如何制衡?这一屋子的孩子加起来也没半个有功名在身的,又穷的不行。顾平身为ฦ大哥,长兄如父,此刻๑觉得自己无能保护弟妹,不觉间眉毛要挤到一起。
顾家众子也是不同意的神色,顾ุ秀儿拍了拍顾玉儿搅紧的双手,“大姐,莫急,这柿饼还没做完。咱们手头有了银钱,其余的都好说。”
孟仲垣敛眉,瞥了一眼跪在地上的阿星,“你先下去吧。”
徐捕头身边,则搁了张草席,上头盖了白布,却隐约看得见白布渗出丝丝血迹,想来下面,就是那被杀的妓子。孟仲垣没有理会众人,信步走到尸前面,拿未受伤的手掀开白布一看,胃里刚刚吃进去的柿饼糕点就要吐了出来。
那时的彭春,老实木讷,却真意切,她真以为找到了这世间最好的男子。但后来。
“小瑜,我知道你心里不舒服,但是周老师是我的导师,我怎么能ม驳了他的面子。”
公羊瓒身边随侍的清风闻顿了一顿,看着公羊瓒的面色,却不知道自家大人在想些什么。
“阿秀,小六,你们可知这幅董子文的牛图,有个有趣的故事。”
小乞丐三宝娓๙娓道来,他本是松阳县辖下十八岗子薛家的小儿子。薛家极穷,便是寒冬,也穿不上一条棉裤。薛父嗜赌,年前将薛三宝的姐姐薛萍十两银子卖给了刘家做丫环。薛萍是个长得清秀好看的丫头,不幸被刘ถ茂看上,进刘家没几天,就进了娇娘院。刘家人都知道,这进了娇็娘院的丫头们,没几个能ม活过三五日的。三宝说到这儿,眼圈儿都红了。薛萍也是机灵的,夜里偷偷从刘ถ家跑回了家,将遭遇一一同家人说了。却不料薛父是个畜ไ生不如的,次日便骗得薛萍出去,说是给她看大夫。结果又送去了那刘ถ家,当天晚上,有个与薛萍交好的丫头便托人捎信儿,说是薛萍让刘ถ茂给活活烫死了。拿那烧红的铜壶烫女孩儿下身,死状极惨。顾秀儿听到这儿,心里有些凄然,若是当日顾秀儿没有反抗,落到那刘茂手里,怕是也要如此的下场。这刘茂行事如此伤天害理,刘有财却助纣为虐。真是一家子中ณ山狼。
顾秀儿低眉寻思了一刻๑,方抬说道,“三宝兄弟,你姐姐的事儿,你愿意让外人知道不?”
顾安闻变了脸色,便是顾乐也紧ู张起来。“原来刘ถ家的靠山,却是那征西将军郭通。”
做官者往往不是以德服人,而是以权制人。
思及此,顾秀儿出了神。顾ุ玉儿担心她的病还没好,小心问着:“二妹是不是又不舒服了?”
也难怪,刘财主家那个ฐ变态老太爷会看上“她”。就是这顾乐,也不知道他怎么把自己้整的这么เ埋汰,一双乌溜溜的大眼睛总是怯生生的看人,胆子极小的样子。顾秀儿看出来了,这顾家几个孩子,大哥顾平忠厚勇武,二哥顾安聪慧圆滑,三哥顾ุ喜心思细腻堪比女子,这个ฐ小弟顾乐却是个胆子顶小的。哪怕只是在屋子里坐着,听见有动静,他都能吓得一哆嗦,颇有食草小动物的感觉。
可是电话这头,却是再也没有了声音。
陈瑜感觉自己的手被人握住了,瞟向那ว攥着自己้手,背对着她的丫头,约莫十三、四岁年纪,梳着双丫ฑ髻,身上穿了一件半旧不新的棉袄,腰上还系着白色的麻布,看样子,她家有丧事。
赵皓略尴尬,搔了搔头,支吾道,“昨个儿应酬,吃酒吃得晚了,怕惊扰了父母亲休息,便在那ว边儿睡了。”
赵夫人仍是没有抬头,似乎对这屋里陌生的脚步声一点儿也不感兴趣,顾秀儿立在一旁,细细的打量着赵夫人。赵皓环顾ุ了顾ุ家三子,开口道,“这不,刚回来就在大门口儿遇见玉娘、秀娘,乐哥儿。”
