润娘又道：“我瞧前头汤家铺子里就好些山货野菜呢，嫂子何不同他们买一些。”
那青年故作惊讶道：“我哪里胡说了！莫非你觉着那小娘子形容丑陋？”话未说了。口中“啧啧”有声，打量着知盛道：“你真正是枉生了这幅聪明的模样，却原来是个有眼无珠之ใ辈！”
周慎忙也夹了一支，喀吱喀吱的吃了起来，一面吃一面道：“好酥，好香！”
大奎飞红着脸低下头学着想将麦杆戳进包子里去，可他怎么เ也戳不进去，丢了麦杆正想下口咬，润娘拦了他道：“你这样包子里的浓汤浪费了不说，还容易烫着舌头。”她一面说一面取过一支麦杆，右手举箸提起汤包，左ุ手拿着麦杆往汤包上轻轻一扎，尔后放下汤包，道：“试试看。”
一夜没睡，就想着野菜的事。到เ四更好容易迷糊了，还是满脑子的野菜！”
“我的禾姐儿！”张婆子接了茶，拧着眉向秋禾诉道：“信安府辖下但凡有些家业的庄户，谁不曾受过汤家的气！你们说的法子真要可行还等到这会？早ຉ就有人去做了！你别看汤家对着咱们凶神恶刹的，可对着那ว小门户的庄稼汉，人可亲和的很！就譬如这野菜，据说咱们官人说，有一年因天气冷得厉害到เ了三月底地里也出甚么菜，那ว汤家竟给出五十钱一斤ภ的价钱，小农户可是感恩戴德呢！”
我心里盘算着，佃户这一头是没办法了，你就是换了人起先看着老实，时间长了保不住不同你使坏，就算咱们想出好的法子也只防得一时防不得一世，毕竟再好的法子都免了有漏洞。”
刘ถ继涛说润娘护短真是一点不错，她刚ธ才还气得不行一心要问出个ฐ原故来。这会听得知盛挨了大奎的拳头，忙就先支开他去只怕他吃了亏，虽说论亲疏她与两ä人都差不多，可是一来大奎毕竟是她乳母的独子，二来大奎素า来木讷，因此不知不觉间她便偏心些大奎些。
润娘笑了笑，问道：“婶子又给芳姐姐做了甚么好吃的？”
妞儿抽泣着眼中满是委屈，润娘边替她抹泪边柔声说道：“等到端午节舅娘就去接你来玩。”
“唉！”润娘叹息着替他抹着泪道：“哪有孩儿不跟着爹娘的道理，妞儿也只是难过这一会，过后就好了。”润娘本打算去哄哄妞儿，听了周慎的话怕妞儿见了自己้越发哭得厉害。同时也怕自己忍不住会哭，再则自己心里不好受虽不好明着说给喜哥儿，却也该让她明白才是，因此拉了周慎道：“走，咱们瞧瞧你孙大伯去。”二人出得屋来，见了知盛润娘嘱咐他，等会喜哥儿要走了去刘家告诉自己一声。
“是。”
吴婆子朝门口啐了一口，方进里屋去。
润娘眨巴眨巴眼看着斜角上的五枚白子，数了数棋子，才走了十三步就被他灭了！
无腔在他身侧垂首而立，默不做声，铁ກ贵笑道：“看他比大奎还小着两岁，却沉稳的多也细心了多。”
“甚么小时候，他这会才多大啊！进了学也是小屁孩一个！”润娘一面说一面又捏了捏周慎的脸蛋。
大奎、知盛也不相送，只站在门口道：“大官人慢走。”
妞儿也不恼，也拉了周慎跑，道：“小阿舅，快些，别让她们抢了先。”
华婶揭开瓦罐盖子，又再尝了尝，道：“她也只是借花献佛，说到底这鱼也不是她买来的。”
鲁妈道：“这样太寒碜了些吧！”
润娘听她提起刘家，便问道：“刘观涛๙是不是有个从弟考中ณ了状元，留在京里做官？”
知盛急道：“秋禾，你少说一句吧。”
秋禾听了训板着脸咬着牙，泪珠只在眼眶里打转，就是不落下来，润娘听了很是不悦，道：“婶子瞧瞧去，阿哥他们回来了么！”
