厨房里一色白色瓷砖，细看才现上面印有暗花，炉具、电å器样样簇新า，闪着银亮的光泽，晃得人一阵阵眼花。莉黎看在眼里，不由得一阵阵心酸。她是直到此刻๑，才知道自己失去了什么！偏偏岑星家人还这么不省事，莉黎心中的懊悔委屈由á此更增添了十倍。
岑星这一段时间被家人纠缠得片刻๑不得清净，眼瞅着他们生活困难，不忍心坐视不管，可另一方面自己้也是左支右拙，捉襟见肘，遂感觉焦头烂额，心力憔悴，如今哥哥又将明年一家人的生计压在他的肩上，思来想去，自己认识的人中实在没有谁能ม一下子拿出2๐ooo元钱来的，只得将希望寄托在莉黎身上。岑星看得出莉黎厌烦自己家里人，但依她一贯的以他为ฦ重，估计还是会出手相助的。知道哥哥借钱就等于是要钱，不可能ม还的，岑星暗暗下定决心，一定要靠自己的能ม力把这笔钱偷偷还上，不能对不起莉黎，这样想着才鼓足勇气开的口，万没想到莉黎非但不借，反而气势汹汹地出口伤人，咒骂自己家人，岑星霎时气得脸色铁青，气血翻涌ไ，不自觉地攥紧拳头。
两个人声音不高，不急不徐地聊着，可每句话却都仿佛一个炸雷，震得莉黎心惊肉跳。
那年夏天不知为什么雨水特别ี多。下了一夜的雨，土地湿润，空气中带着丝丝凉意，路边树上原本被烈日暴晒得耷拉下脑แ袋的枝叶这时因为喝饱雨水，又重新变得葱郁๗挺拔，莉黎心情欢快，步履轻松，擦身而过的行人常常侧目回头，她也知道自己้年轻美丽ษ，脸上自然而然地浮现出笑容。
屋子里总共不过十平方แ米的地儿，被一张大双人床占去一多半，不知换过多少茬房客，白色的墙壁也就是三四十年前建成的时候粉刷过一次，现在到เ处都是污渍，有些地方แ还掉了皮，露出里面灰色的水泥，屋门后放着纸篓、簸箕和一个塑料é扫把，床脚๐的地方摞着几个纸盒箱子，衣服和零星杂物都装在那里面，最下面的纸盒箱子靠墙那端因为ฦ受潮变了颜色，仔细一看，才现旁้边的墙上竟然长着绿毛。这边窗下有张桌子，桌沿的板条开了胶，莉黎用万能胶ด粘了几次都没粘住，现在就任由它肆意地伸翘着。桌上摆着闹钟、台灯和一个带支架的小圆镜，毛巾因为经常用，又没地方挂，就斜搭在桌角上，还是莉黎从前做少女的时候在家里常用的那条，旧是旧了些，洗得倒是很干净。因为是厢房，又只有一扇小窗，屋里光线不好，白天也得开着灯。
可那两声到เ底喊得莉黎有些不自信，经过一根四面镶有镜子的四方柱子的时候，她假装不经意地往里瞭了两眼。她的心猛地一缩，脚步也随之停住。镜子里的人也还秀美，但确实已经老了。不笑的时候，眼角都能清清楚楚地看到เ三道深深的皱纹，这倒还在其次，最主要的是面容憔悴，皮肤暗淡无光，苍白干涩的嘴唇紧ู紧地抿成一条直线，从那里面吐出的话总是带着一股寒气，偶尔出的几声笑声也常常是冷笑，从前顾盼神飞的眼睛现在变成两ä潭死水，不再能映照出盈盈笑影，却只沉淀ຖ下生活的苦难和积怨。
岑星的同桌轻轻地用胳膊肘捅他一下，俯下身子，将脸藏在端举ะ在桌上的课本后面，轻声道：“她读错了吧？是菩提树吧？”岑星不满语文老师为ฦ了显示自己้，一直剥夺学生的锻炼机会，以及她长期以来矢志不移地用矫揉造作的语调折磨大家，对她读大白字倒觉得稀松平常，因此不以为意地道：“是菩提树，她读错了。”那个ฐ学生不放心，又追问两ä遍，岑星道：“是菩，菩萨的菩嘛ใ，错不了。她指定是把那两个字弄混了。”同时示意同桌赶紧噤声，不要引起别ี人注意。那ว个学生还是信不实，从白的黄色军用书包里掏出一本包着蓝色塑料皮的破旧《新า华字典》，查找起来。走到教室门口的语文老师向他们这边瞥了一眼，又回转身向窗户那边踱去，尽管因为长时间朗读，她柔美婉转的音质略略打了些折扣，但语调却依然是那么地情深意长：
