她见我也闷坐着，兴致勃勃道：“今天ri头这样好，姐姐陪我去放风筝吧？前两ä天姐姐生辰时的风筝我留了两个好看的呢。”
他把绛绡单衣披在我身上，含情道：“明ri就穿这个，必然倾倒众生。”
酒能解愁，此时于我却是助兴，我唤槿汐，“去拿酒来——”
后颔首道：“皇后做得甚好，事从权宜又不失礼数。”说着示意身边服侍的宫女端了一个垫着大红彩绢的银盘来，上面安放着一支赤金合和如意簪，通体纹饰为ฦ荷花、双喜字、蝙蝠，簪首上为合和二仙，细看之下正是眉庄怀孕时太后所赐的那ว支。当ri玄凌一怒之下掷了出去，砸坏了簪子一角，如今已用蓝宝石重新镶好。太后招手让我上前，笑吟吟道：“杜良媛有孕，哀家赐了她一对翡翠香珠的镯子，如今就把这赤金合和如意簪赐与你吧。”
袖子一动，手臂立时牵着痛起来，敬妃见我脸色雪白，忙喝止了淳儿，淳儿吓得一动也不敢乱动，只哭丧着脸乖๔乖站在我身边。
华妃甚是自得，顾盼间神采飞扬。然而皇后话音未落，玄凌却已含笑看着冯淑仪道：“淑仪进宫也有五六年了吧？”顿一顿ู道：“淑仪冯氏性行温良，克娴ຒ内则ท，久ื侍宫闱，敬慎素著，册为正二品妃，赐号‘敬’。”
我转头便往存菊堂走，冯淑仪一见更慌了神，急忙拉我道：“你疯了——万一染上时疫可怎么เ好！”
太后微笑：“不错。人生难免有不如意事，你懂得排遣就好。”
我与哥哥坐下，才要命人上午膳，哥哥道：“方แ才皇上已๐留我在介寿堂一同用过了。”
众人都被他的述说吸引，连酒菜也忘了去动。我却听得并不专心，偶尔入耳几句，更多的是想起书中描绘的句子，对比着他对真实风景的描述。
我失笑，“这不失为一个好理由á。”我回眸向她：“每个人都有自己做事为ฦ人的理由，只是不管什么理由，你的心是忠诚的就好。”
“并没有。”我的视线横扫过她的面容，一字一字道：“皇上斥ม责了华妃，连温仪帝姬也不许她见。”我悠悠叹息了一句：“原本皇上还要复她协理六宫之ใ权呢，现在啊——只怕自身难保了呢。”
芳若眼中ณ隐有泪光，“小主ว这样说岂不是要折杀奴婢了。奴婢自府邸起伏侍小主，能为小主尽力也是应当的。”说着引我往内堂走。
我脸色微微一沉，只说：“许是处得久了的缘故吧。”
他拉一拉我的手，忍不住笑：“这个小鬼头，以为ฦ这样就逃得了喝酒么？”
这一句入耳，转而想起前ri下午与玄凌闲坐时的话。
端妃微显赧色，不疾不徐道：“久病之ใ人的确不宜外出。但长闭宫中久之亦烦闷不堪，那夜听闻宫中有宴会，想来不会惊扰他人，所以带了宫女出来散心。”说完温和浅笑看我，“不想本宫与甄婕妤如此有缘。”
婕妤答：“说是温仪胎里带的弱症，加上时气溽热才会这样。”说着眼角微现泪光，“原本已经见好，不知今ri为何反复。”
陵容呜咽，目光恳切：“若使姐姐有丝毫不快，陵容必不再见皇上。”
心中缠绵无尽，“皇上先是一国之ใ君，其次才是我的夫君。轻重缓急我心里明白，可是对陵容我不忍，对皇上我又不舍。槿汐，我实在无用。”
看一眼桌上堆积如山的奏折，“朝政繁忙，皇上也该注意身子。”
