杨昊望着她的笑颜，心中只觉爱极，此刻๑便是叫他舍了自己性命来换她，也是愿意的。
方氏今日头梳得油光，身上也换了件新做的衣裳，瞧着还是颇为得体的。一早就与青武还有自己过来的胡氏到了门口等着了。那胡氏今日倒打扮得更像是主家，衣衫绚烂得叫人睁不开眼，头上更是插满珠钗，若非身子还算肥实，瞧着真让人担心那脖子要被坠歪掉。
顾早ຉ心中已是隐隐知道了怎么回事，拉住了方氏再问。那方氏见实是瞒不下去了，这才道：“还不是你那姑爷，那日里找着了我出资叫给你照ั着京中第一流的妆奁置办的。怕你知道了不愿，这才叫我不要跟你说的。”说完又笑眯眯摇头叹道：“这样的男人家，我生平倒是第一回见到。小时有个游方卜卦的给你相面，说你是个有后福的。如今瞧来，可不真的是有后福吗？竟是摊上了这样一个ฐ打着灯笼都难寻的夫婿。”
顾早一怔。这道理她自也是知道，方แ才不过也不过是随口说说罢了，只是此时被方แ氏这样提点，那心便不由自主愈沉重了些。
三姐正又喜又羞之时，那ว方氏手上拿了块布巾在擦那ว窗棂，正从后面转了出来，听三姐问那中了没中的话，这才知道原来今日是岳腾武举放榜之ใ日。待听得是中了，那ว眼睛便直直地盯着岳腾瞧了半日不放，又飘到了一边三姐身上，突地拍了大腿叫了起来道：“中啦？真的中啦？好，好，晚间总要给你摆个酒道个贺的，你可莫要摆起了举人老爷的架子，翻脸不认人了。想当初你落难时，我可是好菜好饭招待过你的。”
“所以你现在就被她的几句话给压了，忘了你自己从前对我的许诺吗？”杨昊突地打断了她的话，冷声道，“你从前答应过我，过个一到两年，只要我的心意不变，你便会嫁我的。如今我没变，你却是要叫我离你远些，往后再也不要出现在你面前吗？”
顾早听老夫人讲完了，叹了口气，这才低低说道：“老夫人今日愿意与我独处一室才开口讲这些，已是给了我天大面子了。于情于理，我都该听了老夫人的话才是。只是有几句话，老夫人便是不爱听，我也只能ม讲了。我从前确是被卖过作妾，只是依了律条，妾之契约最多三年便是到เ期，我如今已๐是个ฐ自由身了。我自认也并非存心是那ว攀龙附凤之ใ人，与贵府的二爷相识也不过是机缘巧合。如今到了这一步，敬慕二爷为ฦ人是几分，余下几分不过是为他对我的那ว一片心而已。这话我从前在杨二爷面前说过，如今在老夫人面前也少不得要说下。从今往后，二爷他若是掉头不再顾我，我顾ุ二姐再低贱，也绝不会再踏入贵府半寸的地。只是他若是不愿舍我，老夫人再瞧我不上，我也不能ม违约舍了二爷。”
中秋既到，京里的各店里都卖新า酒，大酒楼的门面彩楼ä更是装饰一新า，竖起雕绘了花头的竹竿，高高悬挂着写有“醉仙”字样的各色锦旗。顾ุ早一家也置办了梨枣、栗子、葡萄、青黄相杂的橙子和橘子等各种时令水果。
顾早一怔，不知道自家娘这葫芦里又要卖什么药。只是太后却是被勾起了兴致，笑问着何为ฦ甜秫秸蟹。
顾早这才又笑道：“御膳房里的御厨们，自然是技艺群的。只不过皇家的御厨们做菜讲究大气，不似我这样没有章法地随兴所至而已。这两ä次侥幸投了太后的口味，也不过是个ฐ新า鲜。太后若真看得上，我便将我的一些小菜录谱下来留在此处，太后想吃让御厨做了便可。”
