众女也觉此二女格外美艳，怪不得天下人都夸西施ๅ之美，果然盛名不虚，与伍封一起站起身来，恭敬相迎。
任公子道：“我们在齐吴上下活动，大出金帛，吴王派一子为ฦ质，将大将军换来，这也是名正言顺ิ。”
楚月儿点了点头，道：“钟็大夫是师父接舆先生最佩服的楚人，当年接舆先生曾在钟府住了两年，收了我为徒。”
伍封等人乘๖着车，倭人勇士骑马紧随，出了莱夷之境，骑兵才改为步行，每日行军百里，一路兼程，不到十日便到เ了临淄城外。
伍封吃了一惊，道：“为什么？”
伍封笑道：“那个‘海上龙王’徐乘近日有何动静？”
叶柔点了点头，笑道：“那我就与月儿一样跟在公子身后算了。”
齐平公与田貂儿并坐在后殿，自新春之ใ后，天已๐渐暖，如今殿中ณ虽然生火，却也无须再着狐裘了。
蒙猎甚喜此地，问道：“此处叫什么名字？”
伍封骇然良久，道：“怪不得柳下跖说‘大漠之狼’朱平漫连支离益一招也接不了，原来他真的这么เ厉害！”
妙公主与迟迟自告奋勇前去安排。
伍封摇了摇手，道：“此年官爷族中之事，官爷心中定有所盘算，也无须我们多口，如今龙头多半在查证事情。”
田盘道：“在下能为田氏之嗣，多亏了大将军加以援手，在下永感大德。”
伍封走回席上坐下来，微笑道：“子剑先生，在下这几招功夫，是否有些眼熟ງ呢？”
田政却大摇其头，道：“莱夷之民，分为ฦ玄菟、乐่浪、高丽、满饰、夫余、索家、东屠、倭人、天鄙九支，右司马可知乱者为谁？若是尽数剿讨，恐怕所有夷民都会执矛相抗，如今夷民已过十万户，每户出一人为ฦ卒，不要说你区区百乘不保，万一激得他们倒戈西向，直奔临ภ淄，后果大是堪虞哩！以微臣之见，不如以抚为主。”
高柴道：“夫子重礼，如今有弟子丧ç毁，有大哭之ใ俗，封大夫若同上门去，恐怕惊了封大夫。在下先去报丧ç，再禀告封大夫来访之事，封大夫慢慢而来。”
伍封冷笑道：“可见你不知其中的分别，其余的不说，单说齐国。齐国虽然田氏权倾一时，但齐民却视田氏为ฦ民之父母。是以窃齐国柄，虽然有不是之ใ处，但只要造福于民，便说不上卑鄙了。你柳下跖的骑兵祸乱ກ天下，所到之处，人人戟指痛骂，可见其中大有不同。依你所言，这大周天下也是从商王手上窃来的？”
赵悦在一旁叹道：“臂是他自己的，断了便罢了，他妻子又是何辜呢？这人的冷酷绝情，恐怕天下少有罢！”
田à恒叹道：“今日若非封大夫大展神威，恐怕我们无一人能够生还哩！”
伍封问道：“小宁儿，你们造的就是这车？”
伍封惭愧道：“得范大夫如此抬爱，在下何以得报？”
妙公主ว将小嘴凑到他耳边，细声道：“如果你喜欢，我天天穿新衣服给你看。”
齐平公忙道：“快着他进来！”
被离见街上乱哄哄的，这些兵士七手八脚๐地阻住了去路，索性退到เ一边的一座大宅子门边，静候这些兵士做完公干，好让出路来。信步走到门边，抬头向大门之ใ上看了看，只见这大宅子墙高门厚，显得气派不凡，以被离所见，连许多大夫贵族的门第也未必有这般气势，门上一个巨大的黄灿灿的铜牌上镶着四个大字：“渠公之宅”。
齐简公脸色大变，阚止沉声道：“你……，莫非你已经投靠了田恒？”被离摇了摇头，道：“外臣本非齐人，又何必投靠于他？只是我在齐国三日，便已知道田氏势大，恐怕难以扳倒。国君万万不可小视了他，如今田恒军权在握，单是他的二千八百门客，便足以在临淄城之ใ中搅个ฐ天翻地覆，何况田氏在齐民中名声颇佳，甚得齐人之心。卦辞是死的，人是活的，吉凶之ใ变，世人难测，依外臣看来，国君不如暂且忍耐，田氏虽然跋扈，毕竟不敢对国君如何，国君只须招纳贤才，暗中培殖势力，未必不能除掉田氏。如今之计，务要谨慎才是！”齐简公脸上阴晴不定，点了点头。
