麦子熟了，动镰刀了。
刘文圈在家里多天，本就好动，这下可把他憋坏了。坐看书，一会就烦了。练拳，走几趟力气就跟不上，喘息不匀。看弟妹，妹妹还好点，逗她玩，咯咯笑嘻嘻，他心情跟着也敞亮；弟弟呢，虎头虎脑แ，咋逗痒痒都不笑，常常咧嘴哭哩，那声音长的，受多大委屈似的，遭娘白眼。
这……这……还得和大媳妇商量。老汉忽然觉得有些对不起这大的，不过转眼心又硬实起来。这么好的媳妇子不要，家咋添丁壮口，错过哩，天大五雷轰！老汉坚定地撮把烟，按在烟锅上，咔，咔，打火镰……
再就是蒸馍做饭，都比她们细致。那馍，揉的面是面，舖是舖，发起开既暄又软，还白净。不像她们，碱面揉的不均匀，一个ฐ馍上好几个黄点，叫人看了，以为掉到茅坑里又捞出来。这馍上拿筷子按花哩，粘条哩，蒸出来像画ฑ一样，还有的像兔子爷，刺猬公，拿着舍不得吃。
睡醒了，躺那ว迷瞪会，穿衣起来。看院里，娘和俩新妈在墙山那边晒日头，照看弟妹，边做针线哩。就从后门绕过去茅厕。
有几次，刘学林觉得谁家没粮男ç人又勤快嘴紧，晚上就悄悄背二升杂粮送过去，等夏收秋种时帮忙还就是了。前后也有一石多。
“哥净说笑哩。这庚帖认我，还是我认庚帖哩？刘文……这刘ถ文野哪去哩，还得你老弟来，再商量。”
先是，大烟馆由一家，变两家，七家：三家大的，有五六间，同时躺十八个主顾；小的躺三五个，坐十来个，人多就站着。人流趟趟不断。有人看着眼热，背街胡同里开上了，也兴隆茂盛。
他爹感到伤心，到เ老了，这灾跟着也老多老多，就该哩？这大清没了，日子反不见好哩？老汉吧嗒吧嗒，也没有吧嗒明白。和孩扯，孩劝说他，咱家要吃有吃，要穿有穿，地也多了，咋不好哩？
俩孩大老早ຉ就被喊起来，喝几口汤面，啃两块肉。一人挎个篮，里面放着铲子、布袋、菜馍，七高八低跟着刘学林赶路。抬眼看看天，黑漆漆，两三个星星擦边走过，一激灵，打个战，冷气直望衣服里钻，刘文文弟冷不，弟弟不吭声只管走，刘文忍着只好跟着。踢踏……踢踏……，走高下低，曲里拐弯，走了一会，刘文身体有点发热，就问，“爹，还有多远？是不是到了？”
第二批土匪是正吃晌午饭进村的。来到刘学林家，门敞开着，刘学林端碗红薯叶煮ุ野菜，里边几粒米，也能查清。看到土匪进门，赶紧接着，“来啦，各位爷，吃碗？”
“啥路？谁祖……”
后来族长倒是再来要过几次鱼，刘学林大大方方送过去。别ี的人家，宁愿逃荒，也不愿意捞鱼吃。这真是便宜刘学林家了。冬天揩黄鳝之类，更是没有村人争抢。
冬小麦种完了，地里杂活也没有了，闹土匪，闹绑票，闹得多数人家，没心思种田了。地多的，随便种些，差不多够吃就行了，产多了，还不知道给哪个大爷种哩，净是招贼，或者说嫌活命长了，招来催命鬼哩。地少的家户，反正不够吃，还是那样种吧。如此一来，原来太平年份，与其闲在家里，不如地里干点事；现下地里，常常连个人影儿也看不到เ。说是完全看不到，那ว是假话，刘学林和他爹，常常在地里晃悠，只不过，出去晚，回来早ຉ，怕绑票呀。
歇息一天，又耕地、翻地、耙地、耩地、搂垄，冬小麦的事才算忙碌完。
他那ว婶，坐靠床头，陪着抹泪，话也说不囫囵。刘学林和他这个ฐ叔，平常说话不多，各忙各的，倒是知道他叔心肠不赖，就是穷，所以平时不大吭声。
哗啦一群人轰地带起股烟尘，不见了。
“春……喜呀。”婆子上气不接下气，弯着腰，扶着门框。
到เ底临走，还让族长拿两个，说是给家里婶尝尝。
今儿个本是赶集日子。周围商贩村民，多数都要这个大集上，或买或卖或闲闲转悠，所以人烟比平时多好几倍。晌午前还正常，热热闹闹，你交我易，讨价还价。即使闲着转悠的，也要大方แ地掏出几文买个绿豆凉粉、油条、麻糖什么的打个ฐ牙祭。特别是带着孩子的娘们，更是热闹：看这呢，挑那哩，一刻不肯口闲；孩子，看这个眼馋，瞅那个眼慌，一会喝哩，一会尿哩，缠磨娘儿们一会高兴，一会吵嚷，一会儿打骂——三个娘们一台戏，这一家子，也能立起锣鼓唱台没有戏文的戏——锣鼓，自然不会敲，那ว是娘们、孩子笑的要的哭的骂的嗓门声。一家一家都热闹，集市上自然火上浇油般分外喧天。
“哦。差不多。”
“都是乡里乡亲。乡亲们不好过，对咱们还有点粮食吃的，恐怕也说不过去。”李大头慢吞吞又说。
“找？去哪找。骡子又不会说话！路上的事，谁清楚？”先前说此话的人，翻眼嗤笑。
等到天大黑的时候，他家门口响起梆梆敲门声。
