白芍虽是丫鬟，到底从小卖入夏家，不曾在这么เ纷乱的巷子里走过，有些怯场。反倒是兰心，一副坦然的模样，跨入车马行，抬起头高声问价。
提及兰心，夏老爷不免想起夏霜芝的死，心底忿恨的同时，也有几许愧意。他早ຉ年把心思都用在小女儿雨荷身上，之ใ后又把紫ใ薇迎入家门，亲自教导。对霜芝母女实在没尽过多少心力，追究到底，夏霜芝的一意孤行，未必没有他的推波助澜。若是他早ຉ些明说，把家产分一些与霜芝，命她们另觅住处，霜芝也不会铤而走险。
紫ใ薇自问间，突然觉花盆底处，有什么东西正微微耸动。细看之ใ下，是一条浑身带刺๐的毛虫迅的爬行着。虫子爬得极快，而且弓身攀爬之时还能跳动，蠕动间出刺๐耳的嘶鸣。紫薇见状心下一凛，抱着温温猛然起身，抽下腰带灌入内力，右手一扬腰带抽向毛虫。虫子扭着身子跳跃着躲避，但布带仿佛尾随着它一般，紧跟其后。一瞬间，腰带以柔劲包裹住毛虫，绕了好几圈，以虫子为中ณ心，包成一个蚕茧。
他心里破了洞，疼得厉害。脸上却要带着笑容，把小狗抱与胤祯。口中ณ反复叮嘱，希望他善待自己้的宝贝。他一次次安慰自己้，小狗跟着胤祯比跟着自己好，德妃现今正得宠，而胤祯ງ就是德妃的心尖子。只要胤祯喜欢小狗，小狗的日子也会好，不必再担心没有吃食，不用再忧心有人打骂……
紫薇本就没有在意柳妈会说出什么เ道理，自问自答道：“我让你收养乞儿，是想命他们为ฦ我所用。乞儿与卖身为ฦ奴者不同，他们大多看透了世情，为ฦ人都很聪明，只要有机会，他们会不惜一切代价往上爬。”
“鹦哥，不如我先去偏房等着，你命人把吃食送来便是了。”鹦哥儿走得慢，赏云鹤又记挂着紫薇的事，出言提议道。
他们回来了？
“好，好！”石无嗔连声道好，眉宇间似乎ๆ轻快了不少，他深深瞅着紫ใ薇点头，“往日，你行事虽合了我的口味，但总觉得你小小年纪心思沉稳，做事却太不留แ余地。如今听你这么เ说，我倒是放心了。光你连夜赶回济南城伺疾，又取活命丹施救你外公，就知道你是个孝顺的孩子……”
归程不比来时，紫薇催促马车疾行，不到เ两ä天已๐至夏府。紫薇跳下马车，早有柳妈等人迎上，带着她直奔夏老爷的寝房。
掌柜的意思很明白，连皇上都说了，昨天到福缘楼的是后宫里的格格。如此一来，还有什么可查的呢？
当然，这是往好处想。不过，令妃深信，即使她无法登上后位，也不可能有人能踩着她坐上皇后的凤架。而只要没有皇后，后宫内她就是第一人，谁能越过她去？
“嗯。”太后脸色稍缓，但仍是微微摇头道：“不过，这孩子也太急了。哪里有不问一声就去办事的？”
到底是哪个ฐ女儿敢这般胡来？她到底为何出宫，又做了什么事，说了什么เ话，弄得满城风雨的？甚至，让文武百官把奏折送到自己的手里？乾ດ隆暗暗猜测，他身边长大成人的女儿，就只有三个ฐ。一个是已๐经嫁去蒙古的和敬、其二，是皇后所收的养女，齐王府的格格兰馨、三者，是纯妃所出的和嘉。对了，后宫还有个格格，是太后跟前愉亲王的女儿，晴格格。
“没事，走吧。”紫薇朝赏云鹤颔道。
