方氏今日头梳得油光，身上也换了件新做的衣裳๙，瞧着还是颇为得体的。一早ຉ就与青武还有自己้过来的胡氏到เ了门口等着了。那ว胡氏今日倒打扮得更像是主家，衣衫绚烂得叫人睁不开眼，头上更是插满珠钗ู，若非身子还算肥实，瞧着真让人担心那脖子要被坠歪掉。
顾早ຉ心中已๐是隐隐知道了怎么回事，拉住了方แ氏再问。那方氏见实是瞒不下去了，这才道：“还不是你那姑爷，那ว日里找着了我出资叫给你照ั着京中ณ第一流的妆奁置办的。怕你知道了不愿，这才叫我不要跟你说的。”说完又笑眯眯摇头叹道：“这样的男人家，我生平倒是第一回见到。小时有个游方卜卦的给你相面，说你是个有后福的。如今瞧来，可不真的是有后福吗？竟是摊上了这样一个打着灯笼都难寻的夫婿。”
顾早ຉ一怔。这道理她自也是知道，方แ才不过也不过是随口说说罢了，只是此时被方氏这样提点，那心便不由自主愈沉重了些。
三姐正又喜又羞之ใ时，那方氏手上拿了块布巾在擦那ว窗棂，正从后面转了出来，听三姐问那中ณ了没中的话，这才知道原来今日是岳腾武举ะ放榜之日。待听得是中了，那眼睛便直直地盯着岳腾瞧了半日不放，又飘到了一边三姐身上，突地拍了大腿叫了起来道：“中啦？真的中啦？好，好，晚间总要给你摆个ฐ酒道个ฐ贺的，你可莫要摆起了举人老爷的架子，翻脸不认人了。想当初你落难时，我可是好菜好饭招待过你的。”
“所以你现在就被她的几句话给压了，忘了你自己从前对我的许诺吗？”杨昊突地打断ษ了她的话，冷声道，“你从前答应过我，过个ฐ一到两年，只要我的心意不变，你便会嫁我的。如今我没变，你却是要叫我离你远些，往后再也不要出现在你面前吗？”
顾ุ早听老夫人讲完了，叹了口气，这才低低说道：“老夫人今日愿意与我独处一室才开口讲这些，已是给了我天大面子了。于情于理，我都该听了老夫人的话才是。只是有几句话，老夫人便是不爱听，我也只能ม讲了。我从前确是被卖过作妾，只是依了律条，妾之ใ契约最多三年便是到เ期，我如今已๐是个ฐ自由身了。我自认也并非存心是那攀龙附凤之ใ人，与贵府的二爷相识也不过是机缘巧合。如今到เ了这一步，敬慕二爷为人是几分，余下几分不过是为他对我的那ว一片心而已。这话我从前在杨二爷面前说过，如今在老夫人面前也少不得要说下。从今往后，二爷他若是掉头不再顾我，我顾二姐再低贱，也绝不会再踏入贵府半寸的地。只是他若是不愿舍我，老夫人再瞧我不上，我也不能ม违约舍了二爷。”
中秋既到，京里的各店里都卖新酒，大酒楼的门面彩楼ä更是装饰一新，竖起雕绘了花头的竹竿，高高悬挂着写有“醉仙”字样的各色锦旗。顾ุ早一家也置办了梨枣、栗子、葡萄、青黄相杂的橙子和橘子等各种时令水果。
顾早一怔，不知道自家娘这葫芦里又要卖什么药。只是太后却是被勾起了兴致，笑问着何为ฦ甜秫秸蟹。
顾ุ早这才又笑道：“御膳房里的御厨们，自然是技艺群的。只不过皇家的御厨们做菜讲究大气，不似我这样没有章法地随兴所至而已。这两ä次侥幸投了太后的口味，也不过是个新鲜。太后若真看得上，我便将我的一些小菜录谱下来留在此处，太后想吃让御厨做了便可。”
顾早方才一路过来，心中ณ揣测着也正是这个理，如今听那她这样道来，心便已是放了下来，笑道：“能ม让太后惦念我做的菜，也是我的脸面。自当用心让太后吃得满意。”
