“怎么เ啦?”我连忙问，胳ฑ膊本能地紧ู张起来。最近两ä天我好像已经有了一种病态的第六感。“你害怕什么东西吗?”
“警察有什么线索知道他在哪里吗?”
“因为如果你不写，那ว就意味着我得写了，”他说。然后他去低头喝茶，我知道他再也不会提这件事了。
我没理会她的挑衅。“您在图书馆里把这本书的目录卡都扯掉了吗?”
接着，我终于看到เ词条drabຘ和词条draທg之ใ间有什么了：抽屉底部ຖ的一个ฐ碎纸片表明至少有一张卡片被扯走了。我连忙回到เ“斯ั托st”的条目。那ว里没有“斯托克”——这进一步证明，有人匆匆把卡片偷走了。我一屁股坐在最近的木头凳子上。这太奇怪了，为ฦ什么要有人来扯走这些卡片呢?
档案馆的那份清单上还有一项让我奇怪，我因此看了好几分钟็。“参考文献，龙之号令有些像卷轴。”这一点之ใ所以令我惊奇，让我踌躇，是因为ฦ它本身毫无意义。通常，罗西的笔记是全面而明晰的。他说，那就是要记笔记的目的。他匆忙中提到的这份参考文献是不是指图书馆里有一份清单列举了所有关于龙之ใ号令的文献?如果是，为什么เ又说是“有些像卷轴”?肯定是很古老的东西，我想——也许是图书馆藏有自龙之ใ号令以来所有文献中ณ的一份。为ฦ什么罗西没有在这张纸上进一步解释呢?这份参考文献，不管它是什么，是不是最终证明和他的研究不相关?
父亲小心翼翼地坐在我的病床上，直摇头。他平静地说：“我要你从今以后在家里学习。”我点了点头，尽管我知道自己宁愿一个ฐ人住，阅读那ว本关于斯纳戈夫湖畔教堂的书，而不要克莱太太陪我。
我的书由史密森学会实验室一个ฐ喜爱书籍的小个ฐ子处理。他叫霍华德·马丁，为人和善，但寡言少语，他全力以赴的样子俨然知道了我整个ฐ故事的前前后后。但显而易见，他只是看到了我对历史的挚爱，同情我，因而尽力帮我。他尽力而为的结果是试验做得非常优秀，非常全面。
如果不是故意回避这本令人不快的书的存在，我早ຉ就放手，把它收起来了。但是现在，过了那ว么เ多星期以后，我又一次去看那个ฐ奇异的形象，那个ฐ盘踞在书页上的巨เ龙。突然，我第一次看到เ一点我从前没有看见和理解的东西，我对自己的现毫不置疑ທ，但心神不宁。我天生不具备极强的观察能ม力，但某种灵光让我注意到整条龙的轮廓，它张开的翅膀和蜷缩的尾巴。出于一种好奇的冲动，我拿出自己从伊斯ั坦布尔带回来的笔记，之前我一直把它放在我书桌的抽屉里，没去管它。我手忙脚๐乱地找到了要找的那一页ษ，眼前的巨เ龙和我在笔记本上临摹的在伊斯坦布尔档案馆看到的地图竟如此雷同。那ว是我在那里找到的第一张地图。
“是的，很像，但比这还要壮观。那ว地方แ的规模大得不可思议。不能不让你感到吃惊。”
我在出来的时候停顿ู了一下。突然有股冲动席卷而过，几乎ๆ令我恐慌起来，我想问问父亲关于圣马太修道院他知道什么เ，记得什么เ。但他那穿着黑色亚麻布外套的后背显得很宽阔，它明白无误地告诉我，“等等，凡事自有定数。”
我坐下来，马上开始根据回忆重写我关于弗拉德·德拉库拉历史的笔记，然后从那里赶回希腊，打算继续我的克里特研究，因为ฦ现在空闲时间多了。
我记得去伦敦的火车十点零四分才开。我只要大约十分钟็就可以研究所有的可能性。如果在这些可能性当中ณ出现了苏丹ล迈米德二世或者他的继任者的名字——那么เ，我也不一定非要急着去看希腊ຘ的罗德斯雕像。
我们在镇上一家十九世纪的旅馆一楼的餐馆吃饭，愉快地喝着西班牙凉菜汤，吃炸小牛排。餐馆经理一脚踩在我们桌旁้的铜栏杆上，随意而礼貌地问起我们的行程。他长相平平，穿着一身完美无缺的黑制ๆ服，长脸，非常鲜ຒ明的橄榄色皮肤。他说着一口断ษ断续续的法语，还带了些我从来没听过的口音，父亲比我听懂得多，他给我翻译。
“他是我的导师。我两个晚上前还来过这里。谁说他失踪了？”
