“有一年邻居家的小男孩从阳台上扔点着的鞭，正落在我脚下，结果把我吓出心悸症。”
其实离最后一次来这里也没有过太久，但真是仿佛久违了，竟然看见店名都没记起来。沈安若犹记得这里的蟹黄包十分可口，瘦粥也煮得最入味。时间已๐经有点晚，就餐人不算太多，她安静地低头吃着饭，吃了许多，快要吃完时，觉察到有人拉开她对面的椅子坐下。她抬头看时，意识到自己的嘴里塞得鼓鼓的，觉得不好意思，欠然地笑笑，于是对面的男人取了面纸递过来。
“重一点才能体现诚意啊。你不妨当坠子戴，一会儿我们再出去买一枚轻巧一点的好了。”
程少臣似乎被她噎了一下，沉默了很久ื，终于又开口，语气是他对付客户时惯常的淡淡悠悠，听不出任何情绪：
“你病了怎么不说一声？看医生了吗？至少把张阿姨ถ请过来照顾你。”这人实在太没自理能力了。
“没有。是别人有麻烦。”
“这有什么奇怪的。很小的时候我跟外婆一起住，每次都是我撖皮，然后等她全包好了，再一只只沾了面粉放到篦子上。我还会蒸馒头呢，外婆腰不好，我都先把面揉得差不多了再给她，咳，你别不信，我连那种过年时的枣馒头都会做。”
“沈安若，你在吗？怎么不说话？”
“我记得我跟你讲过的。”
沈安若坐着出租车兜了一大圈找到程少臣时，他正坐在茶楼ä里悠哉地品茶，见着她就笑了：“真丢脸，这不是你念书的城市吗？竟然也迷路。”
多么年轻。沈安若看得嘴角都弯起来，一时间竟有冲动，跑回程少臣的家，也这样揍他一顿。后来想想自觉得无趣，再说，回去的路也太远了，这么毒的太阳，多么不值得。她试着把刚才那一对的模样换成她跟程少臣，单是想像一下程少臣这副低声下气的模样她都觉得全身起了一层皮疙瘩，这样想想气更消了大半，对他没追出来更觉得无所谓。恰好有空的出租车经过，她招手示意，义无反顾地上车回家。
当时沈安若正听着电视坐在沙发上认真绣一副绒绣图，小幅的梵高的星夜，还特地支了绣花架子，很像那ว么เ回事。程少臣坐在她旁边，看了一会儿：“这就是那个什么十字绣？周末的大好时光做这玩意儿，你还真闲啊。”
“你确定你是准备卖我这个人？好像上面已经有文件要求，商品包装成本不得高于商品本身价值的15%。”沈安若冷冷地说，可她的声音怎么听都轻轻柔柔，很没有气势。
“我就是喜欢那种款式，没办法。”沈安若无所谓地答，突然想起了什么，怔怔地呆在原地，过了好一阵，自嘲地笑笑，又被贺秋雁拖着去行军拉练般地挨个服装店巡查。
沈安若不喜欢这种场合，只见一群人穿着戏装戴着假面具演着蹩脚的戏。明明满桌美食，偏偏没有人动筷子，她也只好忍着饿。
沈安若定定地望着远处正与别人对决的程少臣，他挥拍的动作很漂亮，扣球时又狠又准，与他平日里闲适的样子极为不同，令她忍不住想起一句极为老套的话：“静如处子，动若脱兔”。
“我怕不能见人，谢谢。”这人的爱好原来这么广泛。
后来两ä人零星地聊一些话。社交礼仪书上说过，不相熟的人，聊天气之类的话题最是安全得体，于是两人真的一直聊天气，北方的三九天南方的梅雨季直到伦敦大雾与美国西部龙卷风。安若中ณ学时地理成绩十分好，她猜程少臣的大概也不差ๆ。
“林姐一向只是刀子嘴豆腐心。”沈安若忍不住替林丽晶辩解。
“拜托不要吵，你的声音也很难听。你怎么来了？”沈安若觉得头痛似乎仍未减轻。
沈安若去胡乱洗了一把脸，又和衣躺回床上，程少臣给她留了灯，让她能找到路。这房间的构造与灯光都奇怪，她不知道程少臣在哪里，连他的呼吸声都听不见。她留了床头的灯，将光调到微弱。
