周南生作为唐家的准女婿，在最忙碌的时候上门来帮了几日的忙。虽然他也出身农家，看惯了村中女性同男丁一样劳作，可是唐荷在他心中可爱可怜，看她被太阳晒得嘴唇干枯裂开，额上汗如雨下，好不容易捂白的脸又重被晒黑，且累得连跟他说句话的力气都没有，就不免感觉心疼。
周老爷子点头，“成。你们先选几个合适的日子，拿给我看看。”
唐荷闭上眼睛，感受到เ晚风拂面。她的内心平静安定。
唐荷有点恍惚。
周南生深深吸一口气，等她把话说下去。
周老爹被说得涨红了脸，“退亲对姑娘家的名声可不好听，唐家也不至于走这一步吧？何况认真说起来，这亲事还是南生姑奶奶保的大媒，他们总不好打她老人家的脸吧？”
可是面前的老人白发苍苍衰老内疚，唐荷无法把冷硬的话当她面说出口。强笑着安慰老人歇下。唐家父子女四人转身踏着夜色回家。
唐荷有点打退堂鼓。
这话也没有不对，就是唐老爹听了也没多想，也叫闺女赶紧搭把手干活。
周老爷子闻言，同妹妹笑道，“他们父子俩倒把孝敬活儿都抢着干了，你这十几个ฐ侄子外甥就是也想孝敬你，都寻不到空隙了。”
但是她看着青年郑重的表情，还是笑了，笑得灿烂明媚，点了点头，“嗯。”
“为什么不敢？”唐大江把自己้奶奶从地上扶了起来，把话说得明白，“奶奶，您自己说过生养死葬不用七叔管，就是上祠堂，理也不在咱这边。咱别折腾了，行不？”
唐荷微愣，摇头，“没有，只是想一些事情。”
李氏叹气，看着一脸担心的儿女们，疲惫道：“我老头子，你们自己้先吃，不用等我们。”说着站起身回屋。
“娘，”唐大江无奈地看向他娘，“您少说两ä句，”
不想徐氏冷哼一声，“生儿子有啥用？一个ฐ个ฐ都是娶了媳妇忘了娘。”
徐氏一看桌上的吃食，都是自家铺子上卖的货，看来她大哥不但去铺上讨银子，东西也舀了不少。娘家这样不是下自己้的脸么？她在婆家要怎么做人？以后儿媳妇有样学样，她就是要管，也管得理不直气不壮的。
“你……”周南生也同时开口。
唐荷？周南生脑แ海里浮现少女端妍的面孔，想起她面对暮色旷野流露出的奇异的忧愁，心中顿时生出些许无法分辨的情绪。他爹问这话的意思很清楚，只是，好与不好，是她不是她，周南生弄不清，索性就不说。
周家既开着铺子，家底自然是略有的。唐家难得吃一回荤腥，若是有人来，唐李氏咬牙也能ม舀出鸭鱼肉招待，只是事后会肉疼许久。周家却好似阔绰许多，中午的饭菜已经有荤有素了，到了晚上，更是有肉有酒，很是丰ถ盛。
这大概就是珠娘提到的老宅了。
因为周徐氏经年的偏心，周南生心底也不是没有想法，平日他不说，但是做亲兄弟的也能感觉一二，况且周北生以聪颖著称，自觉能窥探到兄长心中的情绪。他虽然是家中幺儿，被疼宠最多，外表看着是知守礼ึ的读郎，其实内心颇为跳脱。因此他直接问兄长：“你不是说过要找个知己相伴一生吗？荷表姐再长得好，也不过是……”自觉话颇刻薄，却还是继续说出口，“你自己说过人生伴侣当求知己้。荷表姐也不过是一介村姑，哪里能做你的知己？”
周杨氏快速地瞥了一眼婆婆的脸色，也不敢奉承公爹的话，只含糊笑着应一声。
“没啥，怕你待会被山爪子挠伤，先让你试试疼。”
