“海伦的母亲她开口了。‘她说她会告诉你一切的。’海ร伦的声音哽住了，我屏住呼吸。
“‘正是因为有你在，她才更容易开口，’海伦坚定地说。‘她对我很保守，你会迷住她的。’
“他点点头，‘好啊，那ว么请说说这种关系吧。’
“演讲厅已经开始坐满了人，我在前排坐下，用那只不太抖的手从公文包里取出讲稿。
“‘然后你就出生了？’我安静地问道。
“过了一会儿，我们一头扎进隧道中ณ，这条隧道似乎ๆ穿过整个城堡的下面。伊娃姨妈告诉我们，她挑了一家她钟爱的餐馆，在约瑟夫·阿提拉街上。伊娃ใ姨妈为我们点了所有的菜。“不过，如果说我们只在吃，那是错的。伊娃姨妈利用饭菜从小窗口递出来的间歇谈话，海ร伦口译，我偶尔提个ฐ问题。不过我记得，大部ຖ分时间我都在忙着吃，忙着听。伊娃姨ถ妈似乎ๆ牢牢记住了我是个历史学家，她甚至怀疑我对匈牙利历史的无知是装出来的，她想肯定我在开会时不会让她丢脸，不管她动机如何，她的谈话光芒四射，我几乎不用等海伦翻译，就可以从她那ว生动的面庞和流畅ม的表情中读出她下一句想说什么。
“‘你会特别喜欢这里的凉菜或冷水，粗制滥造的食品。’海ร伦挑出一枚大银币和一些小铜币付了车费。
“‘会议？’
“‘啊，’我这位博学的朋友双手合拢。‘是的，我会告诉您的。许多年过去了，但我还记得清清楚楚。实际上，这件事生在我收到罗西教授那封说他对这里的档案一无所知的信几天后。下午下了课，我正在看那些藏品，准备写一篇文章论述莎士比亚一部ຖ失传的作品《塔什干尼国王》。有人相信故事的背景是伊斯坦布尔。也许您听说过它？’
“突然，图尔古特大叫一声，使劲捶自己的额头。‘我的朋友！’我们全都瞪着他。‘我的朋友——艾罗赞！我把他给忘了。’
“‘是的，塞利姆不知道这本书还有没有其他的版本，不过他想信札集里的文献不是——你们怎么说的？——赝品，因为他见过其中一封信的原件，在我们昨天看到的那本集子里。您知道，他也非常喜欢研究那份档案，我常在那ว里碰到他。’他笑了笑。‘呃，我们困得眼睛都快睁不开了，晨光也快照ั过来了，这时，我们在这本书中现了一封信，可能ม对你们挺重要的。出版本书的收藏家相信它是十五世纪后期的。我在这里为你们翻译过来了。’
“你难道还想留在火车上？”他问道，语气缓和了些。
“‘不可思议，’图尔古特终于喘着气说。‘我绝没想到我还会看见第二本这样的书。’
巴利咬着嘴唇，“我们的下一站是布卢，”他说。“还有十六分钟。”
“懒散的感觉一下从我脑袋里消เ失得无影无踪，似乎一阵冷风把它刮走了。‘不过，您为什么对这一点这么肯定？如果这是真的，我们怎么才能ม找到他呢？’
“‘您认识罗西教授？’图尔古特用同样的声调又问了一次。
“‘人们指控他在这篇论文中ณ提出按基督教的逻辑，连撒旦ຆ也会获得拯救，得到再生，’图尔古特解释。‘我还要继续吗？’
“我急切地走上前，年轻人点头招呼，笑了笑，仿佛只要是爱书者，他都一见如故，不管是哪国人。海伦跟在后面，走得慢些。我们站在那ว里，翻阅的书大约涉及了十多种语言。我现了一本希伯来语的大部头，还有一整架的拉丁语经典作品。‘拜占庭人也爱书，’海伦喃喃道，她看的像是一套德国诗集。‘也许他们就在这里买过书。’
“‘吉普赛人吗？’我问。
“‘没合过眼，’我纠正道。
我记得他放书的架子，我们说话的时候他顺手把书放回架上的。应该是放在装ณ头盖骨的盒子的下面，左边。我在架子上逐个ฐ看过去。书应该在的位置现在空了。我呆住了：父亲是绝对不会偷书的。会是谁拿了呢？但过了一会儿，我在前面一巴掌远的地方看到了那本书。肯定是我们走后有人来动过。是父亲又回来看过，还是别人把它拿下来过？我怀疑ທ地看了看玻璃盒里的头盖骨，它以解剖学的目光漠然地看着我。然后，我非常小心地把书拿下来——骨色的封皮，上面还悬着一根黑色的缎带。我把它放在桌上，翻到เ书名页ษ：《中世纪的吸血鬼》，德·黑杜克男爵著，布加勒斯ั特，一八八六年。
她盯着我。“噢，西方แ人真是天真，”她终于说道。“你觉得她会有电话吗?你觉得我每次给她写的信不会被人拆阅吗?”
