回到家里，天色已经见了黑，又不知不觉下起了小雪，善桐下了车，也没费事换轿子，自己้就从车马厅一路走进二门。路上遇到เ几个管家婆子，却也都是面带笑容，见到善桐，无不笑着行礼，还有一人道，“奶奶，今儿四红祖姑备了大妞妞爱吃的江米糕呢。”
这一眼过去，她猛地就是一怔，回想片刻，又不禁大惊。只这些年来风风雨雨，也历练出了喜怒不形于色的本领，面上却是丝毫不露，不过顿了顿ู，便强忍心中惊涛๙骇浪ฐ，转身同太子笑道，“让您见笑了。”
得知含沁入值御苑，今晚都要在宫中过夜，他点了点头，沉吟了片刻，就又道，“你同我来书房说话。”
毕竟是出过人命案子的人家，现在还有一批人在庄子上锁着，她不解释一句是自己亲自从江南采买的，其实善桐也不大敢用她们家的药。只这一句话，不是细心到极点，也说不出来。别家几次送药，就没有这样交待的。可对于不知底细的人家，也就这么เ轻轻放过了——就好比三少夫人就没听懂，只笑道，“她我是熟ງ悉的，虽然和蔼可亲，但也不是逢人就这样体贴。这个ฐ什么抄本还要亲自校对——怎么，你们那天见面，她是对你一眼就钟็情了不成？”
小家庭和家族的联系一直很紧密，三天两ä头西北就有人来送东送西的，其实也就是为ฦ传递消息找个借口罢了。不过这一次，桂元帅和桂太太倒是真给大妞妞预备了周岁礼物，送信的管家累็得直喘大气，道，“元帅严å令要在今日内赶到เ呢！一并还送了信，给大姑娘起了大名。”
因含沁自从小汤山回来，要比平时还忙碌了好几倍，今日又要在宫中值宿。善桐打发了这几件事，也就抱着大妞妞逗她玩，四红姑姑也过来坐着，因笑道，“今日这忙忙乱乱的，把两个管家娘子指使得团团转，连大妞妞都不敢高声大气地说话了，怎么，是有心事？”
自从他有了差事，小夫妻根本就没有多少时间相处，要说善桐不寂寞那也是假的，只她平时不说而已，含沁这么两ä个字，简直比送她多少名贵首饰都开心，她一下欢呼起来，全把那烦死人的心事和压力抛到เ一边，整个ฐ人跳起来往含沁身上蹦，含沁哈哈大笑，一把搂住她道，“当心点！多大人了，还和个孩子似的！”
善桐还当她是真舍不得大妞妞，心头倒是一暖：两代人之间的恩怨，毕竟是没有迁怒到第三代身上。她正要说话时，桂太太却又开了口，这一回，她的声音要更轻了。
244、虚弱
在京城的这些夫妻跟前，似乎提个‘喜欢’都有几分掉价，这倒有和西北不同了，西北风气倒都是坦坦荡荡的，喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢。倒是京城，为ฦ了个贤惠的名头，喜欢也要说成不喜欢。三少夫人也未能ม免俗，她面上飘出了一线红晕，显得有几分羞涩，几乎不可置信。“他这还疼我？不疼我了，那还不知道要怎么作践我呢……”
“她最近也忙。”孙夫人便把世子夫人接过许家家务的事情告诉给宁嫔知道，宁嫔听得也用心。善桐看了，想到เ自己姐妹几个，一时也动了思乡之念。只在一边陪坐了一会，外头又来人道，“坤宁宫请侯夫人过去说话。”
孙夫人便亲自送她出去，只笑道，“难为你想得仔细。”
其实这么一说，倒是体现善桐的关心，不算什么เ大事。没想到几个女眷都点头附和。善桐已知道这其实说的是桂太太下牛夫人面子的事——她忽然想到牛夫人虽然在宴会上也露了一面，但席终便辞去了，未曾留แ下来看戏。心中对许、牛两ä家关系，多少也有了数。一边就听桂太太回道，“唉，我这个ฐ人什么都有，就是没什么架子，又爱疼人，自己้没女儿，看到她这么เ白白嫩嫩如花似玉的，可不就当女儿疼了？她也懂事，不枉费我疼她。”
人家都这么说了，善桐只好跟着她一道出去，两ä人在廊下坐着，三少夫人笑道，“这一畦芍药开得好，才开没几天吧？”
孙夫人显然有些心事，听四少奶奶这么说，不过付诸一笑，倒是四少奶奶眼睛瞪得圆圆的，现出了童稚来，“你们在西北还能骑马这我知道，连射箭都学吗？二哥可没说起这个。”
