汤老爷背手望窗道：“本来我也不信，夫人平日如何疼爱怀谨，我点点滴滴都看在眼底，怎么会买人来害自己的亲骨肉？狮子头和尚那一掌只要差分毫，怀谨就会没命。可是证据放在眼前，由不得我不信。”
乔毓宁咕哝，明知她认字不多。菊香气得满脸涨红，稻光笑眯眯地拆信读给她听，让她彻底死心。信是刘芊芊写给早ຉ前认识的几位哥哥，告诉他们，她在汤府生活的点点滴滴，如何与金兰妹妹相处，原本很美好，但汤少爷摔全身瘫痪后，情况完全改变。
花费三个ฐ半时辰，孙太医稳定伤员的伤势，开出药方，让徒弟去药房煎汤。
“您说什么？！”菊香顿ู时明白了，她伸手抓住少夫人的手腕，惊疑不定，要她把话说清楚，“您别告诉婢子，您早知刘家小姐意思，故意顺着她的话，好去找乔๒老爷？”
乔毓宁无语，看向内室，透过花鸟屏风，深深地打量汤少爷，从头到脚，从浓浓的怜惜同情变成坚定的保护体贴。稻光摇手在她眼前晃晃，乔๒毓宁回过神，道她要去厨房。
菊香翻眼，道：“少夫人，您可是咱们正经的主子，不住这里住那头像话吗？还是，你想落实那女人按在我们几个头上的罪名，我们要篡您的权，夺您的位，把您挤到เ冷屋？”
“花匠说，种得太密，要把它们分盆，才能养得活。”乔毓宁解释道，她蹲下拿小锹填挖土，不忘提醒道，“芊芊姐，你回去吧，这里凉，别染上病气。”
菊香也起哄，把人往少爷那儿推。乔毓宁脸红红地极度难为ฦ情，稻光比个ฐ眼色，菊香又跟汤少爷请假，挽着稻光、燕泥说说笑笑三婢自己过节日去。等她们走远，乔毓宁羞怯顿ู减，她左手糕点右手花酒，和汤少爷你一口我一口吃得欢乐。
后来汤家三口回到昆县，用冲喜之计救回独子。
“菊香，这是？”
“我睡那屋了。”乔毓宁欢天喜地改换门庭，把莹火虫网挂在床头，在菊香的监督中ณ，洗漱换衣上竹榻，闭眼就睡得呼噜噜香。
“以为人人像你，就知道哭。哭能ม解决问题，哭能给你爹娘出气，哭能帮你阿姐挣回名声？”汤怀谨没好气地训道。
“我以后都不会拿这里东西去我家。”乔毓宁保证道，刘ถ芊芊轻笑，道：“到เ时候他们又有话说，你在汤府吃山珍海味披金带银，却不管娘家人。”
谈二女儿亲事时，我们家老太婆挑了几家人选。金家条件好，老太婆很钟意，央了媳妇问信。金家说，他们老爷子栽进贪墨官司，要我们找汤家想点办法。这事办成，他们就来定亲。”
“哦，有了。”汤怀兰收起折扇，从袖里取出一物，紫霄环佩，迎着清晨的阳光一照ั，如水的紫光映亮附近两米内所有人与物，也是样不凡的珍品。
黑暗中，一团莹莹的玉光映亮九太姨婆枯朽的脸，她出很古怪的笑声，道：“东海夜明珠，老十三，这宝贝你可藏了有二十年。”
太阳西沉时，乔毓宁领ๆ着菊香等十二位训练有数的婢女，立于祠堂门口，迎宾接客。
“老奴省得。”
听了这番添油加醋的话，汤夫人凌厉的眼，像刺刀一样扎向吴妈。
汤夫人是汤少爷的母亲，别ี说赶她出门，就是要他休妻，汤少爷也不能ม违抗的。
“你人这么好，老天爷要不疼你一定是瞎了眼，你一定会碰到更好的人家。”
