兰芽却道：“这些日子，多蒙你照拂，言语间又颇投缘，姊妹们若常在一处，自然是好的。只是，正如九歌所说，我们如今同你一样，也是无家可归。我家相公，又不知现在何处。这一出去，奔波劳苦是定了的。你若不弃，我姨母家离此不远，为ฦ人亦是和善，我送了你去暂且安身，可好？”
那鹰去势极快，且叫声中似乎含着惊恐之意。兰芽正觉诧异，忽然黑影飞堕，“啪嗒”一声，猎鹰软软落在脚边。
秋琴倒上一碗温温的茶来，九歌便将地上秽物收拾了。周察皱眉问大夫：“可有碍么？”
兰芽只觉天旋地转，几度张口才说出话来：“带我去见你家姑娘！”
念慈的泪水在眼眶中ณ打转，哽咽道：“妹妹！你……你莫……瞧我……不起！”
兰芽只为劝解，说到此处却不禁落下泪来。
一边慢条斯理地解下自己้腰间的汗巾子，一边口中啧啧称赞：“好白的身子！”
兰芽怀着大事，只微一诧异，便回转心神，单盯着他两只眼睛。左手指尖总觉濡湿不已，似乎已染了血一般。
走进屋中坐下，九歌忙倒了杯水来。兰芽捧着水杯贪婪地喝了几口，问道：“那两位丘姑娘呢？”
屋中立刻混乱起来。兰芽扑过去抱起她的身子，哽咽道：“姐姐！”
兰芽愣了愣，觉便是自己，听了这个消息，也浑不知该喜该愁。
念慈拭泪道：“或许老天还未全瞎了眼睛，叫我二人终有一日，能离了这虎狼窝。”
她想得痴痴呆呆，一动不动，念慈推了她一下，向海嬷嬷那ว里努嘴。兰芽看时，原来她手里不知何时多了一条极宽的戒尺。
女子又笑道：“这只猎鹰尚未驯熟，这会儿姑娘的耳环怕还哄不下来。不过请放心，横竖这些日子二位就在这院里住，早晚物归原主ว就是！”
跟着便有三四个人问兰芽道：“姐姐又是怎样进来的？”
得这一声提醒，其余众人也各各哭天抹泪叫起“姑娘”来。
话音忽然止住，有人哈哈大笑：“何用那般麻烦？把那小丫头叫来，一问便知。”仍是汉话。
季瑛有些尴尬：“只开过三回，不过——都开在极好的日子。”他转瞬间又眉飞色舞起来。
兰芽蓦然间只觉得心底涌上一波热浪，烫烫地教人想哭。这又甜蜜、又酸楚的况味自从母亲逝去，已是许久不曾体会。
兰芽一怔，随即倒吸了一口凉气。
大好风日的家乡都归属了夷狄，还要这些东西做什么เ呢？与其让蒙古人拿去享乐่，何如此刻毁了干净！
书生忙在背后道：“今日受了兄台大恩，我甄金感激不尽。兄台既不肯见识姓名住址，我给兄台施个ฐ大礼，聊表寸心！”
兰芽仍不回头。背后也没了动静，想是那书生诚心诚意，正自弯腰低头。
“小飞，人家也救了你，你也施个礼！”
兰芽正要举步，忽听背后传来这么一句话，她一时好奇，转过身去，正看见那匹白马给书生拽紧了笼头，被迫低下马头，呲牙咧嘴地倒着蹄子。
兰芽看了马一眼便觉有趣，再瞥见书生站在一旁——脸上分明眉花眼笑，却因额头全是污泥，左ุ腮高高肿起，那笑容看去比哭还难看——她当下嘴角一弯，忍不住便笑出声来。
书生朝她扬了扬手，歪歪斜斜地上了马，不再看兰芽她们，调转马头，一提缰绳向后驰去。
兰芽望着他的背影，低声说道：“九歌，你说季瑛在临安，若也这般冒冒失失毁了人家的东西，可会不会也有人替他解围？”
兰芽带着九歌、冬雪，在谭宅住了五日。
谭老夫人苦苦留她再住几日，但兰芽心早ຉ飞到了临安，一刻也不想耽搁。路上所需东西既准备齐楚，这日清晨在汉水边雇了艘小船，便与老夫人洒泪相别，望临安而去。