伍封又道：“先父被祸，对在下来说是私仇。在下生长于吴，先父是吴之相国，家母又是吴国公主，在下自然算得上是吴人。身为ฦ吴人，便要以吴事为ฦ重，国之兴亡，匹夫有责，赴国之难，是为忠。父仇是在下的私事，吴难是公事，公私相衡之ใ下，自然是公大于私，先公后私，才不违做人之ใ理。何况先父以忠见诛，忠义之名天下皆知，在下若奋刀戈而入吴杀人，岂非令先父一生忠名付诸流水？”
众人听他义แ正辞严，暗生敬意，展如叹道：“若是人人都如龙伯所想，吴国岂至于此？当年吴国之地与鲁国相仿，凭令尊之谋划，用孙武之兵练，破楚灭越，夺楚东之地，平江淮之境，辟地千里，使吴国一跃而成大国，威加齐晋，兵甲雄于天下，战船所向无敌，那是何等威势？可惜如今被弹丸ฤ之越国所牵制，进退两难，展某身为吴臣，思之ใ憾焉。”
伍封击掌赞道：“展司马言之ใ有理！”心道：“这个ฐ展如武技不弱，谈吐文雅，原来是文武双全之士！他的一箭双矢之法算是种厉害本事，下次倒要见见。”
胥门巢哼了一声，道：“其实眼下吴国也未必弱于越国，展司马也不必抱怨，只要吴国能ม有三四个丰年，必可重振声威，与诸侯争霸。”想是他在伍封与展如的赌赛上输了不少金贝，心中愤愤不平，所以与展如说话就没有好声气。
王孙雄也道：“胥门司马言之有理，当年在下随大王南征越、北破齐，吴军何等了得！展司马虽在水军，但征越之ใ时还是小儿，破齐时又未用上水军，未经此二战，自然不知道我们吴军是厉害处。”语中对展如没有丝毫敬意。
展如脸上微红，嘴唇动了动，却没有说话。
王子地打圆场道：“话也不能ม这么เ说，眼下我们水军万人，全靠了展司马的调教，才能称雄东南。”
伍封心道：“展如的水军是大王的亲兵，由á大王直辖，王子地定是想将展如拉拢过去，否则今日请他来干什么？”他见展如是个ฐ人材，又较清廉，心知胥门巢和王孙雄对展如态度不恭，多半是因为自己与展如一场赌赛，令得展如大丢â面子之故，暗生歉意，便说道：“王子之言甚是，展兄水中ณ的本事极其高明，是在下平生仅见，其实在下除了在水中能耐久ื之外，其余的本事未必比得上展兄，譬如说第三场泳未比，真要比起来，在下绝非展兄对手。”
展如摇头道：“龙伯过谦了。”
伍封正色道：“非是在下故意吹捧，在下在水中度的确平平，绝非虚言。”
展如见他一力为自己挽回面子，言语甚诚，心中ณ甚是感动，心想这场赌赛是自己提出来，先行招惹，也怪不得伍封。
伍封又道：“展兄久在水军，在下对水战之ใ法不甚了了，正想觅个机会向展兄讨教。趁此刻๑之ใ便，在下有个ฐ疑问在胸中已藏得久了，便想讨教。”
展如道：“龙伯但说无妨，在下若是知道自会相告。”
伍封道：“在下曾将酒觥放在水中，却见铜觥浮ด而不沉，甚是不解，按理说铜重木轻，木能浮于水，怎么铜也能浮？”
众人都愣了愣，铜盆铜觥只要空着，口朝上置于水中ณ的确不沉，这种事情是常常见到，不过并未想过其中的道理。
展如也有些愕然，他想了想，道：“这事与轻重无关，关键在于器皿之ใ形状，铜觥口大而身阔，乃能浮于水上，铜爵口小身长，就算是与铜觥一样轻重，但却是入水而没，是以能否浮于水，在其形而不在其质。譬如有二人体重相若，一个ฐ肥而阔，一人瘦而长，那肥的在水中便不易沉下。”
伍封听他言之有理，又问道：“若是按铜觥之形，以精铜精铁造成巨舟，能否行于水上呢？”
众人吃了一惊，一起向展如看过去。
展如眼中一亮，缓缓道：“龙伯这想法甚有新意，只是在下不知该如何答了，依在下所想，如此巨舟说不定能浮于水上，但说出去只怕没人会信。何况如今谁有如此铸艺能ม造出铜铁巨舟？若有此巨舟，只怕纵横江河四海无人能ม敌。可惜那徐乘兵败为盗，已๐被龙伯所杀。此人世代在吴水军，最擅造舟，虽然造不出铜铁ກ巨舟，但多半能解答龙伯此问。”
