“惊蛰？”秋禾翻着眼珠嘀咕着嘴算了算日子，道：“已๐经过了呀！二月初二就是惊蛰呀！”
女儿这般哭嚷吵闹令得刘ถ观涛๙很是不悦，强压着怒气向喜哥儿道：“还不去把女儿抱回来，大门口的也不怕人见了笑话。”
“唉——”润娘叹了声，穿了衣服正要去西屋看看，周慎红着眼睛走了进来：“阿嫂——”他刚一开口，一颗豆大的眼泪珠子就滚了下来：
秋禾动了动嘴唇，眼角睨了润娘一眼，无奈一叹。
吴婆子攒了一肚子的气，阴沉着脸随易嫂子进了内院正房，她一进了屋就听西里间传出阵阵谈笑声，易嫂子嘱咐她道：“妈妈稍等一等，我进去回过娘子。”
易嫂子与他错身而过，端了棋枰进来搁在旁้边的几子上。
“刘先生。”铁贵走进来行了礼，道：“今朝是咱们家妞儿生辰，娘子让我来请先生早些过去。”
众人说笑着行至周家门口，润娘与孙娘子又相互取笑了一阵，便各自回家歇着了。
“你们娘子呢！”周悛感觉自己被润娘狠狠耍了一着，适才的那点旖旎心思全化作了勃勃怒意。
先前妞儿还会被她气得掉眼泪，如今却是炼出来了，当下她那水嫩嫩粉嘟嘟的小嘴一翘，奶声奶气的顶道：“磕了牙我就替小阿舅抢，总之就是不让给你!”
华婶虽然嘴里说的都是埋怨责备的话，鲁妈却听出几分亲近来，颇有几分母亲教训女儿的意思。
鲁妈道：“就算娘子不亲自回门，礼也要到才是呀。若是连礼都没有，那ว些亲眷们还不晓得怎样议论娘子呢。”
“阿姐这是做甚么เ，大过年的倒抹起眼泪来，也不怕招晦气。”润娘佯做埋怨，拉了喜哥儿的手道：“大过年的提这些事做甚么，过去就过去了，只要咱们一家人和和乐乐的，就比甚么เ都强。阿姐只管记着那ว事，心里难免存了芥蒂，天长日久的一家人倒闹得生分了，岂不是因小失大。”
这下华婶是气疯了，挣开润娘就蹿进了院中ณ：“盛小子，你胡说甚么！”她一双本是温和的小眼睛此时闪着怒芒，瞪着两个孩子，好似要把他两人点燃了。
不待知盛说完，周友清便推开他道：“这个不急，等会儿我还要去你们屋里，有话要同你们娘子说。”
“你听那小丫ฑ头说，谁晓得到เ底怎回事，要说我怕还是周家那小娘子没轻重。”
孙娘子咬牙往她额头上一戳，道：“看把你兴得，你想再有下回做梦呢。”
而周则文竟能ม如此睁着眼睛说瞎话，且是侃侃而谈从容不迫，也还真是难为他了。
孙娘子却是不依：“每每告饶都是这一句，我再是不信的了。”
润娘见大圆桌上只摆了四付碗筷，而圆桌边还有一桌子酒菜，便知华婶的意思：“婶子，咱们家通共就这么几个人，何必分两桌子，依我倒是一桌子吃的好。”
“怎么了？”那少妇怪声叫道：“你看你们家三儿做的好事。”一面说一面将儿子推到身前：“都把咱们家琪哥儿打成甚么样了？”
“冬眠啊，就是整个冬天都睡觉。”
鲁妈道：“老先生几次救了咱们娘子，这点诊金要再推却，咱们可过意不去。”说着因见天晚了，又留道：“今朝天晚了，还请老先生在家里将就一晚，明朝咱们也要进城配药再送老先生吧。”
