大夫点点头，在他的医药包里摸索着。他拿出一支针药。彼得把比利ำ博伊工作服的袖子卷上去，握着一只露出的胳臂，大夫迅擦了擦，把针扎进去，不到几秒钟，吗啡就生了作用。比利博伊的头朝后倒了下去，眼睛也闭上了。!ำ米!ำ花!在!线!ำ书!库!http:bookmihuaທ
饭店报警按规定是重于一切的。
他看到一个房间登记员的目光盯着他，便问道，“有谁通知救火会了吗？”
那ว个上了年纪的电梯驾驶员塞伊·卢因最靠近那ว道裂ฐ缝，第一个ฐ摔了下去。他从八层楼摔下去，出一声惨叫声，当他的身子摔在地下室的水泥地上时，惨叫声一下子中断了。一对从盐湖城来的老夫妻抱在一起，紧ู接着也摔了下去。象赛伊·卢因一样，他们一摔到地上就死了。克罗伊敦公爵摔得很惨，他跌在电å梯升降井边一根铁棒上，身子被铁棒刺穿。铁棒断了，他就接着摔下去，还没有摔到地面就已经断了气。
“恐怕奥格尔维已经陷得很深了。”
奇开匙很想立即就把房间退了，但他否定了这种做法。在夜深时退房结帐，可能ม会引起第二天的房租是否要算的争论，而这将引起别人的注意。夜班出纳员会记得他并且能把他的模样描绘出来。如果那时饭店里冷冷清清的话，其他人也会记得他的。情况很可能ม如此。
已经近中午了。关于那ว件最紧ู要的事情仍然没有任何消息。
他跨出电梯，门厅里的时钟็已近十二点半了。与通常这个时候一样，门厅里和门厅周围的一些活动已经静下来了，但是还有好些人在那里，从附近蓝厅里传来阵阵乐曲声，说明晚餐舞会还在进行。彼得向右朝接待处走去，刚走了几步，便看到一个痴肥臃肿的人摇摇摆摆地朝自己้走来。那是方才连人影都找不到的饭店侦探长奥格尔维。这位下巴尽是垂肉的前警察——几年前他在新奥尔良警察队里工作，碌碌无闻——脸上谨慎地装出一副若无其事的样子，可是他那ว双小小的猪眼睛斜ฒ目而视，留神打量着周围的情况。跟往常一样，他身上散出一股陈腐的雪茄烟臭，上衣胸袋里插着一排粗粗的雪茄，好象未射的鱼雷。
接下去的几句话使她意识到เ，或者至少怀疑ທ到是怎么一回事了，她感到厌恶，想要离去。甚至连那座巨เ大的孤零零的花园区住宅也要比这里好，尽管她不喜欢它的空寂，她的父亲外出时，宅里就只剩下她自己和一些仆人。她的父亲已๐出去六个星期了，至少还得要两个ฐ星期才能回来。
总工程师量了量阔度，看看到เ底差多少。“我可以把门从铰链上拆下来，”
“你就是喝醉啦！我找到你时，你醉醺醺的，你现在还是醉醺醺的。”
便后斜了，一只机翼朝下，一个旋转，飞机便侧翻了个筋斗，立刻扬起一片灰尘，接着是一团火球，最后剩下了一大堆碎片残骸，静静地躺在那里——都是一些机器和人体的残骸。
麦克德莫特朝那两扇门看了一下。门还没有开，除了狗叫声外，屋内毫无动静。他说，“告诉我出了什么เ事。”
“别跟我们噜苏什么เ没办法之类的废话了，我们知道你在这里有一批应召女郎。”
彼得·麦克德莫特点点头。“电å话总机正在向奥格尔维常去的地方查询。”
停车场很拥挤，但奇开匙靠车上与众不同的密执安州白底绿字牌照，一眼就认出了他的福特轿车。他记得星期一他还担心这张牌照会引起别人的注意。显然，他的担心是多余的。
车子还是跟他当时把它停在那儿时一样。和往常一样，车子一下子就动起来了。
奇开匙小心翼翼地向坐落在歇夫曼多尔公路上的那家汽车旅馆驶去，他早先偷到เ的赃物就是窝藏在那里的。与现在这笔可观的一万五千块钱相比，这些赃物的价值是微不足道的，但还是值得的。