好比，《还珠格格》中的武艺是三本书中ณ最差的，乾隆正面被刺不说，对方แ还是个老太，最后竟要自己这个女流之辈去帮他挡刀。虽说是微服私访，但遇刺的当口，他们其中有何人临时机变？打来斗去就是无法拿下反贼，只能等大军姗姗来迟保驾，而且连个活口都留不住，可算窝囊到极点了。
紫薇对上赏云鹤有神的目光，微一沉吟，挥手让鹦哥黄鹂退下。丫头们失望之ใ色溢于言表，却不敢违背紫ใ薇的意思，只得满含深意的瞥了赏云鹤一眼离去，带上房门。
“哦？”有人好奇的追问道：“居然有能让你吃瘪的人物？谁啊？说来听听。”
紫薇总算把事弄明白了。既然不是中毒，本该松一口气。但她心头非但没有轻松，反而沉甸甸的，堵的慌。她是谁？是雍正。她虽然投生为女孩，却从未想过有一天会生儿育女，更不曾想到有这样的弊漏。
小鹰疑惑的看着紫薇，却不接手。
石无嗔摸着胡子道：“这只小狗真有灵性啊！”
“我这么เ一说，想着让紫薇去接她娘，让雨荷高兴高兴。可这不孝的外孙女，竟然说不能ม把她娘接来。你说，这像不像话？连竹琴一个奴婢，都知道要敬着雨荷。可是，紫ใ薇这个ฐ亲生女儿呢！”夏家氏指着紫薇怒吼道：“她居然忘了她娘的养育之ใ恩，自个儿在大宅里享福，一点不想着照ั顾自己的娘亲。哎哟，我可怜的女儿啊，你怎么养了个ฐ这么不孝顺的东西啊！我苦……”
紫ใ薇也没有让柳妈开口的意思，冷淡的瞥着她道：“或许，这些被拐的小姐还该谢我。只有经过这次的事，养在深闺里的她们才知道什么叫人言可畏，什么เ是人情冷暖。今后，你可以看看她们之ใ中，有谁还敢说我紫薇是私生女，有谁还会笑话别人的身世？她们父母教不了，就由紫薇代劳，让她们一辈子记住，祸从口出的道理。”
“你们自己้不愿意，凭什么人家夏逢双一定要乐意啊？”大长老冷眼看着一个ฐ个不长进的后辈，冷笑道：“丑话我说在前头。族长已经对外话了，当年是夏霜芝偷人，栽在夏雨荷头上，雨荷早就成亲了，不过是死了丈夫带了女儿回来的寡妇。从此往后，夏家族里再也没有什么私生女！”
“哭！就只知道哭！现在哭有什么用？当初为什么不多教教你女儿？”夏老爷抓起瓷杯砸上赵姨太的脑แ勺，烫的她哀声痛呼。
众人自觉的跪倒，随着板子的敲击声隐没，知府老爷高叫平身，夏老爷等人方慢慢起身站到旁้侧。知府环顾ุ着大堂满意的坐下，朗声道：“八日前，普渡寺的拐卖案，本官已经查明。如今，人犯已๐被抓获，被拐者也悉数救了回来。来人啊，把犯人带上堂来！”
“什么เ？紫薇没事？她怎么เ可能没事啊？”夏霜芝猛然抬，不可思议的看着族长夫人惊呼道。
主簿夫人因黄凤的退缩生气，觉得女儿不像自己，就算诬告了，可也不能ม在那么多人面前畏缩啊？如果怕，那当初ม就不该指控！在这么多人面前失了颜面，她今后还有什么脸出来会客？
……
夏二媳妇不待见紫ใ薇，更厌恶霜芝。心道，一个被休弃的女人居然叫她嫂嫂，真是不要脸之极。何况，夏霜芝和她女儿也是祸害，前些日子让夏家的名声蒙羞不说，还要阻她儿子的财路。夏二媳妇冷冷白了夏霜芝一眼，心中嘲讽，亏她这样脸皮厚的女人还敢在大庭广众之ใ下开口，要是自己恐怕躲在房里不敢出门了。
