达莉亚坐在长椅上，看着哈利傻乎乎地挥动着魔杖。一道红光划破了尘土飞扬的空气，魔杖头上像烟花一样金星四射，跃动的光斑映射在四面墙上。海ร格拍手叫好。
霍格沃茨的钥匙保管员和狩猎场看守鲁伯?海格以绝对优势强力压制了弗农，德思礼ึ一家青白着脸，挤成一团站在墙角里。达莉亚裹着毯子挨着哈利坐下，亮的眼睛紧ู盯着海格的每一个动作。佩妮对此很不满，但她抿紧了双唇，似乎把自己的舌头连同抱怨一起咽了下去。
至于另一个原因么——
“你怎么能这样不知回报！”佩妮隔着门冲哈利大喊大叫，“是我们收养了你，你要学会感激！”
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初次见面，麦格教授。
刚刚上船的时候达莉亚就注意到了，这一届新生有三十多个，他们跟在麦格教授身后，进入大厅旁的小屋子里等候。达莉亚忽然觉得紧张起来，她现正自己站在这里，等着成为ฦ一个巫师。这太可笑了，事情怎么会变成这样？要知道半天以前，她还站在佩妮的厨房里用手洗盘子呢。达莉亚忽然想起来，她还没把在车站佩妮给她的信封拆开来看。她按住口袋里那个ฐ薄薄的信封，这个来自麻瓜世界的信物成了她此刻唯一的宽慰。要是分院帽不要她，她就回德思礼家去吧，达莉亚心不在焉地想着。
胖修士是最后一个飘飘荡荡穿过墙壁的幽灵，然后麦格教授进来了。一年级新生们排成单行跟在她身后走出房间，穿过门厅，进入那个富丽堂皇的餐厅。
达莉亚没去看那漆黑的点缀着闪闪星光的天花板，没去看漂浮在空中的千万根蜡烛，没去看长桌后面那ว些面孔，她的全副身心都落在了麦格教授手中的分院帽上。
帽子咧开嘴，唱了起来。
“你们也许觉得我不算漂亮，
但千万不要以貌取人，
如果你们能找到比我更漂亮的帽子，
我可以把自己吃掉。
你们可以让你们的圆顶礼ึ帽乌黑油亮，
让你们的高顶丝帽光黄挺括，
我可是霍格沃茨测试用的魔帽，
自然比你们的帽子高出众。
你们头脑里隐藏的任何念头，
都躲不过魔帽昀金睛火眼，
戴上它试一下一巴，我会告诉你们，
你们应该分到哪一所学院。
你也许属于格兰芬多，
那里有埋藏在心底的勇敢，
他们的胆识、气魄和豪爽，
使格兰芬多出类拔萃；
你也许属于赫奇帕奇，
那里的人正直忠诚，
赫奇帕奇的学子们坚忍诚实，
不畏惧艰辛的劳动；
如果你头脑精明，
或许会进智慧的老拉文克劳，
那些睿智博学的人，
总会在那里遇见他们的同道；
也许你会进斯菜特林，
也许你在这里交上真诚的朋友，
但那些狡诈阴险之辈却会不惜一切手段，
去达到他们的目的。
来戴上我吧!不必害怕！
千万不要惊慌失措！
在我的手里尽管我连一只手也没有
你绝对安全
因为我是一顶会思想的魔帽！”
全场掌声雷动，罗恩在达莉亚后面小声咕哝着：“……我要把弗雷德杀掉，听他说得好像我们要跟巨人搏斗呢。”
达莉亚张开嘴，却笑不出来。她肯定不想去斯莱特林（就是想去也去不了，斯莱特林只收纯血巫师），也不觉得自己้有那样的勇气或是智慧，她甚至还没能成功施一次魔法呢。在德思礼ึ家的十一年里，她从没显示出过半点有魔力的征兆，所以收到เ那封信时她才会那么惊讶。或许她一会儿可以问问那顶ะ分院帽，看看他们是不是弄错了。不，这样太丢人了。还是向它求求情，让它酌情把自己分到赫奇帕奇去？兴许在那群笨拙的小獾里，她能表现得好一点。
达莉亚的脑子里乱哄哄的，忽然现哈利已๐经坐到了格兰芬多的长桌边上，他收获了今晚最为热烈的欢呼和掌声。达莉亚抬起头，看见高台上的长桌后，阿不思?邓布利多的银闪闪光。长桌最边上的座位上，坐着一个苍白瘦削、神经兮兮的年轻人，他头上裹着一条很大的紫ใ色围巾，显得怪里怪气。她低下头，紧紧ู地抿住了嘴，不敢相信自己居然还有闲情胡思乱ກ想。
