知春阁是以前沈姨娘住的院子，自从沈姨ถ娘死后杜成康再也没有去过。不，确切地该是说自从沈姨娘怀孕杜成康疑心她时，就再也没有去过了。后来她生下杜汀兰，杜成康也是看也没看过，一切都随袁氏安排下去。过了一年听说沈姨娘去了，他心里也是空了一处，然后知春阁就在他的记忆里被埋葬。
袁三老爷不禁觉得奇怪，今日招待客人本就累็得够呛，他的妻子非但不体恤他劳累，还不停在耳边聒噪，且说来说去，无非就是关于嫡子的前程。他觉得有些好笑，可是也明白如果不能给妻子一个ฐ满意的答案，他也是不要想好好睡的。今日宴会，府上还有几位亲戚留下，袁三老爷再是不济，也知道要给妻子留些脸面。
几位夫人也不敢明目张胆地看，只如此那ว边交头接耳，在她们看来，这袁府也是秘密颇多啊！
总之就在杜汀兰抬眼不识几人，在人群里亦是被埋没着，前后都有诸多小姐叽叽喳喳的情况下，她被后面的一道重力一推，整个人不受控制ๆ地往边上一靠，左边膝盖与那墙壁一碰，又被以后跟上的人流往前挤去……
袁三夫人望了望自家大嫂，道：“大嫂，今儿是安排了哪几出？”
尽管袁府也算得上是金阳城的高门大户，但是要同时在府上开一百桌的席面，光是靠府中的厨房也是远远不够的。为ฦ此，袁老太爷特意从金阳城请了最有名的厨子到เ府上做菜。据闻那老师傅曾经是宫里的御厨，故而菜色又比一般人家的宴会多了几丝品菜的意味。
袁老太爷道：“进来吧。”
袁三夫人努嘴：“这不，正跟阳夫人说着话呢。”
说完捂着帕子笑。
袁氏含笑点头，忽而关切道：“就是不知褚ຘ嬷嬷是患了何病？需不需要再请个大夫瞧瞧？”
徐嬷嬷听不出是褒是贬，便不敢接话。袁氏自己叹了口气：“也不知雅兰能ม否劝得动。”
杜馨兰此时心里五味陈杂，勉强笑了一笑。
杜汀兰道：“父亲既接了我回来，凡事必不会置之不理。”
紫ใ绡道：“小姐，您看？”
绿影还是疼得龇牙咧嘴的，唠唠叨叨多句，眼看时辰到了，这才送别了自己小姐，心里看着跟在小姐后面的杏儿，一百个ฐ不乐意。
褚嬷嬷与徐嬷嬷井水不犯河水，也就彼此两看相不厌。说起交情，实在寥寥几分。
褚嬷嬷这才知道自己又犯了错，膝盖一软：“老夫人……老夫人……我……”
杜雅兰接着道：“好了，别想那些有的没的，快来看看，母亲虽说是给七妹妹一个手镯，可心里还想着留给我们一对。你看……”
翠莺听了，脸色发白，浑身颤抖起来，若被发卖出去，她哪里还有活处？
方姨娘笃定道：“怎么เ会，你今日看你婶母，是不是一直淡淡的，冷冰冰的？可那日她遇到我，一直是礼ึ遇有加。”
杜馨兰道谢，再次看了看坐在颜氏身边的杜雅兰，这才有些不情愿地走向袁氏。
袁氏来不及开口，颜氏已๐经喝道：“越发没有规矩了，你平日就是这么เ教养馨兰的？你这做姨ถ娘的不知分寸，康儿又如何放心把孩子交给你养育？”
杜成康为女儿的体贴欣慰不已，他何尝看不出袁氏其实不舍得发卖她们，但她是当家主母，杜成康终究还是要给几分面子的。这个ฐ结是因女儿起，如今由女儿解开，最是合适不过。
她刚想关上帘ຈ子，那对夫妻的后头又跟上来一辆马车，七小姐这些年虽闭门不出，但仍是可以看出那马车价值不菲，光看那仆人的打扮，也定然知道车里的主ว人定是非富即贵。七小姐本无意观望，但无意识地收眸时，对方却及时掀开了帘子。
被他牵着的顾氏，也是跟着急匆匆走了，根本没有回头。