伍封心道：“你不知道徐乘以双层之木，内藏精铜改造余皇大舟，虽然不是铜舟铁舟，却大有鬼神莫测的奇思妙想，使那大舟坚固异常。”点了点头，又问道：“虽然列国之中，多有水军，但以水军之精而论，当数吴、越、楚三国，以展兄腹笥之广，可知如今水军之ใ中ณ，何舟最强？”
自从他占海上十八岛之后，对水军就极感兴趣，可惜乐่浪乘、索家鱼等人虽擅水战，却无甚见识，怎及得上展如家传的水战本事？是以真心相询，倒不是为ฦ了替展如挽回面子了。
王子地等人见伍封对展如如此看重，尽感愕然，又不敢打断伍封的问话。
伍封此问正是展如所长，他朗声答道：“吴、越、楚地多水，水军自然要强过它国，舟楫战船也以这三国为ฦ强。不过这三国的造舟之法各异，以致战船大不相同。譬如说楚国，其主要战船名为‘舫’，是以二舟相并，中间宽板为桥，阔如四船相列，中ณ间空处可容二船，其实并不甚大，但十分平稳。”
伍封想起在楚国之ใ时，在江上偶见过这种舫，不过未曾在意，好奇道：“楚人为何将战船造成这个样子？”
展如道：“这与楚水有关。楚地不仅多湖，又有江川ษ，其水军防守注重大江，有大江之险，水军横行江上，能保楚之腹地。但江上流激，又多礁石，如此双舟之舫中间可使激流冲过，缓流水荡舟之急，遇到小的礁石，大可以横跨而过。这种战船在江上颇有效用，也能在湖海之上行走，不过在海上和湖上便体会不出其中妙处，比不得越国的‘福船’。”
伍封没有见过福船，问道：“那福船是什么เ样子？”
展如道：“福船是单舟，比舫要小。这种福船底平体阔，度不快，但有一个ฐ妙处，便是不仅能行于水，还能在沼泽泥地上以窄浆滑行，最适在湖中所用。越人从前不涉大海ร，后来被吴所逼，才开始往海ร上展，这种福船在海ร上虽然平稳，但其极慢，用于战事便不行了，是以他们便学我们吴国，仿造三翼战船。”
伍封点头道：“三翼之船，在下倒有数十艘，的确是快捷坚实，在水战中厉害得紧。”
展如笑道：“吴人能凭战船远涉แ大海，从海上攻齐，可见我们战船的厉害之处。三翼虽快，却不如余皇之威แ力无俦。余皇大舟是吴人独有，当时吴国有个奇人名叫巫狐庸，是申ã公巫臣之ใ子，此人天纵奇才，不知怎么想出了余皇大舟这种战船，他为ฦ吴相四十年，督造出了三艘余皇大舟。巫ใ狐庸死后，虽然留下了造舟之法，却再也无人能按其遗法造出余皇来。他有个姓徐的弟子，是徐乘的先人，后来勉强造出一艘，结果其甚慢，不敌海ร浪，在大湖之ใ上勉强可行，却入海不得，那艘余皇便入海而散，从此之后，吴人再不能造出余皇大舟来，想是巫氏造船之法，另有玄妙之ใ处。是以越人能仿我们的三翼战船，却造不出余皇大舟来。”
伍封心道：“法师老丈人与巫ใ狐庸都是巫臣之后，法师的遁者妙绝天下，巫狐庸能造出余皇大舟，能ม有如此聪明绝顶ะ子孙后代，看来这巫臣老爷子当真是天下奇人，非同小可。”
他见展如侃侃而谈，如数指掌，更是佩服，忽想：“若能将展如收为家臣，为我掌练水军，岂非大佳？”转念又想：“这人在吴国位高权重，世代居吴，又怎会随我到莱夷去当个家臣？”这么想着，叹了口气。
王子地等人见伍封与展如谈得十分投契，将他们冷落在一旁，甚是不耐，好容易等二人说了个ฐ大概，便道：“王叔为何叹气？”
伍封道：“不瞒贤侄说，为叔府中ณ有不少战船，家臣中ณ才智武勇之士也不少，可惜没有展兄这样见多识广、深谙水战的高手，实乃憾事。”本来他只是与展如随口说说，不想展如大有才干，令他有惺惺相惜之感。
展如不料é伍封对他如此器重，心中十分感动，心道：“我在水军中十余年，除了伍相国之外，便只有龙伯向我讨教水军之事。”心中生为一种知己้之感。
