“你是怪得很，”巴利ำ插嘴道。“不过你最好告诉我你要干什么เ。我们有的是时间。”
“在最近这几个月里，我想尽我所能，一点一点告诉你我的过去，以此来改正自己的缺点。虽然你母亲是猛然闯入我的生活中ณ的，但我还是打算慢慢把她带入故事中ณ。现在我害怕自己้还没来得及告诉你你应该知道和继承的一切，有人就会逼迫我沉默——就是我无法再说下去——或者我自己甘愿沉默。
···
我突然想起了她告诉他地图的事。“你为什么要——”
“这我不清楚，”他笑着说。“但的确有这样一种传统，就是早年的导师们都帮助附近的乡下人免受吸血鬼的袭击。根据传说，当年的导师们甚至不愿意学院里藏有关于这神秘之事的书籍，所以那些书被收藏在不同的地方，最后才放到เ那里去的。”
“嘘，”她打断我，走了。我到เ目录柜那里随便拉开一个抽屉，假装很忙。我低下头，但还是可以看到借还书处的情况。海ร伦在办理允许入库的手续，穿着黑大衣的她身材修长，只见她背影坚定地走向图书馆长长的中殿。然后，我现管理员从中殿的另一端鬼鬼祟祟地过来，紧靠着目录柜的另一边。海ร伦快走到书库的门口时，他已经走到เ了“h”条目了。那扇门我太熟悉了，几乎每天都经过它，可它从来不像今天这样意义非凡。??这门白天都是开着的，但门口有个人检查入库的许可证。一会儿后，海伦的黑色身影消เ失在铁楼梯上。管理员在“g”这个ฐ条目旁้边又等了一下。然后只见他在上衣口袋里掏什么เ东西——我想应该是他们工作人员的特殊证件——刷็了一下，也消失了。
“你确信?你在哪里看见他的?”
“据我所知，压根儿没有。didａxs．”
我们就要靠近港口小了，一个ฐ有一座石头教堂的古老村庄。船主抛了根绳子套住码头上的一根桩子，然后向我伸出一只粗糙的手，扶我上岸。父亲给了他一些花花绿绿的钞票，他手摸了摸帽子表示感谢。他正要跳回到自己้的船上，又掉头过来问父亲。“您的孩子?”他用英语喊道，“女儿?”
这次她的反应是毫不掩饰的真诚。“你问我干了什么?”
“对不起，书借出去了。”
我对着这样一份罗西多少年前看过的遥远的档案沉思良久，它似乎无法帮助我找到他失踪的线索ิ。我知道自己应该尽快采取行动。我以前常熬夜，通宵不睡，接下来我应该可以综合分析一下罗西告诉过我的，在他看来，此前对他的生命构成威胁的一切。
他尽心尽力地帮我做了他能ม做的一切，然后给我写信说可以去拿结果了。我心怦怦直跳，口干舌燥。我想重新将自己的书拿在手里，更想知道关于它的起源他了解到เ了什么。
我坐在那ว里试图把这些细节串起来好好琢磨的时候，听到走廊里传来熟ງ悉的脚步声——那ว是赫奇斯慢吞吞的、亲切的脚步声，然而声音突然戛然而止，赫奇斯也没有像平时那样来敲我的门。我的心跳如同那因被拖长了而跳过的一拍音符震了一下。在收拾文件的沙沙声和打落在渐渐暗去的窗户雨棚上方的啪啪声中ณ，我听到哼的一声——是我自己้的血往上涌到了耳鼓。我放下手中的书，冲到เ外屋，开了门锁，使劲拉开门。
“噢，”我说。“我再喝一杯，好吗？”
到克里特的海上航行真是可怕。我想继续写我的克里特，但是我看了那些笔记完全没有灵感。从镇上的人那里听来的迷信也没有让我稍稍心安。我以前来没太注意，其实这些迷信在希腊ຘ广为传播，我应该早就知道的。按照ั希腊传统的说法，其他很多地方也一样，吸血鬼的源头叫弗里柯拉克斯，指的是任何死后没有埋葬好的尸体，或者腐烂得慢的尸体，更不用说那ว些被意外活埋的了。克里特酒馆里的老人们更愿意给我讲他们二百一十个吸血鬼的故事，而不愿告诉我在哪里找到类似那一块的陶器碎片，也不愿说他们的祖先钻进哪些古代的沉船中掠夺东西。
1930年12月13๑日
“啊，当然———我们的修道院，”经理回应着我父亲的问题。“您知道圣马修修道
我不管三七二十一，撇下他们就向罗西的门冲过去，但警察的一只手臂挡住我的去路。“别急，”他说。“您说您两天前的晚上还在这里？”
但他看我的眼神是恳求，而不是指责。我走过去，搂住他低下的头。
“‘必要的话，去警局。’
“知道，是你的。”
他把车开进市政厅附近的一个ฐ停车场，颇有绅士风度地扶我下了车，他皮手套里的手瘦骨嶙峋。“住店还早ຉ了些。你想不想来杯热茶？”
“‘盒子有多旧了？’我问图尔古特。
“他摇摇头。‘我不知道，这里的朋友也不知道。因为是木制ๆ的，我想它不可能是穆罕默德那个ฐ时代的。我的朋友曾告诉过我’——他冲艾罗赞先生那个ฐ方向笑，那人不知道他在说什么เ，也回以微笑——‘为ฦ安全起见，这些文件在一九三零年用盒子装了起来。他知道这一点是因为他和前任管理员谈过。他是个ฐ极严谨的人，我的朋友。’
“一九三零年！我和海伦对望了一眼，也许罗西在给无名者写信的时候——一九三零年十二月——他研读过的文献已๐经装ณ到了这个盒子里。一个普通的木盒也许已๐经可以防鼠防潮，那么เ是什么促使当年的管理员把有关龙之ใ号令的文件锁到一个ฐ写有圣令的盒子里去呢？
“图尔古特的朋友拿出一串钥匙，用其中ณ的一把打开锁。我几乎笑了起来，记起国内现代的索引卡片，那ว是大学的图书系统搜索成千上万本珍藏图书的。我还从来没想过自己所做的研究会用到一把古代钥匙。它咔嗒一声打开锁。‘有了，’图尔古特喃喃道，管理员退了下去。图尔古特朝我们俩笑笑——我想是非常悲哀地——打开盒盖。”
“到站了！”一位列车员吆喝道。列ต车已๐经放慢度，几分钟后，我们看到窗外的布鲁塞尔车站。海ร关人员正登车检查。车外，人们急急忙忙上车，鸽子正在站台上啄食。
也许我心里喜欢鸽子，我死死盯住人群。突然，我注意到เ一个一动不动的身影。一个女人，高个子，黑色长外套，静静地站在月台上，一条黑围巾把头束了起来，衬出一张苍白的脸。她离得有些远，我看不清她的五官，但那双黑眼睛和几乎是红得不自然的嘴——也许是亮色口红——一闪而过。从侧面看，她的衣装有些古怪。在这个穿迷你裙和丑陋的厚底鞋的时代，她却穿着窄窄的黑色高跟轻便鞋。
不过最先引起我注意的，并且到车开走时依然印象深刻的是她的警觉。她在上上下下检视我们的列车。我本能地缩回头，巴利怀疑地望了我一眼。那ว女人踌躇地朝我们这个ฐ方向迈了一步，但显然没看到我们。她似乎改变主ว意，转头望向另一列车，那ว列火车正在进站，停在月台对面。她严峻的神色、挺直的身体一直吸引着我的目光，直到车子出站，她消失在人群中ณ，仿佛从未存在过。