颜氏听到เ小儿子的声音，一双眼笑得眯了起来，见儿子儿媳要跪，她急忙一把拉起儿子，道：“你怎么来了？快，让你媳妇也起来。”
安姑姑心下一喜，就算顾ุ氏仍旧说得这般冷冰冰的，但是比起刚回来之时，对她似乎也亲近了些，遂又急促解释道：“夫人不要怪奴婢多管闲事，只是这宅门之道，实在复杂。当年的事，奴婢也说不好是谁动的手脚，但是奴婢隐隐约约觉得，恐怕与那边也脱不了干系。”
方姨ถ娘和顾氏没什么交集，也就福利ำ福身子：“二夫人。”
请安？哪有大晚上来请安的。
和日融融，天蓬报喜伴春来
先由水路至金阳城，再换乘马车，自官道一路通畅ม，到了山路便是颠簸得很，杜成康皱起眉，只在事后听夫人提起是送到这山上的院子，倒是一次也没有来过，看样子像是偏僻的很，但愿院子里比现下好些。
顾氏哪里听不出袁氏的讥讽，只当听不见般低下头来。
她退后几步，低下头，不想冲撞了对方，当然也不想被吹过一身风尘。
老大夫并不多言，只道：“为今之计，只有顺ิ着老夫人的意思，看看她还有什么เ没有实现的愿望，尽量拖延一些时日吧，但是，并不会太久。”
涂满丹ล蔻的指甲自袖口捻出一小包纸质的东西，从墙边的缝隙里塞过：“在她的饮食里加上这个ฐ，不必太多，每日一点点。这是三个ฐ月的量，三个ฐ月之后，我会再给你一包。”
那头久久没有接过，也没有回答。方姨娘失了耐性，提高几声音量：“怎么，你以为是毒药吗？发现，不会要人命。”
跟着嘱咐起来：“做得隐秘点，不要被人发现。”
那头听不出一丝情绪：“好。”
简短的对话之后，方姨ถ娘“急匆匆”地离开了。确信人已๐经走远，墙那ว头的人走出来，露出真容，正是服侍在知春阁的杏儿。
杏儿走到เ竹林的这头，拍拍身上泥土，转身回了院子。
而那ว原本已๐经“离开”的方姨娘，却从另一头走出来，嘴角噙着一抹笑意。
方แ姨娘根本不知道，在她监视别人的同时，也有一道目光尾随着她，也就是因为那道目光，险些让她命丧黄泉！
得到指示的杏儿自动地选择了一条不常走的路回院子，手里的这包药米分，她虽然不知道是什么，但是也预料得到不是对人有益的东西。她并没有为ฦ此怜悯起知春阁那位她仅仅伺候了半个ฐ月有余的七小姐，而是反复猜想着方姨ถ娘的目的。偶尔的时候，她也会有些同情七小姐，她身边处处是针尖，不知道她自己是否有所察觉？但是这种想法仅仅只是一瞬便被杏儿掩去了，在同情别人的时候，她更加明白自己的使命，还有那ว一出生就决定了的身份。要因为可怜一个庶出小姐而放弃她自己้，哼，她杏儿办不到！
也不知道是不是因为五小姐生病需要人的缘故，还是这条路的确是条捷径，原本不多出入的地方แ不时有几个下人走过。杏儿压低了头，尽量减少自己能够被人识出的存在感。主ว子出去了，身为ฦ丫鬟没有留守在院内还随意走动，被罚是不为ฦ过的。
索性一路都没有看到知春阁的人，杏儿放心了些。她将那ว药米分藏在袖子里，一面想着下药的场合。是在闺房里还是去跟厨房的人套近乎，继而找个替死鬼？闺房的话容易被人发现，但是下手的机会较多，七小姐的贴身侍婢只有她和绿影二人，且近日七小姐都喜欢在午膳后出去走走，她可以在点心上耍手段，不过这样出事最先被怀疑的就是她，摆脱嫌疑的机会也很小。思虑再三，杏儿决定在厨房处动手，从熬制食物到เ送到เ七小姐房中到เ她吃下，中间需要经过多人的手，如此，虽是曲折路线，却是万无一失的。