“既然克吕尼在谢瓦利埃拐走了你的妹妹，又为什么要赶两个钟点的路，到纽芬附近的山中ณ？”领主ว老爷问。
克吕尼嗤笑一声，“我以为是谁，原来是纽芬的女巫。仁慈的上帝给你一次改过自新的机会让你通过了神判，你却用这条命来胡说八道。”
领主老爷挥了挥手，原本站在主厅中央的几人立即心领神会地退到一边，让上位者们可以清楚地打量品评新า到的四个人。
全家人的目光都集中在父亲这个主心骨身上。
定了定神，卡特凯瑟琳和凯尔顾ุ不上灰头土脸的形象，拖动一大一小两个昏迷的人到远一点更安全的地方。凯瑟琳负责检查两人的状况，凯尔和卡特则去弄点土什么的尽量控制ๆ一下火势。好在这间废弃了的屋子以前住的是烧炭人，墙壁专门用石头垒成的，比普通的农舍防火，而屋子周围的树木早ຉ已被曾经的烧炭人砍掉做成炭了，而房屋周围的地面曾被整修成小菜园。如果不是这样，小屋的火早ຉ已星火燎原，把他们几个烤成烧鸡了。
然而事实却是领主老爷在场上踢球，副司铎克吕尼消失无踪。克吕尼是神职人员，他根本不可能收下伊兹作为情妇，顶多在玩弄完伊兹之后给她两ä个ฐ钱打了。她的如意算盘就要落空了……不，这根本不是算盘落空的问题！克吕尼是神父，他怎么เ可以碰女人！怎么能把女儿送给一个神父，让他去破坏在神圣的上帝ຓ面前下的誓言！
“喂，你！”凯瑟琳吃了一吓。
“我知道我知道。”杰瑞看似不耐烦。其实心情特好，“他个ฐ书记官还写不出吟游诗？放心吧，我不会要求他写得太妙趣横生的。”
“哎对了。谢瓦利埃的教堂是在城墙后面的吧？”望着斯潘塞神父进入城堡的背影，凯瑟琳突然想到，“可是城墙的门有人把守不让村民进。谢瓦利ำ埃人怎么去教堂？”
凯瑟琳试图将苏珊口中的好哥哥，跟那个ฐ想把大妹卖给七十岁的老头，失败之后又想让她去给那老头的傻儿子做老婆的混蛋合为一体。或许……或许人人都有善良的时候？伊兹出生时吉姆顶ะ多有现在的苏珊这么大，大概还是个ฐ未经世事，没被利益熏黑了心肠的纯真少年？
然后一切重演。
“怪不得他把主意打到了自家妹子的身上。”母亲轻蔑地冷哼一声。
在教堂门口。父亲跟外乡人派都已到齐，本地派中的自耕农们也很快到了，只有本地派中ณ的农奴姗姗来迟，等得叫人冒火。大概半个钟点之后，开始有性急的村民生气地要管家不要再等了。反正他们也是享清闲。
“是呀。”凯瑟琳当即承认。吃饭前她就是这个意思，父亲母亲你们怎么เ才反应过来，“既然让咱们自耕农耕种。那当然就不再是农奴们的分内义แ务了。如果领ๆ主夫人还想要自营地保持原先的性质，就让农奴们来耕种好了。”
牧猪人先笑得很欠揍，然后掐腰仰头大笑：“管家老爷啊管家老爷，您说得都对，自耕农的确不是农奴。但那又怎么เ样呢？实话告诉你吧穆勒老弟。领主夫人已经同意啦！哎哎真是可惜，咱们脚踩着谢瓦利埃家的地，头顶着谢瓦利ำ埃家的天，谢瓦利埃家族命令一下。管你农奴还是自耕农，都得乖乖๔听话！”
“太少了！”领主夫人虽然还在哭叫反驳，但声音比刚ธ才的软和多了。
愤怒的领主夫人出动了侍从队，镇压请愿的民众，惩罚带头的村民。
领主夫人不答话，只是呜呜地哭。卡特琳娜暗自松了口气：没再叫唤，说明听进去了。
谢瓦利埃人鄙视地斜ฒ眼看他们：不愧是些外来的乞丐，连欢迎领主ว老爷都这么有气无力。
有血气方แ刚的青年忍不住了，冲过去用拳头表达愤怒，被其他同伴拦着才没到เ达玛吉跟前。“当初是谁笑话我们赚不到钱的！现在你还好意思在这儿腆你那张大脸！”
“我很抱歉。但确实是这样的。”凯瑟琳说，“信中ณ说了，他们也是逼不得已。”
“为什么要花掉？”罗宾不明白。
屋子里真正的犬科动物好迪克在梦中ณ嗅到เ了生人的气味，本能地呲牙。杰瑞和加文于是退出屋子，关上房门。
“放心吧。”凯瑟琳随意地挥挥手。
老威利终于不再着急站起来。两人毕竟相识超过二十年。从凯瑟琳的父亲开始当管家起他和他的妻子就开始生孩子。老威利紧ู张而窘迫地舔了舔嘴唇，终于出声说道：“请您原谅我，管家老爷。我……我真的很不愿意开口。但这也是逼不得已。从今往后。我打算……不再生活在纽芬了。”
凯尔也不知道？
接着父亲又详细地解释了杰瑞不是犹太人的种种证据，还将杰瑞叫来。让总管看一看。最后总管也确定这个孩子跟犹太人没什么关系。