此时已是四月中，京城渐渐入夏，屋内又热，大妞妞脱了外衣，只穿了红绫小衫，她还自己้要把袖子拉起来，露出了藕节一样的胳膊，在大太太怀里左顾右盼，居然很给面子没有怕生。连孙夫人都柔和了神色，把大妞妞抢过去抱了抱，道，“我看着也是可爱！”
这几年来桂家在西北处处受到总督掣肘，肖家背后靠的是谁，桂家心中不可能无数，虽然这都是外头男人们的事，但桂太太和肖太太在西北时候就互相看不顺眼明争暗斗，到เ了京城自然也不可能给牛夫人太好的脸色。在这时候，她显示ิ出了贵妇人的涵养了，虽然显然因为牛夫人的倨傲有几分不快，但却还是维持了基本礼貌，也含笑冲牛夫人点了点头，并未令主人难堪。
正说着，便握住四少奶奶的手道，“今日来也没和你说几句话，有好些事能ม聊的，下回再说吧。”
217๕、当红
“吴家的姑娘似乎也高贵，”桂太太不禁蹙眉寻思了片刻——她肯定是做足功课的了。一时又和善桐发愁，“这一次到京城，也不知道该怎么เ相看各房的女眷，总不成忽喇巴儿摆流水席请客吧？没个由头，连西安城的太太奶奶都未必赏脸呢，再说我们世世代代没人在京里，连个ฐ亲戚关系都攀不上，也真是心烦。”
“就是问女儿！”善桐禁不住就带了点抱怨。“连句问好的话都不肯说——”
善桐也叹息道，“从前做姑娘的时候，还觉得二姐有些古板，真是路遥知马力，日久见人心……”
等她恭恭敬敬地把桂元帅送到书房门口，老人家又止住了脚步，回过头来扫了她一眼，淡淡地道。“和慕容氏那ว几句话，你是说得很好。她嘴上没把门的，又嚷出来了，你婶婶听见，心里虽然不舒服，但也不能说你什么。不过，按她脾气，难免又要迁怒，怎么เ和她相处，你也要多加琢磨。京城局势复杂，内眷是非多，人尖子、人精子更多，连你婶婶都处理不好，到了京城，你也是只有吃亏的份。”
到底是老于世故的老妈妈，一开口就知道心里有弦儿了。善桐和含沁都只有洗耳恭听的份，含沁盘算了片刻，便道，“手里活钱不够呢，虽有几万，等着凑整在生意上入股。要买人倒无所谓，买院子是差了点。”
“这本来就不是什么大事。”含沁说。“我早说了，脸面和亲戚比，算不得什么，我是没娘——”
含沁哈哈大笑，搂着善桐道，“正好呀，我也不是什么一等一的世家公子，你要是太好，我还配不上你呢！”
“行了。”她就说。“那ว你数落吧——数落到吃午饭的当口，我们去吃了饭，你再回来数落！”
善桐身子顿时一僵，但也没法强装出更多的诧异了，她毕竟是早已๐经多次考虑过这件事了。如今被含沁揭破，倒也爽快，就好像一块布被揭了开来，底下的真相虽然不怎么好看，但也要比捂着的时候强得多了。
一时便拔脚走开，自己忙去了。等一会回来，看桂含春站在原地，好像才送走含芳，便又掩不住好奇，上前问道，“二哥，三哥——”
桂太太看了善桐一眼，再看看慕容氏，不禁长长地叹了口气，才听善桐继续往下说着。这边善桐心底也在暗暗地掂量桂家的家底：桂家也不是没有商号，一个是族里的祖业，其实这个才是真正赚钱的一块，不过这一块桂太太是肯定不让她来沾手的。还有就是老九房自己的私房房产了，抛掉这两块不算的话，其实光是田庄，一年也就是一万两银子不到的出息，也就光够撑起元帅府这么一个大花架子了。要是祖业那边的出息全进的是族库，那老九房的私房也不会有多厚的，，“一回来就来看您了，还说家里正在给他说亲呢。说的是谁他倒也不清楚。”
这办法虽然简单粗暴，但也不失为一条思路，就是等于还是坐实了“桂大少是因为犯事了才被移除宗子位”这个ฐ说法，以后桂大少一家就都别想回天水过活了，不然肯定被人背地里议论死。但这对小夫妻也许没什么影响，说不定慕容氏还巴๒不得远离族人，就和含欣过两个人的日子呢。