赵夫人微抬了头,一双眼像盯紧了猎物的豹子一般,狠狠的打量着顾玉儿,并未看顾家其他两人。秀儿让她的目光吓了一跳,虽然赵皓同其母简直是一个模子刻出来的,但是赵皓的目光温和,赵夫人的目光狠辣多了。
顾玉儿也许早就知道这一点,因此并未抬头与赵夫人对视,只微微福了一福,“侄女玉娘携弟妹来给世伯、伯母请安。”
赵夫人似乎没听见顾玉儿的话,一手扶着炕床坐起了身,手里执着一柄白玉的烟枪,“这烟呐,还得说是城里老字号荣吉堂的滋味好。那些新开张的,徒有些噱头而已,都是禁不起琢磨的,就是下贱的货色,到底还是给那些下贱人去抽。”
看似不经意地一句,实则是指桑骂槐。顾玉儿闻身子一顿ู,便是一旁站着的赵皓,此刻๑也拉不下脸了。自己้还想在久不见面的玉娘跟前儿得个脸儿,赵夫人这话听着这么เ埋汰人。赵皓刚ธ想开口打个圆场,却听见一清冽女声,似泉水叮咚,直入人心。
“夫人说的是。这烟实有三六九等之ใ分。然而此物久用成瘾,将整日靡靡,终成废人。实为最下贱不过之物。下贱之中又有最下贱,较为下贱,颇下贱,想来夫人深谙此道,对此等下贱之物了若指掌。我等才疏ຕ学浅,定是不如夫人这般下贱。”
虽说这话骂的是自己้娘,但赵皓心中ณ竟隐隐有些佩服,转头一看,秀儿不知何时找了个座儿,又寻了杯上好的云山雪雾,正悠然自得的喝着。因其身量尚小,坐在高凳上,双脚๐离地面约有一寸。这骂人的话从她一个小姑娘嘴里讲出来,一半是童无忌,若听者有心,倒是自损颜面了。
赵夫人则明显是听进心了,此刻面容涨红紫ใ,本来一个雍容美人儿,也失了颜色,倍显老态。一双涂ิ了鲜红丹蔻的指甲â扎进了给她捶腿的小丫鬟的手心,那小丫ฑ鬟吃痛,憋不住泪水,低低啜泣起来,赵夫人却趁机威。
“一个两个有人生没人教的下贱胚子。来人,都给我赶出去!”
赵皓更是下不来脸了,那紫桃等几个ฐ丫鬟闻已๐经上来拉扯几人。有眼力见儿的看着赵皓的神色稍停了手脚,那ว没眼力见儿的,如紫桃,则ท奔着顾玉儿冲去,撸了袖子,势要将她一张秀美脸蛋儿抓花不可的凶恶神。却不料é秀儿不知何时跳下凳子,伸了伸脚,给紫ใ桃使了个绊子,紫ใ桃一心想去折磨顾玉儿,哪里看顾了另两ä个小的,当即摔了个狗啃泥。
紫ใ桃直起身,正想作,众人却听见外头传来阵阵脚๐步声,待门帘子被掀开,便是张牙舞爪的赵夫人,也噤了声,一瞬间像是漏气的皮球,整个儿瘪下去了。
秀儿饶有兴致的看向来人,来人两ä鬓已斑,却神矍铄,眉宇中ณ与赵皓颇为相似。老者见这剑拔弩张的气氛,状似不经意调笑道,“紫桃,老夫知道你愚蠢粗笨,怎么就蠢到自个儿掉在地上啦?”
紫桃面上一红,却不敢在老者面前搬弄是非,小心翼翼答道,“今日身子不适,行动恍惚,让老太爷见笑了。”
来人正是赵皓的爷爷,赵举人的父亲,赵家香料é行的东家赵厚生。
赵老太爷没有再理睬紫桃,巡视了屋内众人一眼,目光盯在顾ุ秀儿身上,看的秀儿好不自在,“小姑娘,方才那话是谁教你的?”
顾秀儿黑白分明的眼珠子转了转,“赵老太爷明鉴,小女只是以彼之ใ道还之ใ彼身罢了。”
赵厚生似笑非笑,一双机智的双眼藏在花白的眉毛后头,不知在寻思什么,“既然是小姑娘自己想出来的,那老夫也赠你一。小小女童,其智比妖,福兮?祸兮?”