现在她前面只剩下一个人了，身后的罗恩在紧ู张地咽着唾沫。莉莎?杜平成了拉文克劳的新生。
“达莉亚?德思礼！”
她朝前走去，眼角的余光注意到麦格教授的神情变得更加严肃，意识到德思礼这个名字对霍格沃茨的某些教授来说并不陌生。她笔直地看着前方แ，邓布利多温和地注视着她，海格也在看她，还有……达莉亚心头一跳，转过身木木地坐到那张四脚凳上。
西里弗斯?斯内普在看着她。那ว种眼神，仿佛看到了多年以前的噩梦重现。
帽子就要扣到她头上的时候，她看见最远处的桌子上，哈利紧张地握住双手。另一张长桌上，坐在血人巴罗旁้的德拉科?马尔福一脸轻蔑地看着她。然后眼前一片黑暗。
“噢，”她听见耳边一个ฐ细小的声音在说，“真有意思。心地不坏，可又有些冷漠。强烈的求知欲，嗯，或许还不够强烈。正直，但不太执着。奇怪的孩子……我该把你分到哪里去呢？拉文克劳，还是赫奇帕奇？”
达莉亚不由á自主地捏紧了凳子边缘。她有些失望，为什么不是格兰芬多？她本以为她可以跟哈利一个学院呢。
“为什么不是格兰芬多？”是她的错觉吗？帽子似乎在笑：“不，你不像个格兰芬多。很遗憾，你并不勇敢。更不是斯莱特林，你没有半点成就大事的意愿。就是拉文克劳也不那么合适，你缺乏对未知的强烈的好奇心。你简直不像个孩子。”
达莉亚的心直直往下坠落。
“啊哈，不错，你是个ฐ天生的赫奇帕奇！”帽子向整个大厅喊出了那个ฐ最后的名字。她摘下帽子，两ä腿好像刚刚ธ失去知觉一样，跌跌撞撞地走向右边那张长桌。胖修士在最近的座位上高兴地向她挥手致意。她在最后一个空位上坐下，旁้边坐着一个皮肤白皙，下巴๒尖尖的女孩，名字好像叫爱洛伊丝?米德根。在她对面，一双褐色眼睛、看上去很活泼的莫恩?卡德瓦拉德快活地冲她眨了眨眼睛。达莉亚终于缓了过来，没错，现在她是个赫奇帕奇了。
罗恩?韦斯莱如愿分到了格兰芬多，布雷斯?沙比尼则ท分到了斯莱特林。等待分院的时间明明那么漫长，结束却又是那么的快。阿不思?邓布利多站起来，笑容满面地张开双臂，环顾全场：“欢迎啊！欢迎大家来霍格沃茨开始新า的学年！在宴会开始之前，我想讲几句话。那ว就是：笨蛋！哭鼻子！残渣！拧！”他愉快地鞠了个躬，“谢谢大家！”
达莉亚哭笑不得地看着这个疯疯癫癫的老头子，桌上的其他人却兴高采烈地鼓掌欢呼起来，仿佛这是再自然不过的事情，这让她显得有些格格不入。她象征性地鼓了几下掌，看到不远处有个ฐ高年级的男生冲她会心地一笑，他个子很高，样子很帅气，不亚于德拉科?马尔福，灰色的眼眸看上去格外温柔。
“那ว是塞德里克?迪戈里，他是个三年级生。”爱洛伊丝在旁边小声说道。达莉亚注意到她脸上有些红，忙低下头，对着自己杯里的南瓜汁微笑。“要来点烤子鸡吗？”莫恩moon举起盛满南瓜汁的高脚杯，眨着眼睛冲她一乐。达莉亚立刻๑喜欢上了这个活泼的女孩。桌子上盛满了吃的，就算是在弗农任职的格朗宁公司的年会晚宴上也没有这么丰盛的宴席。达莉亚非常克制地每样都拿了一点儿，开怀大吃起来。圆脸的胖修士在一旁้笑眯眯地看着她们，不时建议他们尝试下某种酱汁和肉排的搭配。
等到เ每个人都吃饱喝足的时候，桌子上的食物一下子消失了，纯金制的餐盘洁净得像新的一样。不一会儿，餐后甜点上来了。各种口味的冰淇淋、苹果饼、糖浆饼、巧克力松糕、炸甜甜圈、果酱布丁、草莓果冻、芒果杯……达莉亚已经撑得不行了，但还是舀了一块草莓果冻放到เ盘里，小口小口吃起来。
