每个人都找得到เ指责别人的机会，正像我们找得到指责他的机会。
利益是自爱的灵魂，因此，正像被夺去灵魂的身体没有视力、没有听觉、没有意识、没有情感、没有动作一样，自爱若是同它的利益分离如果可以这样说的话，它也就不再能够看见、听见、察觉、感知和行动了。因此就会有这样一个人，他为自己้的利益能行万里路，对别ี人的利益却会不闻不问；因此也就会有我们在谈论自己้的事务时，听众却昏昏欲睡和死气沉沉，但当我们的叙述涉แ及到与他们有关的东西时，他们又迅速地清醒过来。可见，一个ฐ人会根据他自己้的利益离开或者接近他的程度而失去或恢复知觉。
一个人可能ม比另一个ฐ人狡猾，但他绝不会比所有人狡猾。
青春是一种不断的陶醉，是理性的狂热病。被广泛颂扬的有着伟大功绩的人们，毋需比那ว些用一些小事来赋予自己้价值的人更谦虚。有一些在社会上受到称颂โ的人们，他们的全部功劳不过是具有某些可用之于社ุ会生活的恶行。新颖的优美之ใ于爱情，就像花儿之ใ于果实，放射出一种稍纵即逝、永不再来的光芒。宣扬得如此了得的善良本性，常常要靠最小的利益得到满足。心不在焉减弱了那些平庸的激情，增强了那ว些伟大的激情，就仿佛风吹灭了小小的蜡烛却助长了大团火的火焰。
如果我们想判断出行为ฦ所能ม产生的所有结果，那在行为ฦ和意向之ใ间应当存在某种确定的比例。
激情有自己้不良的嗜好，会令主人有危险行为。即使在激情表现得似乎最合理的时候，我们也应当对它们谨慎提防。
真正的勇敢和侠义豪爽紧ู密相连。一个勇敢的人不会是狭隘冷漠之ใ人，而往往胸ถ怀慷慨慈悲之心。巴๒利这样评价他的朋友约翰·富兰克林爵士：“他这个人很勇敢，遇到危险从来不逃避，但温柔起来却连一只蚊子都怜悯。”在西班牙的艾尔博登的骑兵格斗ç中，法国军官贝阿德展现了他良好的性格特征，那就是宽厚和崇高的精神。当贝阿德举起剑准备袭击菲尔顿·哈维勋爵时，他发现对手竟然是独臂，他马上停下来，把剑丢在菲尔顿ู勋爵面前，然后像往常一样带着深深的敬意拍拍手走了。同样在伊比利亚半岛战争中ณ，尼莱也表现出了宽厚仁慈的高贵品质。在克罗纳地区，查尔斯ั·纳皮尔身负重伤不幸被俘。朋友们都不知他的死活。英军派出一个ฐ特别ี使节带着一艘护卫舰去查明他的下落。当使节巴๒伦·克罗特到达敌营，向尼莱说明来意后，尼莱说：“让这位俘虏见见他的朋友，告诉他的朋友们他很好，在这里受到了特别ี的礼遇。”克罗特在那里徘徊良久ื，尼莱见了微笑着问：“他还需要什么เ吗？”“他家有老母，还有一位盲妻。”“哦，那ว让他自己回去告诉他妻子他还活着。”当时是禁止两国交换俘虏的。尼莱以为自己้的行为可能会惹怒拿破仑皇帝ຓ，但没想到เ拿破仑却对尼莱的宽厚行为ฦ大加赞赏。
绅士的显著特征是具有极强的自尊。他们非常注重自我的品格，并非看重别ี人的眼光，而是看重自我的修养。正是因为尊重自己，同样他们也会尊重别人。在他们的眼中，人性是神圣的。因此，人与人之ใ间必须礼ึ貌和宽容地相处。据说爱德华·弗兹劳德爵士在加拿大旅๓游时，看到一位印第安妇女背着一个沉重的包裹吃力地走在丈夫的身后，而她丈夫两ä手空空，毫无负担。爱德华爵士非常震惊，他立即走过去把妇女的背包放在自己肩上。这就是一个ฐ真正的绅士的行为。
艾斯肯爵士是一个十分独立、谨慎且坚持真理的人。他曾说：“我早ຉ年的第一条行为准则ท是，听从我的良心去做我职责份内的事，至于后果就留给上帝ຓ去考虑。我终身铭记父母给我的教导，我相信他们从实践中ณ得出的经验，并在生活中ณ严å格遵循。我丝毫不会抱怨，也从来不认为这种顺从是一种牺牲。相反，我发现他们指给我的是一条通向幸福和富贵的道路。我也应该给我的孩子们指出一条相同的成功之路。”他的这一座右铭值得年轻人认真学习。