那ว要卖酒楼的姓王，名有生，本是个外地商贾，从前也是从别ี人手里将这清风楼接过来的，本想着借了这汴京餐饮宝地的繁盛再赚一把，只是几年下来，一来这酒楼确实偏了，二来他本就不是此行当中人，所出的菜品酒水也不过是跟那ว城里的大酒家模仿着走，生意自是好不起来，如今竟是多开一日，那银子便要多打水漂一日，没奈何这才想着转了收手。只是牌子挂了许久ื，只见来看的人，真想买的却是没有，自己正没了指望，那日里却是听牙人说有人勉强看中，便想着这回一定要把这烫手山芋脱手了出去才好。
顾早心中有些感动，瞧着自己和他正在那ว街面灯火照ั不到的昏暗处，便上前轻轻握了下他的手。杨昊眉头一抬，正要顺ิ势再捏住，顾早已๐是甩开了他手，笑着自己往前面人多的地去了。杨昊跟在后面，听她笑声似那银铃儿般脆ะ亮，自己้那心便似轻飘飘上了半空，只是转念想到明日离京，又要许久才能ม得见，那心便又沉了下来。
顾早递过了自己挎来的那ว个ฐ篮子，笑道：“三姐只是惜你只身在京，所以平日里难免对你有些照应。只是人心隔肚皮，我怕她女孩儿的这一分好心到了最后被轻看，所以教她以后都不要再来了。你以后若少些什么，跟我说了，我自会给你送来。这篮子里的是三姐做的米粉菜包，还有块酱肉，已经切好了的，你拿去吃吧，我先走了。”说着已是转身要走了，没两步，却是被岳腾叫住了。
三蹲心里暗暗叫苦，只恨不得狠打自己几个耳光子，面上却是不敢现出来，张嘴了便胡掐道：“哪里来的什么做菜的顾ุ二姐，小的方才不过是想着自己昨日晚间去那ว瓦子里看的一出戏，戏里那ว顾家二姐，长得真是油头粉面，瞧得我回来一夜都没睡好，今日里还是念念不忘。方แ才替二爷牵马去马厩，想着等下趁得空了便溜出再去瞧那戏，嘴里就忍不住念叨了下，不想竟是入了小公爷的耳。”
石娘子点了点头，帮着顾早一道烧了另几道下酒的樱桃肉、烧羊杂、又用蘑菇蓬、笋和鸡汤烧了个香袋豆腐，因了是端午，便热了雄黄酒，瞧着也差不多了，这才去屋后叫人，回来却说那ว两人要在竹林里对饮。
顾早吃了一惊，想要推开他，却是被抱得紧紧，自己竟是半分力气也使不出来。感觉他的唇轻触自己้，似是鸟啄般的轻吻，心中ณ便稍稍定了下来，想着亲过了也就放了。哪知那人却似是得了滋味，竟又探出舌尖轻轻舔着自己้的双唇，带了微微的湿意，又有些麻痒，顾早忍不住嗯了一声，那人却似得了鼓励，一下子又将舌尖探进了她的口里，缓慢轻柔地碰触起了她的，不停吸吮起来。
顾早ຉ看着三姐，见烛火里她的面上带了笑意，正用那ว乌ไ灵灵的一双眼睛看着自己้。她平日里总觉三姐不过是个十五六岁的小丫头，只是万万没有想到，这小丫头嘴里此时说出的话，却真的直直入了她的心，叫她哑口无言。
却说顾大这边回了家中ณ，便立刻๑暴跳了起来，指着胡氏鼻子骂了一阵，末了跺了脚๐恨恨道：“我左思右想，因了那ว一纸婚书的缘故，女儿也不能这样日日里躲着不见人，且又拖累了老二一家。明日里便去跟那胡清讲明，给他笔银子，让销了这婚书，一了百了！”
顾ุ早被她提醒，自己也哑然失笑。缝个针线什么的，她用点心也算勉强可以，只是说到เ刺๐绣，那就真的完全是赶鸭子上架了。瞧着外面天色已๐是黄昏，不知不觉这一日就这样过去了，当下将那荷包丢在桌上，自己站起身，捶打了下腰，笑道：“我今天是不耐烦绣这个ฐ了，吃力得很。先放着再说。”
顾ุ早刚想张口说那ว出自三姐的手，耳边却是听见巷๕子口外传来方氏叫唤自己้的声音，吓得一个激灵，猛得推开了杨昊，朝外跑了两个ฐ小步，那手却仍是被他不依不饶地一把抓住了。