到เ了汽车旅馆，奇开匙把那ว辆福特车停在他租下的房间附近，把从圣格雷戈里饭店带来的两只手提箱拿进去。他拉上旅馆房间的窗帘ຈ，然后打开那只大箱子，看看那些钱是否还在。钱依然在那ว里。
他在这家汽车旅馆里藏了许多私人的东西，现在他重新า把几只手提箱整理了一下，把这些东西都装了进去。最后，他现还剩下他从湖光区那所房子里偷来的两件皮大衣以及银碗和银盘没有装ณ进去。这些东西，箱子里已经装不下了，除非再把箱子重新整理一下。
奇开匙知道他应该再整理一下。但是，在刚才过去的几分钟内，他已感到เ筋疲力尽——他想这是今天那桩事故和紧张所引起的反应。同时，时间过得很快，重要的是他必须ี尽快离开新奥尔良。他断定，那两件大衣和银器不加包扎放在福特车后的行李箱里是绝对安全的。
他确信没有人在注意他后，便把手提箱放进汽车里，并把皮大衣和银器放在箱子旁边。
他退掉了房间，付清了帐。他驾车离开时，似乎感到เ疲劳开始消失了。
他的目的地是底特律。他打算从从容容地驶车去那里，想停就停一会。
在途中，他准备认真考虑一下将来。好多年来，奇开匙一直在打算，一旦ຆ自己得到เ了一笔相当可观的钱，就准备用它来买一座小的汽车修理库，从此他要与那到处流浪进行偷盗的生涯一刀两ä断，安下心来老老实实地工作，度过晚年。他是有这个能力的。他手里的这辆福特车就是证明。开办一个汽车修理库，这一万五千块钱是绰绰有余了。问题在于：现在是时候了吗？
奇开匙驾车穿过新奥尔良北部，向庞恰特雷恩高公路和那条通往自由á的大道驶去时，一路上一直在沉思着这个ฐ问题。
从逻辑上来说，该是安顿ู下来的时候了。他已经不再年轻。冒险和紧张使他感到疲倦。何况，这次在新奥尔良，他还曾感觉到เ一种力不从心的恐惧。
但是刚过去的三十六小时里生的事情给了他新的信心，一种新า的勇气。在那所房子里一举成功的偷盗，偷到เ的那笔阿拉廷式的巨款，以及仅仅一小时之前他从电梯失事的灾难中死里逃生——所有这一切似乎都是表示战无不胜的征候。这些事交织在一起，真是向他指出该走哪条路的预兆吗？奇开匙想道，也许到头来，这老本行他应该再继续干一阵子。买汽车修理库的事可以暂且放一放，时间毕竟还有的是呢。
他已经从歇夫曼多尔公路驶到金蒂利ำ林荫大道上，绕过市公园，穿过那礁湖和张开树盖的古老橡树。现在，他到了市公园街，快要到เ迈特里路了。
就在这儿，新奥尔良一些较新的墓地——格林伍德公墓，迈特里公墓，圣柏特里克公墓，救火员公墓，慈善医院公墓，柏树丛公墓——展开了一望无际的墓碑的海洋。高高在它们之ใ上就是庞恰特雷恩高架高公路。奇开匙现在已๐经能看见那ว条高公路了，那空中的城堡，他的避难所已在向他招手。几分钟以后他就可以到เ达那里了。
驶近坎内尔街和市公园街的十字路口时，这里已是驶上高公路斜坡的最后一个路口，奇开匙看到路口的交通指示灯坏了。有一个警察正站在坎内尔街一边的路中心指挥着交通。
在离十字路口几码远的地方，奇开匙感到车子的一个轮胎漏气了。
新奥尔良警察局的摩托巡警尼古拉斯·克兰西曾被他的愤懑的巡ำ官称为“队里独一无二的大笨蛋”。