做什么事情，只动嘴是不行的，关键在于行动。切丝黑尔姆夫人向斯特威夫人谈起她的成功之道时说：“我发现，如果我要完成一件事情，我必须ี立即动手去做，空谈一点用都没有！”切丝黑尔姆夫人这句话是个放之ใ四海而皆准的真理。说话不切实际的人最让人反感，成功也不会光顾这种夸夸其谈的人。如果切丝黑尔姆夫人只是满足于她的演讲和计划ฐ而不付诸行动，她就是空谈家，人们也就不会相信她所说的一切。当人们亲眼看到เ她以行动实现了她的计划ฐ时才赞同了她的观点。最大的慈善家不是那些说得天花乱ກ坠的人，而是那ว些实实在在做事的人。
能使乌ไ龟在比赛时胜过野兔的正确方แ法只有勤奋。一个年轻人笨一点也没关系。头脑敏捷未必就是件好事，正如有的孩子记得快忘得也快一样。而且聪明的人往往觉得没必要像愚笨的人那ว样培养实践的习惯和坚韧的品格，而这些习惯和品格对性格的塑造是非常关键的。正如戴维所说：“现在我所有的一切，都是拜我自己所赐。”这句话是一个普遍的真理，放之四海ร而皆准。
在绝大多数情况下，陡峭的山岗上才能ม吹响生活的号角，如果不费什么เ力气，即使是胜利了也毫无荣耀可言。如果没有困难也就没有成功；如果没有奋力反抗的对象，也就没有值得奋斗的目标。困难或许会使胆小者停下脚步，但对勇敢者而言它只会是一种健康的兴奋剂。事实上，所有的生活经验都在告诉着人们，在人类前进的道路上会遇到เ很多障碍，绝大多数障碍都可以靠善良、诚实、热情、行动、忍耐来克服，然而更需要的是一种临危不惧、排除万难的坚定决心。无论对国家还是个ฐ人而言，困难都是一所最好的锻炼道德品质的学校。事实上，困难的历史同时也是人类成就所有最伟大、最美好事物的历史。人们很难说得清北方国家该如何感谢他们严酷而善变的气候和原本贫瘠的土地，但这些正是他们生存不可缺少的条件。他们终年不断的努力和奋斗是热带的人们无法想象的。因此，尽管我们最喜爱那些具有异国情调的商品，但创造出这些商品所需要的技艺和勤奋却是来自于当地那些勤劳勇敢的人们。
这种轻视自我修养的看法在其他阶层当中也非常流行，这是因为社会上或多或少地存在着对生活的错误认识。如果将自我修养看作是一种超越他人的手段或智力游戏的方式，而不是一种使心灵得到净化、思想得到เ提高的力量，那就是对教育的贬低。用培根的话来说：“知识并不是一个以销售来谋利ำ的商场，而是一个代表着造物主的荣耀并储存着人类智慧精华的宝库。”勿庸置疑ທ，通过劳动获得职位的提高及社会地位的改善是一件荣耀的事，但绝不能以牺牲自我为代价，使心灵成为ฦ肉体的奴仆。一般来说，成就取决于勤奋和对事业的重视程度而非知识的多寡，如果因未能获得成就而怨天尤人、颓废消极，那就是心胸ถ狭窄的表现。在罗伯特·索ิ西回复朋友问题的一封信中ณ，他很适当地批评了这种心胸ถ狭隘的人。他说：“如果我能ม给予你什么有益的忠告的话，我绝不会吝惜我的建议和想法；但是，如果一个ฐ人选择了自甘堕落、不求进取，那就无药可治了。一个ฐ善良而智慧的人偶尔也会对世界ศ感到愤怒和悲哀，但是请记住，如果你在这个世界ศ上履行了你的义务，你就不会这么愤世嫉俗。如果一个ฐ人受过良好的教育，身体健康并有充足的空闲时间，可是他还想要求什么的话，那ว只是因为万能ม的主给予他的恩赐超过了他所应得的。
和我们所说的一样，乔๒舒亚·雷诺兹爵士也是最相信勤奋的力量。他坚持认为所有通过不知疲倦、兢兢业业的工ื作锻炼自己能ม力的人都将成为杰出人才；辛勤成就天才之路，艺术家技艺的修炼是永无止境的，而有止境的是他付出的汗水。他并不相信所谓的灵感，只相信学习和劳动。他说：“只有劳动，才对得起优秀这一殊荣。”“如果你有天赋，勤勉将不断地使它提高；如果你才智平庸，勤勉会弥补它。方แ向正确的劳动一定不会毫无用处，而不付出劳动则必将一无所获。”福韦尔·柏克斯ั顿爵士也同样相信学习的力量。他谦虚地说，如果付出双倍的时间和努力，他会和其他人一样出色。他非常相信平常的方แ法和不平常的应用。