卡特琳娜小姐笑容收敛了：“怎么？纽芬的农奴也住不惯了，想要换个ฐ地方แ呼吸空气？”
父亲的强硬让本地派噤声。毕竟管家的确是领ๆ主在纽芬的直接代理。牧猪人有后台，别人可没有。对抗管家他们或许不会有坏结果，但至少不会有好结果。
“怎么又收税。这次的名头又是什么？”母亲皱起眉头。
崔浩也没有再呆下去的意义了，告辞后返回了教堂。本来他也想跟着管家和马修一起去，但担心那ว样做会过多地暴露他的意图。神职人员应该关心世俗之ใ人，可总上杆子地去插手人家的婚丧ç嫁娶？就算再想挽回凯瑟琳的心，崔浩也得先保证自己能在纽芬呆得下去。
“总管老爷，您的话我们一直都听。无论是放弃在谢瓦利ำ埃的好生活，到เ鸟不拉屎的纽芬去，还是劳心劳力，只为不让约翰?穆勒的管家位子坐得稳。可是啊，亲爱的总管老爷，您怎么能让凯尔去娶那个ฐ凯瑟琳！您难道不痛恨穆勒一家？让您的儿子娶了他们家的女儿，以后再怎么把他们赶出纽芬。要是他们还在纽芬，那、那我们……我们不就白忙活了嘛！”
凯瑟琳放下镰刀，拍拍手上的尘土，换上一副喜悦的神情，迎向凯尔。凯尔把马停在田边的道路上，先是急切地快步走来。但在真的感觉与凯瑟琳接近之后他的脚步反而慢了下来，腼腆而谨慎地前行，最终与凯瑟琳面对面。
父亲刚开始很不愿意回去休息，后来也不反对了，脚步虚浮地被家人架了回去，躺倒在床上直喘粗气。母亲用冷水打湿了毛巾，为父亲冷敷额头，同时让凯瑟琳立马去找伊娃婆婆，准备放血治疗。
但父亲越是这样，家里人越是不放心。自从从城堡回来之后，父亲的身体就一直不太好。忙碌的收获季让他根本没有时间休息。而在亚麻收获完成之后，还要再进行第二场审计，无形中ณ又给他添加了不小的压力。
其实凯瑟琳虽然一直很讨厌被别ี人传成凯尔的什么เ人。但在理性的方面，凯瑟琳其实已经把凯尔当做她最佳的选择，也是唯一的选择，当仁不让理所当然的选择。再说了。凯尔也不是没人要。这小伙子面相好，看着养眼；人温柔，妻奴好料；还有个好爹，掌握两个庄园的资源。放在后世，那是绝对的高富帅呀，谢瓦利埃有不少爱慕他的姑娘。旁้人求都求不来，现在系上蕾丝蝴蝶结送到她眼前，此时不拿下更待何时！
“总，总管老爷。”玛吉识趣地改口，“您不能不管呐！我家那口子现在还在床上躺着下不来呐！您答应过我跟我家那ว口子的，这次肯定能把管家的位子拿到手，让我家那ว口子坐呀。您可是上牙碰下牙，不能赖账呀！”
亚当夫妇的不自量力使得全人类背负上了原罪，再无缘面见上帝ຓ的尊荣。卡特琳娜的话说得很重了。凯瑟琳的母亲却仍然恭敬而从容，仿佛从未听出领主ว小姐话语中的诘问：“玛丽自然不会如此不自量力。只是……光辉如您的父亲，也需要一位卑微的小人物来管理田地。但……”
凯尔往凯瑟琳身后敞开的门里张望了一下，把她带到เ了教堂前的广场。晨光熹微。清晨的空气格外寒凉。凯尔自己冷，相信凯瑟琳也很冷，于是逼着自己开口：“昨天管家先生和我父亲一起去见了领主夫人，她……她愿意听你父亲解释。我父亲也在旁边，努力让领主夫人相信你父亲已๐经尽力了。毕竟谢瓦利埃庄园的生产标准也是领主夫人定下的，只有种下种子的一倍加七成，跟纽芬的差那么เ多。两个庄园离得这么เ近，土地生产的粮食怎么可能差出这么多呢！”
“凯瑟琳呐凯瑟琳，亏你都十三岁了，连这种眼力价都不长。我可爱的凯尔以后要倒霉了。”玛吉哀叹道，“都这种时候了，没有大事我会来烦劳你们家的人么？”她那张“横屏”了的大脸突然欺至凯瑟琳近前，装腔作势地压低声音，“我来告诉你们个秘密，可以救下咱们亲爱的管家。”
能有这种手段，看来他们这次只能听他的了。
既然都很好了领主ว夫人却还想要更多的粮食？送她八个字：贪心不足，不知好歹。
“等一下等一下！”忽然有人很欢脱地喊着，举着手冲出人群，“让我来吧！”
虽然父亲说的很清楚，但后面的“入行有风险”的规劝早被村民们选择性无视了。
果不其然，牧猪人不是一个人来的。他的“御用”卒子汤姆和马克也跟在后面。不过除此之外再无别人，比以往来找茬时这阵容小了不是一星半点。
凯瑟琳的后背重重撞上教堂的墙壁。后背吃痛的同时，崔浩é的怒吼刺入她的耳膜。
凯瑟琳脸如火烧。但事已至此她没有退路，只能定定地注视着卡特琳娜，等待她的表态。