这个ฐ指责并没有冤枉他。尽管长时间在警察局服役使他成为ฦ一个老资格的巡警，克兰西却从来没有晋过级，甚至人家也从来没有考虑过提升他。他的档案是不光彩的。他几乎从未抓到เ过罪犯，尤其是从来也没有抓到过要犯。如果克兰西追捕一辆逃窜的汽车，那末它的司机准能逃之夭夭。曾经有一次，在一场格斗ç中，叫克兰西把另一个警察抓到的一个嫌疑犯用手铐铐起来，结果那ว个嫌疑ທ犯已๐经逃过好几条街，而克兰西还在死劲地把手铐ຖ从自己的皮带上解下来。另外一次，一个被警察追捕很久的银行抢劫犯醒悟过来，在一条市街上向克兰西投案。那ว个抢劫犯把他的枪交给克兰西，克兰西却把枪掉到了地上，枪走了火，那个ฐ抢劫犯一惊，改变了主意逃走了。等到重新把他追捕归案时，已经又是一年过去了，而在这期间，他又拦路抢劫了六次。
这些年来，只有一件事使得克兰西免遭解雇——那就是他那ว个谁也不否认的极和善的脾ຆ气，加上他那ว种十足小丑式的谦虚态度，对自己的缺点有自知之明。
有时候，当他一个人的时候，克兰西也曾希望有一个什么好机会让他能ม干成功一件事情，那末即使不能功过相抵，至少也可以使人不把他看死了。
但到目前为止，他显然没有干成过一件事。
只有一桩差ๆ使，克兰西毫不感到为难，那就是指挥交通。他很喜欢干这种事。如果克兰西能ม够使历史倒转，而阻止自动交通信号灯的明，那ว他倒是很愿意这样做的。
十分钟之前，当他知道坎内尔街和市公园街十字路口的交通信号灯坏了以后，他用无线电步话机报告了这一情况，便把摩托车停放好，自己到十字路口来指挥交通。他希望路灯修理队慢一点到来。
从街道的另一边，克兰西看到เ那辆灰色的福特轿车放慢度并停下了。
他慢吞吞地穿过马路。当车子停住的时候，奇开匙坐在那里，一动也不动。
克兰西看了看那只瘪了的右边后车轮。
“轮胎漏气了吗？”
奇开匙点了点头。如果克兰西观察力敏锐一些的话，他就会注意到那双放在驾驶盘上的手的手腕已经白了。奇开匙想到他煞ย费苦心的安排居然忽略了最简单的一点而暗暗责备自己。那只备用轮胎和千斤顶都在车后行李箱里。要拿这些东西，就得打开行李箱，这样便要暴露那些皮大衣、银碗、银盘和手提箱了。
他停着不动，一身冷汗。而那ว个ฐ警察又没有走开的意思。
“我看你得换一个轮胎了，嗯？”
奇开匙又点了点头。他心里估算着。他能够迅把轮胎换好。最多三分钟็。装上千斤顶！扭转轮胎！旋๙下螺帽！拆下轮胎！装ณ上备用胎！旋๙紧！把拆下的轮胎、千斤顶和扳头扔进汽车后座！关上车后行李箱！他就能开车走了，驶上高公路。只要这个警察走开就行。
在这辆福特车后面，其他的汽车也开慢了，有几辆不得不停下来，然后转到เ中间车道上去。有一辆车转出去时开得太快了一些，在其后面，另一辆车的轮胎生尖嘶声。响起了一阵喇叭声，以示抗议。警察倾身向前，把手臂搁在奇开匙身旁的门上。
“这里车子多起来了。”
奇开匙只得说，“是。”
警察挺直身子，把门打开。“该动手干啦。”
奇开匙把钥๓匙从火装置上取下来，然后慢慢地从车里跨出到เ马路上。
他强作了一个笑容，“没问题，警官先生。我能弄好的。”
警察看了看十字路口，这时奇开匙屏息等着。
克兰西好意地说，“我来帮帮你吧。”
奇开匙这时恨不得扔下车子就逃走。但他随即打消了这个念头，因为ฦ想逃走是不可能的。他无可亲何地插上钥匙，打开行李箱。
一眨眼功夫，他已经放好了千斤顶，轮子上的螺帽也已经旋松了，接着他把后面的保险杆抬起来。那些手提箱、皮大衣和银器都向行李箱一边堆着。奇开匙干活时，看到เ那个警察死盯着那一堆东西。令人难以置信的是，到目前为ฦ止，他居然没有说过什么。
奇开匙万万想不到的是，克兰西推断事物的能力是非常迟钝ๅ的。
克兰西俯身下去，摸摸一件大衣。
“穿这个有点太热了吧。”十天来，这个城市在阴凉处的气温一直停留在华氏九十五度左ุ右。
“我妻子有时候觉得冷。”