乳娘有些慌了，迎春却蹭一下站了起来，直奔周玉年的东厢房去了。等乳娘反应过来，迎春已经不知从哪儿找了个斧头拎在手里，寸步不离周玉年身侧，一路说道：“周先生，我来助您一臂之力，定要将采莲姐救回来！”
周玉年栓好了马，夏湘已经跑到他跟前：“怎么เ你一个人回来的？见到เ五舅舅没有，他人呢？他过的好不好？”
明明是惦记着让采莲做通房丫头做姨娘，这会儿反倒挑好听的，说什么伺候大小姐一辈子。夏湘心里不住冷笑，寻思着采莲厚道，怎么就摊上这么一个ฐ刻薄又势力的娘。
夏湘忍不住笑了：“嗯？全凭我作主？那上次要把你说给常山，是谁跟我抹眼泪儿，哭的稀里哗啦的？”
夏湘忙不迭将红姑让进了屋里：“咱们进屋，坐下一边喝茶一边聊。”
常山事无巨เ细，将生活馆几日来发生的大大小小的事跟夏湘交代了一遍，包括京都来了几位大人物，那几位老爷或夫人结伴而来，都做了交代。
乳娘哇的一声拦在两人中间，嚷嚷着：“小姐你快转过身去，他衣服还没穿好，你怎么เ就转过来了？”
片刻后，柳姨娘又折了回来，向院子里瞧了瞧，这才蹙着眉头放心离去了。夏湘却依然躲在墙角处，转头望向乳娘。
姑母的脾性他多少知道些，一时有些焦躁。他可不想因着自己，害了夏湘受委屈。
赵姨娘穿了件大红如意纹妆花褙子，带着姝姐儿走上前来，先给丞相夫人问了安。又跟其余几位夫人寒暄了几句，将李毅和杜广好生夸了一番，这才瞟了眼夏湘。呵呵笑道：“这不是生活馆的东家吗？怎么เ今儿有空来上香了？”
唐妈妈赔着笑脸：“今儿不同往日，奴婢哪敢草草了事？”
“你哪来这么多银子？”大皇子蓦地站起身：“便是香露和生活馆的进账，也不够你折腾这样大一个买卖！”
夏安站在夏湘院门外，枯立了一个ฐ时辰。
书房归于宁静，宁王跌坐回椅子上，浑浊的眼泪浸湿了眼眶，却笑了起来。
夏湘狠狠瞪了他一眼，高声笑道：“有贵客来，我自然要亲自来迎，过会儿少不得要亲自给客人斟上几杯好酒。我让戴言挑好了雅间儿。你去准备酒菜，我这就带着贵客上楼去。”说完。不管大壮错愕的样子，径直将大壮推开，给宁王和李毅让出一条路来。
柔姐儿望向苏姨ถ娘，苏姨娘点了点头：“给你便拿着罢。”
夏湘舒了口气，心里寻思着，得找个ฐ好日子偷偷回京都一趟。
不会不会，他过了年才十三岁，自己才十岁，他怎么เ会懂得什么เ叫喜欢？不过是感谢自己对他们娘俩儿的帮助罢了。
夏湘却弯起嘴角，挺直了腰板儿。做出一副端庄样儿，柔声道：“大多美丽的女子，都喜好养花。这是没有理由的一件事，所以，我这样美丽ษ的闺中ณ女子，养养花有什么惊讶的？真是少见多怪！”
“这……真的管用？”有人不死心地问了句。
“那让他去方塘那看着珍珠蚌吧。”夏湘喜笑颜开：“戴言，那些蚌，有两只产了小珍珠，看来，再过两年，咱们就衣食无忧了！”
“闲言碎语都传到京都了，这到底是怎么回事？”老太爷接过夏湘手里的茶，“哐当”一声放到桌上，杯里的茶水跳动两下，慢慢归于平静。
夏湘想了想：“算了，我去宴息处。”说着，跳下床便大步朝宴息处走去。
戴言又走了几步，便停下了，靠在一棵树干上，望着天空打了个响哨！
“巴叶有分寸！”