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慕容氏把心里话说出来，见善桐居然没有反对，似乎也很是开心，她盘腿在炕上坐了，托着腮笑道，“嗯，其实你也看出来了。含欣那个性子，是不如含春缜密大气的，他这个ฐ人粗心得很。打仗的时候就要一个ฐ琐细谨慎的师爷跟在身边，回来以后，政坛上的事，爹就不喜欢他再全听师爷的摆布了。说是靠山山倒靠人人跑，师爷可以为ฦ你拿很多主意，但大事心里还是要有数才行。含欣也是怕……”
她本想说，不就是没等着桂二哥上门提亲，自己找了别ี处么。但看含沁神色怔怔的，便想到เ桂太太多半还是为了打压含沁，想了想，又不禁气道，“面子上是做得真好看！把你丢â回天水去的时候，就不想着你没有亲人照看了？现在媳妇都娶ດ了，还要她多事！”
小夫妻在床上又折腾了一会，六丑和六州就怯生生地来喊门了，这两个大丫环都红了脸，没想到เ才掀开床帐，含沁缩得比善桐还快，连声说，“你们先出去，你们先出去！”
因为她一向是跟着老太太住堂屋偏厢，把这里充做闺房，到เ底是有几分不庄重。祖屋里又住满了人家，腾谁都不好，因此善桐的嫁妆是在二房小院里陈列着的，她也要到那处出阁，等到了下午，老太太便张罗着把善桐挪过去居住，又派了张姑姑来和她做伴。等晚上王氏、二老爷回来，一家人见面吃了饭，善榴也亲身陪着妹妹回来要和她一道睡。善桐心知这是担心自己和母亲又起冲突——母女俩已经很久没有居住在一个屋檐底下了，她不禁有几分好笑，就推姐姐，“去和姐夫睡一道吧！为ฦ了我的事，你耽搁了小半年！还不去审审他，可有没有背着你乱来。”
到底年纪小，善桐这一场病虽然来势汹汹，但一旦ຆ心病去了，自然也就慢慢地一天比一天见好。王氏在村里没住几天，待得二老爷信送回了村子，便带着榆哥先回了西安，“也该开始给榆ด哥相看人家了！”
“那你……”
今天他没进衙门，到老太太那儿就晚了一点，正好当头遇到王氏，两夫妻用眼神打了个招呼，二老爷又环顾了儿女们一圈，见善桐脸上虽然似乎ๆ还带了一点心事，眼底云山雾罩的，不知在想些什么，但毕竟神色要比之ใ前更开朗得多了。见到自己้进来，请安之余，也祈่盼地看了自己้一眼，神态要比从前几个月那满面的木然，要亲近了些。
她顿了顿，又道，“檀哥、榕哥并柏哥、桂哥几兄弟也都担心得很，私底下都去找过他谈天了。柏哥还要兜他出去玩乐่，你大伯母没许。”
156、一锤
当着楠哥、梧哥的面这样说，这还是在给二太太下绊子。老太太一皱眉，没有搭理这个话茬，而是把楠哥叫到身边坐下，和气地问他，“我听说你先生最近还夸你了来着……”
王氏才一松手，她就迫不及待地从母亲怀里钻了出来。
善桐看了他一眼，半真半假地说，“那我就是要你陪着我吃风呢？你陪我不陪？”
就算已๐经有了一定的准备，知道女儿这般作态，心底一定是看不上卫家，看不上卫麒山的，王氏依然不禁深深吸了一口气，才按捺着不知从何而来的火气，轻声细语地道，“三妞，我知道你女儿家害羞，小时候麒山又调皮了一点，你心里先就觉得不好了……再看卫家，自然是怎么เ都看不上眼。但你想想，卫家这门亲事，除了他们家门第低了些，行事有时候也落入三流之ใ外，究竟也没有哪里是完全提不起来的。好男ç人还不都是要靠教的？你看你爹……”
不管平时为了榆哥，多看不上梧哥，老太太始终是梧哥的亲生祖母，有一条路要是能ม够几全其美，她又何乐而不为？
二老爷也没有装着不懂，他沉默了半日，才叹息道，“唉，你虽然年纪小，却比你三哥都要聪明……孩子，爹也和你交个底吧。这条路，其实也不是不能走，但你想过没有，银子借出去了，咱们什么เ时候能拿回来呢？”
过了一会，她又不禁苦笑起来：杨棋就算是再能耐，只怕也未必能为ฦ自己的婚事做主吧？
可，毕竟不论是为了自己考虑，还是为了姐妹们考虑，私底下再见桂含春的事，是想都不能再想了。长年累月不能见面，只能互通几句简短的消息，才是让善桐心绪渐渐低沉下来，最主要的原因。