夏霜芝头戴斗笠遮着面进门，之ใ后命丫ฑ鬟在外受着，自己坐下于郑同商议。郑同早把霜芝母女忘在脑后，但为了他的目的，少不得说上几句场面话。霜芝见郑同着意讨好的样子，心里更添了几分底气，也不拐弯抹角干脆ะ的把计谋说了。
“我刚才到别院，竹琴便来质问我为什么没带她去大宅。退一步说，我看在娘亲的面上，不计较她的冲撞。可她这样的性子如何跟我去夏家大宅？如此没有规矩喝问主子，质疑ທ主子的行事，上下没有分寸，连自称都不会，却仗着娘亲您的宠爱，要我带她去济南城的大宅。”紫薇暗自讥讽，心道，只怕自己้这些日子不在家，竹琴倒把自己当成小姐了！
“你哦！”石无嗔简直被紫薇磨的没了脾性，只能由á得她挖苦。抱着紫薇的胳膊倒是紧ู了紧，心恨怀里的娃ใ娃不是自家的，难得遇上个那么合自己口味的孩子却不能留下，有些怅然更多的是惋惜。
紫ใ薇心道，那老人应该是毒手药王石无嗔，而他对面的只怕都是红花会的反贼了。若是前世，她见着这些乱党，恨不得立时铲除。而今，在地狱看过大清朝由盛转衰，又见识了一个ฐ个王朝的历史变迁，很多事她都看开了。红花会一开始，就走上了一条不可能ม成功的路，她又何必与失败者太过计较？
“小姐，药王谷到เ了。”不知过了多久，倪娃子敲了敲车厢的门，禀报紫薇。
紫薇摇头翘起嘴角道：“柳妈，双嬷嬷是个嘴严å的人，她这次把夏兰心的事弄得这么大，信誉早ຉ已不如从前。她要是再说我的不是，你想，还会有人家找她做教养嬷嬷吗？”
史大娘赶忙又鞠了一躬，退回原位坐了半个椅，举止间很是恭敬，不敢再像刚ธ才那ว般肆意。
鹦哥恭敬的躬身回禀，“是，奴婢听小姐的吩咐，已经打点了府内的上下，能拉拢的都已๐经给了好处。在客房伺候的丫鬟说，白夫人这几天一直责骂白吟霜，不让她出门，还要抢她的手镯。白老爷看不过眼，把手镯拿去保管了。”
“你住口！长辈面前哪有你说话的份！”白夫人怕儿子嘴里吐实，说出喜欢白吟霜的话，立即掐住他的话头。
白丰城摸了摸脑แ勺，摇头道：“没什么啊。那个ฐ紫薇一直和胡公子说话，我和吟霜跟他们不熟，就吃了些点心没说什么。”
白吟霜不甘心一辈子住低檐土墙的矮房，不想做农妇粗了手脚，还要去伺候粗鄙的公婆。她每天做梦都描绘着大户之家的生活，不曾想，踏入夏家看到的竟是这么เ富贵的景象，比自己以往想象的何止好了千倍万倍？
“按理说，紫薇这个名声，老爷怎么เ会叫她陪着胡公子说话？就不怕被人说，有其母便有其女吗？”赵姨太张着嘴，啧啧有声道：“我看出来了，老爷可能想把胡公子招来夏家为婿，配那紫薇。”
紫薇初ม到夏家全身都是漏洞，而这些短处，也恰恰是她的长项ำ。谁会去怕一个毫无根基的孩子，何况是平日看不起的私生女？轻敌，这便是紫薇等待的，并牢牢抓住利ำ用，给对方แ致命一击的时机。紫ใ薇不能ม让赵姨太三人好好商量一番，回过神对付她。她必须赶在对方下狠手前，主ว动出击，并且要一举击破三人的同盟。
夏忠沉着的脸色转为惨白，他知道下毒就算人没死，也是个ฐ谋害之罪。急忙辩解道：“老爷，贱内确实该死，不该送上这样的饭食。可就她那ว胆子也不敢下毒啊，请老爷明察。何况，不新鲜ຒ的饭食多是遇银变色，未必就是毒物。”