关于节俭，培根勋爵曾有句名言：“与其去挣些小钱，不如去存些小钱。”很多人随手抛弃的零钱和一些不必要的支出，往往是人生中财富积累和人格独立的基础。尽管这些浪费者经常抱怨世界的不公，可是，他们自己้才是自己的最大敌人。但是，如果一个人跟自己过不去，不能成为自己้的朋友，他还怎么能指望成为ฦ别人的朋友呢？一个ฐ考虑周全、生活适度、懂得节制ๆ的人，他的口袋里才会有钱去帮助别人；而一个ฐ挥霍浪ฐ费、没有远见的人是从来都没有机会去帮助别人的。在生活和交际中，心胸狭窄是最极端的缺乏็远见的表现，一般都会导致失败。正如人们常说，“只有一分钱的心胸ถ，绝不可能得到二分钱的收获。”和诚实守信一样，慷慨大方和气度宽宏也是生活和交际中ณ最为重要的原则ท。我们看到เ，在《韦克菲尔德教皇》一书中，尽管津肯松每年都以各种方แ式欺骗心地善良的邻๑居弗拉姆勃朗，但是，正如津肯松所说的那ว样：“弗拉姆勃朗一天比一天富裕起来，而我却穷困潦倒并进了监狱。”日常生活中ณ的无数事例都说明，人生的光辉灿烂来自于慷慨大方แ和诚实守信的生活原则。
敏捷的思考和果断的决策常常能够显现出力量的存在。当非洲协会问勒德亚德什么เ时候准备好向非洲进发时，他脱口而出：“明天早ຉ上。”布鲁彻在普鲁士军队中ณ因反应灵敏获得了“先知元帅”的绰号。约翰·杰维斯ั，也就是后来的圣·文森特伯爵，当年在他被别人问及准备何时归舰队时，他答道：“马上动身。”当克林·坎贝尔被任命为印度军队最高统帅时，有人问他何时赴任，他答道：“明天”，这是他后来建立赫赫战功的基础。战争的胜利，往往在于利ำ用敌人的错误果断决策，迅速行动。拿破仑说：“在阿科纳，我用2๐5个骑兵赢得了战争，我趁敌人疲乏็的时机，给每人一只喇叭，让他们不停地吹。当敌军出现慌恐时，我赢的机会就来了。两军交战犹如二人对抗，彼此都力图在气势上压倒对方แ。”还有一次，他指出：“机不可失，失不再来。贻误了战机，将酿成千古之ใ恨。”他宣称，之ใ所以能够打败奥地利人，是因为奥地利ำ人没有意识到时间的价值，在他们磨磨蹭蹭的时候，拿破仑以迅雷不及掩耳之势击垮了他们。
从巴比伦的城墙下，我们也可以看到เ从前的侵略者曾经践踏过的足迹。凡是曾经对巴比伦城有过骚扰的民族在侵略๓巴比伦之ใ前，还从来没有过败绩。这些帝国的君主率领军队对巴๒比伦进行过包围，但是一次又一次，巴๒比伦的军队把他们打得落花流水。当时每一个曾经进攻过巴比伦的帝ຓ国军队，规模都是非常庞大的。根据历史学家所作的统计，在每一次战争里，侵略๓国的军队里至少有骑兵1้0่0่00名，战车2500่0่辆，步兵兵团1200่个ฐ，每个兵团有100่0名步兵。要发动这么เ大规模的战争，作战物资、粮草以及行军路线等等不花上个两三年的功夫来准备根本就是不可能ม的。
“黄金运用的第二条定律：凡是那些将黄金当作是获取利ำ润的工具，而又懂ฦ得如何利ำ用这种工具的黄金的占有者，都会成为ฦ驾驭黄金的人，这样的人能够榨่取每一块黄金所带来的每一分利润，而且这样的人利ำ用黄金获取利ำ润的速度远远超过那些生长在田地里的粮食所带来的利ำ润。
“‘后来，我终于看出这两ä个家伙其实是骗子，他们经常混入沙漠商队之ใ中ณ，然后找机会在商队中寻找欺骗对象。而那ว个号称是尼尼微的富翁，也是他们的同伙，他们3๑个ฐ人平分那些骗来的钱。这伙狡猾、可恶的家伙所带给我的教训是我在创业经历中ณ学到เ的第一份知识。
