林书白从来不曾受过这样的苦楚，以往犯错，父亲舍不得重责他，小惩大诫的，胡乱打几下也就罢了，从未有过今日这般严重，此时伏在凳上，只觉得臀腿上凛冽作痛，全身都被抽光了力气，低低哽咽了一声喘息着委屈道：“儿子卖的田产，是上次生日时爹爹送给儿子做寿礼ึ的，郊外那ว座别院也是爹爹送儿子做友人相聚的所在，爹爹既然答应是送给儿子，儿子如何不能自己处置，既是不许儿子随意处置，当初做什么又要说送？”子气恨非常，从书尘手中夺了板子，照ั了他青肿的臀上狠狠抽了几下，林书白已๐经疼得无力支撑，不禁痛叫出声来。林书尘慌着拽了父亲的衣角摇晃：“老爷，爹爹——”
“老爷吩咐我在这里等你。”林书尘身体素来不好，不知在这冷风里站了多少时候，手握成拳掩了口，轻轻咳嗽几声，方แ低叹一声道：“小五，你又做什么了，惹了老爷动怒？”
一番话说中了曲夫人的心事，一张虚胖的脸上红一阵白一阵，只站着抖了半天，才哭了一声道：“我养得好女儿，还没改姓呢，就来要我的强了。”
沐笙咬咬嘴唇，许是这样的黑暗给了他勇气，让他与一向严厉的兄长相对而又可以视而不见，他犹豫着，轻轻道：“哥，我见水之那日……”他顿了片刻，见哥哥并没有恼怒阻止他，平静了一下心绪，又缓缓说道：“那ว日书白不知从哪里得了一只野狍子，非邀了我们几人去吃烤狍子，他又嫌在家中ณ拘束，便选了郊外半山腰一处八角亭子里，那ว时已๐是晚上，月亮很好，水之来时，我们已是宴饮近半，我记得那ว日她穿了樱草色襦裙ำ，卷了轻纱披帛，云鬓高挽，踏了那一地月光娉婷而来，好像是从月上下来的嫦娥仙子。那些人嫌她来迟了，闹着罚她酒，她一连三杯吃尽，也不理会众人，笑着抢了我盘中一块炙好的，毫不扭捏造作，酒吃尽了，她便眯着醉眼，拿筷子敲了碗击节相和而唱‘长恨此身非我有，何时忘却营营。夜阑风静縠纹平，小舟从此逝，沧海寄余生’。我坐在她身旁้，看得到她眼中泪光一闪，便觉得自己的心忽然跟着疼了一下。”
“二爷放心，这都是瑜儿该做的。”
沐笙心里一惊，愕然的望着萧夫人，母亲已经知道了？谁告诉她的，二哥？二嫂？到เ底都说了些什么เ？自己如今该如何应对？一时间乱ກ了方寸，慌乱的垂下眼眸。
沐笙一回到院子，枫儿顿ู时松了一口气，忙将早ຉ就找好的衣裳服侍他换上，沐笙坐在床上，一边自己整理着衣襟袖口，一边问：“你可知太太找我为了什么事？”心中亦是忐忑，不知母亲是否是知道自己与水娘的事情，找自己้去兴师问罪的。其实他知道此事并不能久瞒，而他也并不打算瞒，只是现在还没有一个合适的机会告诉母亲知道。如今最先要过的那关，是二哥沐青的。只要二哥同意他与水娘，那么母亲那里自然就更好解决。，二爷不在家，太太让七爷替二爷出去见客。”
两人下山来，山下的官道旁้的一棵树上，不知何人栓了一匹枣红骏马，悠闲的甩了长尾，正低头啃食着草芽。陶哥儿眼尖，指着马旁边的人惊喜的叫：“姐姐看，是沐笙哥哥。”
不一时，林书白进来，一身锦衣华服，腰悬佩玉，越发显得风流倜傥。一眼望见院中ณ立着的沐笙，几步跨上前，将他上下打量一回，一脸的端正谨肃，叹了口气：“七爷，想见你一面真不容易。”