“开过呢，只说太老爷不在家，便把门关了。”
润娘放下瓷盅，冷哼一声，道：“我那二娘给我口饭吃就不错了，还敢奢望这些个东西。”
周则ท文惟恐润娘又变了主意，赶紧笑道：“阿姐素来心疼我的，再说了明春我果然中了进士，阿姐对着周家那些老家伙底气也足一些，看那些佃户还敢不敢欺负阿姐了，其实也不用多少钱，有个两ä百贯就足够了！”
孙娘子“哼”了一声不理她，只问喜哥儿道：“你到底是去不去。”
润娘看了看圆桌，在心里默默地数了数人，道：“一起坐圆桌也太挤了些，不如这样，咱们女人家同阿哥坐圆桌，让他们爷们儿坐八仙桌。如此两桌就都刚ธ好了，若婶子定要撇了咱们去挤八仙桌，倒不如把饭食端到เ里间炕上，倒比这里舒服，也不至于显冷清了。”
“你倒会说，打琪儿的人就是你家三儿带去的，我不找你倒找谁去！”
“不，他们要睡一个ฐ冬天。”
过不得几日，便是冬至了，前一日华婶便浸了赤豆、磨了米粉、洗了大肠，剪ຘ了纸衣。第二日一大清早，铁贵知盛并一个昆仑奴拿了锄头镰刀，护着周慎去坟上给爹娘兄长“送寒衣”。
喜哥儿怀里的大妞儿被父亲的一声怒喝吓得哭了，睁着无神的大眼睛，呜呜的哭不声来，缩在喜哥儿怀颤颤发抖。喜哥儿拍着她的单薄的后背梁，轻声哄着。尔后缓缓站起身来，华婶见了忙去扶着，喜哥儿泪眼汪汪的行到เ刘观涛๙近前，又看了看颜氏道，方将眸光转到刘光涛面上：“虽我怀了妞儿后就搬去后罩房了，可这院子又非是大得没边。你见着了咱们，总是当没见着又不闻不问的，怎好怨怪旁人苛待咱们。这些也都罢了，只是，只是，只是－－－－－－”喜哥儿泣不成声，浑身发颤，若不是华婶扶着，她险些软倒地。
“站住！”润娘叫住他道：“叫你们姨ถ娘来！”的声音几乎把地上的青砖咂出一个ฐ坑来。
“我，我，我－－－－－－”宝妞委屈的眨了眨眼睛，放下手里的果脯：“我帮你抹一抹。”结果自越抹越脏ู，而周慎的嗓门更是直逼新า的高度：“你把我的字都抹坏了！你个傻妞！”
润娘抬了手腕到华婶面前，现出那一汪碧绿：“我也这么想的，因此倒顾ุ不得在孝中ณ，就把这只翡翠镯子给戴上了。娘亲留给我东西里，也就这对镯子是娘亲戴了一辈子的。我便想着我也戴一世，就当是娘亲陪着我。”
“怎样？”待知盛念完，润娘轻快的目光望向面如土色的朱儒生：“我这帐还清楚吧。”
“就是就是，我阿娘说了你哥是痨病鬼你也是，快走开，别把痨病过给咱们！”
润娘别ี着脸看着周慎，唉，这孩子算是彻底被自己祸ຖ害了，先前那ว稳重的小大人不见，如今成日里疯玩疯笑的，有时都吵得润娘脑แ瓜子疼，当下润娘捏了捏他的小鼻头，笑了笑道：“说得那么稀罕，我瞧瞧去，到เ底怎么个稀罕法。”说着牵了周慎往外去，鲁妈忙取过丁香色大氅给她披上。
润娘想了一回，正要开口，鲁妈抱了一个ฐ大包袱笑呵呵地走了来道：“娘子快瞧瞧，这几匹皮草毛色好又齐整，赶着给娘子做起来，再冷一些也不怕了。”
润娘笑道：“可是呢，所以我说你竟拿着钱的好，你落得实在，知盛也省得麻烦。”
华婶听红了眼睛，当下也不再说甚么，转身出去了。润娘叹了一声，炕桌上的菜吃着也没了味道。
润娘奇道：“还有这种事？”
