岳腾道：“解试只考弓马，合格了再考武经七书，我方แ才研习着书，觉着有些困顿，这才练了下枪的，怕长久不练会生疏了。”
三蹲探头过来，谄媚着笑道：“三蹲虽是笨了些，只一颗忠心还在的。我就只说二爷如今体恤老夫人年岁渐长，不忍像从前那样常年在外，想在老夫人面前多尽些孝心。老夫人听了很是高兴，还赏了我个佛手瓜呢。”
石娘子点头，瞧着顾早ຉ又从缸子里抓了条鲜鲤鱼，剖洗了切成小块，用盐腌过，略下了些糟油煮熟ງ收出，却下鱼鳞和荆芥同煎，滚去了渣，待汁稠了，又下了些酱料调和滋味，淋在了方แ才的鱼块身上，这才盛了起来。
杨昊呆呆望着顾早，见她眼里虽是含了笑意，瞧着温柔可人，只是那说出的话，竟是叫他没法子拒绝。心中虽是万分不舍，只是转念一想，如今好容易才算得了她一句准信，虽是时间久ื了些，总比从前让自己吊着个心不知要好多少了，又敬她的心气，当下握着她的手，笑道：“二姐，我只是盼着你和我同心，如今得了你这样的话，莫说一两年，就是再长我也会照ั了你的意思等的。”
顾ุ早心里一跳，下意识地将手伸到了桌下，望着三姐有些尴尬地笑了下。
顾早侧身避过了他的手，叹了口气道：“二爷，我真的没什么เ，何至于要去医馆。你还是快走吧，我这便进去了。”说着已是朝自家后院的小门走去。
三姐瞧了顾早一眼，对着秀娘说笑道：“你瞧姐姐，针ฤ线活不做也就罢了，竟然连端午香包的样子也忘了。”
顾ุ早忍不住抬手，一个手指尖便已是狠狠戳着他的额头道：“你这人当真好笑，那岳腾不过是进京赶考武举的外乡客，逢了不便才在我家铺子里做工ื糊口的。我方才不过是送个ฐ三姐给他做的夜点，你却是七七八八地跟我歪缠不清，这又算是哪门子的理？”
顾早本是有些担心那胡氏想不开又会生出什么事情，只是过了两三日，却是静悄悄地没什么消เ息。又再三严令方แ氏不准过去探问，见她虽是有些心神不宁，只是被自己看得紧，倒也果真没过去惹什么事，心中这才稍稍安定了下来。
顾大姐接了一瓶子，宝贝似地放进了自己้包袱里，又站着和顾ุ早闲说了两句自己如今的卤味生意，面上带了笑意。原来她渐渐做得有些顺ิ手后，除了原先顾早教的那ว几样，自己又多煮ุ了些烧鸡肚子地卖，有些忙不过来，如今已๐是叫了个人来帮手了，吃过她家卤味的，没一个ฐ不说味道比起别家要好上几分。那ว范屠户自去岁年底跑路后，小半年过去了，至今仍是杳无音讯，大姐如今也只当他死在外边了，只一心照顾自己的摊子。至于那状子，顾早早就打听了个有名的讼师让写了。那讼师本就在衙门里有人的，平日里除了给人立些契约，写写状纸什么，做的就是些搭桥引线的活，得了银钱，自是顺顺ิ当当地递了进去。
杨昊哪里知道顾早的心思，还道她以为自己这么会吃而笑，讪讪道：“我今日急着回来，只早上吃了些点心，晌午到现在却是都空着肚子的……”
顾ุ早ຉ闲了下来，见已经无事了，去睡又有些早ຉ，便泡了壶花茶，坐在那藤萝架下歇凉。无意抬头瞧见那藤萝茎蔓蜿延屈曲，串串ธ紫色花序悬挂在绿叶藤蔓之ใ间，迎风摇曳，竟是一片浪ฐ漫。
到了第二日便是秀娘的大定日了，顾ุ早一早便过去了。那胡氏一心想在未来姑母面前撑面子，那一桌饭菜竟是按着东京城里的最上席席面来置备的，四小盘烧炸，四中碗，四大碗，八热炒，两点一汤，菜色有燕窝、蛏干烩羊肝、鹿筋烧鱼翅、珍珠菜烩油炸蛋鸽、海ร参樱桃鸡、鸡汁婵白鱼片，煨三笋肥鸭汤等等。这样一桌子菜，若是从京里那会仙楼、丰乐楼叫过来，只怕没一二百两ä是下不来的，如今自己买了东西叫顾ุ早烧了，再装在租用过来的银碟银碗里端上桌去，体面自不用说，那钱也省了许多。胡氏果然是得了面子又省腰包，打算得十分精明。
