南怀贞听得这话也跪了下来，吓得瑟瑟发抖说不出话。
南怀珂看着太后的金漆木雕椅出神，过了会儿又看看和孝公主，随后低下头回忆着刚才发生的一切，尤其是和孝公主ว的一言一行。
最后太后冰冷的目光落在老大南怀秀身上，缓缓开口问：“怀秀，是你说崇礼弄坏了和孝的木剑？”
那个八皇子正格外耐心地轻轻顺着小女孩的背，帮她理顺ิ了气问：“和孝，这是怎么了？”
知夏眨眨眼方才明白过来。
一路逶迤前行，虽说已是冬日外头万木枯败，可这御花园中却是生机腾腾。
“是。”
崇礼也跟上来，学着姐姐的样子，懵懵懂ฦ懂再次跪下“嘭”的磕了三个响头，痛得自己直哆嗦，惹得宫女太监差点殿前失礼笑出声。
崇礼立刻๑叫了一声“德水叔好”，哄得李德水把他抱起来用胡渣渣了几回，放下又拍拍他后脖子说：“真是个好娃，和珂丫头一个样儿。”
“你说的这是什么话？”
一旁้有个侍女挤出人群噗通跪下。
“我哥哥犯了什么错，二伯父竟要这样责打？”
二房长子南崇铭一向不喜欢这个ฐ陈峰，更瞧不起他孤儿出生，总觉得他不过是被长房捡回家的看门狗。因此心里冷哼，过上加过？谁的过？一个小小义子也敢指责当家老爷有过错？
李德水这才猛瞅二小姐身边这个俊俏伶俐的小丫鬟，依稀记得她小时候的样子，又看她是跟在南怀珂身边的，脸上一喜连忙问：“妮子是知夏？”
崇礼抵着双手用力点点头，王妈妈噤若寒蝉也点了点头。
周少游却不顾ุ她嫌恶的表情，依旧神色暧昧。一般人就往南怀珂身上就要嗅过来，唬得知夏慌忙上前用力把他一推骂道：“走开！你无耻！”
南怀珂专注听着，却见对方眉心紧锁便知她心中郁结，料想姨太太那ว边对她一定十分苛待。远别ี家乡亲身母亲又不在身边，女孩儿家总是处处艰难的，对此她深有体会。
崇礼ึ也开怀笑道：“姐姐，崇礼ึ天天在长个ฐ呢，才做的鞋穿着就挤脚了。”
“你这不知死活的东西！”南骏峨一张老脸崩得铁青，一掼女儿的手腕，大力之下南怀秀几乎摔倒在地，所幸嫡亲妹妹南怀贞冲上来扶住了她。
南骏峨噎了一下问：“你父亲……什么时候回来？”
南怀珂微笑着回了礼退下，即刻有人引着去了。
太后愣了片刻๑，看怀珂一眼笑道：“滑头，珂儿才陪我这半日你就要把她借了去，我可怎么办？”
“太后不是说以后要表妹常来探望？往后太后见表妹的时间可多不过来，就借我这半个一个时辰的又不打紧。我去找了和孝，万一她又缠着我练剑，一旁也得有人陪崇礼不是？”
太后看看眼前一对少年少女，想着外头在玩的两个小孩，打量着孩子们玩一块也没有什么，便答应了并要曹女官多支些人跟着。
南怀珂却说和孝崇礼那已๐经一堆嬷嬷丫鬟跟着，这边再带一簇过去排场未免太张扬，她只带知夏就好，到了那也不愁没人伺候。
太后想了想说了声“好”，便嘱咐人重新往她手炉里换了炭。又着人服侍她系上一件金丝雀线织就的富贵牡丹ล斗ç篷，看她戴上帽子耳朵遮得严严å实实，这才放心让她出去。
昨夜赶巧下了入冬以来的第一场雪，地上积了雪，有些地方แ宫人已经铲走，有些地方又落了一层薄雪被人走过踩成冰，反而愈加湿滑。
