苏州奇景名闻遐迩，文人雅士络绎不绝，处处美景多是浑然天成，后人不过略加修砌添妆，以便赏游。
唯独那ว“莲园”一处，同样的行人络绎，可彼此却是尴尬地匆匆擦身而过，即使是相邻而坐，也净是看天瞪地地说不上两ä句话。更绝的是，该处风景不差ๆ且舟车便畅，但却少有女子出现；即使民风保守，一般女子碍于礼教不便随意外出，但总不至于连那于归之妇亦不见吧？究其缘由，只能说苏州奇景何其在，而奇事更是举世少见。
话说那莲园乃ี是余翰林所建，并慷慨地捐出做为ฦ休憩之地，园子造得是颇为ฦ精巧，但吸引人的并不是莲园本身，而是园子前不远处余家高墙内的那座“凤铃阁”那ว楼阁共分三层，层层上叠，屋宇四角挂着琉璃风铃，微风一吹，叮当叮当地好不悦耳。
据说，这凤铃阁乃是余翰林为其独生女所建；再听说，那余家千金时常登上此楼，吟诗作曲、远眺山水…当然，也会顺便瞧瞧到莲园一游之人。而虽然从未有人亲眼目睹余大小姐之ใ倩影，可楼ä阁中ณ不时传出幽幽琴声却是不争的事实！
最重要的是，根据可靠消息…余老爷有意为他的宝贝女儿招费，巧的是这凤铃阁就是建于余大小姐及笄之ใ年，那么这其中的暗示ิ更是不言而喻了。因此，在凤铃阁方圆百尺内，除余家奴仆外，触目所及几乎清一色是男子，并不时可见这些个ฐ想要“人财两得”之徒或为吟诗作乐；或为终日拿把小扇，状甚斯文地徘徊不去，不过就是希望被余小姐相中，禀其父亲成就一段良缘。
今日，毫无例外的，那凤铃阁外又是个杂鼎沸、人来人往的盛况。而在三楼ä窗棂前，正有双眼睛透过窗口小洞察看外头情况，此人嘴角并不时浮ด上得意笑容，那精明的眼神似是津津有味地品鉴着。
就在这厢正看得出神忘我之际，另一道玲珑身影忽地自其身后蹑手蹑脚๐地悄然靠近。来人俏容上带着抹“惩治恶人”兼“规范道德”的睨笑，举ะ起手来，二话不说便朝那偷窥之人的背部猛地用力一拍。
“哇！”随着那ว响亮的吧掌声后，另道惊吓声震嫌邡际，那偷窥之人吓得跌坐个四脚๐朝天，可见得惊吓之ใ大。
“哎呀呀…我的乖女儿啊！你这是干什么？差点把爹的魂都给吓飞了。”那跌坐在地的余翰林余悸犹存地猛拍着胸ถ口道。
可惜那余芊瑛不但不怜悯他的“受惊”反而还面露不齿。
“不必我吓，我看你的魂是早ຉ就飞了，飞到เ窗外那些个男ç人身上。爹呀，你建这楼阁到底是为了我，还是为了你自己้？我看你比我还热中呢！你该不会染上了什么‘恶习’吧？”
余翰林整整衣冠，不解地问道：“这还用说吗？爹这么做当然是为ฦ了你了，而且…你刚ธ说什么เ？我染上了恶习？我哪有什么恶习？”
余芊瑛走到เ她爹爹窥探的窗前，然后学他“一脸馋相”地朝外望了望，再回过身，斜睨着他道：“哪！在咱们府外走动的全是男人，而你竟还‘欣赏’得如此津津有味，莫怪女儿怀疑你该不会是临老才染上个‘断ษ袖之癖’吧？”
“断袖之癖？丫头，瞧你说这什么话？怎么เ连爹都挖苦取笑。”他蹙眉睨她一眼，拈须叹道。唉！说起来这该怪谁呢？除了怪他自己打小宠坏了她外，还能ม跟谁诉苦去？
“你确定你没有吗？”余芊瑛故意朝他挤眉弄眼道。“爹呀，我知道你很羡慕那ว些员外大爷们左拥右抱地个个是三妻四妾，可是为了对娘表示ิ忠贞呢，你又不敢纳妾，不过…如果你喜欢的是男人的话，那倒又另当别论了！我可以替你去跟娘说去，请她看在你已近风烛残年的分上，就让你在所剩无几的岁月里随心所欲一次吧！”