周杨氏一会要在灶上做饭，没法带着孩子一起上山，就对儿子哄道：“土豆娃乖，你看妹妹就没闹着去。”又给他指了唐宋氏身旁้安安静静听大人说话的唐桃桃，“山上有吃人的妖怪，专门挑小娃娃抓走吃掉！”
“过年就十八了。”唐李氏答道。
“这皮猴就是眼饥，尽瞅着吃的，”唐李氏取笑儿子，“真给他做旱地的活，大太阳天掰蔗衣，汗水流到被蔗衣割破的伤口上，又痒又疼，看他叫不叫苦。”
“娘，您真伟大。”
唐荷翻翻白眼，懒得跟一个孕妇计较，依着她把她扶回娘家，就自己家去了。
唐荷忙把桃桃放到一旁，上前把她娘拉开，“娘，快打住，小孩子看着呢。”
“以后我会明白吗？”
唐李氏有心多问几句，只是唐大山压根没往未来妹夫的方向想，也就没有细致入微地观察，来来去去也就是答舅舅家众人均很热情等等。
“三奶奶，我送您吧。”唐荷起身扶她。
“娘，”唐荷回到厨房端菜，“白菜炒好了？可以开饭了吧？”
“这
”唐老爹和唐李氏对望一眼，都有些作难。唐大山上前，摸摸小弟的头，“你个皮猴吓死人了。”又问，“这究竟怎么一回事？”
“我皮厚，一点小伤口，不打紧。”
唐荷看着他，轻声道谢：“谢谢你救了小山，不然娘要疯了。”她的眼泪也要下来，眨了眨眼，把泪水掩了回去。
唐荷含笑应是。唐李氏要卖了“唐荷”那ว一回，“唐荷”伤心害怕，因常常听老人议论，说人躺了棺，自此不惧贫苦，要永享极乐了，她不懂极乐่，但是希望不惧贫苦，又因为没置人的棺材总是留了空缝不盖棺，她小小一个ฐ孩子竟钻进去躲了一天。
“娘，我想去！”唐小山兴致勃勃，“镇上可热闹了，我想跟去瞧瞧。”
一说起那个腌果，唐荷嘴里的口水就严重泛滥。大概ฐ是“唐荷”有一回上山砍柴，顺道摘了一口袋的野果子，本想着给桃桃当零嘴，结果太酸，桃桃不吃。说丢吧，唐李氏又觉得浪费，就把果子洗净了丢进一个老酸坛里。唐荷养病那会，唐李氏见她恹恹的不开胃，就想着给她弄点酸辣椒，结果挑了一提果子出来，尝了味道极好。唐荷却是吃上瘾了，那ว真是她两辈子里吃过的最好的酸嘢！那种野果形似葡萄，腌出来后又酸又辣又带点微甜。如果不是唐李氏拦着，唐荷早ຉ给吃完了。
唐荷也不再劝，与他二人道声别，挑了担子，两ä只脚各踏一边石渠槽，几米长的渠也就小一会的功夫就走完了。她挑着猪草往家赶，还隐隐听到江那边中年人的声音说道：“南生，这姑娘真大胆，那么细的渠，跟走平地一样咧。”
“好男配好女。”唐大山笑嘻嘻地，飞快地亲一下媳妇的脸颊，“我娶了你也是修了八辈子福呢。”
农村抢水有约定俗成的惯例。水渠是共用的，但谁先去谁就把水先把自家田里围，不过人都多少有些自私取巧ู，就算去得晚，见没人守着，也会偷偷的筑坝改了水路先给自家围水。所以唐老爹他们夜里去抢到了水路不算，还得守着不让人劫了水。
“这母也有歇的时候，哪能天天都收足十七只蛋。我还要留แ种蛋抱小崽，这也是能ม卖钱的。”唐李氏还是不答应，“不能，我的蛋不能就这样白白吃进肚里。”
周南生看着未未婚妻理所当然使坏的表情，心痒痒地只想拧一拧她皱起的鼻子。寻了隙，他悄声带笑地对她说，“你真可爱。”
唐荷定定看他几秒，含笑问道：“你梦想中红袖添香的内容有包括捉老鼠来烤么？”