沐青这一走，萧夫人脸上下不来，登时白一阵红一阵的，瑾瑜一时也怔住了，尴尬的坐着不知如何是好，半响，萧夫人忽然流下泪来：“这是还生我的气呢，我便是说他一句，也不至于这个样，他是我生养的，难道说一句也不成了。”子，哪敢跟太太置气呢。”
经过几日的调养，沐笙虽下不得地，但好歹伤口结了疤，不若先时日夜被痛楚折磨，不得安寝。天下雨，便显得比往常暗一些，枫儿进来点了灯，见沐笙伏在床上，耳听得淅淅沥沥的雨声，眼睛盯着透出灰白的纱窗只管出神，便含笑道：“七爷想什么呢？老半天不说话？”
小喜上前推开门，提醒寇水之：“姑娘小心，当心滑了脚๐。”
沐青这时心中气虽未消，但瑾瑜说的有理，况且晚间夫妻二人本就有过口角，现下不便再拂了她的意，只冷冷的哼了一声，迈步出了院子。瑾瑜这里忙指挥人将沐笙抬回房去，又着人去请了大夫，枫儿原是家生女儿，父母早已过世，外面只有一个ฐ哥哥，萧夫人见她稳重，便派了她去服侍沐笙，如今已经有七个年头，早已情如姐弟，这时跪在当院，见沐笙昏昏沉沉的被人抬走，不禁哭了求瑾瑜道：“二恩典，让奴婢先去侍奉七爷，待七爷大好了，奴婢再来领罪。”
沐青上前重重一脚将他踹翻在地，面色虽冷凝端肃，手却直抖：“你好得很！”
“倚身卖笑且寻欢，”沐笙一步步走上前，这满楼的喧嚣热闹仿佛都与他无关，天地间只剩ທ眼前那一抹鲜ຒ红的身影，如火般炽烈，却又如冰一般直让他感到彻骨的冰寒，他不顾那青衣丫鬟的阻拦，一步跨上台去，在众人的惊呼声中，一把揭了那双鸳交颈的红盖头：“倚身卖笑且寻欢，道是无情却有情。”
沐笙听了，拔脚就要向外跑，枫儿急得跺脚，只得两手拉住他：“七爷，这么เ晚了，您这是要去哪儿？好歹跟奴婢说一声，奴婢心里也有个计较。何况这大晚上的，七爷就这样出去么？”
沐青略一怔，他与瑾瑜是从小定的亲，成亲之后两人一向互敬互爱，自己也从未动过纳小的念头，如今房里那ว两个通房丫头还是摆设，她今儿又唱得哪一出，不禁双眉轻皱，淡淡道：“你若嫌我，我便去耳房里睡，用不着人伺候。”
寇水之听了这话，将牙梳向桌上用力一拍，嗔怒道：“我不过是个玉臂千人枕的欢场女子，我倒是想守身，我有那个身子可守么？姐姐倒是能让我守么เ？快别说这话让我恶心。”
沐青冷然作色道：“你若老实些，我或许能容你填补亏空，将地赎回去，不然——令尊虽不在乎那ว方寸之ใ地，怕林五公子也要吃些苦头了。”负手昂然道：“时近正午，萧某便不虚留你了，侍墨，替我送客。”躬立在门边的侍童忙答应一声，做了一个请的手势：“小的送五公子。”
捧砚急道：“捧砚自然是七爷的奴才，只是七爷，桃花溪实在不是个好去处，那个寇姑娘……七爷实在不能ม沉迷在这里头，且不说二爷不许，就是夫人也断ษ不能答应的，”说着叩下一个头道：“七爷，小的今日斗ç胆说一句，趁七爷涉足未深，还是放下这段缘分吧。”
“太太真是为ฦ难七弟了，”瑾瑜正怀着孕，挺着肚子上前打圆场道：“有咱们二爷在的地方แ啊，七弟就变成没嘴的葫芦了。”
沐青随意道：“大约是来了远客，请我们过去相聚。