刘ถ观涛虽气得两腮帮子不住的抽抽，却不答华婶的话，润娘心里直冷笑，好一个ฐ读书人，倒是读得一肚子心机，我倒看你推托到甚么时候。当下与孙家那婆子俯耳低语几句，那ว婆子行到颜氏面前，甩起跟颜氏大腿般粗细的胳膊，只听得“啪”的一声，颜氏已被她掴倒在地，嘴角上渗出一丝血红。
“是。”秋禾走上前“啪，啪，啪”给了琳姐儿三记大嘴巴子，琳姐儿登时被打懵了，脸上浮起五个ฐ红红的手指印，张着嘴半晌做不得声。
“干净的，也要洗洗。”
润娘伸手拨了拨那钱，冷哼一声道：“交得倒快。我倒巴不得他们拖着欠着，我也好寻个由头闹一场大的。”
“鲁妈！”润娘听她说得有些过头了忙喝断ษ了：“咱们自家的事犯不着当他的面讲，朱先生我实话告诉你，今年的租子三百贯，少一文你们就不用交了，明年你们也不用再种了，地我自交给家里人种。为这昨日我特地让知盛新买了三个ฐ昆仑奴，就算顶不过十人，也顶五人使了，退一万步讲，果真照看不过来，我让它荒着就是了，总好过凭白便宜旁人，我劳心费神不说，还要落恶名的好。”
“大奎。”润娘忽的转回头：“问你话呢，怎么เ不做声。”
知盛吃了茶，道：“且不忙吃饭，娘子快去瞧瞧吧，那ว昆仑奴寻常见不着呢，知道人可是不多，不然也轮不着咱们买了。”
润娘说这么เ这久的话，一口水也没喝，感觉着喉咙都要冒烟了，死命咽了咽，也没半口唾沫下去。恰巧ู知芳拿着针线筐走了来，见自己้老爹还在里头，正要走开了去，忽听见润娘叫道：“芳姐，替我倒杯子水来。”
那ว汉子束着手并不接钱，又要跪下，倒是知盛拦住，他便哽咽道：“娘子先是免了咱们几十年的租子，又是跟咱们四六分帐，咱们已占老大的便宜了，咱们替娘子做些事哪里就收钱了，华叔偏是不依，阿爹才硬着头皮收下了，如今俺再拿钱，回去阿爹还不捶死俺，就是俺自己个心里也过不去呀。”
润娘道：“婶子待周家的心，我能不晓得么？一点鸡子都要先紧着我同三郎，婶子能为了芳姐离不开贵大哥，便让我换了大奎去，也不管他一个ฐ半大小子会不会误事？”
润娘微微笑道：“所谓耳听为虚，眼见为实。说没有用，咱们就做给他们看。我要让佃户们自动上门来交租子。”
华婶跟在后头，到得大门时，哭了起来：“老安人，求你少说得一句吧，娘子身子弱，哪里经得起这般吵闹。你虽不是她亲娘，好赖也是看着她大的，怎么เ就这般狠心，为了点子聘礼ึ硬逼她打胎，前儿大夫说了，果真小产了，就娘子的身子，怕是不好呢。难不成你非要逼死了她才甘心么！”
润娘听了，高兴得了不得一把将周慎抱着怀里，在他的小脸上狠狠的香了一口：“真是阿嫂的乖宝！”周慎的小脸“唰”一下变得通红，轻轻挣开润娘的怀抱，睁着双大眼极是郑重地道：“我已经长大了，阿嫂肚子里的大妞才是乖宝。”
润娘吃尽残茶，放低声音：“老先生，我若将簪子直卖于你，如何？”
那学徒唬得脸色都变了，连连摆手：“没有的事，没有的事－－－－－”
华婶强笑道：“这可真是没听过，谁家里天天吃鸡子呢。”
华叔亦道：“真是呢，这茶吃下去，手脚๐都暖了。”
“那你又是为甚么เ当官呢？”