顾早方才一路过来，心中ณ揣测着也正是这个理，如今听那她这样道来，心便已是放了下来，笑道：“能让太后惦念我做的菜，也是我的脸面。自当用心让太后吃得满意。”
那要卖酒楼的姓王，名有生，本是个外地商贾，从前也是从别人手里将这清风楼接过来的，本想着借了这汴京餐饮宝地的繁盛再赚一把，只是几年下来，一来这酒楼确实偏了，二来他本就不是此行当中人，所出的菜品酒水也不过是跟那城里的大酒家模仿着走，生意自是好不起来，如今竟是多开一日，那银子便要多打水漂一日，没奈何这才想着转了收手。只是牌子挂了许久，只见来看的人，真想买的却是没有，自己้正没了指望，那日里却是听牙人说有人勉强看中，便想着这回一定要把这烫手山芋脱手了出去才好。
顾早ຉ心中有些感动，瞧着自己和他正在那ว街面灯火照不到的昏暗处，便上前轻轻握了下他的手。杨昊眉头一抬，正要顺势再捏住，顾ุ早已是甩开了他手，笑着自己往前面人多的地去了。杨昊跟在后面，听她笑声似那银铃儿般脆亮，自己那心便似轻飘飘上了半空，只是转念想到明日离京，又要许久ื才能得见，那心便又沉了下来。
顾早递过了自己挎来的那个ฐ篮子，笑道：“三姐只是惜你只身在京，所以平日里难免对你有些照应。只是人心隔肚皮，我怕她女孩儿的这一分好心到了最后被轻看，所以教她以后都不要再来了。你以后若少些什么，跟我说了，我自会给你送来。这篮子里的是三姐做的米粉菜包，还有块酱肉，已经切好了的，你拿去吃吧，我先走了。”说着已是转身要走了，没两步，却是被岳腾叫住了。
三蹲心里暗暗叫苦，只恨不得狠打自己几个耳光子，面上却是不敢现出来，张嘴了便胡掐道：“哪里来的什么做菜的顾ุ二姐，小的方แ才不过是想着自己昨日晚间去那ว瓦子里看的一出戏，戏里那顾家二姐，长得真是油头粉面，瞧得我回来一夜都没睡好，今日里还是念念不忘。方才替二爷牵马去马厩，想着等下趁得空了便溜出再去瞧那戏，嘴里就忍不住念叨了下，不想竟是入了小公爷的耳。”
石娘子点了点头，帮着顾早一道烧了另几道下酒的樱桃肉、烧羊杂、又用蘑菇蓬、笋和鸡汤烧了个香袋豆腐，因了是端午，便热了雄黄酒，瞧着也差不多了，这才去屋后叫人，回来却说那两人要在竹林里对饮。
顾早吃了一惊，想要推开他，却是被抱得紧紧ู，自己竟是半分力气也使不出来。感觉他的唇轻触自己，似是鸟啄般的轻吻，心中ณ便稍稍定了下来，想着亲过了也就放了。哪知那人却似是得了滋味，竟又探出舌尖轻轻舔着自己的双唇，带了微微的湿意，又有些麻痒，顾早忍不住嗯了一声，那ว人却似得了鼓励，一下子又将舌尖探进了她的口里，缓慢轻柔地碰触起了她的，不停吸吮起来。
顾早看着三姐，见烛火里她的面上带了笑意，正用那乌灵灵的一双眼睛看着自己。她平日里总觉三姐不过是个ฐ十五六岁的小丫头，只是万万没有想到，这小丫头嘴里此时说出的话，却真的直直入了她的心，叫她哑口无言。
却说顾大这边回了家中ณ，便立刻๑暴跳了起来，指着胡氏鼻子骂了一阵，末了跺了脚恨恨道：“我左思右想，因了那一纸婚书的缘故，女儿也不能这样日日里躲着不见人，且又拖累了老二一家。明日里便去跟那ว胡清讲明，给他笔银子，让销了这婚书，一了百了！”
