顾乐见自己劝服不了大姐，向秀儿投去求助的目光。秀儿微微一笑，一把扯过顾乐，含糊道，“走，小六，咱跟大姐一块去看望伯父伯母。”
顾玉儿头低着，看着足上一双蝶纹的破旧绣鞋，睫毛投下一片阴翳。手中ณ的抹布搅了搅，咬住了下唇，硬着头皮开了口，“要不，我去求求赵家。”
衙役看清是李老头，放了心，掩鼻嫌恶道，“这女尸牵扯重大，今日时日已晚，孟大人命哥几个将这女尸暂时存放在衙门库房。明日仵作来了，验尸过后，要抬到县北的义庄去。”
阿星慌忙退下，眼角的余光还瞥着孟仲垣一双血手。待阿星掀帘ຈ子出去，那矮小捕快方แ松了口气，“大人，徐捕头让人现，在县里翠红楼杀了一个ฐ当红的妓子。让妓院的嬷嬷派人拿住了，如今正在府衙外闹事呢，您快吧。”
用火强行炕干会让柿子味道不佳，只能日晒烘干。虽然这些天都是晴空万里的好天气，然而这样烘干柿子，中间每隔3๑－4天均要翻转一遍，待柿子终于回软了，已经足足花了二十天的功夫，那时雍国最南部的敏州都有柿子下来了，顾家的柿饼才刚刚上霜。柿饼的上霜极为ฦ重要，将两块柿饼顶部相扣，尾部向外，码放在缸中，一层柿饼，一层晒干的柿子皮，反复叠加到缸顶部，继而封缸，于阴凉处生霜，柿子的霜就是果实里头渗出来的糖分。温度越低，上霜的效果就越好。
“陈瑜，你简直不可理喻！”
“辛苦最怜天上月，一夕成环，夕夕都成?。”
顾秀儿、顾ุ安、顾乐三人此刻都站在县衙的前厅，这屋内兰芝熏香，摆设均是名贵家具，便是厅上一副双牛决斗图，也是前朝名仕董子文的墨宝。顾安随父亲读过书，颇็有些见识，看着这双牛决斗ç图，就跟顾秀儿、顾ุ乐่两人说这其中ณ的故事。
驾车的是个十三四岁的俏丫头，一身红衣如火。面似桃花，唇如早樱，眼波流转间，将四周的丫头们都比了下去。这丫头手执白玉马鞭，两只脚在半空中荡来荡去，津津有味的看着戏。不一会儿，似乎车中ณ人叫她，附耳听了几句，便跳下马车。朝顾乐走来，“小兄弟，我家主子问你，这出戏叫什么名字，还要演上几场？”
三宝因为薛萍的死彻底跟家里闹翻，宁愿外出行乞也不愿再回那个家，正好行乞遇上了九斤，九斤听说了也恨毒了那刘家。两人平时就留意着刘家的动向，却是无从下手。
这茶盏敲击在茶杯上的声音，听在司徒治心里，像极了铡刀霍霍的动静，感到脖子上这枚脑袋可能不保，顿觉有些便意。
“这等权贵，我们如何惹得起。”顾安皱紧了眉头，一旁的顾秀儿倒是面色如常。“听闻当今圣上乃ี是明君，任人唯贤。纵是权贵，也不能胡作非为，鱼肉百姓吧。”
顾乐满脸喜色，显然很想去县里看看。顾秀儿放下两岁的顾灵儿，起身就往外走。九叔是顾家本族的一个堂叔，跟顾ุ家的亲戚关系算是比较近的。爷爷辈还是血亲关系，九叔天生有些腿脚不利索，下不了地。就在村里置办了个ฐ杂货铺，并那官道附近的几个茶寮，也是九叔开的。九叔每月都要去县里采办东西，村里人红事白事若是办酒席少了油盐酱醋，糕点白糖的，都到เ九叔的铺子去买。
顾秀儿闻声看着她，顾玉儿泪眼迎睫，一副楚楚可怜之姿。只是操劳过甚，本是花季少女，却隐隐有些面色黄。而且顾玉儿喜哭，眼圈下边更是有些青黑。本有八分容貌，硬是损了五分，倒也清秀。
这些药材数目，都是记在冯氏心尖尖上的。
陈瑜脑袋渐渐又清醒了一些，动了动手指，她觉得自己应该在医院，哭着的应该是弟弟爸妈还有姥姥？她努力地想睁开眼睛，却听到เ一个陌生的少年声音，“大姐，秀秀咋还不醒，秀秀会不会死？”
翠红楼马嬷嬷那ว日来了，却没得好，她以为新来的知县是个读书人，好讹的。却不料，孟仲垣生的凶恶，气势更是逼人。钱没讹来，还被勒令整顿，三日不得营业，说是保护现场，这每天的流水哗啦啦打了水漂，马嬷嬷是欲哭无泪，她底下的姑娘们倒是难得休息了几天。