“你知道他在哪里吗?”海伦厉声追问。
“是的。我不知道那个ฐ叫德拉库拉的东西是否存在，或者它是什么，但我相信你说的，罗西——我的父亲——感到เ了自己会有危险。他肯定是多年前就开始感到เ了危险，所以看到你的书以后那种担心又回来了，令人不安的巧合，让他想起了过去。”
“对于我意味着什么?”她皱了皱眉头。“是指这个ฐ概念?我想它代表复仇，永远的怨恨。”
“你为什么会这样想?”她反问道，没看我的眼睛。“你认为是谁不想让我有这本书?”她的面颊๐又开始有些变色了。我骇然想到，她是否和吸血鬼同盟，看哪里都像：她的黑头，她浓重的口音，不知来自何处，她苍白的脸上那ว黑樱桃般的嘴唇，那黑白相配的优雅装束。我坚定地排斥了这个ฐ想法。那完全是我的幻想。我现在神经过敏，有这种想法再自然不过了。
她转头去查看她身后的一个卡片柜。我站在那里的时候，意识到大圣坛后面有另外一个ฐ管理员在向这边走来，注视着我。我经常看见他，也许是我以前留意过他的缘故，我意外地现他的外貌有些变化：脸呈菜色，没精打采的，也许是生过一场大病。“要帮忙吗?”他突然说，好像他怀疑ທ我会趁没有人从桌上偷书似的。
他严肃地看了我一眼，仿佛在考虑他要给出的答案的相对风险性。“路很陡，”他最后说。“我不想摸黑在这些树丛中ณ找回去的路。你想吗?”他也会咄咄逼人，我看出来了。
“这些就是我们分析的结果。”他说。“从化学分析的结果来看，这本书应该是被收藏在一个岩石灰尘很重的环境里很久ื了，应该是在一七年前。此外，它背面曾浸渍过盐水——也许是经历过海ร上旅程的缘故。我认为ฦ可能是黑海ร，如果我们对盐水产地的估计没有错误的话。就这些了，对于您的进一步研究，我们恐怕帮不上什么忙了——您不是说您在写一部ຖ中世纪的欧洲史吗？”
“天啊，”赫奇斯ั在喃喃自语。“蒲柏和头韵。甜美的少女。争辩之理。”
“呃，这个ฐ话题非同寻常，如果您在研究喀尔巴阡山的话，那您一定对这个课题有浓厚兴趣了。”我没有说得太快，这是我从硕士答辩以来养成的习惯。“我自己้也正要打算去看那本书呢。事实上，是那ว两本。”
父亲叹了口气，靠墙站着，一只脚搭在一块石头上。我没敢问他对餐馆经理的故事为何反应那ว么奇怪，但我觉得，对于父亲来说，有些故事比他以前告诉我的要更加可怕。这一回，无需我开口求他，他已经要开始讲了，好像他现在喜欢更可怕的东西。
“你们是一起离开的吗？”
“噢。”马西莫听了直摇头。“你啊，教授先生，你可是说过你会是一名最伟大的历史学家的。我的意思倒不是说你的基金会不成功。”
“那名官员把目光从我身上移开了。‘我这是为了您好。’他毫不动情地说。‘最好是换个ฐ时间，换个人来做这个ฐ研究。’
我一阵惊颤。“在您的桌上？”
他俯身向前，静静地坐着，然后颤抖起来。这个ฐ古怪的动作使我立刻警觉起来。如果他真要给我讲个故事，这个故事会和以往的截然不同。他低着头瞟了我一眼，看上去那么เ憔悴，那么เ悲伤，我吃了一惊。
在阴暗中ณ，我费力地辨清了这一切，不过，这种阴沉之美打动了我。我转向杰奥尔杰斯ั库。“弗拉德在这里拜神吗？我是指从前的那个教堂。”
“哦，当然，”考古学家咯咯地笑了起来。“他是个敬神的谋杀犯。他建了很多教堂和修道院，以确保许多人为他的灵魂得救而祈祷。看看这里——我想让您看的就是这个ฐ。”他在祭坛前蹲下来，翻开地毯。我看到，就在祭坛前面有一块方แ形长石，光滑，简朴，但肯定是块墓碑。我的心开始狂跳起来。
“弗拉德的墓？”
“按照传说，是的。我和我的一些同事几年前在这里挖掘过，只现一个空洞。”
我屏住呼吸。“他不在里面？”
“肯定不在。”杰奥尔杰斯库的牙齿闪闪光。“文献上说他埋在这里，就在祭坛前面，说新教堂就建在老教堂的原址上，所以他的墓没有受到破坏。”
想到底下那个空洞，我更感到可怕，而不是失望。
“不过，我们还是决定在周围再看看，过来，在这里，我们找到第二块石板，和第一块一模一样。”我瞪眼瞧着脚下。“于是我们把这块也挖了起来。”杰奥尔杰斯库拍着石板解释道。
“那您现了——？”
“哦，一副非常漂亮的骨架。”他显然是心满意足地报告说。“尸布是王室的紫ใ色，绣着金边，棺里的尸骨保存得不错，身着紫锦缎，猩红袖子，衣着华丽。奇妙的是，一个袖子上绣了一个小戒指。戒指朴实，但我的一个ฐ同事相信它属于一个更大的圣物，而那个圣物就是龙之ใ号令的象征。”
听到这里，我得承认，我的心脏停跳了一两下。“象征？”
“是的，有长爪和环形尾巴๒。参与这一组织的人在身上某处一直带着这个印记，通常是斗ç篷上的一个胸针或扣子，我们的朋友弗拉德毫无疑问是其中一员，很可能是他成年时通过他父亲加入的。”杰奥尔杰斯ั库抬头朝我笑笑。“不过我感觉到您已经知道这一点了，教授。”
我在后悔和宽慰的情感中挣扎。“这么เ说，这是他的坟墓，传说中只是把确切的地点说错了。”