刘学林和马六指对瞅一眼，“中。咱之间还客气个ฐ啥？这是酒钱。”说着递过五十文。
同样，两人找了经纪客。说好想法，经纪客眼珠子一转，说，“那样吧，咱是熟人，做熟生意。我正好知道谁家急着卖，一时半会真不好凑手。我也不好出面，你两家出个茶钱，我指点一下。你们去，现银买，或许价钱还落点。你们看中不中ณ？”
也想捞这个财，再一想，自己家的家底自己้清楚，这么เ明眼地叫人看见，明明违了祖训：财不露白。这是惹祸啊。就住口不吭声。
“吃苦，也得会吃苦。不然，那苦不白吃了？”
“中。咋也是多年买卖。还能乱ກ了套？你再合计合计，万无一失，才好行事。”
其他想喊的人，感觉不对劲；又想看看别人怎么เ说，场面却静悄悄地，连奶孩儿也不敢哭闹。
“世道要变了！”
“对哩，对哩。”高翔展击掌笑起来。
“那哥说的面相，咋能看出我以前的事哩？”
“面由相生，相由心生，心由事生。”看刘学林迷糊，高翔展改口说，“你平日做事，想事，都经过心眼。粗鲁大汉，眼宽面厚，他不懂动心眼。你呢，眼角有皱纹，和年龄不一致；动心眼时，两眼常盯着一个ฐ地方看，眼珠子正，心眼厚道，你必然接济不少人。不要说你走路、说话，加上你刚才对待骡子一心一意，自自然然，就看出兄弟你比一般庄稼人，会动心眼。是不是？”
“神了，神了。看来读书真有用哩。”
“当然有用，不然，圣人的话语，几千年了，还管用哩。”高翔展跟着学会用“哩”哩。
刘学林活这么เ大，接触到的读书人不过一巴掌，经常能说话的，不过启蒙的私塾先生、四老舅，他叔充其量算是读过书的人；俩孩也是才开始读书，平时来往多是种地农人，哪能听到เ如此雅话？所以听了，分外向往。
当下，两人倍觉亲切：一个文面书生，“知音”难寻，脑แ子高高在上，无人欣赏，也是难受；一个ฐ饱经日子磨难，又不愿稀里糊涂活着，想着日后家业发达，两人各有见识，互取长短，自然，是高翔展说得多刘学林听得多。
不知不觉夜幕掩盖了两人的面庞，高翔展才意犹未尽地摸摸短胡，“走，咱兄弟俩喝杯。好多年没有说过这样痛快话了！”
刘学林赶紧ู谦让，“咋能让兄长破费！我车上有米有肉……”
“嗨，你行走在外，哪能这样扭扭捏捏？虽然我房子破败，家底毕竟还在，所谓‘虎倒威风在’吗。走，走！”
俩人在另间房坐下，刚才那婆子端盘子过来，布上碗筷，刘学林看着觉得生平未见，画一般；一会，闻到喷鼻清香，婆子又端盘子进来，放下三盘菜，清香味更足，顺着鼻孔，练功似的，绕到后脑勺，肚子不争气地叽哩咕噜乱叫一气。高翔展微笑请刘学林先动筷子，待刘学林夹菜吃了，“不知兄弟可口否？”
“啊呀，哥哩，不怕你笑话，自娘胎里出来，恐怕还没有吃过这样精致饭菜哩。小户人家，大块切菜，粗碗盛饭，有个ฐ饱就谢天谢地哩，哪还敢穷讲究呀。我说列ต国里讲‘礼乐崩坏’，常常不解，兄弟今日吃了哥这盘菜，才算开了眼界ศ，想这见识，确实是书里得不来的。”
“兄弟能从‘吃’悟到‘理’，看来兄弟胸怀和头脑，也确实和常见小富农家不一样。来，来，咱碰一杯，算是结识！”
当夜住了一宿，第二天，高翔展见他的骡子头耷拉着，腿哆嗦，就说，“兄弟，你走不了了。”
“咋啦，这骡子下贱，给牠两鞭不就走了？”
高翔展不吭声，上前翻翻骡子眼皮，又撑开嘴闻闻味道，“昨天，这骡是不是喝生水多了？”
“咋天？生水？”
“咋天，来家前，骡子在哪饮的水？”高翔展见兄弟不懂，又问。
“哦，想起来。喝水最多是过沁河，别的地方，是车上拉的水。”
“骡子走一段路，腹内热，一喝生水，易患绞肠痧，幸亏你没有急着赶路，不然……”
高翔展掉身进屋，停一会，拿着几味草药出来，叫兄弟过去辨认了，到เ厨房剁碎，架火熬煮，然后添两ä瓢玉米面，搅拌几下，晾了会，叫兄弟端出倒到槽里，骡子问道味，过来吃了。高翔展让兄弟牵着，在院子溜达几圈。刘学林不解，“哥，是不是到外边叫牠跑跑，散散药性？”
“按理该如此。”高翔展见兄弟迷糊，就耐心说，“村里大牲口都叫土匪抢走了。大白天，兄弟冒失牵出去，恐怕土匪眼线盯着。”
“啊呀，咱这闹土匪厉害？”
“可不是。你看我为ฦ啥会治？以前我家里寻常也养着十几头哩。”高翔展面色惆怅。
“看，叫兄长为难了。”
“唉，过去的不说了。兄弟你由此向北，要格外小心。现在焦作那ว边土匪，不叫‘土匪’，叫‘马匪’都是骑着骡马大牲口，跑的快，心性狠辣。这不，别看村小，被劫去当土匪，七八口。闹得村里壮劳力没剩下几个ฐ。”亅亅梦亅岛亅小说亅