顾ุ早被她提醒，自己也哑然失笑。缝个ฐ针线什么เ的，她用点心也算勉强可以，只是说到刺绣，那就真的完全是赶鸭子上架了。瞧着外面天色已是黄昏，不知不觉这一日就这样过去了，当下将那荷包丢在桌上，自己站起身，捶打了下腰，笑道：“我今天是不耐烦绣这个ฐ了，吃力得很。先放着再说。”
顾早刚ธ想张口说那出自三姐的手，耳边却是听见巷子口外传来方氏叫唤自己的声音，吓得一个激灵，猛得推开了杨昊，朝外跑了两ä个小步，那ว手却仍是被他不依不饶地一把抓住了。
原来那ว胡清闲居京中侯职已๐有一载多，起初ม拿了老丈人家的银钱吃喝玩乐，也不大上心，以为终会轮到自己้补缺，哪知等了许久都是杳无音讯，加上去岁被吏部的人又给训斥了，自知这等缺的路是走不通了，便动起了抱人大腿的心思，费尽力气攀上了礼ึ部的一个ฐ从二品侍郎，投到其门下。前几个月终是得了句话，说就有个七品的礼部ຖ副承旨的官缺要下来了。
方氏还想再说，却听见里屋的柳枣叫了起来道：“姐姐，这是个什么东西，瞧着怪模怪样，一股冲天的臭味，闻着竟是要让人吐了。”
“黯然**饭？”杨昊重复了一遍，有些不解。
他身边那三蹲，本就不大愿意在海上吃咸风的，如今一路跟了过来，瞧着自家二爷日日里站在那甲板上北望，神色忽而凝重，忽而又似欢喜。他那样猴精的人，哪里会瞧不出，时时便在杨昊耳边撺掇着早ຉ日回去，说那ว顾家二姐本就有西施之号，如今又开店日日里抛头露面的，只怕打她主意的人都要排街面上了。那顾ุ二姐就算是个贞烈的，只是再烈的女子也是经不住男人的死缠烂打，二爷若是真的过个一年半载再回去，那顾ุ二姐说不定便早嫁人抱孩子了。
方氏眼睛一瞪，正要骂三姐，顾早已๐是笑道：“娘，被你提起，那人我模模糊糊倒也似乎是有些印象，你暂且先忍住，待明日里若是再来我问问便可。”
顾早上前收好了那匣子，笑道：“本来是瞧着好，也没想价钱就让做了，如今被你提醒，我先收起来了，哪日有空过去瞧瞧能ม不能退掉。”
原来前几日官府里因了大雪灾要安抚灾民，出了告示说京中贫下家庭和孤遗，只要本街的保长出了证明，便可凭着证明去京城元丰仓领取救济钱和粮食，按例制，十口人家钱两贯，米一石，五口以下一贯，五斗ç。京中人大多喜好面子，觉得那ว是丢â脸的事，只要家里稍微过得去的就少有去那里领救济钱粮的。只那方氏居然动了歪心思，也不知她怎么เ做的，居然从原先染院桥的那保长处得了个ฐ条子，昨日里穿了个破衣服便当真去了那元丰仓挤在灾民中ณ领物资了。那ว钱一贯和米五斗都已是到手了，却突地被夹在中ณ间的一个灾民认出来给捅破了，说她家刚搬去了马行街要开铺子，如今怎地来冒领钱米。
顾大姐怔怔瞧着自己盖着的那条被头有些旧损了的花鸟纹暗绿被面，半晌无语，只是那ว眼泪却是慢慢流了下来。
她的肩膀骤然感到了一阵剧痛，似是要被一阵大力掐碎似地疼痛，只是强忍住了才没有哼出声来。
顾早ຉ说得兴起，一时竟是滔滔不绝，直到了最后想起自己从前的祖母，这才黯然住了口。
