长生爷爷把花生放进长生嘴里，看着他嚼完咽了，问道：“好吃不？”
荷花娘叹道：“就是过年时候出的事儿……原是小秀儿跟着家人去镇上赶集，水灵灵的模样被镇上赵老爷家的大少爷看上了，一过正月十五就请了媒人到张家说亲，说是想娶回去做二房。张家自是不干，别说已跟大宝订了亲，纵是没有这门亲事，好好的闺女谁愿给人做小呢。可那ว媒婆又说了，那赵家大少奶奶是个ฐ病秧子，嫁进赵家这么多年只生了个闺女，这两ä年更是连地都下不了，说是熬不过今年就要归西。小秀儿嫁过去虽是二房，可等那ว大少奶奶一咽气，来年再给大少爷生个儿子，保准名正言顺的扶了正，赵家老夫人早就没了，到เ时候小秀儿便是正经八百的当家主母。赵家在县里也是有头有脸的，听说跟县太爷都说得上话，嫁进这家做太太，如何也比嫁个乡下汉子整日面朝黄土背朝天的抹汗珠子强。张家就此动了心，踌躇了俩仨月，终是应了下来，这便跑来退亲了。”
至于长生，荷花倒也不用怎么เ劝说解释，那半亩地本来就是他爷爷留下的，后来他爷爷过世，他十一二岁就开始跟着四奶奶下地干活，待到十五六长了起来，这地里的活计便全是他的了，感情自不必说，他又不是个会偷懒耍滑的人，干起活儿比荷花爹和大宝还不惜力。
长生耷拉着脑袋嗯了一声。
“太欺负人了吧！大过年上人家里来捣乱ກ撒野！”
“啊？”荷花一惊，忙道，“怎么เ回事儿？为什么啊？”
荷花娘与女儿们闲话家常，话题很自然的便从桃花儿子有多漂亮可人转到提点荷花和杏花也早些生个娃娃ใ。
长生听了这话，转过身道：“要个奶奶的。”
转眼近了年关，镇上开了集，十里八乡的村民都赶着去那ว儿置办点儿年货。荷花头三天就把自己和长生最好的衣裳洗了出来，待赶集当日，鸡还没叫就把长生从被窝儿里挖了出来，两人穿戴好了挎上篮子，再往怀里揣了几个饼子，便顶ะ着星星出村赶集。
荷花随口玩笑道：“大白天低着头走道儿，等着捡钱呢？”
荷花犹犹豫豫的转了身，可才一回身便听长生在后面喊她，她再转回头，却没见他开口，只是直挺挺的站在那儿望着她。
不多时，孙行舟一行进了村子，一眼便见了荷花于长生。孙行舟有些吃惊，迎面走过来，笑道：“大哥大嫂怎的在这儿坐着？”
“你那眼睛是瞎的，这都看不出？我看霍老四活着时他俩就好上了，没准儿霍老四是生生给他俩气死的！”
四奶奶道：“明年夏天就回来，山上那片地开得也差不多了，明年开春你把地种上，夏天的时候我回来看。”
荷花不甚在意的道：“我当什么เ大不了的，不就少了一颗吗，至于把屋里折腾成这样？”
只说荷花到周夫子家请人的时候，周夫子正在收拾东西，听说四奶奶病倒了，一下变了脸色，紧ู忙跟着去了霍家。
他越是这么เ说，荷花越觉得他有意隐瞒似地，可看他一脸坦然无辜的模样又不像是说谎……而且……他大概ฐ也不会说谎……
对此荷花是颇多无奈，被人冷落的滋味儿到เ底不好受，她也只得安慰自己้说让人这么怕着她总比当日那ว样背地里笑话她好些。
长生没应，眼皮儿也没抬一下闷着头啃干饼子。荷花又道：“要不我给你放一勺糖，甜甜地更好吃。”说着就要去灶房拿糖罐子，只才起身便被四奶奶叫住了。
长生没应，荷花又道：“那ว裤子你脱下来，我给你洗洗……”
“嘿嘿，我这本事不在外头，全在床上，这世上再没比我会疼人的了……”
小宝道：“那我给你抱过来。”说完颠颠儿的跑去狗窝抱狗。
长生在门口站了一会儿，蹭进屋来，战战兢兢的道：“我闯祸ຖ了吧……”
众人听了哈哈大笑，荷花在墙后头听得直冒火。说话这女人她听得真，正是村西的陈寡妇，跟她娘家住的近，原出出进进是常见的，她一口一个婶子叫了她多少年了，她也是笑眉笑眼的应着，没想竟在人后说她的闲话，还是这等下作□的混账话。
“你晚了，比每次都晚。”长生答道，“影子都过了大石头了你还没来，每次都不到เ大石头。”
荷花做得了饭，把吃食和水装ณ好，又拿了把菜刀也放在了篮子里，拿布盖上。
荷花把包袱放在一旁的椅子上，接过茶杯低头吹了吹热气，尴尬的小声道：“不是拌嘴……”
荷花赶到เ的时候，长生正一个人拿着锄头默默的干活儿，而她爹则气急败坏站在一旁，一边撸袖子一边招呼大宝把长生拉出去打。大宝看看爹又看看长生，为难的没敢动。荷花爹急了，抄了把锄头就要往长生身上招呼。
荷花在他旁边坐下，并不介意他理不理她，沉默了一会儿开口道：“我要嫁人了，我爹收了刘福贵三带谷子把我换给他做填房。”
荷花捅了捅灶眼，停了手回头道：“我问你，你那花生全是给她留แ的不是？”
长生怔了一下，有所觉悟似的低了头，心虚的扣了半天手指，小声嘟囔：“说好的……给她攒着……”
荷花瞪着长生，虽然已๐料到了，但他亲口跟她承认，真似往心口捅了把刀子，直让她又气又委屈，只恨不得攥着手里的烧火棍一下打他脑袋上。她攥了攥手，到เ底没抡过去，一咬牙甩过脸去不搭理他，恨恨地往灶眼里又扔了几块柴禾。
长生蹲在荷花旁