整整一个上午，顺ิ风顺水，船行极。兰芽望着两岸迅疾后退的村落人家，不由心中喜悦。暗忖照这样快法，只怕不出一月就能赶到临安，见到季瑛。
此时距襄阳陷落已有年余，鄂州已经失守，元军在伯颜的带领下，已顺长江东下，因此路上并没遇到元兵。
晌午并未停船打尖，船夫边撑船边啃干粮，后舱内九歌打开谭老夫人所赠“路菜”，各人吃了些。
到了傍晚，江面渐窄，船行愈来愈缓。兰芽见对岸一棵大树上高高挑着一个ฐ客店的幌子，便吩咐道：“船家，咱们就在这里过夜罢！”
船夫正要将船撑向对岸，忽然这边小路上有人叫喊：“船家，等一等。”
船夫见是一个青年公子，牵着马站在岸边不住挥手，便手圈喇叭喊道：“这里水位不深，你骑着马便能过去！”
公子喊道：“不行啊，我这马怕水！请船家方便一二！”
兰芽听这声音有些熟悉，扭头看时便是一愣——竟然便是前几日那个在桑树林中给人的那个ฐ甄金！
甄金也看见了兰芽，又惊又喜道：“兄台，咱们真是有缘啊！”
兰芽还未说话，九歌已高声喊道：“你这不是千里马么？怎地又怕打，又怕水？”
甄金笑道：“正是千里马，才又怕打，又怕水。打不得是身份，淹不得是好洁。岂不闻，‘是龙有性儿’？”九歌向船夫道：“咱们走，不要睬他。”
船夫却笑道：“原来你们认识——天色已晚，前头怕没了客店，与人方便，自己方便。”说着话，已将船头拨过，向这边撑来。
甄金谢了船夫，敏捷地跳上船来。白马小心翼翼地控着蹄子，果然不肯沾水，左ุ右前后地试探了半日，才仪态万方地走上船来。
它一上船，小船登时往下一沉。兰芽站立不稳，忙扶住了冬雪的肩。
船夫用力撑船，船上四人一马，动也不敢动，生怕一个闪失，船便要翻了。
好容易撑到对岸，船夫擦了一把汗，笑道：“相公，你这马驮了多少宝贝？险些压沉了小人的船！”
他本是说笑，不料é甄金一掀马鞍上的褡裢，竟真的从里面取出一锭银子。他将银子向船夫怀里一扔，却转向兰芽笑道：“上回出门没带钱，吃了大亏，这叫做吃一堑长一智！”
船夫已是喜得傻了。九歌却不喜他这纨绔派头，一伸手道：“你有钱了，将我们的钱还来！”兰芽嗔道：“九歌！”
九歌将眼一翻：“公子，咱们也不宽裕。他既ຂ有钱得紧，坐个船都值一锭银子，咱们救了他的命，便给一万锭银子，也还是少的。对了，还有他那匹马，又有身份，又爱干净，也值五千锭！”
她说得又急又快，兰芽拦不住，歉意地瞧了一眼甄金。冬雪歪着头听九歌说话，掩口笑个不住。
甄金却道：“小哥这话差了。所谓‘大恩不言谢’，救命之恩，若拿银子来换，可就显得俗气了！兄台，你说是也不是？”
兰芽不愿与他啰嗦，只低头不语。
说话间大家上了岸，早有店小二殷勤迎来，引入客栈。
兰芽见这客栈不小，门口大红的灯笼上写着“如归”二字，一笔行书甚是精神，顿觉心中踏实了许多。
九歌瞪了甄金一眼，向小二道：“快将干净房子打扫一千间，给这位爷睡觉！”伸手向甄金一指。
小二一愣，赔笑道：“爷台说笑了。小店小本生意，委实腾不出一千间房。只上房六间，委屈各位爷了。”
兰芽忙喝道：“别胡闹了，还不进屋去！”甄金也不理会，只赶着叫人好生照ั料他的小飞，又要极干净的水，又要鸡蛋拌料，又要仔细刷洗，絮絮叨叨说个不住。