王孙雄在一旁道：“怪不得人愁大将军为龙伯，对水中的事如此有兴趣，早知如此，我们这酒宴设在大舟之上，岂非更好？”
伍封这时微有酒意，笑道：“对在下来说自然是好，不过，这恐怕就要委屈了各位陪在下饮风了，与其各位饮风，不如由在下来倚红偎玉，陪各位饮酒。”
胥门巢笑道：“龙伯这么说，才象个消遣放松的样子，若再那么一本正经，与在庙堂之上又有何异？”
王子地向伍封身旁的女子使了个眼色，一女端着酒爵，嘤๒声道：“龙伯，请赏面饮此爵酒。”
伍封看了看那ว女子，见她容颜娇็好，一双大眼睛如同滴得出水来，就在那女子手中饮了这爵酒，顺嘴笑道：“美人儿，你叫什么名字？”
那女子笑道：“小女子名叫秀葽。”
伍封点头道：“好名字，好名字。”又问另一女道：“你又叫什么名字？总不成唤作鸣蜩罢？”
那女子吃了一惊，旋有笑起来，脸上显出两个浅浅的酒窝儿，娇声道：“原来龙伯知道我的名字，我便是鸣蜩。”
伍封愕然，又哈哈大笑，道：“四月秀葽，五月鸣蜩，八月其获，十月殒萚。原来你们的名字来自诗中，嘿，这落凤阁的主ว人倒是个ฐ雅人。”他指的当然不是伯嚭，而是这落风阁的主事之ใ人。
王子地笑道：“落凤阁有一凰四采，这秀葽、鸣蜩是四采之二，王叔若是喜欢，大可以携之ใ回府侍寝。”
伍封笑嘻嘻地道：“贤侄不是想害为ฦ叔吧？若我将美人儿带回去，府中的妻妾岂不是会找我算帐？”
展如失笑道：“怎会如此？不过龙伯大可以来个偷香窃玉，就留แ宿落凤阁。这落凤阁未曾引来彩凤，却留แ得一龙憩息，岂非更好？”
伍封见这人向来正经，不料说话也颇风趣，哈哈大笑，道：“这落凤阁的名字，想来是因阁中ณ一凰而来，这凤凰儿为何不见？”
王子地立时来了精神，道：“小凰儿雅致，向来不肯见人，等闲难以见到เ。本来小侄一早已告诉计先生……”，伍封问道：“计先生是谁？”
王子地道：“计先生是落凤阁的主事，小侄告诉他王叔今晚要来，请他带小凰儿来一见，小凰儿闻龙伯大名已久，听说王叔要来，才答应相见，否则小侄也不好请王叔来宴饮了，适才石番已去相请。”
伍封笑道：“看来这个ฐ石番对落凤楼熟悉得很，想是常来。”
鸣蜩在一旁้笑道：“石车右是阁中ณ常客，是萑苇的心上人哩！”
伍封心想这萑苇必是四采之ใ一，也不在意，笑道：“秀葽、鸣蜩、萑苇，想来都是四采之ใ一，还有一人叫什么名字？”
秀葽笑道：“她叫条桑，她向来只服侍太宰一人，等闲见不到เ她。”
伍封道：“原来条桑是太宰的心上人。”心道：“这个伯嚭年纪一大把了，还喜欢这调调儿。”顺ิ嘴问道：“未知你们二人的心上人又是谁呢？”
秀葽和鸣蜩脸上微红，秀葽白了他一眼，娇็声道：“秀儿怎比得上她们？我可没有心上人。不过鸣儿的心上人可了不起，是太宰的公子伯乙。伯乙正盘算要将鸣儿娶回去做妾哩！”
伍封愕然，向鸣蜩看去，见她双眼低垂，长长的睫毛翕动，若有所思，也看不出她在想什么เ，叹道：“这就不大好说了，这个伯乙被在下打伤了，鸣蜩姑娘心中ณ定会责怪在下了。”
鸣蜩摇头道：“是伯乙๗得罪了龙伯在先，那ว也没有什么。”
伍封叹了口气，道：“得罪了在下倒好说，看在太宰面上，在下未必会打他，不过他公然违抗大王旨意，这便不象话了，幸好在下留แ了手，没有伤他性命。不过在下有一句话，鸣蜩姑娘虽然未必爱听，在下也非说不可。”
众人不知道他要说什么，一起看着他。
秀葽和鸣蜩齐声问道：“龙伯想说什么เ？”
伍封道：“看人做事，从一可以推百。这伯乙虽然家财甚富，但行事有些混帐。你想，一个人连王旨也不听了，好人也有限，还有什么事做不得？鸣蜩姑娘若真的嫁入他府中，只怕姑娘便有得苦头受了。”言之ใ甚诚。