“咳…你…你…咳咳！”一听这话，差点没把他惊得忘了喘气。什么风烛残年？是呀，要再让她这么เ在吓几次，他岂止是风烛残年，还可直截了当地“驾鹤西归”呢！
“你呀！愈来愈不像样了，一点大家闺秀的样也没有，还好这儿就咱们父女俩，否则要是传了出去，人家还以为爹爹净会宠你，却没尽到教养的责任，把你养成个粗鄙女子了，以后看谁还敢娶ດ你。”
“谁说我要嫁人了？”余芊瑛朝她爹吐吐舌头道。
他现在说这不嫌太迟吗？她老早就被他宠坏了！至于教养嘛，算不得太差，而是过头了，不管该学的、不该学的，她全会了，什么เ琴棋诗画、射御书数、吃喝赌玩，她可是无一不通的！但如果连赌都会了…这对一个女子来说，这教养好像是过了头了。
想想，她这些“奇艺杂术”不也全是跟她爹爹学的嘛！
想那余翰林自年轻时就走遍五湖四海、交游广及各地，什么三教九流的朋友没交过？在自小“耳濡目染”之下，她要不学点“奇术”也难；再加上她天资聪颖，每每一学就会，让颇具江湖豪气的余翰林也乐得在他人面前展露他这独生女的才华，所以凡出远门必带其同行，以增广其见闻！因此，她会的玩意儿可多了。
“不嫁？你呀…”余翰林无奈地摇摇头。以前他是舍不得她出嫁，才有建这凤铃阁想要招费的主ว意，可现在…瞧女儿看谁都不顺眼地只想插了翅膀飞到เ天边般，他也不再苛求什么เ了，只求有个ฐ管得住她的人，好好照料她就成了！只是…现况好像连这微小的希望都愈来愈渺茫。“我说瑛儿，你道爹这把年纪了，还挺着这副老骨头趴在窗台为ฦ的是什么？还不就是帮你瞧瞧是否有配得上你的俊秀人才嘛！叫你自个ฐ看、自个挑，你又不屑一顾ุ；好心来帮你瞧，你又说爹是帮自己‘挑伴’，唉！天下父母难为啊！”他使出苦肉计，口吻是委屈得似要掉下泪来。不过这招数是骗不了余芊瑛，若想叫她“惭愧”地陪他一起玩这“偷窥游戏”…唉！大概得等下辈子吧。
“是啊！你当然难为喽，为了挑你的女婿，就四处散布谣言，说我整天待在这楼ä阁上‘相丈夫’；还说我‘荤素不忌’，嗯！是吧？”余芊瑛叉起蛮腰娇叱：“你怎么就不怕我难做人？也不怕我让人家想丈夫想疯了？害我这几年都不敢以真面目示人，你这个当爹的惭不惭愧哪！”
“你…怎么เ知道这些话是爹散布的？”余翰林不好意思地说。别看他名为翰林，必是精读诗书、知书达礼的文雅之ใ士，事实上他这名字不过是让他沾点文雅气息、过过读书人的干瘾罢了。
“若要人不知，除非己莫为ฦ！别忘了我可是你的女儿，血脉相连，怎会不知道爹爹你打什么เ歪主ว意？”她愤慨地瞪他一眼，一谈起这事就教她满肚子火。
“别这样，爹也是为了你好啊，为的不就是帮你挑个ฐ称头的丈夫吗？这苏州城里有头有脸的公子爷们，爹都认得，配得上你的也有，可是你都不喜欢，所以我只好退而求其次，从那些普通人家里头找喽！不过呢，你可别瞧不起这些寻常人家，他们虽然家世差ๆ了点，但或许肯入赘咱们家，那倒稍可弥补这缺憾，所以爹也才会出此下策的。反正外头也只是传言，也没人真敢问爹是否真有此意，也不会让你难做人的。”他陪着笑脸道。