翠红楼是个ฐ三层小楼，里里外外，算上死去的胭脂ฦ，共三十七人。这三十人余里，除马嬷嬷，共有歌姬十五位，丫鬟九位，打手五名，龟奴两ä名，厨子两名，杂工ื三个ฐ。不是每一个歌姬都能配一个ฐ贴身丫鬟的，只有这当红的歌姬胭脂ฦ一人而已๐，其余的，除了马嬷嬷，是两个人使唤一个丫ฑ头。
案当天，伺候胭脂的丫鬟珠儿说是亲眼看见徐焕拿着凶器行凶，这人证物证俱在，又是人赃并获，孟仲垣心想，没准儿真是自己้自幼生长在兄长的阴影下，有些过分疑神疑鬼了，徐焕无疑是此案的凶犯，真不知道自己在怀疑什么。
孟仲垣此行，带了一名仵作，三名捕快并小厮阿星。
一名捕快守在外间，两ä名在楼ä下看管翠红楼内三十六人，等待问话。孟仲垣随仵作进了屋内，这屋里无人居住，没有?嵯悖?裁挥锰柯忠趵洹k僦?奈葑釉诖浜炻ト?ィ?俅霸短鳎?芸醇?诔呛?＠锿饬郊洌?饧涔┨?硌诀呔幼。?诩湓蚴请僦?约旱奈苑俊u飧杓y奈苑浚?共贾玫南窀龃蠹夜胄悖?谏栌梦锒际?挚季俊0干戏帕税压徘伲?溉瘴从茫?姑挥忻沙荆?偕硎歉檎?榱๗寄局瞥桑?苌肀搪掏ㄍ福?现僭?攀植a瞬η傧遥?羯??迹?前押们佟?p那ว胭å脂的尸已经在库房大火中烧成焦灰，仵作反复查验，也是查不清死因。看守库房的李老头已经让孟仲垣着人送回了老家，另两ä个运送尸体的捕快也说，这事儿虽然邪门儿，倒更像是意外失火。
几人勘验了现场，除床铺上、门口有几滴血痕，其他地方都干干净净。胭å脂尸身已毁，除了根据人证物证断了徐焕的罪，再无其他可验。如今之计，只能试试从楼下众人口中，能否问出什么疑点来。
这胭脂是翠红楼的头牌姑娘，往来恩客均是松阳县大户。胭脂长袖善舞，倒未曾闻得其与客人有过争执。这一座楼ä的姑娘也以胭脂马是瞻，自是不敢开罪了她。胭脂也不是个ฐ特别刁钻的，对待下人虽说不是特别优待倒也不是经常打骂，还真是没什么仇人。一番问询下来，孟仲垣渐渐觉得，这就是个再简单不过的案子，偏偏自己心里把这想的这么复杂。
仵作犹在一边查验，孟仲垣则ท坐在胭脂ฦ常常坐着抚琴的位子，此处可以眺望到远处的内城湖。回房中，这楠木房梁之ใ上，有一个浅浅脚印。
孟仲垣忙叫人拿来梯子，亲自爬上去勘验，脚印上沾了一层油脂，所以才留下了痕迹。再问过翠红楼众人，眼下年关将至，翠红楼几天前才叫人彻底清理过，房梁上自是不会留下脚印的。那么เ，这个ฐ脚印，必然是清理之后留下的，一问，才知道，这清理的日子，正是胭脂遇害的那日。
这脚印的主人，极有可能目睹了案的经过，或者是凶犯的脚印。孟仲垣吩咐衙役将脚印拓下来，好好去查一查。
妓馆虐杀案虽说有了点点线索，然而翠红楼硬是要个说法，此刻๑人证物证俱在，徐焕的嫌疑无法洗脱，而且，他也未必是冤枉的。孟仲垣再怎么说也是个十四岁的少年，徐家的家眷已经去县衙哭诉了好几回，孟仲垣也私审过徐焕，他是矢口否认，因为他确实没有动机，孟仲垣也不好轻易判决，这事大理寺看来不会管，真是不知道如何是好。
接下来几日，县衙豢养的三十名捕快都让孟仲垣催动出去调查脚๐印的事，将范围锁定在附近的毛贼身上。
比起一个ฐ头两个大的孟仲垣，顾家的日子则好过许多。自赵家回来之后，顾家几口人就忙着制作柿饼，又去了县城几趟，这回查的倒是没有上回严格，几人又买了几百斤柿饼，忙活了三五日，将新买的一千两百斤柿子剥皮晾晒。这个ฐ季节若是无风雪，最是干燥。天晴的时候把柿饼放在房顶ะ晾晒，七八日便能晾干。这一千两ä百斤ภ柿子，平均十一文钱一斤，一共花了二十一两ä一钱银子。制成柿饼之ใ后，一千两百斤的柿子变成了八百斤柿饼，若能五十文一斤批售出去，可净赚四十余两ä。
上回去县里，打听到这妓馆杀人案还没有破，徐焕家眷正闹得孟仲垣不可开交，顾家人就放了心，想来短时间内，这孟仲垣是不会来找他们麻烦的。
月余之后，翠红楼的脚๐印仍旧没有找到是谁的，马嬷嬷来闹了几次，徐焕家眷更是隔三差五的来闹。加之衙门其他案件常务要打理，孟仲垣忙的像个陀螺。
