“还剩七个月,”艾黎丝纠正她,“再去找那ว个诡计多端的警员套些消息。他听起来蛮可怕的,我敢跟你打赌,定是他逼她招供的。他们都这样,为了升迁。他们的专业术语叫做争取绩效,亲爱的,那也是你目前最缺乏็的。”
“我想,你或许可以算是天真,”布里吉修女也同意,“所以,较为世俗的专家们都认为不值得深究的疑ທ点,你还是不厌其烦地去追究真相。天真和其他的品德样,自有它的作用。”
“由不得我。我们那ว个时代不能堕胎。”
黑尔耸耸肩,“看她是不是冲着我来的。她写那本书的时机太巧合了。”他浓眉深锁,“而我又不相信巧合。”
随后是阵沉默。黑尔双手按住松木制的餐桌,撑着站起身。“要不要再来杯咖啡?”他看到她在笔记本上记录。“再来杯咖啡?”他又问了次。
他淡然笑,“只有在有人提起这件陈年往事时才会。我们早已将它抛到脑后。她签下自白书,俯首认罪了,这点是不争的事实。”
他盯着她看了阵子,开始自顾自地抹肥皂。“就在门梁上。转两次,共有两道锁。”
“四十多。”他思索ิ了片刻后回答。
我过生日时没有人替我庆祝,我觉得很不满。我母亲说我已经不是小孩子了,我想庆祝就自己去张罗。我决定让她知道我可以自立。我安排今天不去上班,打算到伦敦去游览。在昨天我生日时,我没有为自己庆祝,以免她在晚上替我安排场惊喜的庆祝会,在我妹妹七月过二十岁生日时,她就是这么安排的。晚上,我们默默地看着电视。我就寝时觉得很气愤。父母送我件粉红色套头运动衫当生日礼物,那根本就是在敷衍我,我也不喜欢那件衣服。我妹妹送我几双拖鞋,我倒很喜欢。
看着她靠近,人们都会厌恶得不寒而栗。她是个外貌怪异的女人,臃肿痴肥,从硕大的躯体上冒出来的四肢和头部看起来有点畸形,小得不成比例,像是事后才补上去的。污秽的金发又湿又稀地黏附在头皮上,腋窝处有片黑色的汗渍。显然,她走起路来很费力。她拖着脚掌缓步而行,肥胖的大腿使她的双腿往外张开,站都站不稳。
他仔细地端详着罗莎。“其实也不会,”他直言不讳地说,“我倒是很担心会无缘无故被牵扯进去。我是说,我确实和她碰过好几次面。我就担心条子想扩大调查范围,把和她有关的人都抓起来。”他摇摇头,“她的情人完全没有受到牵连。如果她想随便说几个名字,替她自己脱罪,那ว他定脱不了干系。”
“你有没有见过他?”
“没有。”他忽然满脸狡黠地望着罗莎,表情似乎是说,他已经看穿她的心事了。“不过我知道他带她去哪里上床。”他狡猾地笑了笑。“那值多少钱?”
她也凝视着他,“你怎么เ会知道的?”
“那ว个家伙使用的是自粘信封。随便弄弄就可以神不知鬼不觉地打开了。我读过其中封信。”
“他有签名吗?他叫什么名字?”
盖里摇摇头。“好像是开头的。爱你的,署名是这么เ写的。”
罗莎不想再装了,单刀直入地说:“除了刚才说好的百五十镑之外,我再加五十镑。不过顶多这个价码,我只能付这么多。”
“好。”他伸出来,和他母亲那种死要钱的神情如出辙。“手交钱手交货。”
罗莎拿起皮包,把里面的钱全拿出来。“两百镑。”她把钱数好递给他。
“我早就知道你不是电视公司派来的,”老妈子不屑地说,“我早就知道了。”
“怎么样?”罗莎只顾ุ追问盖里。
“上头写着:星期天,在法拉第街的贝伐德旅๓馆,爱你的。如果你不知道地点,就是在南安普敦市的法拉第街。”
罗莎要前往南安普敦市时,途经道林顿区的上街。她在经过格里吉服饰专柜后,才猛然想起这个店名,因而紧急刹车,差点引发连环车祸。她向后面咒骂个不停的驾驶员挥手赔不是,然后驶入路边,找到个停车位。
格里吉服饰专柜这个招牌根本名不副实,她在推门进去后不由暗暗想着。她原本以为这么响亮的招牌应该是个品牌服饰专柜,有名设计师的作品,至少应该有高档的昂贵时装才对。不过,那是因为她已๐经习惯了伦敦的服饰专柜。其实格里吉服饰专柜所陈列的全是廉价的成衣,他们的购买对象是消เ费能力较弱没办法到เ南安普敦市更时髦的时装店购物的少女。
罗莎求见经理,那位三十来岁的经理的头发梳得很蓬松,像个金黄|色的蜂巢般盘在头上。罗莎把名片递给她,然后说明她在写本关于奥莉芙·马丁的书。“我想找个ฐ认识她妹妹琥珀的人,”她说,“我听说她在遇害前曾在此工作。你当时已经在职了吗?或是你知道谁是她当时的同事?”
“都没有,亲爱的,对不起。我们这种卖场,员工ื流动率很大,大都是小女生,做阵子就跳槽了。我甚至不知道当年的经理是谁。你必须去找那些股东才行。我可以把他们的地址告诉你。”她热心地说。
“谢谢你。我想应该值得去问问看。”
那个妇女带罗莎到เ柜台,在个名片夹中翻拣着。
“奇怪,我是记