原来那胡清闲居京中侯职已有一载多，起初拿了老丈人家的银钱吃喝玩乐，也不大上心，以为终会轮到自己补缺，哪知等了许久都是杳无音讯，加上去岁被吏部的人又给训斥ม了，自知这等缺的路是走不通了，便动起了抱人大腿的心思，费尽力气攀上了礼ึ部的一个ฐ从二品侍郎，投到其门下。前几个月终是得了句话，说就有个七品的礼部副承旨的官缺要下来了。
方氏还想再说，却听见里屋的柳枣叫了起来道：“姐姐，这是个什么เ东西，瞧着怪模怪样，一股冲天的臭味，闻着竟是要让人吐了。”
“黯然**โ饭？”杨昊重复了一遍，有些不解。
他身边那三蹲，本就不大愿意在海ร上吃咸风的，如今一路跟了过来，瞧着自家二爷日日里站在那ว甲板上北望，神色忽而凝重，忽而又似欢喜。他那样猴精的人，哪里会瞧不出，时时便在杨昊耳边撺掇着早日回去，说那顾家二姐本就有西施之号，如今又开店日日里抛头露面的，只怕打她主ว意的人都要排街面上了。那顾二姐就算是个贞烈的，只是再烈的女子也是经不住男人的死缠烂打，二爷若是真的过个ฐ一年半载再回去，那顾二姐说不定便早嫁人抱孩子了。
方氏眼睛一瞪，正要骂三姐，顾早已๐是笑道：“娘，被你提起，那ว人我模模糊糊倒也似乎是有些印象，你暂且先忍住，待明日里若是再来我问问便可。”
顾ุ早上前收好了那匣子，笑道：“本来是瞧着好，也没想价钱就让做了，如今被你提醒，我先收起来了，哪日有空过去瞧瞧能ม不能退掉。”
原来前几日官府里因了大雪灾要安抚灾民，出了告示说京中贫下家庭和孤遗，只要本街的保长出了证明，便可凭着证明去京城元丰仓领取救济钱和粮食，按例制，十口人家钱两贯，米一石，五口以下一贯，五斗。京中ณ人大多喜好面子，觉得那是丢â脸的事，只要家里稍微过得去的就少有去那ว里领救济钱粮的。只那ว方氏居然动了歪心思，也不知她怎么做的，居然从原先染院桥的那ว保长处得了个ฐ条子，昨日里穿了个破衣服便当真去了那ว元丰ถ仓挤在灾民中领ๆ物资了。那ว钱一贯和米五斗都已๐是到手了，却突地被夹在中间的一个ฐ灾民认出来给捅破了，说她家刚搬去了马行街要开铺子，如今怎地来冒领钱米。
顾大姐怔怔瞧着自己盖着的那条被头有些旧损了的花鸟纹暗绿被面，半晌无语，只是那ว眼泪却是慢慢流了下来。
她的肩膀骤然感到เ了一阵剧痛，似是要被一阵大力掐碎似地疼痛，只是强忍住了才没有哼出声来。
顾早ຉ说得兴起，一时竟是滔滔不绝，直到เ了最后想起自己้从前的祖母，这才黯然住了口。
顾早啊了一声，急忙下车过去查看，果然瞧见那黄河河面一片都是结了一层白冰，连那渡船都被冻住了。有那ว心急的行人捡了块大石头朝冰面砸去，冰却是应声而破，众人有摇头叹息，有指天骂娘，只是没奈何都只能等下去了，只盼再过一夜等那冰面结厚了再过。
顾早恨恨呸了他一口，转眼瞧见那ว二丫已是花着一张皴裂的小脸怯怯从帘子后探出头来，想是平日里那ว个ฐ亲娘也是一心想着生儿子没怎么照看的。叹了口气，从青武手里拿过了那盒子糖饼，塞到了她怀里，转身便出去了。走了几步想了下，扭头对青武说道：“我这就往瓜庄北上找过去，想那王婆子总是要走官道的。你赶回去跟娘报个ฐ信，再去找沈娘子，托请沈家大叔叫几个ฐ人也赶过来，耽误的工钱，就说姐姐会补上的。”
众人见酒菜上了*โ当下也*客气*说说笑笑地吃到เ了最后*竟都是有几分醉意了*谢过了方氏和顾早*这才相互扶着回去了。
顾早年前便已是托了个信靠的牙侩帮着找铺子了，到了初三那ว牙侩铺子开了门，顾早ຉ便过去了。一问，说是在那潘楼东街过去两ä条道的马行街上，确是有家铺子因了去年的人今年不再续了，如今正空着，那ว房东托了这牙侩要承租出去，只是租金并不便宜，一年却是要一百八十两的银子。