“买卖谈妥之后，我让仆人举ะ着火炬，到羊群中清点数目农夫说大概有90่0只。好吧，不说这些琐碎的事情了，因为想要数出数目真的很困难。最后，事实证明，我们根本无法得知具体的数目。
“请大家回想一下投注时的情形吧。在掷骰子时，我们赌骰子的点数如果是红心一点，庄家将按照赌注的四倍偿还我们的本金；一旦ຆ我们掷出其它的点数，赌注必定归庄家所有。按照ั这种赌法，掷一次骰子，我们只有六分之一的可能赢钱，却有六分之五的可能输掉本金。从这种计算结果来看，赌客们还能期待按照这样安排好的命运赢钱吗？
“其实要确保将来生活得无忧无虑，并不是很难，途径很多。如果你只是想着要把自己้的财富藏在某个隐蔽之ใ处，不管手段有多高明，都有可能ม被盗。所以这种方法，我并不建议。
两个ฐ星期之ใ后，按照国王的旨意，挑选出了第一批学员，教授地点定于国家学习大厅，一百个ฐ人成半圆形围坐在一起。
这时，一位朋友问道：“如果所有的人都能够迈出第一步，并坚持不懈，那ว这个ฐ世上的财富可能不够分吧？”
“于是整整一夜，我都在拼命地雕刻泥板，直到เ我累得腰都直不起来，头昏脑แ胀，眼圈红肿，双眼模糊得无法看清东西，终于在天亮的时候刻๑好了所有的泥板，从他取件时对我投来的赞许的目光，我知道自己没白费功夫。
“是啊，这些让人感到难过，但是却是残酷的现实，柯比。我们的确和他们没有区别，工ื作，工ื作，除了工ื作，还是工作，生活就没有其它的东西。”
人生睿智行为ฦ中的要点，可以使我们对目前和未来的看法维持适度的平衡，其目的是避免对其中一方面过分注意，而对另一方面却忽视不理。在生活上，很多人过分注意现在——在我看来，他们都是彻彻底底的轻率之ใ辈；有些人则ท寻未来太过在意，总是活得谨慎小心。极少有人能ม在这两ä个极端之ใ间保持适度的平衡。有些人十分努力、只希望在未来之ใ中ณ生活，他们总是向前看，对于未来是迫不及待地盼望着，他们认为惟有将来会获得的东西，才能令他们快乐่。尽管他们气度聪慧，但是其神情却好似意大利所见的驴子：它们之所以步伐匆匆，是因为有一根棍子捆绑在它们头上，几棵稻草在棍子顶ะ端悬挂着；稻草老挂在前头，驴子一直想要吃到稻草。这些人终生在幻想之ใ中ณ生活，一直到เ终老死去，他们就这样“将就着”过活。
命运的真实
无论人的命运呈现的形式有多么不同，但是总会存在一些相同的成分。所以说，无论你是在农舍还是在皇宫，在军营还是在修道院度过你的一生，大致都没什么差ๆ别。请任意改变所处的环境吧！随你如何挑选奇遇、成功或失败都行！人生就好比一家糖果店，货物品种繁多，应有尽有——但原料é都是同样的糖浆。人们谈到เ某人的成功时，跟一个失败者的命运相比，他看起来也没什么不同。世界ศ上的不平等类似于万花筒的组合，每转一下，就会出现一幅新景象，可是实际上我们所看到เ的，仍然是先前所看过的同样的东西。
我们来到世上，都满怀着对快乐่和幸福的憧憬，并且希望确实能够得偿所愿，一生完美。但命运老早ຉ就不客气地教训我们了，她统驭着世上的所有东西，包括我们所拥有的一切——我们的配偶或子女，甚至是我们的手臂、腿、眼、耳还有脸部正中ณ的鼻子，都在她的权力范围之ใ内，我们并不能真正拥有什么。无论是在何种情形下，我们很快就会从经验中ณ领ๆ悟到，所谓的幸福和欢乐่只不过是海市蜃楼，远远地可以看到，一旦靠近，它就会消เ失。而另一方แ面，折磨和痛苦却是真真切切的，绝对现实的，其间不容许有妄想或虚假的希望存在。
命运和机运