“怪了！既然你早有意如此，何不大方แ地宣告众人，也许能引来更多‘生平无大志，只求做你女婿’的人？你呢，也才好慢慢地、仔细地挑！要不等大伙等得没耐性了，真把你散布出去的话当传言，再也不上咱们家门口闲逛，你岂不是少了个偷窥乐趣？至于我会不会难做人…”余芊瑛含怨地叹口气：“唉！谁教我是你女儿呢？我若让人家笑话…算了，就当是牺牲我自己的名声，让你过过瘾好了。”
这真的吗？余翰林喜出望外得不觉张大了嘴，兴冲冲道：“瑛儿，你放心，爹不会让你失望的！爹这就马上派人贴出告示，不论是谁，只要尚未婚娶、身家清白的，都可以上咱家来参加面试，你觉得怎么样？有没有其它条件要补强的？”
只见余翰林一改那凄怆面容，换上副跃跃欲试的兴奋，全然无视站在他身旁已๐经气白了脸的余芊瑛。
“条件？你不是想要招费吗？那你最好问问他能ม不能ม生！”她啐嘴道。
“对对对！你说得对，这点要记起来。”余翰林当真牢记下来。“还有呢？你看还有什么เ要注意的？”
“还有！他最好耐打、耐摔、耐揍，不要‘过门’没两天，就教我打得一命呜呼，还得要买副棺材装他，未免太不划ฐ算了！所以呢，你最好也顺便多挑几个候补的，省得到时还得再重挑一次，浪费了你‘宝贵’的时间了。”
“对对对，要身强体壮才行！还有呢？”余翰林仍持续一头热。
眼看这个老爹冥顽不灵地满脑子只想给她找个丈夫，余芊瑛再也没这个气力陪他玩下去，忿忿地丢下一句：“还有，要嫁你嫁！我…恕不奉陪！”
说完，她头也不回地下楼去，留แ下一脸懊恼又空欢快一场的余翰林呆着张脸。
她要再跟这异想天开的爹爹谈下去，不被烦死才怪！真是想不通，她娘那么端庄贤淑，怎么会嫁给她爹这么เ个ฐ怪不可言的人？他真是她的亲生爹爹吗？想来真教人怀疑ທ，她该不会是他偷抱来的吧？
不过，仔细想想她应该是爹爹的女儿没错，因为不可否认的，她不跟他一样老爱做些荒唐事吗？这也算是种遗传吧。
大街上，摩肩接踵的人群伴随着小贩卖力的吆喝声，让整个苏州ะ城充满了生命的活力，虽然忙碌，但社ุ会丰ถ衣足食，故人人脸上几乎皆带着股兴奋愉悦之情。
但凡事总有个ฐ例外“绝对”当中ณ也常会出现个“万一”所以…眼前就有那么个ฐ集忿懑、怨怼、怒气于一身的新贵族，那ว一身锦衣吸引了众人的倾羡，可满脸的寒霜却又教人不敢在看上一眼！瞧她那副想杀人的样子，还真是挺吓人的。
“公子！鲍子！你走慢点儿，奴才跟不上啦！”
原来那“富家公子”正是刚逃出父亲的紧迫钉人、叨叨絮念的余芊瑛。而在她身后约莫十来步之距，仍做书僮装ณ扮的小岚，则ท前脚๐追着后脚，喘吁吁地追赶着。
“哎哟！”一个ฐ不小心，拼命追着的小岚一骨碌撞上前方猛然停住的余芊瑛，冷不防的发出声尖叫，惹得路人一阵吃笑。
“你今天是怎么了？一大早ຉ就忘了带眼睛出门啦？”余芊瑛没好气道。
“小姐你，我…”小岚咬着唇、低着头不敢多言。任谁看到心情不好的余芊瑛那ว张臭脸都会识相地噤若寒蝉。
“你叫我什么？”一声怒喝砰然而出。
“公子！”小岚赶忙字正腔圆地再说一次，两ä眼紧张地左右张望。还好没人听见她刚刚说什么，否则ท她肯定要被找不到泄忿目标的小姐给吊在城墙上，三天三夜不许吃饭以示警告。