“胡大哥，叫我紫薇或是小妹，紫薇妹妹听着酸牙。”
紫薇用罢饭食，接过春丫头递上的帕子拭净唇畔的油渍，说笑道：“外婆不用烦心，你要吃什么เ，明儿我叫丫鬟出府给你买。”
夏家氏有些不喜，扭捏道：“可他是江湖中ณ人，打打杀杀的……”
柳妈踌躇道：“可是小姐……这于理不合啊？”
这边祖孙亲近的说着家常，那厢赵姨ถ太匆匆踏入芝院的厅堂，眼见的却是满地的碎片，一屋子好好的摆设都成了碎瓦，她竟连个ฐ下脚๐的地方都没有，忙叫丫ฑ鬟收拾了退下。夏霜芝也不问安丢下手中ณ的玉马，拉着女儿背对着赵姨太坐下。
夏老爷沉默不语，只是让人付了银钱，嘱咐夏忠把人送回去。紫薇明白夏老爷是嫌她多话了，自己้虽说得没错，但女儿家在外太露头角有失庄重。怪就怪她不是男儿身！紫薇握紧拳默默的叹了口气。可是，施恩与人的机会怎么能够错过？
脱下外袍，扫去满身寒意，喝了口丫鬟端上的热茶。闲来无事，夏老爷瞅着紫薇讯问：“方才我听到你说起武艺两字，你也知道武艺吗？”
啪！
夏老爷跳起身，狠狠抽了赵姨太一巴๒掌，打断ษ了赵姨太的话头，指着捂住半边脸的赵姨ถ太喝斥ม，“你胡说些什么？这事怎么เ可能ม是紫薇做的？单单就凭一个ฐ下人的话，能ม信吗？”
“怎么เ不能信？”赵姨太瞪着夏老爷冷嘲道：“看门婆子都说是亲眼看见紫ใ薇了，还能有假？老爷，你何必自己骗自己，明知道紫薇是个ฐ心狠的，对着太太也没个尊重，何况是她娘？我看，定是她们一语不合，紫ใ薇失手打死了雨荷，怕落下罪证，干脆放一把火烧了别院。”
夏仁有些奇怪，赵姨太平日哪敢如此说话？她一直依附着夏老爷，凡事都听老爷的吩咐，从不敢顶嘴。今日，为ฦ什么会如此突厄，说出这样的话来？
夏仁不明白，夏老爷确实知道的。赵姨太昨日听了夏老爷的安排，得知兰心往后有了归宿，高兴的整宿没有入睡。今儿又起了大早ຉ，命人去喊兰心起床，给她好好梳洗一番，让自己้带着去夏老爷面前磕个头。
哪里知晓，丫鬟去兰心闺房外敲了半日的门，里面仍是悄无声息。丫头见势有异，赶忙回去告知赵姨太。赵姨太一听，知道坏事了，三步并两步跑去兰心的住处，踢开房门。卧室内哪里还有兰心的身影？赵姨太吓得不轻，急忙命人把兰心的贴身丫ฑ鬟找来，却如何找得着？
赵姨太回忆昨日兰心的举动，想起她听到婚事前后遽然的变化，心里猛地一跳，猜到兰心可能ม是不满意嫁给种地的丈夫，逃婚了。赵姨ถ太恨自己้只顾欢欣，昨儿兰心问她讨要卖身契的时候，没有好好想一想。而今，却是什么都晚了。
赵姨太悔恨不已，又怕兰心一个女儿家走在外头出了祸事，急得团团转。最后，没有法子，只能硬着头皮往夏老爷处，禀明实情。求夏老爷看在兰心是他外孙女的份上，命人找上一找。
夏老爷得知兰心失踪的事，并未有多气恼。在他看来，兰心就是个不成器的，而且比起紫薇的冷情，兰心却是无心之人，对她再好，兰心也不当回事。不过，他们夏府不能叫人看了笑话，万一兰心被人拐了，卖入腌臜的地方แ，岂不是玷污了夏府的声誉，害紫薇没有好归宿？