“我是个ฐ纯血统，我的家族可以往上追溯九代。”矮矮胖胖，有着一头金的厄尼?麦克米兰用餐巾擦了擦嘴，对贾斯廷?芬列里说。坐在他对面，脸色红润，梳着两条金色辫的汉娜?艾博很感兴趣地看着他。
贾斯ั廷咧开嘴笑起来：“我家里全是麻瓜，我本来是要上伊顿公学的。接到信的时候，我可高兴坏了。”
“我的姑姑在魔法法律执行司工ื作，她们还没抓到那个闯入古灵阁的疯子。”苏珊?博恩斯拨弄着她金色的辫，看着对面那个高高瘦瘦，有个ฐ翘鼻子的男孩说。黄头的扎卡赖斯?史密斯抱着胳膊，扬起眉毛似笑非笑地看着她，于是苏珊的脸立刻๑红了起来。
瑟斯ั?夏比正在和韦恩?霍普金斯讨论一场魁地奇赛事：“那个找球手的反应真快，我想知道他是怎么做到的——”莫恩不时插上几句，点评非常到เ位，获得了两个男孩的一致好评。爱洛伊丝专注地听着，盘里的蒸蛋羹被她捣成了糊状。
达莉亚懒โ洋洋地抬起头，看了看主宾席。海格正在举杯痛饮，麦格教授在跟邓布利多教授说着什么เ。那个裹着紫色围巾的奇洛教授正在跟斯内普教授说话。就在这时候，斯内普教授越过奇洛教授的围巾，注视着格兰芬多的桌子。达莉亚万分肯定他在看哈利ำ。下一刻，他的目光扫过来，落在了她的脸上。她再次感受到เ了他那种深沉的目光，这回少了些恐惧和厌恶，多了些说不清道不明的意味。
达莉亚低下头，看着纯金高脚杯上映出来的自己้的脸。她一直认为自己长得很像佩妮，除了头，现在她不那么确定了。她想起了行李箱深处的那ว个玻璃瓶，上次看到เ那张合照已经是五年前的事了，童年莉莉的影像和童年的佩妮在她的脑海里重叠起来，有些分不清楚谁是谁。要是她长得像莉莉姨ถ妈呢？斯ั内普会因为ฦ移情作用而对她格外关注吗？
她的目光越过长桌，落在一个高年级学生胸前的赫奇帕奇徽章上。斯ั内普讨厌笨蛋，他认为赫奇帕奇都长着巨怪的脑子。莉莉的脸和巨怪的脑子，达莉亚扑哧笑了起来，却对上了塞德里克探询的目光。她这才现自己一直盯着他的胸口看，忙转过头去，脸上泛起淡淡的红晕。
餐厅重归宁静，因为邓ฑ布利多又站起来讲话。“……凡不愿意遭遇意外、痛苦惨死的人，请不要进入三楼靠右边的走廊。”少数几个ฐ学生哈哈笑起来，很快就安静了。大多数人都看着邓布利ำ多，想知道他说的是不是真的。达莉亚舔了舔有些干涩的嘴唇，竭力不让自己的目光向奇洛教授那边飘去。
“现在，在大家就寝之前，让我们一起来唱校歌！”邓布利多大声说道，露出愉快的笑容，而其他教授的笑容都僵在了脸上。“预备，唱！”
达莉亚看着在空中扭曲成一行行文字的金色彩带，现所有人都在放声高歌，只好用最小的音量无意识地哼唱了起来。“霍格沃茨，霍格沃茨……我们将努力学习，直到化为ฦ粪土。”直到唱完最后一句，达莉亚才现自己居然按着《烈士墓前》的曲调唱完了整校歌。她感到了一种森森的蛋疼，而在韦斯莱家的孪生兄弟随着《葬礼进行曲》的旋律高唱的歌声中，这种感觉更强烈了。
赫奇帕奇一年级新生跟着胸ถ前别ี着银光闪闪的字母p的级长，穿过喧闹的人群，走出餐厅。他们排队穿过门厅右边的一扇门，走下一道石阶，来到一条宽阔的石廊里。他们的公共休息室在地下一层，但这里并没有丝毫昏暗阴森的感觉。明亮的火把成对插在两边的墙上，显得格外温暖。过道里到เ处装饰着令人愉快的图画，上面画ฑ的主要是吃的东西。
达莉亚跟着人群，从一副画着盛满水果的巨大银碗的画像前走过，她的目光掠过图画ฑ中央那个碧绿色的大梨子，忽然意识到那是霍格沃茨厨房的入口。但级长并没有向他们介绍这一点。也许不是所有人都知道厨房在哪里，即使是以特别擅长与食物有关的魔咒而闻名的赫奇帕奇也一样。