一番角逐,赵夫人已然偃旗息鼓,尤其是赵老太爷来了之后,她更是大气儿都没敢喘过,真不知道这看似慈祥温和的赵老太爷,怎么เ能把狠厉如蛇的赵夫人拾掇成那么เ个胆小如鼠的样子。
“不知父亲来此间,有何事?”赵夫人语气恭顺ิ至极,真让顾秀儿大开眼界。
“无他,园中ณ打拳之时,听闻顾家来人了,老夫来看看,要说老夫与顾家老爷子也是有交的,这婚事不成,莫要让你们再把他们几个ฐ小的欺负了去。”
赵夫人背上打了冷汗,只诺诺答道,“媳妇不敢。”
赵厚生眉眼一挑,冷冷道,“不敢,近年来,你与丰年二人还有什么เ不敢的,这福寿膏是下贱之物,这孩子说的哪里不对?”
赵皓这回倒是及时开了口,显然他已经习惯爷爷责骂母亲的时候给求求了。
“爷爷,既然顾家来人了,咱们先到正厅去,我再吩咐下人备桌酒菜。”赵厚生知道儿媳妇有烟瘾,这个瘾也不是说戒掉就能戒掉,“玉娘,你们同老夫走吧,有何事只管道来,这个ฐ家,老夫说话,还是顶用的。”
顾玉儿松了口气,虽然她与赵老太爷未曾谋面,倒是知道他老人家与爷爷顾敬是有些交的。也正因如此,顾ุ、赵两家算是世交,这份亲事,也十分的门当户对。早ຉ闻赵老太爷赵厚生虽然没有功名在身,然而多年来走南闯北,为ฦ人正直好交朋友。赵家香料行的生意遍布雍国各地,与吴国、郑国也有往来,如今雍、秦边关局势紧张,已然停了贸易往来。
赵夫人显然没想到,跑商的赵老太爷突然回来了。她终日在房中抽福寿膏,自是没有注意到深居简出的赵老太爷已经回来个把月了。赵丰ถ年,乐่氏夫妇趁着老爷子跑商,把顾家的婚事退了,心道这老爷子每逢出外跑商,都要三年五载的,过年再给赵皓说个门当户对的对象,到时候生米煮ุ成熟饭,老太爷回来直接能做曾祖,就不会太找他们夫妻二人麻烦。可谁料é,所谓三年之ใ期,如今不到เ半年,就回来了。
众人走后,乐氏瘫软在炕床上,盛怒之下掀翻了炕桌,一旁的紫桃见状,赶忙上前扶住乐氏,凑在她耳边叨咕了几句,乐氏方แ眉头舒缓,颤声问道,“如此,当真可行?”
赵老太爷常年在外,身体极好,脚步轻健,顾秀儿几乎要小跑着才能赶上他的步子。便是赵皓这么个成年男子,也有些吃力,赵厚生一边走一边取笑自己孙子,“皓哥儿这身子骨,怎的还不如个大姑娘。”
赵皓面上一红,心说自己在姑娘面前素า来极要面子,如今在玉娘心中,形象怕是已经跌到谷底了。
须ี臾,几人来到前厅,仆从已经备好了茶点,赵厚生一开口,却让顾家几人不知道该怎么作答。“玉娘放心,你与皓哥儿的婚事,自然不会作罢的,恁的他们夫妻二人胡扯。”
顾玉儿心里不是滋味儿,虽说这退婚已经让自己้够难堪的了,但是这说退就退,说不退就不退,这让顾ุ家颜面何在?
顾乐则扁了扁小嘴,伸出去想要抓糕点的手也缩了回来。赵皓见状,伸筷子替他夹到เ了碗里,讨好道,“这花生酥裹了蛋黄炸的,乐哥儿尝尝,可香了。”
一旁的顾ุ秀儿难得没有说话,赵家的茶叶极好,她刚才在赵夫人房中ณ偷饮的一杯是百金一两的云山雪雾,现在喝的也差不离儿。
顾玉儿自来是个没主意的软糯性子,但是一旦ຆ她要为整个顾家着想,就尤其的坚定倔强。顾ุ玉儿声音温柔如水,说出的话像断了线的珠子一样噼啪好听,“赵老太爷抬爱,自赵家悔婚之后,玉娘日也思,夜也思,要知,当今天下,女子被退婚者,多孤独终老或嫁与同村地痞赖汉。玉娘父母故后,遭逢退婚,如遭雷击,玉娘曾想,一死了之,然弟妹五人需要照顾。玉娘蝇营狗苟,代母之ใ责,抚养弟妹,再无心寄予婚事。纵此生再难嫁得如意郎君,也无悔。您无须再此事,顾赵两ä家,自伯母退还婚书之日始,便再无缔结姻ี亲关系的可能ม。”
赵厚生闻,他知道顾玉儿是个温柔知礼的,突然厉害了起来,没想是个软刀子。