这些人虽都存在于润娘的脑中，然毕竟从未相处过，可就在这一瞬间，润娘看到他们脸上毫不遮掩对那两个ฐ老家伙的忿恨，心底一暖，于润娘而言他们已不仅仅只是记忆。
这一翻话在情在理，周世齐找不出话来驳回，不由上下打量起这个侄媳妇来，虽还是娇娇弱弱的眉眼，却生出几分神气来，哪里还看得出前几日的那份怯懦来，这还是那ว个ฐ哭到讲不出话来的小寡妇么？
白无常冷哧道：“你别ี叫，这丫头是少有的福厚寿长之ใ人，命可比你好得多长得多。”
润娘笑道：“不是我怕冷么。”
说话间秋禾已奉上了雾气腾腾的热茶，孙娘子接过吃了一口，登觉齿颊生香。遂向润娘笑道：“你是真正会享福，我就从没吃过这样的茶。”
润娘也接了茶，笑道：“这你可是要谢刘先生
，这茶是他给我的。”
正说着知盛已走了进来：“娘子叫我甚么事。”易嫂子、鲁妈知道他们要议事忙收拾了东西出去。
润娘道：“你把昨晚上咱们议的事说给孙娘子听听。”
“是。”知盛应声道：“咱们娘子想招集佃户收野菜卖给城里的酒肆。”
孙娘子皱着眉想了想，道：“我倒劝你罢了，地里那ว些野菜历来是由着他们自己卖的，二三月的时候正是青黄不接呢，何必断他们一条财路。”
“他们的财路还少么เ。”润娘轻忽的语气随着升腾的雾气散开来，她搁下茶盅，直视着孙娘子的眼眸道：“汤家又何曾想给咱们留一条路了！”
孙娘了愣了一会，试探着问道：“你想拉着咱们家同你一齐？”
润娘微笑着点了点头。孙娘子忙摆手道：“这可不敢，你也是知道的，这种事我说了也不算。”
润娘拉住她的手，问道：“嫂子难道你愿意年年都去受汤家的气？退一步说，如今你们跟汤家闹成这样，到年下你们愿意受他的气，他还未必给你受！”
孙娘子听叹道：“为这事你大哥昨晚上直犯愁，直懊ิ悔不该由着自己性子同汤家闹僵了。”
“正是呢。”润娘不紧不慢地道：“嫂子不知道我昨日里听说大哥吃了汤家的亏，我回来愁了一晚上。往年咱们家的情形不用我说，嫂子也知道，去年年下我制了制ๆ那些佃户稍稍算好了些，本想着今年年下若是多收了些物事也托大哥到城里替咱们卖一卖，可汤家那ว样欺人，唉，我真真是没法子了，才打起另起炉灶的主意。”
“另起炉灶？”孙娘子不解道：“甚么意思。”
润娘将空茶盅递给秋禾，使她再倒盅茶来，又问知盛道：“每年集市上野菜的价钱你都清楚么？”
知盛回道：“我常随阿娘进城买菜，大约都知道些。”
“好。”润娘点头道：“你去把帐算出个大概来，看看咱们跟酒肆开价多少合适，又要给佃户们支多少工钱，总之咱们宁可不挣钱，也要叫酒肆记了咱们的好。”
知盛答应着退了出去，正要往西厢去，忽想起算盘落在自己屋里了，只得先回围房自己屋取去，他才一进围房院门，大奎便蹿了出来拦在路前，手摊在他眼怒声说道：“拿来！”
知盛自怀里取了一方แ绣着白梅素帕交到大奎手上，拍了拍他的肩膀，张嘴想劝他几句，终是一叹而过迈步进屋去了。
大奎收好帕子，抬眸间却见刘继涛๙立在院门外，眉目间带着洞察所有的淡然笑意，大奎倒也不惊慌直直地望着他。
刘继涛笑了笑闪开了眸光，唤道：“无腔，走了！”言罢不待无腔答应。便已转身离去。