顾家的柿饼前两日就卖出去了，批售价格五十文一斤，零售价格六十文一斤，顾ุ家净赚了四十三两ä银子。眼下年关将至，几个孩子决定拿一笔钱好好过个年，剩ທ下的，等年节过了，再寻些更好的机会。柿饼虽然有赚头，但是投入的人力也大，不是长久ื之计。
眼看就要过年了，自然要采办年货。顾ุ家在往年大人在的时候，也是不富裕的。今年却能拿出十两银子置办年货，那是从未有过的奢侈了。虽然这笔钱，在诸如赵家那ว样的大户人家身上，还不如一杯云山雪雾值钱，但是对于小户人家来说，已是富庶丰足的很。
腊月十八，顾家全家推着自家的小板车，就沿着官道，进了松阳县城。县城里的猪肉反而比镇上的便宜，年关将至，前来采买的非常多，年集十分热闹。顾家全家人这回都来了，灵儿也穿着厚实的小棉袄，?顾玉儿抱着，一双大眼睛好奇地看着集市上各种新奇的东西。
“二姐，咱先去买猪肉吧。”顾ุ乐拿着刚买的糖葫芦，塞满了嘴，含糊说着。
顾秀儿笑弯了眼睛，“小六，你还是吃完再说话吧，省的再磕掉一颗牙。”
来市集采买肉食是最重要的，没一会儿工ื夫，几人就来到猪肉铺前面。精瘦肉、里脊肉八十文钱一斤，五花肉、蹄?七十文一斤，肥肉五十文一斤，猪颈肉、猪蹄儿四十文钱一斤ภ，猪头不单卖，一个猪头五钱银子。青州的肉食是极便宜的，蔬果则ท相对贵些，因为北部气候寒冷，许多粮食不宜种植，农户大多靠畜养牲畜为生。因此，在冬季，一斤猪肉的价钱与一斤ภ水果无异。
顾玉儿做主，割了一个猪头，三斤猪蹄儿，五斤ภ肥肉，十斤五花肉，两ä斤里脊肉。一共二两四钱银子。又割了五斤牛肉，三斤ภ羊肉，牛肉价格贵些，一百三十文一斤，羊肉七十文一斤，这些肉食买下来，一共三两七钱银子，屠夫见他们买的多，特地给抹了零，还送了许多大骨头棒。
肉铺旁边还有贩卖鱼虾的，都是农户在附近河塘钓的野生鱼虾，几人买了三尾鲤鱼，一只鳖，顾ุ秀儿属意买了三斤虾皮，这些水产，共花了五钱银子。至于蔬菜水果，家中ณ还有柿饼，蔬菜自家也种了些越冬的白菜，再加之ใ价格贵，因而买了五斤苹果，五斤沙果，十斤桔子，花了一两银子。
顾玉儿觉得水果贵，有些肉疼，让顾ุ秀儿劝了劝，也就放手买了。“大姐，就是咱们几个不吃，小六，灵儿也要吃的。灵儿这么เ大了，每天吃点儿水果，以后长得才水灵。”
几人又去买了些常用的作料，油盐酱醋，绵白糖，花椒大料等等，花了五钱银子。这一下子，已经花了五两七钱银子，接下来，就是顾秀儿早就打算好的。给顾ุ家几个ฐ人添新衣。
顾玉儿一听，头摇的波浪鼓似的，后来又补充道，“要不，你们几个裁衣就好？”顾秀儿推了推她，“大姐，哪有姑娘家不喜欢新衣裳的，咱们把家里的旧ງ棉絮拿来做几件簇新的袄子，不正好?。俊?p顾ุ玉儿一听，也就应了。几人来到เ裁缝铺，一一量过，各自做了件新的外袍袄子，内衣也换新า的。玉儿、秀儿分别做了两条簇新的襦裙，绣鞋。几个ฐ兄弟则裁é了新裤子。因为顾家除了顾ุ平、顾安、顾玉儿三个，其他四个都是小孩儿，加之选用的料子只是普通的棉布，因而用料é极省。这样一套外袍、鞋子、内衣等换新า，统共不过花了三两银子。算上先前花去的五两七钱银子，共花了八两七钱。还剩下一两三钱银子，顾ุ安做主，买了几只毛笔，一个砚台。宣纸他们是买不起的，平时用马粪纸写字也就好了。又买了一些瓜子花生糖球给几个小的，还剩下七钱银子，几人高高兴兴的回了家。
一辆小小的板车装满了好吃的好用的，自父母故后，顾ุ家的几个ฐ孩子，这才真正打心底觉得安定了。顾ุ玉儿微红了眼圈儿，顾乐嘴里没停下来过，紧紧ู看着自家搁猪肉的几个ฐ包裹，生怕别人偷去似的。
不远处的酒楼之上，有个着斗笠的男子，着黑衣，叫人看不出模样年纪，只露出一截白润光滑的下巴，这是个ฐ极好看的下巴๒，白瓷一样的肌肤，与黑色衣物形成了鲜ຒ明对比。