安若移坐到吧台前的高脚椅上，招呼调酒小弟来一杯尾酒。小弟问：“女士来哪种酒？”
孙冰冰十分配合：“哀家准许你说。”
安若很想睡，但是她上铺的孙冰冰正挤着躺在她旁边。本来她正戴着耳机听音乐่，对校园八卦没兴致，又觉得失礼，便摘一只耳机，腾出一只耳朵，孙冰冰很不客气地把那只耳机戴上，“啊，安若，你竟然听徐小凤。好老啊。”“嗯，催眠。”
贺秋雁说：沈安若，你貌似平静，其实骨子里有一种毁灭因子，真是可怕。
“阳怪气？有吗？还有，谁吃谁的醋呢，应该是某些人吃我的醋才对。”程少臣笑意更深。
这顿饭终于吃完，齐绍棠去书房接电话，程爱华到厨房去监工，客厅里只剩他们四人。安若坐在程少臣旁边，那两ä人坐在另一组沙发里。电视上演小品联播，都是老段子，只有齐敏之笑得前仰后合直打滚。程少臣说：“你的笑点真低，这小品都好几年前的了。”
偶尔也会在吃完饭后，主动地帮忙洗碗擦桌子，虽然次数屈指可数。
“教练也赞我头脑灵活，协调好。”
沈安若嗤他一声，他明明只大她两ä岁，竟然冒充长辈。
她俩穿过娱乐城的停车场去叫出租车，突然秋雁停下脚步，指着几米外的一辆车：“咦，那辆车……”
“我英语和政史成绩比数理化还要差许多。”沈安若答。
晚宴无惊无喜地散场。因为怕惊到เ温静雅肚里的胎儿，鞭放得极少，但院子里放了一个多小时的烟花，绚烂无比，花式几乎没有重复。沈安若倚着阳台围栏看了半小时，脖子跟眼睛有些酸，温静雅自娱自乐地持了无数仙女划ฐ圈圈，打着呵欠说：“你说的对，安若，过年真是无聊又讨厌。哎呀，老爷子又叫了两兄弟去补习家训，过一会儿萧太后也该把我们俩叫去陪她看春节晚会兼训话了。”她们的婆婆姓萧，也的确庄严如太后，沈安若憋住笑，忍着不发言。不能ม与妯娌在背地里说婆婆是非，这是母亲给她的家训。
不过孕妇总有特权，温静雅坐了没几分钟，就得以早早回房休息，临走时朝沈安若扮了个鬼脸。
沈安若其实真的有点怕独自面对她那位大部分时间都过于端庄的婆婆萧贤淑，那位老人家总是不紧不慢柔声细气地说话，缓慢优雅地动作，但偏偏给人巨大的压力。
此刻已经九点多，程老太太仍然穿戴得仿佛随时可以出门会客，连妆容都很致，看春节晚会的样子仿佛在欣赏歌剧，极认真，不时对她说：“这歌手的表情不在状态。”“那ว个节目的服装有点过了。”“这小品剧ຕ本火候差大多。”她端着茶杯小口啜着，沈安若负责随时帮她添水。沈安若已经多年不看春晚，倒是被婆婆专心的态度感染了一下，也认真地盯着演员的嘴，瞧他们的口型对得是否没有破绽。不过当节目越来越无聊时，萧贤淑女士终于也看不下去了，改为与沈安若聊天。其实倒也算不上聊天，因为说话的基本只有一个人。
“安若，你的衣服太素，哪里像结婚不满周年的少妇。年轻人不要只顾自己的喜好，有些规矩还是要讲的。明天让你陈姨替你量一下尺寸，改天我准备一些衣服找人给你送过去。”
“上回我去你家，你本来是在拖地吗？让外人看见，不是要笑话我们家请不起保姆，并且虐待儿媳吗？要锻炼身体到健身俱乐部去，这种事，以后让钟็点工做。”
“你平时在家都不怎么打扮吧？男人整天在工作场合见的都是狐狸一样花枝招展的女人，结果回家后见自己的妻子素面朝天，不修边幅，这不是逼着他看外面吗？”
“听说你常常加班，这样平时怎么เ顾得上照顾少臣？他自己工ื作忙，结果回家后却发现家里灯还黑着，这怎么可以？如果现在的工作累，不如换份工作吧。我觉着你的子适合在机关单位里做，你若愿意，我来替你安排一下。”
