李岫一手提灯，一手执伞，彳亍着从外间一路行至供香客旅人暂居的燕息之ใ所，身旁的罗瑾一边拂落身上沾染的雨珠，口里一边抱怨道：
“蝙蝠盗所写的字，无筋无骨，歪歪斜斜ฒ，一笔一划就像蠕动的虫子，别提有多丑了……”
只见薛矜领着一群人就这样气势汹汹地径直闯了进来。薛矜扫了一眼屋内两人，遂将视线钉ล在白晓谷身上，他指着白晓谷高声喝道：“将他拿下！”
“阿弥陀佛……方丈请您去禅室呢。”
白晓谷将骷髅的袈裟掀开，瞧见它的脊ิ梁骨上赫然焊着一根锁链，锁链的另一端则被定在佛龛内部。白晓谷用力一扯，一阵“叮叮”的铃铛声响了起来！
李岫在一旁้默然无语，看着薛矜，总觉得对方แ怀揣心事，有股莫名的违和之感。
听罢，杜重不屑地撇了撇嘴，道：“什么‘佛宝’，不过是个不成气候的白骨精罢了，这些个凡人啊……还真是少见多怪！”
白晓谷有样学样，照着自己被碰的方แ式去碰李岫，两人耳鬓厮磨的响动将杜重吵醒了。杜重伸出一条小细腿，不满地踹了李岫一脚，嘴里叱道：“教你亲的时候不亲，不教你亲的时候乱亲……扰人清梦！烦不烦呀！”
李岫被臊地面上滚烫，正有些羞恼，罗瑾忙见好就收，将话锋一转，道：
归途路上李岫经过街角旮ດ旯ຕ里的一间义庄，正有两个工人往里面运着尸体。李岫驻足，问起尸体的由á来，工人回说这是在渠槽里现的一具女尸，之前已经抬到衙门里给差ๆ官们验过了，长安天天都有冻死路边的流民，想她不过是其中ณ一人，于是便送来厝房安置。
听罢，李岫心中大奇，他走近怪人，俯身正欲揭下那张狰狞的面具，谁料原本已经不动弹的怪人却在此时大力反抗起来！李岫被吓了一跳，可手上动作未停，他一把扯开面具上缚着的细绳，伴着一声悲鸣，怪人立时痛苦地捣住自己的面孔！
李岫说着，目不转睛地盯着眼前的白衣人，白衣人也同时仰着头在看他——两人相顾ุ无言，李岫的心底却渐渐涌出一股缠绵之ใ意，半晌他才猛地记起身后还有一个阿难，急忙回过头，那缁衣僧却已经不知去向了。
李岫心道不妙，正惶惶无措间，忽然瞥见了前一晚自己曾瞧过的孔雀牡丹ล画屏，他一直觉得这闺中物件摆放在寺庙之中十分古怪，如今凑近一看，虽然依旧ງ是花团锦簇，但较之先前看过的还是有些略略不同……李岫正待瞧个真切，身后一凉，他忽然意识到这一回并不是自己在疑ທ神疑鬼，而是真的有什么正立于身后！
此时刚过了辰时，菩提寺寺门大开，香客络绎，到处都是氤氲缭绕的香烟，李岫避开众人，径直走向藏经阁，才刚来到阁前，却现今朝阁门紧闭，看守此地的僧人解释说：崔画师要在明早之ใ前完成《修罗变》，此时正在专心作画，故而谢绝看客。李岫同他说明了自己的身份，僧人虽然有些为难，但还是将李岫放行，并嘱咐他一定不能惊扰崔浩创作。
“云生，你方才说崔画师在菩提寺作《修罗变》，曾将第一桩命案入画吧？”
李岫是听不到杜重这番说辞的，只是径自说着，当提及崔浩时他忽然感到一阵莫名心悸。李岫明白，自己虽然没有崔浩作奸犯科的证据，但他本能地觉得这位“风流画ฑ师”绝不像表面看起来那么单纯。
哥舒放讪笑了两声，走近妹妹搭上她的肩膀哄道：“好玲儿，休要气恼，我这就随你回去。”说话之ใ时一派和颜悦色，宠溺之ใ情溢于言表，同方แ才的行状简直判若两人。言罢，兄妹两人作势就要离开，李岫出声道：
罗瑾是何等人精，看李岫一脸凝重，眼珠“咕噜”一转立马明白了他的心思，当下“哈哈”大笑道：“你该不会以为犯人就是崔浩吧？”
昨晚韩湛巡值完毕就折返自家府邸่，不想却在街角又遇上了一名犯夜之徒，走近一看却现犯夜的竟是白晓谷这个老相识。之后，韩湛将白晓谷带回家中招待，想着李岫回去若是现白晓谷走失，心中一定十分焦急，于是天一亮便将他送回来，不想还没走到宣阳坊，便同李岫在东市打了照面。
此时已经过了子夜，家家户户正在自家院子里点爆竹，辞旧迎新。白晓谷不明就里，只被这震天的响动吓得惊惧万分！灵火在他的眼窝深处不可抑制地颤动着，他想逃离爆竹声响的地方，可无论奔向哪儿，哪儿都在“噼噼啪啪”。白晓谷被炸地头昏眼花，宛若无头苍蝇般在街上一通乱撞，也不知跑了多久，周遭的爆竹声渐小，白晓谷终于停下脚๐步，四望一阵，却现竟不知自己身在何方！
李岫被说得面上微红，心中微恼友人的促狭，口上却还是一本正经地回答：“此间出了命案！”
除夕这晚，衙门里总算是诸事停当，李岫又交代值守的皂役，若是遇到เ紧要的事儿可以直接到自己府上寻他，言罢，安步当车，提着日间所购的两壶酒朝着家中走去。
小桃外出采办未归，李岫便自己动手将碳鉴搬了出来，又自灶房的陶炉里取来火种点燃，少顷炭火有些烊了，便去拉白晓谷，想将他揽至身边。谁知刚碰到เ白晓谷的手，李岫却是一阵心惊，白晓谷手指冰凉，竟像是冻僵了一般！
李岫听闻，没好气地白了好友一眼，心道他又想胡乱打听人家的是非，以便充做日后的谈资，不过好在崔浩似乎也并不在意罗瑾的这点唐突，他心绪稍宁之ใ后，大大方方แ地请二人进入方才所处的那ว个雅间，阖了门，