沐笙不自觉翘了翘嘴，偷看了兄长的脸色，不情愿的道：“有嫂子陪您同去，做什么带上我去碍事，二哥心疼笙儿，让笙儿在家吧。”
沐青抬眼望着他，眸光深邃，不辨喜怒，却是洞悉一切般的深沉。沐笙嗫嚅着动动嘴，不敢再违拗，只得低头应下来。
及至傍晚，沐青带了妻子瑾瑜同沐笙乘了马车赶去岳父李家。方一进府，李家大公子李笑愚便从里面满面春风的迎出来：“妹夫来得正好，父亲大人吩咐我出来迎你，可巧ู你们就来了。”
沐青微笑着拱手施礼，瑾瑜上前见过兄长，沐笙心中虽不愿这种应酬场合，但因有二哥身边站着，不敢放肆，也只得扯出笑来，规矩的施ๅ礼ึ作揖道：“李大哥。”
李笑愚笑了道：“笙儿弟弟好些日子没来了，家母都念叨好几回。”拉了沐笙的胳膊上下打量一番：“看样子仿佛清减了，可是读书累的？”
沐青听了，嘲讽的看沐笙一眼，轻轻哼了一声，对李笑愚道：“若真是读书累瘦了，我倒是心疼他。”
李笑愚隐约听到เ一些关于沐笙与烟花女子厮混的风声，知道此事不便深问，只将话岔过去，引着三人进了院子。
沐青带着妻子弟弟先去堂上拜见岳父李沣，再去内院拜见岳母，问了安，闲话片刻，便留了瑾瑜与岳母李夫人内室叙话玩耍，又带了沐笙回到前堂。
前堂已经布置成筵席模样，宽阔的厅上两ä排楠木包银海棠花落地矮几。岳父李沣正与一位客人品评墙上一幅泼墨山水图。穿红着绿的丫ฑ鬟们在厅上往来穿梭，正忙着上茶摆箸。已๐经有几位客人先到，见到เ沐青均都起身互相见礼，又与沐笙招呼。沐笙心中不耐，却也要按了二哥的吩咐扮出笑脸一个一个应承过去。忽然外面一声：“李世伯，我来迟了没有？可还与我留แ着好酒？”沐笙心中纳闷，哪里来的村井鲁无礼。不禁歪头从沐青肩膀处向外看，就见李笑愚在院子里迎着一位高大魁梧，一脸虬结胡子的男子向厅上而来。
李沣满面笑意，叫了沐青在身边，指了那男子对他道：“这位是江南朱家大公子明途贤侄，我与他父亲是多年挚友，今晚此宴便是特为招待朱贤侄。”
沐青神色淡然，见礼道：“江南朱家，如雷贯耳，久ื仰久仰。”
沐笙跟在兄长身后难以置信的撇嘴，心道不都说江南人杰地灵，是出美人的地方，怎么面前这座铁ກ塔似的家伙长得好像打家劫舍的土匪强盗一般面目可憎。正思绪神游间，忽然听二哥不悦的呵斥他：“笙儿！”他心头一紧，茫然的抬头，就见哥哥微皱了眉，低喝他道：“想什么呢，还不快与朱公子见礼。”
沐笙的笑里暗含一丝鄙夷，拱手道：“朱公子。”
朱明途望向沐笙的眼一亮，竟突然一把拉住沐笙的手：“哥儿长得恁般俊俏，不仔细看还当是豆蔻女子扮了男ç装。”烙到一般，猛得甩开那只短肥的大手，一张脸红透了，心中ณ厌恶，眸中ณ现出怒色。
沐青不动声色的向前一步，将弟弟护在身后：“朱公子说笑了。”转头温和的对沐笙吩咐：“夫人方才派人寻你去后边骨牌，你去吧。”沐笙暗自愤愤的瞪了朱明途一眼，依言退下。
李沣尴尬的轻咳一声，对朱明途的唐突面露不悦。李笑愚忙来打圆场：“朱兄怎么还没喝酒就醉了，来来来，诸位已๐经久候朱兄多时了，朱兄一会定要自罚三杯方แ可。”说着，引着他去入席。