说来她跟随余芊瑛女扮男装出府游玩的经验已不少。起因则是溯及两年前余翰林建了那座招摇的凤铃阁开始…不过听说市井小民皆译称为ฦ“招婿楼阁”自那以后，每隔几天，在余府无所事事，闷得只剩没抓蚊子、苍蝇玩的余芊瑛，总会带着她这随身丫ฑ环改装ณ后混到城里闲逛，刚开始只是在大街上逛逛或是上茶楼ä尝鲜，后来胆子愈练愈大，现在已是进步到随兴所至，到处玩儿。
今日，不知怎地，小姐突然没来由地又要出门透透气，可她们前天才遛达过，怎么这么快又要偷溜出府？万一被老爷发现了，倒霉的可是她这个贴身丫头耶。可是…她要胆敢说个“不”字，那么她肯定自己…倒霉得更快！尤其是在小姐明显地想找碴整人的时候。
只是，她从没见小姐发过这么大的怒火，究竟是什么เ事惹她不高兴了？好像又跟老爷有关吧！也对，除了他们那个“天才老爷”能让小姐火冒三丈又出不得气以外，还有谁敢惹她？
而所谓的“天才老爷”这名堂可也是有来头的。原来是这余翰林做生意算计金钱的本事一流，堪称天才；而算计自己้女儿，则更有超乎ๆ常人的“天分”！
当然他不是盘算着可从这宝贝女儿身上得到多少好处，而是如何帮她挑个好丈夫、替他自己选蚌好女婿，让个余芊瑛每日不胜其扰。试问，天底下除了余翰林这种老爹外，再没人会给自个女儿建了个高耸入天的楼阁，再四处散布招婿的谣言，然后却是自个儿躲在楼ä阁上偷窥的吧？莫怪余芊瑛要受不了！换作是其他女子，早挖个洞躲起来算了，实在是丢â人哪！
“城里我们哪儿还没去过？”余芊瑛寒着张俏脸。唇儿动都没动似的，让人怀疑ທ那说话的人真是她吗？
“哪儿没去过？”小岚搔着头，想了会儿道：“除了花街没去过外，大概ฐ全走遍了。”
花街？余芊瑛顿ู了顿问：“哪一间最有名？”
“嘻嘻！小姐…不不！鲍子，你问我，我哪知道？我也没去过呀！不过，偶尔偷听到府里的长工聊天，好像提过有家‘百花楼ä’的姑娘最漂亮，可是听说价钱也很吓人哩。反正我们又不能去，知道了也没用。”小岚继续哈哈笑道。
“那ว种地方”岂是她们这等良家妇女能去的？虽然她也好奇得紧，可想想还是算了，等下辈子她当男人时再说吧！不过…那到底是个什么样的地方呢？真是教人期待…不不！她是女人，怎么能对这种行业好奇呢？
“那我们今天就上‘百花楼’去逛逛。”余芊瑛毫不迟疑地下决定。
“是！鲍子。”小岚顺口答道。可是走了没两ä步，她忽地一顿ู：“嗄？百花楼？公子，你要上百花楼？”小岚指着余芊瑛不敢置信地惊呼。“没错！你有意见吗？”
“可是那是男人去的地方แ耶！”
“你不是叫我公子吗？那就是说我现在是男ç人，当然可以去喽。”
“这…不好吧？万一…”糟了！小姐该不会是气疯了吧？小岚原想劝阻余芊瑛的，无奈一颗简单的脑แ袋却被余芊瑛这古怪念头给骇得一片空白，只能支支吾吾起来。
余芊瑛警告地撇道：“你再嗦，我就把你扔在那里，叫你看个够。”
扔在那ว儿？那她不就成了…不行！不行！这一想，她赶紧紧闭起双唇，点头如捣蒜地深表赞同。
看着那十分听话的小岚，余芊瑛心里总算沉静了点儿，再想到那仿如探险的异行，便又添了点兴奋地迈步向前，全然未发现背后正有对直对着她研究的困惑双眸。
“哎…哟！鲍子爷，进来坐嘛！”一阵高八度，足可媲美猪仔临刑é前的吆喝声，震得过往路人全身上下几十亿个毛孔债然大张。这百花楼老鸽招呼客人的声音确实“不同凡响”！
扁听这声音就觉不自在，余芊瑛开始后悔是不是不该到这地方แ来。可是…门槛都跨进一半了，哪有再抽身的道理？只好硬着头皮进了。
