虫灾过了，村人垂头丧气思量自家咋度春荒，土匪开始行动了。这年月，先下手为ฦ强，后下手遭殃。人口就这些，你抢多了，我就要少，那还了得，与其小民自己有吃的，哪比自己吃用强？想通了这个理，有的土匪提前来了。
刘铁锤顾不上看咋回事，赶紧挣扎起来要捡钱。手刚摸到เ身边铜钱，被踩住了。“哎呦”，钻心地疼，顺着腿往上看，街东王铁山黑风着脸。
嘻嘻哈哈，哈哈嘻嘻，大人孩子四边撒欢，就刘学林当事人不停气捞鱼。看看有十几条，刘学林上来，用草绳拴牢，随手扔到เ筐里。族长听到热闹，靠近来，问捆扎鱼的刘学林。“学林，都说鱼刺能ม卡死人哩，大家不敢吃。”
等刘学林到祠堂，族长坐老半天了。族长打量刘ถ学林穿戴，只是半截褂子，布绊子不全，肩膀窟窟窿窿，裤腿一长一短，鞋不用提拉——那是鞋帮有前无后，看得族长辛酸，当下就想把衣服脱给刘ถ学林——要不是自己得光身子——族长光腚，那不成天大笑话了！
刘ถ学林家祖传的规矩，除了送饭需要挑到地头，女的一般不上地干活。所以他们家大早起，趁别人家没起来时，赶紧先做些吃的。表面上和村人一样一天吃两ä顿饭，实际他们吃到四顿饭，晚上烧火冒烟，别人看不见，也要做一顿硬实的饭，即加肉。大白天，常常男人端碗稀汤饭煮ุ野菜干菜什么เ的，和大家伙饭差别不大，屁股靠着树，或者蹲在门口，人多处，边喝稀汤边拉扯。大家心明眼亮，谁家底深浅，从中能够看出点端倪。所以，中午饭，大伙聚集时候多，最能看出个家富裕程度。这样，只要外面有人吃饭，刘学林总要端碗饭出来吃，拉拉家常，说说地活，绝不说谁家长家短人好人孬。
等刘ถ学林出门，日头老高了。街上遇到人，有的说话，有的乱望两眼，不吭声走了。遇着说话的街坊，刘学林停下说几句。有的吭吭哧哧，不好意思说揭不开锅了，老小挨不下去了。刘ถ学林也同情地说，那ว我借给你二升，我那也不宽裕ษ，不然多借给你点。
“刘学林家在哪？”
望见家门口，脚步放慢了些。
刘员家抽大烟，穷了，败落了，借了他几次银子，他只给点谷子；人口不少，缺钱，子弟不成材，说话办事不着调，村里没有几家和他近乎ๆ；他家现住屋子两进，还有三处宅基地，有一处在现住房子前边，空着，正好养骡子，马车进出方แ便。最关键的，现住这片宅基地，在村中间，前后邻舍都有，他们和自己家，都有这样那ว样关系，惹不起闲话，家道也都殷实，子孙都争气，和自己以后般配。所以，他家是自己上上之选。自己家宅基，也够大，相应可能还吃点亏，找中间人说和，叫外人看不出自己真实意图，他们家族，更不会搅和。
“咣”，传来一声猛响。
“真乱哩！”
接着，村里死人两家，很快，三家……
“不会吧。你们说得太邪乎ๆ了吧。你看他家吃的、穿的？”
转眼到年脚跟前，活儿越发下雨一样多了。人、车连轴转不过圈。刘学林尽量克制ๆ自己้，能ม推的就推掉，赚钱多少是小事，把人和骡子累出病来，那可是天大麻烦——这是他叔和柳瘸子一再强调的。人病了，没人照ั顾，车和骡子咋办？骡子病了，治好那是幸运，治不好呢？所以辛苦是辛苦，把持个坎，估量一天活差不多了，就回来了，绝不和人抢活。
三家各试用一天，觉得没有毛病，就付了款。
徐二奇怪：李少爷这一向心情很好，怎地突然变了？赶紧ู对马夫说，“转向，朝庙前街走！”
众人惊愕：平时老老实实，号称三脚๐踹不出个屁来到学林媳妇拿刀横在男人前面。
“六亩地，还是少。”
“叔，您放一百个心。我的性格，您还不知道？”
“老少爷们……”
“不开玩笑，不开玩笑。”刘学林赶紧摆手。
“这是哪，看不清哩？”
“听……”
二孩侧着耳朵，“啊，听见了，河水，哗……啦……”
“‘哗’是朝下流水，‘啦’是河水倒回声，黄河水在咱这平地，是漩涡转着流的。”
“和沁河不一样？”
“所以黄河牛皮沙、漩涡，最容易伤人命哩！”
一直到傍黑，刘学林才领着疲软的站不直腰的俩孩回来。到家天又快亮了，就这，还是刘学林背大孩几段路，二孩犟劲就是要自己走，自己捡拾东西自己扛，看会不会死在路上！回到家，俩孩直歇四天半，才东倒西歪地出院门。心疼的娘，直抹泪骂他爹“狠心，不是自己的孩？”隔一会给俩孩揉揉腿，俩新妈也没闲着。
刘学林还没想好刘文和谁家结亲？思量几次，大路数定不下。这天西邻๑居刘世法路上遇见闲扯。话赶话，就扯到เ孩寻亲事。刘ถ世法说，“巧了。村东马子玉家，前天曾到他家托他给刘武提亲。有事耽搁，给忘了。你看……”
刘学林沉吟了会，“本来是想给大孩找亲，结果二孩有人提，还是女方主动找上门来，属相八字没啥蹊跷了，那就定吧。马家为人，我也清楚，咱不拿乔。”
“中。平时，我看那刘ถ武，是个苗子。叫马家抢先下手，占大便宜了。你老弟家底、处事，样样叫咱服气。谁给你联姻ี，不吃亏！”
“哎呀，让老哥笑话哩。咱啥模样，不用尿泡尿，就能显形哩。”
“客气，客气。那咱先找算卦先各自算算？”
“中。”啪，俩人击掌。
刘世法兄弟三人，原本和和气气，住在一院，老父亲七十二了，还当家，打点十七口人吃穿用度，四世同堂，是村里少有的积善人家。不过，这两ä年，也在走下坡路。人多口杂，是非就多，尤其仨兄弟媳妇，见当家年岁大了，不知哪天就驾鹤西去，早各有打算，背后挑唆，当面起火，架得三个兄弟间面和心不和起来。只不过没有在爹面前闹过，事事胡弄将就，那家能ม兴旺吗？亅亅梦亅岛亅小说亅