远处屋顶覆盖一层白皑皑的积雪，像帽子外镶嵌的一层风毛，近处屋檐和树枝下都结了长长的冰凌，像晶莹剔透的辫子。
南怀珂就扶着知夏慢悠悠走在路上，寒风刺着脸上微疼，倒是萧砚步子极稳，一马当先走在前头。
只是皇宫何其大，御花园又何其广，萧砚停下步子对知夏说：“你去前头寻一寻，看看那ว两小孩皮去哪了。”
知夏却想起昨日小姐说眼前这人也是个不老实的轻浮鬼，果然眼下就要支开自己้，于是警惕地看着他说：“八殿下，我家小姐身边不能无人服侍。”
其实这主仆俩倒是多虑了，萧砚那日所念之诗虽略๓有不妥，可他本意不过是想逗一逗这个新来的表妹，并没有任何龌龊的意思。只是南怀珂因为经过周少游的事情后太过警惕，所以对他先入为主过于提防。
萧砚不知她的心思，只是淡然道：“你且去看一看，天寒地冻也免得你家小姐走冤枉路。你怕什么，我还在这呢。”
就是你在才害怕，知夏心里想着，嘴上却不能说出来。倒是南怀珂很不在意的拍拍她的手：“八殿下说的也有理，你去寻一寻，我在这等你。”
“那……好吧。”
等知夏走远，萧砚慢悠悠说：“表妹穿石榴色很好看呢。”
南怀珂一愣，抬头看向他。
萧砚今年十七，年纪虽不大却已๐长得身量修长。此刻穿着一声淡紫长衣，光亮华丽ษ的缎子在阳光下折射出淡淡光辉，衬得他愈加玉树临风。
他微低着头冲着南怀珂微微一笑，和着他那ว张颠倒众生的俊脸，就算是荷叶上的露珠、屋檐下的冰凌，也比不得那般温柔迷人。
饶是南怀珂有些反感他的浪荡不羁，也不得不承他的外表的确出众非凡。
她报以一笑淡然答道：“八殿下不用称我表妹，我担不起。”
谁知那萧砚慢走两ä步就到她面前，弯眼而笑亲切地说：“既是太后的意思你也别推辞就是。”说着掏出一个做工精巧的小袋，拎在手中孩子气地晃了又晃，像逗小妹妹一般地说：“来，这个就送给你了。”
“无功不受禄，不好白拿殿下的东西。”
“不怕什么，这也不是什么เ名贵的东西，不过是一些香丸。”
南怀珂拿眼看他，不太明白。
“昨天饭后闲话，我听知夏说你晚上总睡不好。你把这带去，这是荷芜双香，有凝神静气的功效。晚上睡觉时碾碎放在小香炉里置于床边焚烧，或者放入香囊挂在床头，都是有助眠功效的。”
南怀珂还是不肯拿。
萧砚说：“不过就当是给自家表妹的见面礼ึ，我虽无几分薄面，表妹却还要拂了吗？”
南怀珂一笑说：“那ว我却之不恭。”遂伸手接过袋子。
不多会儿知夏回来，说起崇礼ึ和和孝公主在前头枕霞园，三人便往那里过去。和孝嚷着要八哥演剑，崇礼在一旁吃果子。不一会儿和孝又来引他玩，两个小孩儿玩一会儿拌一会儿嘴，好不热闹。
南怀珂坐了一会儿觉得外头着实太冷，便带着崇礼回去见太后，吃过午饭到了下午太阳出来，天气暖和许多便告辞出宫。
太后另外派了一辆马车，上头装着临走额外赏赐的银子，一并原来赐的绫锦纱罗、珠翠金玉，连原是要给二房的赏赐也全给了南怀珂。
知夏在马车里问起：“小姐方才手中拿的是什么？”
南怀珂这才想起，从袖子里取出那ว个小袋道：“八皇子给的几个香丸罢了。”
“小姐素日是不用这些的。”
“扔了罢。”
知夏接过，撩起帘子随手就丢了出去。