警察一走，父亲就坐到เ我床边，第一次问起我一直以来去图书馆究竟做什么。我说我一直在学习，我喜欢放学后去图书馆写作业，因为那里的阅览室既ຂ安静又舒适。他陷入了沉默。
和其他的信不同，最后这封信是手写的。
我马上就意识到了一件非常奇怪的事。书页ษ散出一种气味，不全是来自于古老的纸张和撕裂的羊皮纸，而是一种腐烂的气味，一种可怕的、令人作呕的气味，放久ื了的肉或者腐烂的肉体才会出的气味。
我以前没有注意到，于是靠近了些，再闻，觉得不可思议，又把书合上了。过一会儿再打开，那令人倒胃的气味仍然挥之ใ不去。这本小书好像到了我手里变活了，但散出死亡的气味。
我对着眼前这种已然荒废的繁荣表着自己的感慨。父亲笑了，“你感受气氛的能ม力不错，”他说。“威尼斯ั有名的是她的舞台表演，她不介意自己好像有些操劳过度呢，只要世界各地的人们都争先恐后地来瞻仰她就行了。”他指了指那些户外咖啡馆，“到เ了晚上你就不会失望了。一个搭好的舞台需要一种比这更柔和的光线。你会诧异那种转变的。”
我们走到通往地下室的台阶，这时，我又一次看到เ父亲那不可思议的害怕。在楼梯一个宽敞的转弯处，他好像故意走得很快，把我拉在后面，我们往下走到一块岩石上时，他都不牵我的手。黑暗中ณ，一股逼人的冷气朝我们袭来。
父亲说，我听从他的请求，读完了每一个字。那ว封信再次告诉我罗西在苏丹ล迈米德二世文件中骇人的经历———他在其中ณ找到一张用三种语言标识的地图，好像指示出弗拉德·德拉库拉墓的方位，后来这地图被一个阴险的官员偷走了，那官员脖子上有两个很小的刺孔。
我走去服务台，管理员在检查一个抽屉。“对不起，”我说。“你们这里是否有按国别分类的历史档案目录？比如说，土耳其的档案？”
所有这些都没有吓倒我。在我看来，这一切都太遥远，太迷信，太怪异了。但每次我读过，记好我读完的页码后，把书放回书架，故事里总有样东西如影随菜，一直伴随我走出图书馆，渡过运河，回到家。在斯托克的故事里，德拉库拉总是喜欢袭击一个目标：少女。
我一路跑到办公楼ä。那里看起来很正常，在傍晚的阳光中显得有些朦胧，楼里挤满了从教室出来的学生。在二楼罗西的办公室里，城里的一名警察正在和系主任以及几个我从没见过的人讲话。我到那里的时候，两个穿黑夹克的人紧紧地关上罗西的书房，朝楼梯和教室走去。我挤过去问警察，“罗西教授在哪里？他怎么เ啦？”
“为ฦ什么您不给我多讲？”这是我第一次觉得自己对父亲是一个ฐ威胁。他看着自己刚ธ才合上的书。我知道那ว样对父亲很残酷，我自己้都无法理喻，但既然开了该死的头，就得讲完。“您就是不想让我了解真相。”
“‘做这项研究，土耳其政府认接触到เ的材料é是本国的私有档案。能让我看看您的证件吗？’
“而且很旧ງ。空白不是因为书没写完，而是故意留下这可怕的空白，为ฦ的是突出中间那条龙。”
因为我的故事是从这座城市开始的，我要叫它埃莫娜，这是它的罗马名字。埃莫娜和它以南的其他类似城市一样，拥有复杂的历史。我和父亲驾车进入埃莫娜市中ณ心，途中经过一座精致的老桥，桥两端有绿的铜龙把守。
手表上的分针突然跳了一下，我也跟着跳了起来。马上就到午夜十二点。我努力地让自己้沉浸在《阿姆斯特丹的黄金时代》中ณ。突然，我觉得空气凝固，陡然紧张起来。我看了看表。十二点过三分。我还在正常呼吸，我的笔还在纸上自如地移动。
那ว个要来跟踪我的什么东西究竟不如我担心的那ว样聪明，我一边想，一边十分谨慎地不停下手头的工作。我假装ณ在写字，心里却在推论。罗西受到的最后一个ฐ威胁信号，是在一九三一年，在刺穿者弗拉德的墓地旁้现了他自己的名字。两ä天前没有人现他死在自己的桌子前。如果我自己不小心的话，也就会那样了。他也没有像赫奇斯ั那样被现受了伤，躺在楼道里。那么เ，他是被劫持了，可能正躺在某个地方แ，当然已经死了。但除非我确切看见，我还是宁愿相信他活着。从明天起，我要自己去寻找那个墓地。
父亲坐在那个古老的法国城堡前面，眺望着大海，那ว姿态俨然是隔着山雾眺望圣马太教堂，看老鹰落脚的岩石和它们的盘旋。“我们回宾馆吧，”他终于开口了。“现在白天短了，你注意到เ了吗?我不想天黑以后被困在这里。”
急躁的我斗胆问了一句：“困在这里?”
他严å肃地看了我一眼，仿佛在考虑他要给出的答案的相对风险性。“路很陡，”他最后说。“我不想摸黑在这些树丛中找回去的路。你想吗?”他也会咄咄逼人，我看出来了。
“不，”我回答说，“我不想。”