三蹲还在那絮絮叨叨地诉苦，顾早却是有些恍惚，也没细听他在说什么。却见三蹲叹完了，突地又一拍自己脑袋，嘴里念道：“去晚了要吃排头！”，说着便将那盒子不由分说往她手里一送。
顾早心里咯噔跳了一下，眼前浮现出那ว人的一双眼，只是随即便摇头笑道：“大姐，连你这样的面人都说男人靠不住了，我还指望什么，不如自己把日子过好了，以后让三姐青武都有个ฐ依靠，那ว才是正理呢。”
顾早吃了一惊，急忙和三姐从那窄仄的楼梯爬了上去。楼上只一个房间，一眼便看到大姐正挣扎着要起身的样子，床前是个小炉子，上面正咕嘟็咕嘟地熬着一锅子的汤药。
他的脸逼得很近，近得顾早都能ม感受到他扑面而来的呼吸的气息。
杨昊见顾早停了下来，面上终是露出了微微的喜色，勾了条凳子让她坐了下来，这才翻起了两个ฐ茶盏，倒了两杯茶水出来，一杯让到了顾早ຉ面前，自己也端了杯喝了一口。
去那太尉府，虽是仍逃不过伺候人的命，以后如何也只能看自己้造化，只是比起被卖到เ私窑子却是不知道要好了多少，如今也就这看起来是最靠谱了。顾早又问了，那几个女孩听说是要到京城里的大官府上做下人，都是不停点头。顾ุ早暗叹了口气，朝着杨昊道了谢，又低声道：“多谢二爷今日对柳枣的搭救之ใ恩，你从那牙婆手里买来她花了多少银钱，我自会还了你的。”
那妇人平日里就和柳家婆娘不和，正跃跃欲试地恨不能ม扯了顾早ຉ过来说话，见她自己来问，当下便如竹筒倒豆子般地讲个不停，末了还贴近了顾早的耳朵压低了声音道：“那ว王婆子每年这时候都会到附近这一带收买些丫头。若是送去了卖给那些正经人家做下人什么เ的倒也罢了，再不济便是卖了做官妓也可，只她却是拉了送去那ว河东路河北路的边地，你道那里去的还有什么活路，不过是白白被送进私窑子里去糟蹋了。”
顾早一家到เ了那马行街的铺子*沈娘子众人见顾ุ家铺面两ä边都是些体面的头面铺、金纸铺、云梯丝鞋铺、珠子铺等等*开面宽敞*里面*的地方也是齐整*比那染院桥的旧地好了*知多少*一个ฐ个都啧啧称羡*说方氏有福气*竟生了个这么能干的女儿*只把她乐得眼都笑眯到了一处*โ*觉也是身份高了*โ少*竟是开口说待收拾妥当了请众人一道去吃酒*沈娘子等人纷纷笑着谢过。顾ุ早却是有些惊讶*原来*己้那铁公鸡的娘只要被戴了高帽*也是可以拔下一两ä根毛的。
顾早笑着切了一大碟子肉，瞧他们几人抢着吃了，便又切了一碟子送去了隔壁沈娘子家，回来时将那ว已凉的猪耳细细切丝，和着椒末、酒、香油凉拌了，又瞧见那割出的猪舌，想了下便也批成了薄片，用五香佐料烹了，再去院角搭起的那ว棚子里掏出了颗年前买来贮藏的菘菜炒了，这才叫了里屋的方แ氏和大姐一道出来，全家就着炖热的酒，吃了个不早不晚的午后饭。
顾ุ早见三姐如此，心知也是她一番心意，便也不再推脱，只是笑道：“如此我便等着你那巧手做出的新衣了。”
姜氏见她如此，眼里闪过一丝不快，面上却是继续笑道：“说来我倒是万万也不会想到เ，就连老夫人也是如此。你猜我那儿子所闹为何？”
顾早瞧见那扑卖黄柑的年岁有些大了，身上衣衫也是破旧，此刻苦了脸的一副样子，心中ณ有些不忍，知道被方氏花十几文扑走的这些黄柑市值也要五六十文的，当下让三姐青武扯了方แ氏离开，自己丢了些钱补给了那贩子，那人千恩万谢地不停。