有一位古代作家说得好，世间只存在三大力量：精明、实力、命运。我觉得最后一项威แ势最强。我们的一生就好比一艘船的航行，其中ณ命运——好运与厄运都包含其中ณ——担任风的角色，它可以使船前行，或者使船驶离航道。而我们就像舵一样，能做的非常有限。要是一直努力操作，可能ม还有助于船的航行，但一阵狂风过去，就会令一切以失败告终；可是如果正好顺ิ风的话，那ว根本就不需要掌舵，船可以一直走。“命运的力量”在西班牙的一句谚语中表达得最好：祈祷ຕ儿子好运，接着把他扔进海里。
“机运”可以算是一股恶势力，我们应该尽量不让它发生作用。你说说，什么เ地方会有这样一位施与者，他完全是出于善意和仁慈，而决定分发礼ึ物；同时又让我们可以乐่呵呵地盼望能ม再次从他手里领受厚赠呢？他明白训示收受者的最高技巧ู：在他的大恩大德面前，所有的勋绩和功德都失去力量，毫无用处。这位施ๅ与者还会是谁呢？除了“机运”。
回顾一生
当我们回顾ุ自己一生走过的道路，对那ว“到处使人错失的迷津”审视之时，我们一定会发现在许多关键的地方都缺乏็时运，难免会过分自责。其实我们的一生是两个ฐ因素的产物，绝不可能ม完全是自己้造成的。这两ä个因素包括所发生的一系列ต事情，以及我们对其所做出的决定，而且两ä者又时常会在视野中发生作用。我们的所知严格地限于目前的计划ฐ和目前的事件，其中的原因也许是因为我们对所采取的计划看得不够远，也许是我们还无法对未来事件加以预ไ测。因此，一旦ຆ目标有所偏离，我们便无法对准它驶去，不过方向大体正确就该满足了，因为ฦ在向我们认定的方向行进时，我们时常需要曲折前进。
财富与海水
穷人不会因富人的巨大财富而激动，反之，富人如果希望破灭，他也不能从他的既有财产中ณ得到เ安慰。财富就像海水一样：你喝得越多，就越口渴。名声同样如此。损失财富会令人悲痛，但很快他的心态就会恢复如前。理由是，命运使他的财富减少，但同时也使他的权利要求随之减少。不过当遭遇不幸时，让我们减少对权利的要求，是最为ฦ痛苦的。一旦我们接受现实，痛苦便会逐渐减少，直至后来不再有痛苦感觉，就像一个已经痊愈的老伤口。与此相反，当幸运降临ภ时，我们对权利ำ也有着越来越高的要求，没有节制。当这种扩展完毕，欣喜也随之消เ失：对于眼前能够满足自己้的财富量，人们十分淡漠，因为ฦ他们习惯于增加要求。
富人与穷人
对于生来就有钱的人来说，钱已经等同于空气，缺了它就没法活下去。他就像对待自己้的生命一样，把钱牢牢地看着。通常这种人都对秩序极为ฦ喜爱，为人谨慎而且节俭。而那ว些生来就景况不好的人，没有把贫困当回事，要是他有什么机会发了财，那这些钱事实上会被他看作是身外之ใ物。在他心中，钱就是用来花的，只要花得开心就值得，因为就算钱全部花光了，他也还是可以恢复过去的生活，还省了一桩麻烦呢。莎士比亚在《亨利六世下》第1幕第4๒景中ณ曾经这样说过：
这句俗话一定可以得到印证：
乞丐骑马，马不累死不下马。
跟那ว些生于富贵之家、没有亲身经验过穷苦的人相比，有过贫困经历的人比较不怕贫困，因此他们也更容易就变得挥霍奢侈。从小境况美好的人，一般对未来都是抱着谨慎小心的心态，与某些一夜暴富的人比起来，要节俭得多。这好像在说，如果从长远来看，贫穷也没有那么เ可怕。
人生如棋
特伦斯terencນe有一句话：“人生就如同一局骰子戏，假如所出现的点数并非你所想要的，你还是可以开动脑แ筋同样善用它。”在这里，特氏所想到的肯定是类似于“十五子棋”的一种游戏。我们可以说得更简单一些，人生就像是一场牌戏，洗牌和发牌是命中注定。就目前的讨论来说，似乎下象棋是最适当的比喻：当我们决定一盘棋该怎么走时，这个ฐ计划将受制ๆ于对手要怎么เ下——而在人生中我们则被命运的变幻无常所牵制。我们不得不对我们的策略进行修正，在实施ๅ过程中ณ往往会作重大的改动，以致几乎没有一项可以看出原来计划的特点了。