乔喜梅还没嫁人，哪里晓得这夫妻相处之ใ道的玄机。她道：“找嫂子来问问。”
菊香呛得连连闷咳，退后几步，俏脸涨得粉红。乔毓宁快活地笑起来，含着麦芽糖，蹦蹦跳跳回府。
“胡闹！”汤怀谨厉声喝斥，语气里带有一种迫人的威压。
惠珠应一声，帮她穿戴好，送出柴房前，不放心地提醒道：“少爷问了几回，少奶奶，可记着怎么回话哦？”
因而依汤夫人的意思，小儿媳将要吃上很长一段时间的苦头。即使不会天天被打，空着肚皮走上三里地也够个孩子受的。
“是婢子记错，”惠珠改口道，“太太是让套在外面，免得把脏东西招回府。”
乔毓宁跌在花丛中爬不起来，她结巴又害怕地问道：“婆婆，为ฦ什么要打陈嬷嬷？”
六月底，汤老爷来到儿子的新房。
乔毓宁听话地去偏房洗漱，回到正屋，却不上床，坚持要汤怀谨张嘴。确定他已๐嚼完糖，乔毓宁拿青盐帮他清洗齿口，边抹水渍边说出最强大的理由á：“村里三姑婆说晚上吃糖会烂牙，你不让我刷็，以后我不分你糖吃。”
“阿宁，想吃什么，就吩咐她们做。”
汤老爷笑呵呵说：“乔老哥真是见外，宁丫ฑ头天真活泼，小老弟我羡慕得紧，巴不得这就是我家闺女哩。”
“完了，完了，咱们可不成暴户了。”稻光笑嚷道，如今贼也是挑的好不好，把东西弄得这么俗气，贼都不愿蹬门盗，怕在同行中ณ丢份子哩。
金荃以最快度护着乔毓宁回院落，让稻光拿最好的伤药。稻光一看那被抓得血淋淋的手背，惊道：“谁做的？”
“刘姨娘。”
稻光边敷药，边数落道：“你也不看着点，菊香让你去，不就是让你为少夫人避这一关？”
金荃不忿地回道：“你当我没有吗？太太摆明要把人塞给老爷，老爷瞧在少夫人面上也一定会给她名分，你叫我怎么拦一个姨太太？”
内室传出一声巨响，乔毓宁回过神，急冲向月亮门，被从里头出来的菊香拦住。她轻轻而又坚决地摇头，低声道：“让少爷静一静。”
众人联手把人带到外头荷花亭，乔๒毓宁急不可奈，连声问：“相公怎么เ突然这么เ大的火？”
金荃自责，道：“怪我多嘴。”
“即使你不说，少爷早晚也会知道。”菊香看向少夫人，注意她包了一半的手，拧眉道，“怎么给抓得这么厉害？金荃，太太那边的你没打点吗？”
“打点了。”金荃想起这事，就气愤难平，“我给了足足十八两呢，还有陈妈那里，平时我也没少给她好处，就想着关键时候她能给提个ฐ醒。谁知道，全喂了白眼狼。”
“太太心意已决，也怪不得她们，只可怜我们少夫人又吃苦了。”菊香说句公道话，她特意安排金荃陪少夫人去太太那院子，就是希望汤夫人身边侍候的人看在金荃的面子上，能行个方便，最好避过刘芊芊与汤老爷的事。
没想到เ，还是避不开。
乔毓宁点着菊香额上的小红包，道：“我哪里可怜了，又不太疼。倒是菊香一定很痛很痛，这么大一个包。”
“我们少夫人会心疼人了。真是婢子的福气。”菊香等人笑打趣。
乔毓宁却笑不出来，她一定要弄明白，汤少爷这次火是不是因为听到刘ถ芊芊做了汤老爷的妾这个ฐ消息。菊香面色沉重，缓缓地点头。乔毓宁忽地站起来，跑出去。
“少夫人，您上哪儿？”菊香忙推开给自己้上药的稻光，去追人。