宁馨走上前来，看到เ岑星也在这里，颇感意外，她怔了一下，旋即默默地将另一只手里拿着的钳子递给一个男生。知道岑星是立意不理自己的了，她没有跟岑星说话，除了最初的一瞥之外，也没有再看他一眼，安静地闪到一旁้。岑星知道这是自己前些天使性子，和她赌气的结果，不由歉疚地望着她，要说什么，又不好说，只得深深地看了她一眼，用眼神恳求着她的原谅。
正是上班高峰，夹在人流中ณ，岑星感觉自己浑身上下充满力量，身下的自行车轻得仿佛一片树叶，被他蹬得飞转。他仿佛又回到了年轻时代，有无限的精力和热情在体内积压奔涌ไ，尽管在人前总要做出四平八稳的样子，可在没人的地方แ，脚底下仿佛踩着弹簧，走路恨不得都想蹦上两下。那种年轻的感觉他久已陌生，这时突然又回到身上，他满怀惊喜，却没有追问过这一切究竟是为ฦ什么。
他只知道一点。以前，讲课对他只是工作，而今天，他从心底里盼望着在课上见到宁馨。他希望与她讲和。他不再生气，也不再想宁馨此前为何会突然不理睬自己，他什么เ都不愿意再计较。如果可能，他想向宁馨表达自己的善意。
在前面的人生里，如果永远有些什么เ值得盼望，那ว是一件多么เ好的事。过了大马路上的红绿灯，转过街角的市场，拐上通往北门的小路，远远地看到学校的楼群，岑星满怀喜悦，把脚下的车子蹬得更快。
好容易等到เ上午三四节课的时间，岑星兴冲冲地走进教室，然而宁馨却不在她惯常的位置上。
这让岑星大吃一惊，他克制住内心的慌乱ກ和焦急，好容易等到布置做习题的当儿，才用眼神在下面开始寻找。如果这时恰巧有一个学生抬起头来，会觉得岑星的目光和平日里一样温和、沉着，没有任何异样，仿佛随便地在督察学生，只有他才知道自己此刻的心情。
搜寻遍整个ฐ教室，岑星不得不接受一个事实，宁馨今天没有来上课。
仿佛一个圆鼓鼓的皮球突然被扎了一针，岑星整个人一下子泄了气。她怎么เ能这么做？她怎么能说不来就不来呢？他又是失望，又是气恼，忍不住想拾起书在桌上拍打两下，结果却只是沉着脸，拧着眉头望向窗外。操场上空落落的一片，四周矗立着又高又直的白杨，什么都没有改变，可他突然现外面的天空阴沉晦暗，那是他来时的路上没有注意到เ的。
由á于学生普遍具有厌学情绪，学校里几乎所有任课教师都不得不把课前点名作为ฦ维持学生出勤率的手段，可岑星还在做学生时偏偏就不喜欢这样。他觉得如果老师在既定时间内不能传授给学生有价值的东西，那么学生完全可以将这一时间利用得更加合理充分。不仅如此，他对学校严厉得近乎军事管理的治校方แ法也颇不以为然，认为ฦ强制的手段虽然能胁迫大多数人在行为上不得不服从，但却无法获得人们内心真正的认同，而且校方严å厉无情的高压政策势必在将来的某个时刻激起学生的反抗。尽管当时在僵硬死板的教育体制ๆ下成长起来的学生还比较听话，岑星还是颇具远见地预ไ见到了这一点，但当学生时，他只能ม将自己的许多想法埋在心底。其实当日同岑星一样感同身受的人并不在少数，但当时日变迁，他们中ณ的许多人站到เ了管理者的位置上，或是盘踞要位，便由于立场和利益关系的变化，改变了当初ม的想法，维护起当日自己作为被管制者时所反对的一切，岑星可以说是他们中间的一个异数。他有一种根植于本性的诚实，那ว让他只能ม遵从自己从天性中得来的某些道理，而不能随着现实或利害关系来随便改变自己的立场和原则ท。
所以当自己踏上讲台之后，每学期开课伊始，岑星就会先告诉学生，只要期末考试能ม够凭自己本事通过，学生尽可来去自便，自己้绝不用考勤等外力来加以约束。令人奇怪的是，事实上，他的课反而一向没有人缺席。岑星不是个言行不一，只在嘴上说说空话的人，如果其他任何一个学生不来，他都绝不会感到เ生气，他不需要靠那些来证明自己的水平，树立权威，但惟有宁馨不同，因为他并没有把她单纯看做是一个学生，而是把她当做了一个令人向往的朋友。对于这样一个人的轻慢，你就没法不在意。