“尽早要个孩子吧，男人总要当了爹才能收心，才能真的长大。身材啊事业啊都是次要的，等你到我这个年纪，就会明白对于女人来说家庭比什么都重要，孩子才是你最实实在在的生命的延续。”
“你太瘦了，开春后让你林阿姨到你们家住上一阵子，替你补一补。”
“……”
温静雅跟她说，应对萧太后最关键在于要多点头少说话，因为通常一句反驳便要引来她十句的谴责，这总结真是十分准。
沈安若正襟危坐，保持最得体的笑容弧度，小心地藏着困意，谨慎地就所有问题都回答“是”，“知道了”，或者“谢谢妈”，一晚上下来，只觉得比连续上六小时的培训课还要累。终于萧女士也累了，决定去睡觉，安若暗暗地松口气。
回房时，程少臣已经换了睡衣，斜倚在床头看手机，见她进来，扬起莫测高深的笑：“这么เ早就被放回来了？我以为怎样也该到12๐点以后呢。”
“我天份比较高，接受知识比较快。”沈安若趴到床上去，实在不想再爬起来。
“这倒是，你这种个，妈比较不容易挑出毛病来。想当年她可是把静雅一直训话到凌晨2๐点。”
“大嫂不是从小就跟你们很熟吗？哪里用得着这样？”
“静雅那脾ຆ气，别ี人说一句她顶三句，妈能轻易放过她吗？总得□得乖顺一点，免得我大哥被欺负。”程少臣大约回想起往事，语调里都带了笑意。
“你们不欺负别人就好了，谁欺负得了你们啊。”
“你早点睡吧，才应付我那贤淑的妈两个小时你就这么累็，明天你还得应付很多更可怕的人呢。”
沈安若几乎从床上弹起来：“很多人？我还以为就你家人呢。你怎么不早说？我明天都需要做什么？”
“陈姨都帮你准备好了，需要给红包时她会先递给你，需要打招呼时她会告诉你怎么称呼，别ี人送你什么你都收着就行了。唉，不就一上午吗，忍一忍就过去了，不会比你应付客户更难。你那是什么眼神和表情啊，好像很后悔嫁给我似的。”
除夕夜通常都不会过得太安闲，一过十二点，屋外的鞭就不再消停，屋内手机也在不住地叫。沈安若勉强撑着睡意拨了每一个拜年的电话，又一字字录好一条短信，群发给号码薄里的每一个人，最后索把手机关机了。她换了新床总是睡不安稳，明明很困，却始终在迷迷蒙蒙半梦半醒的状态里，隐约地又听到手机有短信提示ิ的蜂鸣振动音在响，她正猜想着自己何时换了提示音，朦朦胧胧地爬起来时，却想起自己的手机已经关机了。
程少臣并没有躺在她身边，而是坐在窗外的沙发上回复一条短信。他没有开灯，手机的弱光映着他的脸。沈安若是第一次见他按着键发手机短信的样子，其实她自己也只收到เ过他的一条短信。此时的程少臣少了往日的那种明与胜券่在握的自信，倒是有点笨笨的样子，明显很不熟ງ练，但他的表情很温和，嘴角边噙着一点点笑意。
她夜里头脑总不清醒，呆呆地看了一会儿，竟忘了该躺下装睡，直到程少臣抬头时才反应过来。其实她坐在黑暗里，他应该本看不见她，而他的手机屏幕一变灭，屋内便全陷入了黑暗。但她仍听他说：“好不容易才睡着，怎么เ又醒了？做恶梦了么？”
他到了夜间脾气总是很好，声音也比平日里要温柔许多。
“我认床，换了地方睡不熟。”她喃喃地对着空气说，又躺了下去。
过了一会，他重新回她身边躺下，替她掖了被角，伸手揽住她的腰，将她拖进自己้的怀里。沈安若一向背对着他睡，被他拖入怀中ณ，也仍然背贴着他的膛。程少臣也向来不在意，只拿她当抱枕用，很快便沉沉睡着。沈安若很嫉妒入眠这样快的人，几乎想把他弄醒，但终究没有使坏。他抱得紧，她翻不过身来，最初数着绵羊，总是数着数着就忘记了数目，后来干脆数他的心跳声，也不知道数了多少下，终究还是在天亮以前，在远处噼噼叭叭无休无尽的鞭背景音里睡着了。