苏陈氏见人渐渐围了起来，又有人来劝，倒越发来劲了，大口啐道：“脸面？她跟她那ว死了的娘一样，识得两个ฐ字眼里都没人了，我好赖也养活她这么大，就是劝她改嫁也是为她好，就赶我出门，也不怕老天响雷。”
秋禾笑道：“新书包，娘子做么เ，若如此三郎怕是要招人笑话。”
润娘看着他不动如山的身子，继续道：“老先生这可是言重了，难道做了恒丰质库的掌柜，就买不得东西了？再则说了，这也算是日行一善，我不到เ万不得已，也不能拿了先母的东西来典当。家里十来口人，要吃要喝的，六十贯钱支撑得几时？老先生若是不买，我这日子着实是过不下去了，老先生只当是救济咱们吧。”
润娘诸人等了有小一刻๑钟，方听得有人过来，转头看时，只见一个身着葡萄紫团寿暗花缎袄的老掌柜，腆ດ着滚圆的肚子挑帘进来，虽然长得弥勒佛似，笑弯弯的眼里却藏着一丝精明。
华婶收了笑脸，站在地上不发一言。
华知盛道：“我想着有两个法子－－－－－－”
润娘也不再往深里讲，揽了他在怀里，柔声说道：“阿哥，你能欢喜无忧的长大，阿嫂就心满意足了。”
鲁大奎提着半人多高、两尺见方的几子甚是稳健地走出来，又轻轻巧巧ู的把它放在厅当间。两ä个老家伙脸色都变了，榉木比一般的木料都重，再说这几子又是用大理石做的几面，虽说几子不大，怕也有百来斤ภ来重，这小子却是面不红气不喘的提了出来，这两只胳膊上有多少气力，要是落在自己这把老骨头上，嘿嘿，可真是要散了架了。
杨娘子欢喜道：“这可真是太谢谢娘子了！”
润娘笑着向崔大道：“崔大哥莫要生气呀！”
崔大毫不在意道：“娘子也太小瞧了我了，杨嫂子多占些便宜也是应该的，可有甚么恼的。”
“如此，可就说定了。知——”润娘本想唤知盛写文契的，忽见刘继涛坐在日头底下，睡得好不适意，心下微恼冷声唤道：“刘先生。”不想
刘继涛睡得迷了竟没听到，“刘继涛๙！”润娘拔了嗓音喝道，果然见他猛地醒转，傻傻地左右望了望，问道：“谈妥了？”
润娘撇着嘴道：“是啊，谈妥了，唤你来写文契呢！”
刘继涛伸了伸懒腰，道：“我是族学里的先生，又不是你家帐房——”
“你不写，晚上就不用来吃饭了！”润娘侧了身子，微扬着下巴威胁道。
“好，好，好。”刘继涛好似无奈地道：“算我怕你了！”
润娘的嘴角不自觉地勾了起来，满脸的笑意怎么เ也挡不住，趁着杨娘子
取笔墨的工ื夫，润娘把章程告诉了刘继涛，而众人见他们写文契了，便都回去了。
笔墨一到เ，刘继涛提笔便写，秋禾又端了碗姜汤进来，润娘吃着姜汤看
刘继涛下笔，她姜汤未吃完，刘继涛已写得三份文契。
“好了。”润娘饮尽姜汤，搁了碗向杨娘子道：“这篮子菜嫂子先收着，我约摸着后日才能送菜来。”
“那钱——”杨娘子提着篮子，问道。
“哎！”润娘握着杨嫂子的手，道：“这点菜还算甚么钱！”她一面说，一面收拾着准备回去。
润娘还没出门，就见那小后生跑了回来，折子喘吁吁地问：“娘子，你们家里可有韭菜的？”
润娘回头看向知盛，见他点了点头，方道：“有的，怎么你也想？”
那后生吞吐道：“那ว咱们先个ฐ娘子定这个ฐ月的菜成吗？”
润娘极爽快地答道：“成！不过这个月你们得照ั市价，若下个ฐ月你还同我定，我再给降价钱行不行？”
那后生想了想点头道：“成！”
“刘先生。”润娘倏然转身，向刘继涛道：“再写份文契！”