“二爷别着急，奴婢这就带您去宴息处，再让人去生活馆知会夫人……”说着，碧巧便带着杜广去了宴息处。
夏湘腼腆又有些失落地说道：“夫人莫要见怪，被父亲赶出夏府，这院子便一团乱，丫ฑ鬟们也没个规矩。如今我也不再是大小姐，对她们也少有约束……”
李毅心里没底，并没接茬儿，伸出筷子夹了个丸子，放到鼻尖儿嗅了嗅，一丁点儿味道也没有，倒是古怪。
夏湘一把抓住周玉年的袖子：“怎么？您要撒手不管了？您若不管这铺子，索性我也不管了，日后，咱们老老实实种地，开什么劳什子的铺子？做什么劳什子美味？您回家吃饭去罢，明儿我就让人把这地方弄成粮仓，用来屯粮食。”
戴言微垂着头，并不想引起过多注意。
果然，白氏进了门，便上气不接下气地说道：“大小姐，不好了，咱们铺子……铺子让人给砸了。”
做完这些，夏湘脸色微微发白，光洁的额头和小小的鼻尖渗出一层细密的汗珠来。
云霞刚刚铺就，整个院子便忙碌起来了。
迈步进门，夏湘面带微笑，心里却不轻松。走到祖父和父亲面前，恭恭敬敬行了礼，问了安，不待对方开口，夏湘便盯紧了父亲问道：“父亲大人怎么เ有空来庄上？也不早点儿派人来知会湘儿一声，害的湘儿也没抽出空儿来准备些好茶点。”
夏湘也没吱声，反正心里有了主ว意，到时同意不同意也由不得乳娘了。
夏湘也吓了一跳，想来这妇人真是被自己欺负惨了，不然怎么会露出这样一个哭也不敢哭，笑又笑不出的表情来？她上前几步，一把拉住冯氏的手，脆生生地问道：“不凡跟着周先生读书，可还好？”
“认得，”戴言将脸上戾气敛去，微微一笑，望着夏湘直言不讳：“那少年，是当今二皇子殿下。”
话音刚落，院子里便一片死寂。夏湘扭过头，见大家都用讶异地目光望着她，脸上一红，恨不得找个地缝儿钻进去。
听到这话，孙越心里咯噔一声，心说今儿这事儿算办不成了。要不……直接去求老太爷罢。
老管事脑子“嗡”的一声，如遭雷击，一时哑口无言。
不知戴言的父亲长成什么样子，想必也是个ฐ美男子，不然，怎会得了许氏的芳心，又怎会生出戴言那ว样俊美的儿子？只是可惜了，听说戴言的父亲早早便过世。想想许氏和戴言孤儿寡母，也挺可怜的。
正此时，大姑子王氏撩了夹竹帘ຈ子走进来，扯着嗓子喊道：“又背着我嚼舌根儿，大小姐怎么就像我了？若大小姐真成了我这泼辣样儿，日后谁还敢娶ດ？”
夏湘抿嘴一笑：“为ฦ什么河蚌不能产珍珠呢？”
“什么？”夏湘有些听不懂了，他包扎伤口跟自己嫁不嫁得出去有什么关系？于是，也皱起了眉头：“你快些脱。我好看看你的伤，若伤势严重。我就给你找大夫去。”
翌日一早，碧巧气呼呼从外头回来，夏湘瞧着不对，问道：“谁又惹你生气了？”
夏湘没有就此落座，而是走到夏安跟前，恭恭敬敬行了个礼，问了安。
“嗯，再添两块炭就去睡，我怕这炭不够烧，过了子时便熄了。今年冬天格外冷，可别冻着了。”
夏湘接过木盒，轻轻打开来，见里面躺着一颗浑圆硕大的黑珍珠，明亮细润，十分美丽。她默默吸了口气：“湘儿不能收，太贵重了。”
她抓着碧巧的手又紧了紧，避过这个话题，而是笑着吩咐：“过会儿，你去厨房告诉乳娘和许氏她们，说菜要多做些，另外手脚麻利些，早点儿上菜，等我陪着祖父和苏姨娘吃完，咱们再去东厢好好热闹热闹吃一顿。”