既来之，则ท安之！心想连在那牛鬼蛇神杂处的赌场她眉头也皱都不皱一下了，更何况这儿是男人口中ณ的温柔乡，有啥好怕的？只是，当她抬头瞧见那直扑她而来的老鸽，霎时她还是起了阵拔腿逃命的冲动。
这鸨母长得真是可怕！涂了一脸比墙还厚的粉，有如八爪章鱼不断扭动的四肢及身躯，本欲掩饰岁月留下的痕迹，可偏偏欲盖弥彰地教人像见着鬼脸似的。她真搞不懂ฦ，男人怎么เ会爱到这种地方来？要是她，光看到เ这老鸨就倒尽胃口了！
“公子，快进来坐呀，第一次来吧？难怪觉得您面生得很！没关系，我保证只要你来过一次，以后就恨不得天天来！对了，您喜欢什么样的姑娘啊？还是由á我帮您介绍几个？”
那ว老鸨一看到余芊瑛就贴了上去，全身的精神都来了，双手不着痕迹地捏着她那身衣裳料子。
可是上等布料é做的呢！这身行头要值不少钱吧？尤其还长得白白嫩嫩的，一看就知是只大肥羊，更不用说那慌恐、生疏的神态了，真是单纯得真是可爱！她要不招呼得他乐不思蜀，怎对得起自己有待喂养的荷包呢？
说来真是天时、地利ำ、人和，全让她碰上了，若能拉住这个有钱公子，不啻又钓到一条大鱼，给她百花楼添了个火山孝子，然后又可好几年每日坐收银子上门了。
痹篇挡在她前头的鸨母，放眼朝四周望去，余芊瑛只见那ว满屋子的莺莺燕燕娇声细气地穿梭在男ç人堆中ณ，还不时传来一阵阵放浪的笑声。
所谓的妓院就是这个ฐ样子？
不管怎么样，这儿的姑娘虽称不上倾国倾城，长得倒也还可以，只是她们是否刚联手砸死个ฐ卖胭脂水粉的贩子，否则怎么个个ฐ的脸上都涂得一片花花绿绿、像戴了面具似的，一眼望去就只见一张张虚假不实的脸庞？男ç人就是喜欢这种味道的女人吗？
“哎哟！鲍子，您怎么เ都不讲话，别ี害羞嘛，常言道：一回生、二回熟！您别ี担心，我这儿的姑娘都很温柔的，啊！您看我这老婆子记性多差，就会唠叨个不停！您别生气，待会儿我给您敬酒赔罪…对了，大家都叫我柳嬷嬷，还没请教公子您贵姓大名呢？”
被柳嬷嬷带领着，迷迷糊糊地上了楼ä。
落座后她总算稍微回了点神，也比较习惯一群女人在眼前晃来晃去，只是对那仍紧贴着她的柳嬷嬷觉得反胃。
“敝姓余，柳…嬷嬷，你们这儿的姑娘都是这个ฐ样吗？”她比着那经柳嬷嬷示意，站在她跟前并不时对她抛媚眼的几个姑娘们，一个个ฐ风尘味重，做作得教她若真是个男人，也要倒尽胃口了。
“余公子，您不喜欢她们吗？咱这百花楼别的不敢说，就是美女特别多，只是…您头一次来，不好让您太破费，因为…她们的…就是那ว个ฐ嘛！”柳嬷嬷两手轻扭着，好似她真不好意思说。
从小在钱堆里长大的余芊瑛，岂有不明白的道理？她向小岚点个头，”不意她先付点银两，擦擦这柳嬷嬷“认钱不认人”的眼睛。
可这小岚竟拖拖拉拉地掏着钱袋，半天还没掏出个影子来，让柳嬷嬷看着她那迟疑ທ神色，还以为余芊瑛是个ฐ“空心大少爷”一张老脸渐渐地往下沉去。
拖了半天，像是遇到เ极大难题的小岚终于不好意思地看向余芊瑛。
“公子，要给多少啊？”
傍多少？她哪知道要给多少？这个笨奴才，不会自个儿衡量吗？好歹她也听过下人们提过这里的行情，这种事还要问她？她真以为她是这儿的常客啊！
余芊瑛无奈至极地回道：“你高兴给多少就给多少！”