还未进院门已听得有争吵的声音。却是翠儿的声音：“小主自己安分也就罢了，何苦连累็了我们做奴婢的。若能跟着沈常在一天也享了一天的好处，要是能跟着甄婕妤就更好了，且不说婕妤是皇上跟前的红人，连带着我们做奴才的也沾光。”
我微微一笑：“你做的对。只是话虽如此她却未必肯来拿，你还是得留心着点。”
华妃刚ธ要再说话。玄凌朝华妃淡然一笑，目光却是如殿中置着的冰雕一般凉沁沁在华妃姣美的面庞上扫过：“妮子伶俐机智，年幼爱玩笑，华妃也要与她相争么เ？”
他用银匙随意一搅，碗中ณ碎冰和着瓜果叮然有声，更觉清凉蜜香，口齿生津。他拣了一块放我唇边，“朕来喂你。”
曹婕妤抽得皇后是左ุ右双手各写一个“寿”字。皇后书法激ng湛本是后宫一绝，更不用说是双手同书。两个ฐ“寿”字一出，众人皆是交口称赞。
端妃苍白的脸上浮起一个微笑：“温仪帝姬周岁是大事，臣妾定要来贺一贺的。臣妾也好久没瞧见温仪了。”
眉庄显然是触动了心事，慢慢道：“六宫莫能ม比拟？也是有六宫在的。皇上宠爱我多些终究也不能ม不顾她们，但凡多幸我一晚，一个ฐ一个都是虎视眈眈的，这个如今你也清楚。唉，说到底，也是我福薄罢了。”
流朱轻笑道：“就算华妃不倒，这宫里又有谁敢对我们小姐不周到。”
我起身道：“皇上。臣妾以为鬼神之说虽是怪力乱神，但冥冥之中或许真有因果报应，才能劝导世人向善祛恶。”
华妃盯着我，浅浅微笑：“婉仪心思细密，想必是多虑了，婉仪自己้要多多放心才是。做了亏心事，才有夜半鬼敲门。”
还未进冷宫，已听见有女子嘶哑尖利ำ的叫骂声，我命抬肩舆的小内监在外待着，径直往里走去。一干内监见我进来，齐齐跪下请安。李长是玄凌身边的贴身内侍，按规矩不必行跪礼，只躬一躬身子施礼ึ道：“婉仪吉祥。”
“哦，这半夜的也有要紧差事？”
温实初终于到了，他的神色倒还镇定，一把搭住我手腕上的脉搏，半晌不做声，又拿出一支细小的银针，道一声“得罪了，请小主ว忍着点痛”，便往手上一个穴位刺下去。他的手势很轻，只觉微微酸麻，并不疼痛。温实初一边轻轻转动银针，一边解释：“此穴名合谷穴，若小主只是正常的犯困贪睡，那么เ无事；若是因为药物之故，银针ฤ刺入此穴就会变色。”
“那采月呢？全文字阅读，尽在文学”
我迅速扫她一眼，剪ຘ秋立刻低了头，道：“小主ว恕罪。奴婢也是胡言乱语呢。”
玄凌却是微笑，“仰倾城之ใ貌，禀慧质之心，果真是朕的福气。”他伸出右手在我面前，只待我伸手搭上。
我奇道：“你记下做什么เ？”
我恭声答道：“臣妾需要静养，实在不用那么เ些奴才伺候。”
也不知是不是流朱心不在焉，她的手势极缓，才徐徐荡了几下，忽听得身后有女子厉声的呵斥ม：“什么人在秋千上！怎的见了余娘子还不过来！”
槿汐面色难看的很，只皱着眉想要出去。见我面色如常，也只好忍着。
我被他道破心事，微微发窘，红着脸道：“曾听人说，‘曲有误，周郎顾’，不想王爷如此好耳力。”