顾早啊了一声，急忙下车过去查看，果然瞧见那黄河河面一片都是结了一层白冰，连那渡船都被冻住了。有那心急的行人捡了块大石头朝冰面砸去，冰却是应声而破，众人有摇头叹息，有指天骂娘，只是没奈何都只能等下去了，只盼再过一夜等那冰面结厚了再过。
顾早恨恨呸了他一口，转眼瞧见那二丫已是花着一张皴裂的小脸怯怯从帘子后探出头来，想是平日里那个亲娘也是一心想着生儿子没怎么照看的。叹了口气，从青武手里拿过了那盒子糖饼，塞到了她怀里，转身便出去了。走了几步想了下，扭头对青武说道：“我这就往瓜庄北上找过去，想那王婆子总是要走官道的。你赶回去跟娘报个ฐ信，再去找沈娘子，托请沈家大叔叫几个人也赶过来，耽误的工钱，就说姐姐会补上的。”
众人见酒菜上了*当下也*โ客气*说说笑笑地吃到เ了最后*竟都是有几分醉意了*谢过了方氏和顾早*โ这才相互扶着回去了。
顾早年前便已是托了个信靠的牙侩帮着找铺子了，到了初ม三那牙侩铺子开了门，顾早ຉ便过去了。一问，说是在那ว潘楼东街过去两条道的马行街上，确是有家铺子因了去年的人今年不再续了，如今正空着，那房东托了这牙侩要承租出去，只是租金并不便宜，一年却是要一百八十两的银子。
顾早嘻嘻一笑，见外面实是有些冷，便扯了她进去关了门。那门早ຉ叫了人修妥了，密密地关了，屋子里燃了有通烟道的炉子，倒也是温暖如春。待天色黑了，一家四口人围了暖炉，吃着那热腾腾的羊肉锅子，就着那石耳煨า捶鸡、酱烧鸭、荷包鱼、包了各色馅料的小饺，喝着碧香米酒，说说笑笑倒也高兴。连三姐扑卖得来的那条子起名小黑的狗，也是在众人脚下窜来窜去地呜咽吃着丢下的零碎，好不快活。顾早ຉ也是喝了几杯，那腹中ณ便是腾腾似是火烧，面上也热了起来。
那姜氏被这样老夫人这样一通地不给脸子，有些讪讪地说不出话来，飞快看了一眼顾ุ早，嘴巴微微抿起，想是因了难堪有些生气，却是不敢表现出来。
地上的方氏翻了身，嘴里不知说了声什么梦话，顾ุ早一惊，急忙摸索着将塞子塞回瓶口，又放回了枕头里，微微叹了口气，终是迷迷糊糊睡了过去。
柳枣来此将近三个月了，顾早还是第一次见到เ她家人过来。见柳枣的爹既ຂ然来了，正想让进来说话，那人却是朝顾早讪讪地笑了下，也不进来，只招手让柳枣出去，待她过去了，扯到เ了一边也不知说了几句什么เ，柳枣便进了屋子，等出来时，手里已是拿了一包东西，顾早一眼便认出了这是她存放工钱的帕子。
那胡氏抱住女儿哭了两下，絮絮叨叨地问着这几日都去了哪里，待听得是到了染院桥二婶的家中，这才仿佛刚ธ瞧见顾早似的瞅了一眼，又看向自家女儿问道：“秀娘，你一向都是个乖巧ู的，如今竟怎的如此胆大敢离了家跑去那里，莫不是受了人挑唆？”
顾ุ早顺ิ着望了下，原来指的正是那盘佛家锦囊，洁白的盘子里，炸得微黄的芋蓉卷边上的绿色莴苣叶上放了一朵白色的状如马蹄的天荷，白绿黄相映，看着素雅喜人。
顾早听完了秀娘的一番话，已是气得不轻，暗骂这胡氏是个老糊涂，不但将女儿胡乱嫁了个风流货色，居然还想做这样的荒唐事。只是这秀娘毕竟是她的女儿，自己้一个ฐ外人，也是说不得什么，当下踌躇了起来。