他又低上头。“我会讲的，只要我准备好了，我就会讲给你听的。但不是一次讲完全部ຖ。”突然，他冲口而出：“我没办法一次讲完所有的故事！你要有耐心。”
“他从外衣的内层口袋里掏出一个ฐ钱包，啪地打开放在我面前的桌上，很快又啪地合上了。‘文化资源部ຖ，’他冷冷地说。‘我知道您并没有和土耳其政府有真正的交流计划做这些研究，是吗？’
罗西好像无法将眼神从他眼前的那ว条龙身上挪开。后来，他终于有力地合上书本，搅动咖啡，但没有喝。“你从哪里弄到เ这本书的？”
“等我明天开完了会，我们就能ม搞清楚。那ว些塔楼ä看上去摇摇欲坠，不过谁知道呢。”
“我们这么办吧，”她说。“如果你告诉我罗西教授的情况，我就告诉你一点——”她停了一下。“我最近看到เ的一幅地图的事。”
我的心顿ู时沉到เ七楼ä以下。地图?海伦想干什么啊?她为什么要暴露这个重要的信息?如果罗西的分析是对的，那幅地图是我们最危险的，也是最重要的财产。是我最危险的财产，我纠正自己้。海ร伦不是同时在盘问我吧?我在一瞬间看到的是：她想利ำ用地图抢先找到罗西，完成他的研究，她利ำ用我来了解罗西了解的一切和他教给我的一切，然后出版她的研究成果，将他曝光——容不得我想更多了。因为ฦ我立刻๑听到เ管理员在咆哮。“地图！你有罗西的地图！我要杀了你！”海ร伦倒吸一口冷气，惊呼，然后砰的一声响。“把那个放下！”管理员在尖叫。
我跳到เ他身上，脚๐才着地。他的小脑แ袋砰的一声撞到เ地上，那ว声巨响弄得我脑袋里嗡嗡直响。海伦蹲伏在我身旁้，脸色苍白，但看起来镇静，手里拿着十字架，对准他。他在我身子下面挣扎，口吐唾沫。管理员很脆ะ弱，我将他抓在手里，他连连打我，我用膝盖抵住他的腿。“罗西！”他尖叫着。“不公平啊！应该是我去啊——该轮到เ我了！给我地图！我等了这么久——我找了它二十年！”他开始哭，出可怜的、难听的呜咽声。他的头摇来晃去，我看见他衣领边有两ä个伤口，两个结了痂的刺๐口。我尽量让自己้的手离它远点儿。
“罗西在哪儿?”我朝他吼道。“告诉我他在哪儿，现在就说——是你伤害他的吗?”海伦把十字架拿近了些，他把头撇开，在我膝盖下挣扎。即使是在那种时候，看到十字架对他的威แ力我仍惊骇不已。这究竟是好莱坞电影，迷信还是历史?不知道他是如何走进教堂的——不过我想起来了，在教堂的时候，他是远离圣坛和礼拜堂的，连圣坛边的那ว个老太太他都避开了。
“我没有碰他！我什么也不知道！”
“不，你知道。”海伦凑得更近了。她的表情很激烈，脸色惨白。我注意到她用另一只手紧紧ู地捂在脖ๆ子上。
“海伦！”
我肯定是惊呼出来。但她没理我，继续盯着管理员。“罗西在哪儿?你这些年来等的是什么?”他退缩。“我要把这个ฐ放在你脸上了。”海ร伦说，一边将十字架放得更低了。
“不！”他尖叫。“我告诉你。罗西不想去。我想去。这不公平。他带走了罗西，不要我！他强行带走他的——而我心甘情愿地想要伺候他，帮他，给他编目录——”他突然缄口了。
“什么เ?”我把握好力度，把他的头撞到地上。“谁带走了罗西?你是怎么帮他的?”
海伦把十字架放在他的鼻子上方แ，他又开始呜咽了。“我的主ว人，”他哭着说。蹲在我旁边的海伦长抽了一口气，往后跪坐在地上，好像听了他的话，她不自禁地缩了回去。
“谁是你的主人?”我压着他的腿问。“他把罗西带到เ哪儿去了?”
他的眼睛在光，着实吓人——扭曲，一张普通的人脸上布满了可怕的表情。“还能让我去哪儿！去坟墓！”
也许是我的手松了，也许是他的坦白让他获得了力量——我后来意识到เ，也许是恐惧令他力量倍增。反正他突然腾出一只手，像蝎子一样转过身来，把我的手腕往后扭到刚才我压住他肩膀的地方แ。还没等我反应过来，他就已经跑了出去，我下楼去追他，只见一个穿招待制服的女孩子在人行道上尖叫，指着一辆汽车的前轮。那个黄鼠狼似的管理员的腿从车下伸出来，扭曲成一个不可思议的角度，一只手臂放在头顶ะ上，死了。