过了月余，陵容依旧无宠，只是余更衣聪明伶俐，擅长歌唱，皇帝对她的宠爱却没有降下来，一月内连迁采女、选侍两ä级，被册了正七品妙音娘子，赐居虹霓阁。一时间风头大盛，连华妃也亲自赏了她礼物。余娘子也很会奉承华妃，两人极是亲近。余氏渐渐骄纵，连眉庄、刘良媛、恬贵人等人也不太放在眼中，语出区区小事就不用劳动皇上和皇后烦心了，惊扰了皇上皇后要拿掖庭令是问。”
我微笑说：“这个ฐ主意很好。”又让浣ã碧去取了彩头来赏槿汐和小允子。
众人稀稀落落地说了几句“恭喜”，流朱却是忍耐不住，咬牙说：“康公公，小主ว素าri待你不薄，有什么赏赐也你得头一份儿。怎么เ如今攀上了高枝儿却说走就走？”
等过了晌午，我已๐感觉疲累。只吩咐槿汐、流朱和浣碧三人在正间接收礼ึ物，自己้则ท穿着家常服色在暖阁次间的窗下看书。看了一会儿，眼见阳光逐渐暗了下去，在梅花朱漆小几上投下金红斑驳的光影，人也有些懒懒的。忽听见门外报沈小仪来看我，心中ณ登时欢喜，搁下书起身去迎。才走到เ西正间，眉庄已笑盈盈地走了进来，口中说：“妹妹好悠闲。”
他又是羞愧又是仓皇，连连歉声说：“是我不好，唐突了嬛妹妹。请妹妹息怒。实初ม只是希望妹妹不要去宫中应选。”
我对爹爹说：“爹爹，女儿有件事和你商量。女儿昨ri认识一个秀女，曾经出手相助于她。如今她业已๐入选为小主，只是出身寒微，家景窘困，现下还寄居在客栈，实在太过凄凉。女儿想接她过来同住。不知爹爹意下如何？”
我心中瞧不起这样仗势欺人，不觉蹙了娥眉。眉庄见我如此，握住我的手小声叮咛：“千万不要徒惹是非。”
玄凌怕我这样郁๗郁伤了身子和腹中孩儿，千方แ百计要博我一笑，送了好多新า鲜ຒ玩意儿来，又命内务府寻了一只白鹦鹉给我解闷，并允了我三ri后让新婚的哥哥带了嫂嫂来宫中ณ相见。
三ri之ใ期很快到了。
这ri一早哥哥见过了驾，便带了嫂嫂薛茜桃来我宫中。
哥哥与嫂嫂知我新晋了莞贵嫔，所以一见面便插烛似的请下安去：“贵嫔娘娘金安。”
我眼中ณ一热，迅速别过脸去拿手绢拭了，满面笑容，亲手搀了他们起来，道：“难得来一回，再这样拘束见外岂不是叫我难过。”接着又命人赐座，我问：“爹爹和娘亲都还好吗？”
哥哥道：“爹与娘都安好，今ri进宫来，还特意嘱咐为ฦ兄替两位老人家向娘娘问安。”
我眼圈儿一红，点点头：“我在宫中什么เ都好，爹娘身子骨硬朗我就放心了。哥哥回去定要嘱咐爹娘好生保重，我也心安。”
嫂嫂又请了个安：“都是托娘娘洪福。爹娘听说娘娘有了身孕，又新封了主ว子，高兴得不知怎么才好，娘在家中ri夜为ฦ娘娘祝祷ຕ，愿娘娘一举ะ得男。”
我仔细打量这位嫂嫂，因是新婚，穿一色缕金百蝶穿花桃红云缎裙ำ，人如其名，恰如一枝红艳艳的桃花。并不是出奇的美艳，只是长得一团喜气，宜喜宜嗔，十分可亲。
我暗暗点头，凌容的性情隐婉如水，我这位嫂嫂却是爽朗的性子，顾ุ盼间也得体大方，颇有大家闺秀的风范，想来可以主持甄府事宜为娘分忧。心下很是可意，遂道：“嫂嫂的父亲薛从简大人为官很有清名，我虽在深宫中ณ，也素有耳闻。皇上时常说若人人为官都如薛大人，朝廷可以无恙了。”