那天上天仿佛在诚心跟岑星作对，上完课他前脚刚回到办公室，想一个人静一静，孟昱财后脚跟着就走了进来，笑道：“岑主任，上完课啦？”岑星道：“啊，孟书记，有事吗？”孟昱财笑道：“是这样，我听说上周五晚自习的时候出了点儿事——”岑星没想到他消息这么快，也是一愣，道：“哦！”孟昱财笑道：“好像岑主任当时也在场，是吧？”岑星没有言语。
岑星知道，按照学校的惯例，一旦找出那个ฐ肇事的学生，一定会处以重罚，他也相信孟昱财既然耳目如此灵通，这么快就知道了这件事情，也就一定有办法查出那个学生，毕竟当时在场的人很多，其中ณ应该不乏知情者。那些刚ธ踏进校门时还显得幼小稚嫩的孩子，在成长岁月的关键时刻被置放进这样一个严å酷的环境中ณ，几乎每个ฐ人都不可避免地被打上了奴性的烙印，他们中ณ间那些懂ฦ得审时度势的人更是自觉地站到权力者一边，心甘情愿地承担起监视、扫荡一切异议者的工ื作。在历史的不同时期，我们总能看到这样一些人的身影，他们永远是现行制度最忠实的拥趸者，这一方แ面是因为被教化出来的僵化头脑แ根本不具备独立思考的能ม力，只懂得机械服从，另一方面却也是出于一种生存的本能，因为ฦ只有这样，才能保全自己้，才能永远将枷锁套到เ别人的头上，将皮鞭抽打在别人的身上，甚至最大限度地捞取个人利ำ益，为自己้铺就远大光明的前程。至于说现行制度是否合理，那根本不在他们的考虑范围之ใ内。奴性和只图眼前利ำ益，这两种作为奴才缺一不可的性格如蛆附骨，深深地刻๑在他们的骨子里，时时刻刻流淌在他们的血液ຂ中，此刻在集体利益的口号下协助组织追查元凶，在他们看来完全是天经地义แ。成为整架社ุ会权力机器上的一个零件，是他们朝思暮想的理想，而此刻的尽忠不仅会为自己้最终获得这一认证添加上一枚砝码，更是在为ฦ未来融入社ุ会肌体后的实战进行一次预先排练。至于今后的战斗是貌似严厉的虚声恫吓，还是残忍血腥的暴力镇压，那要完全视他们未来匍匐于其脚๐下的主子的心情和需要而定。有这样的学生配合，再辅以搞政治的人的善弄手段，要想查清这一点并非难事。但问题的关键在于，事情既ຂ然挽救及时，没有造成损失，岑星就不想对那ว个学生做出过于严厉的处罚。
在岑星看来，学校管理漏洞百出，出现问题是早晚的事情，严厉打击某个具体个ฐ人并不能ม从根本上解决问题，只会挂一漏万，使人们再次忽略问题的本质。就拿眼前这件事情来说，每天在教室、寝室里吸烟的男生成百上千，整治这个倒霉的学生，并不能根绝其他人的类似行为，而如何在今后彻底避免此类事件的生，才是问题的关键。
不赞成严厉打压，但以校方和学生长期以来形成的对立关系，说服教育又很难生效，这是令岑星倍感头疼的地方，也是他暂时不愿意追问肇事者的原因，因为他还没有想好解决的办法。
岑星沉默一会儿，问道：“孟书记想要怎么处理那个ฐ学生呢？”孟昱财道：“岑主任知道那个学生是谁了吗？”岑星道：“我不知道，也没问，但孟书记不是已经知道了吗？”
孟昱财吃了一惊，嘿嘿笑了两ä声。他确实已๐经知道肇事者姓甚名谁，岑星的话既让他得意，又让他有些吃惊。得意是因为自己消息灵通，神通广大，事情无论巨细，没有什么能瞒得过自己去；吃惊是他本以为岑星不过是一介书生，初时并没太把他放在眼里，现在看来，他这个人思维清楚，反应敏捷，并不太好对付。而且岑星这种直截了当的说话方式也让孟昱财感觉很不舒服，至少在这几年当中ณ，已经没有人再敢这样跟他讲话。