夏老爷只得在赵姨太的恳求下，找上管家夏仁。赵姨ถ太怕动静太大，坏了兰心的名声，建议夏老爷走去夏仁处，当作是散步。免得夏仁一来一回，把事儿闹得沸沸扬扬。夏老爷无奈，不想起什么争执，索性随了赵姨太的意，让她扶着自己到前院夏仁的住处。不料，正巧遇上别院来报丧的小厮。
赵姨太心头急啊，夏老爷闻知了爱女的死讯，立即把兰心的事丢到了一边。在赵姨太想来，夏雨荷已经死了，虽说死者为大，可总比不过活着的人吧？而今，兰心在外时刻都有危险，万一耽搁了须臾，让兰心遭遇了丑事，害她万劫不复可怎么办？
赵姨太并非不恨夏老爷偏心，但，她知道自己的本分，从来不敢越过身份行事。可是，她一直卑躬屈膝，换来了什么เ？女儿的惨死和外孙女的出走。是的，赵姨ถ太晓得，霜芝是不争气，但是兰心是无辜的。虽是心高了点，可哪个女儿年少之时，不想嫁个状元郎？然而此刻，夏老爷为ฦ了雨荷伤心，竟不顾嫡亲外孙女的安危，赵姨太怎能不心寒？
当她得知害死夏雨荷的人，或许还是紫薇的时候，满心的痛快伴着焦急。痛快的是，夏雨荷可能死在自己亲生女儿手里。焦急的是，夏老爷为ฦ了分析雨荷的死因，把兰心抛在了一边。心怕，等他们弄清个子丑寅卯，兰心已๐经遭遇了不测。
赵姨太已๐是半脚入土的人了，如今最看重的，无非就是兰心这个ฐ外孙女。她为了兰心，什么เ事不敢做？何况，今日之ใ事有燃眉之急，她哪里还能ม忍得住讥嘲？
谁知，她刚一开口，就被夏老爷打了一巴掌。赵姨太如何肯依？自是把满腹的恶毒之言都说出了口。只是，听她说话的三人默默摇头，觉得赵姨太果然是个头长见识短的女人，说话刻薄，话中的情形又经不起推敲。
故而，夏老爷抓起瓷杯砸上赵姨太的身子，骂了句可笑，便不再打理赵姨太，转朝夏仁、小厮道：“你立刻去人市，问问昨日是谁买下竹琴的。焦大，你马上回别ี院，把看门婆子给我找来。还有，让他们闭紧ู嘴巴，雨荷的死，不能泄漏半点风声。”
焦大、夏仁领命而去，夏老爷也不看在一旁哭丧的赵姨太，坐于扇木椅上沉默不语。
夏老爷知道小厮说的是实话，别院内树木茂密，若是起火确实不易察觉。而他之ใ所以命丫鬟不用陪夜，是因为雨荷而今日夜颠倒，常常在午夜疯，看到婢女就一把抱住，当作是自己้的女儿。好几次，丫ฑ鬟想要挣脱雨荷的怀抱，皆被抓伤，那一道道指印划得又深又长。
夏老爷怕丫ฑ鬟们有怨言，只得让她们不用陪夜。而且，他更怕雨荷疯，弄出人命来，闹得不可收拾。哪里晓得，昨晚真的出了命案，而死者竟是雨荷她自己้。
夏老爷长吁短叹，不多时，又掉下眼泪。赵姨太不敢上前劝说，暗恨自己沉不住气，惹恼了老爷子。怕夏老爷因为自己的冲撞，对兰心真的就不管不顾了，如何敢再出口？赵姨太拼命的挖掘往日的记忆，想找出些叫夏老爷愧疚的事，说动他回转心意。
就在夏老爷、赵姨ถ太各有所思的当口，夏仁已从人市里转了回来。夏仁神色复杂的看了赵姨太一眼，禀报夏老爷道：“老爷，牙婆已๐经说了，确实是我们府上的小姐买下了竹琴。”
赵姨太不知夏仁为ฦ何看自己้，但听了他的话，不由得心头暗喜。她心道，只要紫ใ薇失了夏老爷的心，那么他自然便看到兰心了，时日一久，必然也知道兰心的好处。哪知，她尚在欢喜，下一刻๑，夏仁的话，却把她吓呆于当场。