嫂嫂忙谦道：“皇上高恩体恤，父亲必当尽心效力朝廷。”
我呵呵一笑，看着哥哥道：“哥哥如今在朝为官，可要好好学一学你的岳父大人啊。”
哥哥略略一笑，犹不怎样，嫂嫂却是回头朝他粲然一笑，露出雪白的皓齿如玉。如斯情态，哥哥反却脸红了。
哥哥来之ใ前，我尚且有些不放心，嫂嫂是他从未见过面的，只怕夫妻间不谐，将来失了和睦。我当时于众人之中择了她，一是她父亲颇็有清名，二是在闺中时也听过一些嫂嫂的事，知道是易相处的人。但这样未曾谋面而择了人选终究是有些轻率的。如今看来，却是我白白担心了。这样一个爱笑又会言谈的女子，纵使起初ม无什么情意，长久ื下来终是和谐的。
哥哥指着桌上食盒道：“娘说妹妹有了身孕只怕没胃口，这些菜是家里做了带来的，都是妹妹在家时喜欢吃的。”
我含笑受了，命流朱拿去厨房。
正说着，陵容遣了菊清过来，说是赠些礼ึ物给我兄嫂做新า婚贺仪，是八匹上用的宫缎素雪绢和云霏缎。这些宫缎俱是金银丝妆花，光彩耀目。陵容如今失宠，这些表礼想是她倾囊所出，心里很是感慰。
菊清道：“我家小主本要亲自过来的，可是身子实在不济，只好遣了奴婢过来。小主说要奴婢代为ฦ祝贺甄大人和甄大奶奶百年好合，早得贵子；又请两ä位问甄老大人和老夫人安。”
哥哥、嫂嫂俱知能送贺仪来的均是妃嫔面前得脸的人，又这样客气，忙扶起了菊清道：“不敢受姑娘的礼。”
我心中ณ微感慨，陵容似乎对一直哥哥有意，如今要说出这“百年好合、早得贵子”这八字来，是如何不堪。
哥哥似乎ๆ一怔，问：“安美人身子不好么？”
菊清含笑道：“小主风寒未愈……”菊清原是我宫里出去的人，见我静静微笑注目于她，如何不懂，忙道：“没有什么妨碍的，劳大人记挂。”
哥哥只道：“请小主ว安心养病。”
嫂嫂见礼ึ物厚重，微露疑ທ惑之色，我忙道：“这位安美人与我一同进宫，入宫前曾在我家小住，所以格外亲厚些。”
少顷眉庄也遣人送了表礼ึ来，皆是绸缎之物，物饰激ng美。
留哥哥与嫂嫂一同用了午膳，又留嫂嫂说了不少体己话，将哥哥素าri爱吃爱用的喜好与习惯一样样说与她听，但求他们夫妇恩爱。我又道：“哥哥如今公务繁忙，但求嫂嫂能够体谅，多加体贴。”
半ri下来，我与嫂嫂已๐经十分亲厚，亲自开妆匣取了一对夜明珠耳铛，耳铛不过是宫中ณ时新า的样子，无甚特别ี，唯夜明珠价值千金，道：“嫂嫂新า到我家，这明珠耳铛勉强还能入眼，就为ฦ嫂嫂润色妆奁吧。”又吩咐取了珠玉绸缎作为表礼，让兄嫂一同带回家去。
入夜卸妆，把流朱与浣ã碧唤了进来，把白ri兄嫂家中带来的各色物事分送给她们，余者平分给众人。又独独留下浣ã碧，摸出一个羊脂白玉的扳指，道：“那ว些你和流朱都有，这个是爹爹让哥哥带来，特意嘱咐给你的。爹爹说怕你将来出宫私蓄不够丰ถ厚。”我亲自套在她指上，微笑：“其实爹爹也多虑了。只是爹爹抱憾ย不能接你娘的牌位入家庙，又不能公开认你，你也多多体谅爹爹。”
浣碧双眼微红，眼中ณ泪光闪烁：“我从不怪爹爹。”
我叹口气：“我ri后必为你筹谋，了却你的心事。”浣碧轻轻点头。