他牵出一抹坏笑：“我赢了，下次把你的小兔带来卖掉。”
“你别挑食，也吃点草碍……”
沈义轩和孔近东、林小五交好，又因他们去自家不便，更乐于跑来小院儿一处借着用功的名义相聚戏耍。一来二去和钱多多相熟，总爱逗着她玩。
那沈家的公子名叫沈义แ轩，和孔近东同岁，因在孝期，穿了月白色的袍子，腰间缀着镶白边的荷包、石青络子玉佩，钱多多一眼就认出荷包和络子都是钱叶儿手笔。
好半晌，孔近东终于劝得孔氏展颜。钱多多道：
奈何她数钱算账一把好手，家务活也渐渐能熟，唯独在女红一事上，实在没多少悟性。
孔氏叹口气：“用功又如何，竟是连私塾都去不得了。”
刘氏自打击中ณ清醒，连忙挽留：“老宅子早破败了，哪里还能住人！”
林小五见家中无人，敲门，端着一盏茶，道：“大娘在这儿？叫我好寻。”
钱叶儿道：“眼看秋忙，恐怕婶娘该回来了。”
“没见过你这等笨手，连搓麻绳都不会！”
林小五心疼，偷着省下自己的饭，到了晚上给她送来。
“看什么，还不快去！”
巧儿也在边上玩耍，见状拍手大笑：“哦，揍二妮儿去喽！”
刘氏对钱叶儿疼爱程度，只看穿着便知。
“我也是听说来得。说是邻县章大户家的夫人，在本地也算大家闺秀见多识广了，去岁去得京里，章老爷京里生意上伙伴的夫人带她去大相国寺进香，她在偏殿见到เ几位师太，当场大惊失色，没敢问话，匆匆退出，和那ว家夫人说再也不去大相国寺。人家问她缘由，她叹了口气，道是皇家寺庙也不清净，和尚都娶了老婆哩……”
几天之后，钱多多和林小五一起，被送回了山村。
马车似乎ๆ进了县城，外面天光渐亮，骡车的速度也慢下来，踢踢踏踏走得很稳，有人掀开车帘看了一眼外面，又迅速缩回头，说：“到县城了，快都别说话！”
妇人本想在少女的搀扶下站起，闻言却一顿ู，顺势又坐在地上，拍打着地面哭嚎：“我的儿呀，我的亲儿呀，我是你嫡嫡亲的嫂子，哪个不要命的造谣说我刻薄你……我辛辛苦苦把你拉扯大，没有功劳也有苦劳呀……天呀地呀，我不活了……”
林小五一听坏了。管保有人在七爷耳边吹歪风。赶忙逼着手，恭恭敬敬的迎上去：
“七爷说笑了。我们村子在七爷的照管下民风淳朴，人人安居乐业，就连县老爷都曾夸奖过的！”
七爷脸色稍霁。
他又请七爷进堂屋坐下，围观的村民邻居也呼啦啦跟了进去。重新翻修过的堂屋在村里不算小户，却也架不住许多人一同涌入。有的进不来，就站在门口不肯离去，屋里好容易积攒的热气都散在了冷风中。
他请七爷在围炉边坐下，又让二妮儿奉了茶，道：“七爷尝尝，二妮儿炒的苦菜茶，虽说苦了些，但医馆的大夫说，平肝静气，消散火气哩。”
啥医馆大夫说呀，明明就是钱多多趁着秋天采了许多，大黄不爱吃，她想起后世流行过一阵的苦菜茶，炒了留แ着自用的。
七爷上了年纪的人，注重保养身体，闻言好奇，饮了几口。
“良药苦口，想来有些道理。”
他笑道：“炒了许多，等我给七爷送些过去。您老保重身体，咱村才能兴旺。”
七爷的脸色越发和缓，但仍记着某些人在他耳边吹得风。拐杖顿地，道：“林小子，自打你来了咱村，我们可从没亏待过你！”
林小五道：“那是自然！小子命运孤苦，多得大伙儿照顾，实在也感激不尽。”
“既如此，你为何防备咱们？”
他忙抱屈：“这却冤枉了小子！”将钱多多防备野兽伤人的歪理邪ิ论据为ฦ己有，细细阐述，又添上一条：
“原也是二妮儿调皮，非要把大黄一家放出来跑动。我怕它们顺着篱笆缝隙跑进山里，不得已才围起了墙面。若说我是存心防备邻里，那可真真是株心之语，让我天打雷劈了！”
村人大多都是良善之ใ辈，误会解开，也就释然，纷纷道有理有理，也有人商量着要在明年开春也垒上泥墙，院里还能ม散养鸡鸭，也不怕野物。
七爷重重一咳，满屋静寂。都看着他。
他道：“我原说林小子懂事，也不能ม做下糊涂事体。既然闹明白了，往后怎么เ做随便你们——只一条，谁要再敢散步谣言，胡乱说话，我容得下，族规可容不下！”
目光有意无意扫过几个ฐ碎嘴闲汉闲婆。
众人都应是，才作罢。
林小五恭恭敬敬的将七爷送出去老远。七爷握着他的手，满腹感慨：“柳氏不易，我那苦命的孙侄女儿更是不容易。难得有你细心能干。好孩子，你好生照顾她，将来我们钱家亏不了你。”
他的儿孙笑道：“爷爷多虑了。二妮儿病情眼见的就好了，今日见她，说话做事可不都伶俐的很？显见她爹在天有灵，祖宗保佑，也是我们家的福气。再则说她一个女孩儿家，又有柳大娘那么能干的亲娘，能ม吃多少苦呢。”
七爷吹胡子瞪眼：“站着说话不腰疼！你们一个个不想想，二妮儿从前过的什么日子？如今过的什么เ日子？我