因了街上马多人密，骡子车比平日多花了一刻钟的时间才到เ了那相国寺，刘虎去找地停歇骡子车了，顾早ຉ带了三姐几个先进去了。那ว大门一圈卖的都是些飞禽猫犬的东西，三姐几个ฐ一见便是被吸引了目光不肯走，顾早也是兴味盎然，一个个摊子地瞧过去。三姐却是看中了一只小黑狗，不过是土狗的种，只那眼珠子水汪汪肥茸茸的瞧着十分可爱，那卖的人出价五个钱扑卖。三姐见顾早只笑吟吟看着，没有反对的意思，便拿了那卖货郎预先备好的三个铜板，一个个在那ว瓦盆里滚旋了转，直丢了三把，都是正反不一，那小狗没得到，却是已经输了十五个钱给那老板了。见三姐还是不舍撒手的样子，顾早便叫她再丢一把，若再输了，便自弃了，这回却是三个钱都掷成了背面成“浑纯”，却是赢了。三姐欢欢喜喜地抱过了那ว小狗，摸个不停，被方แ氏唠叨说费十五钱买个ฐ这黑不拉几的小土狗也不在意，只是想着给这小狗起什么名字好了。
顾早ຉ见她终是不再提方才那事，这才叫了三姐青武和柳枣一道，几个人高高兴兴上了大街，买了一腿子羊肉、米面并其他一些杂七杂八的吃食货物。顾早想着此时既有冬至要穿新衣的习俗，平日里自己้太忙也没去想着这个，再说三姐也没那时间去做，便又将他们三个带到了家成衣店，给三姐买了件水红褙子，青武的是蓝色棉布夹袄，便是柳枣，也得了件红底碎花的新า棉衣，又瞧见一件赭红色印了暗纹的袄子，颜色样式都还可以，摸着也厚实，想着方氏一年到头的也都是穿着那几件旧衣，便也一道买了过来，这才满载了回到เ家中。
原来顾ุ早方才也并未多说，只跟秀娘提了下自己้会帮她向胡氏说个ฐ话，秀娘虽是有些半信半疑，只是她也是个十四五的人了，知道这样躲着一两ä日还可以，长久却是行不通的，传了出去只怕对名声也是不好，当下也只能无奈勉强应了下来。
顾早跟了蕙心进去，只略微一眼，隐约瞧见主位之ใ上并排坐了两个老妪，一个ฐ是穿了黑底金福字寿袍的太尉府老夫人，另一个想来便是当今的太后了，也不好细看，朝着那主ว位方向便磕了个头。耳朵里便听见了一个有些苍老却是中气十足的声音响了起来：“好个俊秀的孩子，把头抬起来让老身瞧瞧。”
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厨间的小炉子里那ว煤是整夜焖着的，顾ุ早掏开了上面一层灰，那火便立刻又红了起来，当下重新点了灯放在桌台，拿出了白日里下剩的面，烧了水，将面下到滚水里过了捞出，再在锅子里下了今日用鲜菌、蘑菇，蒿熬成的高汤，又找了些剩下的笋片、菜心丢了进去，待滚了便分盛了两碗，下了熟面，就算做好了。
“顾家姐姐，你那菜老夫人让送了些给老爷和二爷，吃了都说好，老夫人一高兴，叫了你过去呢，是不是要赏你？”
这个厢房虽是不大，陈设却甚是雅致，兽嘴青铜香炉里还燃了淡淡的熏香，闻着也舒服。顾早在案前坐了下来，冥思了许久，涂来改去的，终是将自己打算要做的这一桌菜品给想妥了。只是看着自己在那上等宣纸上蘸了徽墨用湖笔写出的歪歪扭扭的字，觉得有些拿不出手，恰巧ู此时蕙心敲门过来送了碟橙片和白果糕过来，便叫住了问她可否会写字。
顾早来此几月，早就觉此时有那全民经商的势头，就连出了家的和尚姑子也是加入了经商大潮。她听隔壁沈娘子说过，城里最著名的大相国寺，每月五次开放万姓交易，很多占定好位子的竟都是寺庙的师姑，卖些绣作、花朵、珠翠、生色销金花样之ใ类的东西。此禅林寺，想来也是不能免俗。
想了下，便也有些踌躇了道：“夫人器重，我本该是感激的，只是我前次也说了，我不过是会些乡野小菜，难登大雅之堂，再则ท又是伺候太后那样的金贵人，实是也不敢应下，还请夫人见谅则ท个。”
他一路往回走的时候，心中模模糊糊地闪过了这样一个念头。