他们在走廊尽头的一副画像前停下来，画ฑ像上是一桌丰ถ盛得让人垂涎欲滴的宴席，与他们刚刚吃过的晚宴相比毫不逊色。级长清了清嗓子，好让所有人（包括流着口水呆的和满脸通红不知道在想什么เ的）都能听到。“烟熏鲑鱼芝士卷。”达莉亚忍住笑意，看样子，赫奇帕奇的口令全是美食。画像摇摇晃晃地向两边移开，露出墙上一个圆形的洞口。他们跟着级长一个接一个地从墙洞爬进去，这里就是赫奇帕奇的公共休息室了。
这是一个舒适的圆形房间，因为ฦ是在地下，墙上一扇窗也没有，挂满了深黄色的帷幔。屋里摆满了松软的扶手椅，黑色的木质扶手配上淡黄色的软垫靠背，看上去温馨极了。壁炉里跳动着明黄色的火苗，照亮了整个屋子
级长带着男生走向公共休息室的一个角落，一个高年级的女生领着她们走向了另一头。达莉亚瞪大了眼睛，眼前是一条地道的入口，看上去是用滑溜溜的大理石铺成的。那个女生跳了进去，像坐滑梯一样飞快地滑下去，消失在洞口深处。这可太让人意外了，几个一年级女生面面相觑。
达莉亚挣扎了片刻，小心地拢起巫师袍，咬牙闭眼跳了进去。呼呼的风声从她耳边划过，地道里温暖而干燥，没有半点阴冷的感觉。她睁开眼睛，现周围的石壁上散出淡淡荧光，驱散了洞里的黑暗。她轻快地落在了柔软的地毯上，那个高年级女生把她拉了起来。其他几个ฐ女生也6续下来了，莫恩的平衡能力很不错，她是唯一一个站着落地的女生。
达莉亚打量着眼前这条过道，两面的墙上同样铺满了深黄色的帷幔，中间是一个个像横放着的葡萄酒桶一样的门，桶盖上挂着金色的铭牌，上面写着每间宿舍住着的学生的名字。她们被带到了最里面的那个桶盖面前，不需要用手推，桶盖自己轻轻滑了上去，她们一个接一个ฐ地爬进房间里。
圆形的屋子中间是五张带着四根帷柱的黑色木质大床，垂挂着深黄色法兰绒幔帐，像花瓣一样围着中央的圆柱摆放着。她们的箱子早ຉ已送了进来，紧靠在她们床脚的矮柜边上。周围的墙上都挂着深黄色的帷幔，松软的扶手椅、黑色的圆桌、黄色的衣橱沿着墙边一一排开来。除了她们进来的那个ฐ门，墙上还有另外两ä个滑动门。达莉亚推开左边的门，眼前出现了一个小小的卫浴ภ间，同样装饰着黑色和黄色两种色调，朴实古老的风格像是来自简?奥斯丁年代的乡间。
她又推开右边的门，眼前是一个不大的圆形玄关，对面的拱门上挂着厚厚的帷幔。达莉亚走进去，原来的门自己合上了，与墙壁融为一体，再也看不出有门的痕迹。没有办法，她走上前去，撩开帷幔，现自己้正站在公共休息室的壁炉旁้。
“很有趣，对吗？”正在变声期的男孩略为沙哑的声音在她身旁响起，达莉亚转过头，对上了塞德里克微笑的脸。达莉亚点点头，露出有些羞涩的笑意。“非常有趣，简直不可思议！”她忽然觉得自己像个因为新า玩具而兴奋过头的孩子，不觉脸红起来。
塞德里克笑得更深了，他指着壁炉旁้挂着的，像餐厅特别ี推荐菜单一样的小木板说：“我刚从男生那边过来，阿萨姆又忘记告诉你们新生口令的事了。每周的口令都会写在这里，周一早上的时候别忘了过来看。”达莉亚诺诺地向他道谢，飞快地逃回她的地洞里去了。
等她换上睡衣躺在自己床上的时候，才想起来自己还没看那ว封信。她重新า爬下床，在牛仔裤里翻出了那个已经有些皱的信封。里面是一张便笺，四张崭新的五十英镑，还有几个ฐ五便士的硬币。便笺上用潦草的字迹抄着家里的地址、电话和弗农办公室的电话。便笺的最后，是一行几经涂ิ改，最后被用力划去的文字。借助床头柜上漂浮的烛光，达莉亚依稀看到了“邓布利多”“信”“伊万斯”几个单词。
泪意忽然涌上心头。佩妮内心深处隐藏多年的秘密，就这样握在了她的手中ณ。达莉亚倒在床上，把脸埋在枕头里。