望着军中ณ步卒结成一支长队，离开此地往西而去。大战之ใ前的沉重氛围已经笼罩了校场之ใ中ณ的这一干人马。
举家从陈仓迁来凉州的杨梦云一家亦在其中ณ。目睹家乡的惨状，杨梦云及双亲颠沛流离来到เ凉州，对安定生活早已是充满向往。来到凉州之后，官府发下口粮，并给他们家中ณ分派了田à地。父母日夜劳作，年仅十一岁的杨梦云亦是懂ฦ事。父母出去劳作，她便在家中照ั顾年幼的弟弟，到เ了饭点便做好饭，背着弟弟给田中ณ劳作的父母送去。一家人脸上已是一扫之前的阴霾，已渐渐有了快乐的笑容和对未来生活无限美好的憧憬ä和希望。
凉州建兴九年秋，一场毫无预兆的旱ທ灾袭击了广武、晋兴、西平三郡ຉ属地内秃发鲜ຒ卑部落的草场。草木枯黄，牛马不肥。眼见得对于这个ฐ鲜ຒ卑部ຖ落来说，一场荒年已๐是即将来临。再过不足两月，凛冬便将降临。冬季来临ภ，遭遇荒年的游牧部ຖ落，又将如何度过呢？
李延昭始终相信，众人的智慧凝结在一起，是会起到เ质变作用的。将领提出战略或者战术目标，制ๆ订作战计划ฐ，而后部下们提出自己้对计划的改动意见，从而完善这些作战计划，使得其更加完备，从而足以应对各种突发状况。这种群策群力之下的完善，是即使一个ฐ再深谋远虑的人也无法取代的。并非所有的名将，生来就具备卫霍之才。历史上绝大多数的名将。都是曾在帅帐之中群策群力，运筹帷幄，才获得了一场又一场的胜利ำ。
悍卒者，知胜而不骄，遇败而不乱ກ，闻鼓即忘死，遇强则愈强，陷绝地而不惊，知必死而不辱
然而在二十步射靶的过程中，曹建发现众人引弓的手却是不太稳，于是发矢屡屡脱靶。他遂想出此法习练众人。此时众人举弓已๐有一刻，手臂均是酸痛不已๐。抖动的幅度已是渐渐加大。
”宋小虎不依，便一拳向那ว马倌头头打去，结果马倌头头拳对拳硬碰硬。打得宋小虎直是呼痛。而后宋小虎不依不饶，还是欲对那ว马倌头头殴打不休，然而那ว马倌头头却甚是厉害，直将宋小虎打得趴在地上，呼痛不止。然后，宋小虎一怒之ใ下，便抽出刀劈向那ว马倌头头。那ว马倌头头神勇无匹，硬是夺下刀还将宋小虎打翻在地。再然后，司马大人就来了。”
李延昭也是万万没想到เ，自己以及众人当初被发配来喂马，虽都是有些不情不愿不开心，有情绪，然而喂马一事，发展到今日光景。除了干好喂马的本职工作，众人出去操练却是能完全按照李延昭的设想安排着来。这却是他都始料é不及的了。
“都尉令我等去养马，我等便将马养好。然而上阵杀敌，建功立业亦是我等武人本分。杀敌须练武艺，然二者实是不冲突。我等便尽心养马，闲时操练武艺，以待有得上阵杀敌，建功立业的那ว一日。魏武曾言，老骥伏枥，志在千里。吾等虽不是老骥，却也愿效仿那千里马！”
内中还有一堆似是今日晨割取的青草。门边放着铡刀、两个大桶，几只小盆，两ä杆秤，几个ฐ大斗ç，想来便是用来称量马料多寡的器具了。李延昭走到近前，细细观察，几个ฐ略๓大的斗旁้贴着一张纸条，上书：五十斤ภ。一旁้还有几个ฐ略小的，上书：三十斤ภ。之后还有几个ฐ十斤与五斤规格的。
“哦？说来听听。”太守听闻，顿ู时来了兴趣。
“大家可曾想过，那ว些遇难的百姓俱是本本分分，如同此时站在此处的大伙一样，一年四季早ຉ出晚归，辛辛勤勤在土地里刨一口吃食，没做过伤天害理的事情，为ฦ何遭受到如此大难？”
李延昭跟那小吏进了城门。一路之ใ上，他细细看着街边景象。广武郡ຉ城的街道虽然不宽，然而却是砖石铺就。显然是有人负责清扫，虽然此时人流如织，街道却干干净净，一尘不染。街道两旁้的商铺亦是井井有条。杂货铺、铁ກ匠铺、医馆、粮店、酒楼ä妓馆等一应俱全，端的是麻雀虽小五脏俱全。好一副繁华景象。
回想起自己在关中河南之地的所见所闻，李延昭亦确是感慨不已๐。一边将千里沃土搞得人烟绝迹，而另一方却将一隅偏远之ใ地经营得生机勃勃，高下立判ศ。
那泥团写画起来倒也算是流畅，只是为了达到预ไ想的黏合度，李延昭觉得自己掺加的黏土略多，后果就是画在纸上的颜色比较怪异，看起来又像铁灰又像泥土的深褐ຈ色。然而条件所限，李延昭亦只能ม将就而为ฦ了。
“昨天晚生走在路途上，看着道旁的黄土飞扬，于是灵机一动，便用这些东西实验一下了。”李延昭笑道。心中却是在想，若是我告诉刘里长，一千好几百年后的世界ศ，不管妇孺老者，百姓官吏，人人都用这东西改进出来的铅笔写写画ฑ画ฑ。他们能信吗。
“孩儿还有一事，有几个ฐ老人不堪路途劳顿，水土不服，可能害了病，急需医治。可通晓医术那几家人也不曾带有药材。孩儿特意请示ิ父亲，此事如何办。”
众人见得此情此景，均是不忍卒睹。刘ถ仲康叹道：“山河破碎，祸及黎民。真是可哀可叹。大郎二郎，你俩带几个青壮去把他们埋了吧，死者为大，终归还是得入土为ฦ安啊。”
曹建听闻，不由得神情略微有些尴尬。正是自己引来的官府追缉，官兵搜山，才使得这些人亦是被困此处。不由有些歉然。沉默了半晌，他看向李延昭：“兄台家眷有多少人？若是人不太多，某知道有一条山路，可绕过对面山上官兵的视线范围。”他见李延昭言语举止和蔼，称呼遂也从阁下变为了兄台。
后来在李延昭与刘仲康一齐上阵的轮番๘劝解并许诺大家可以保留些许值钱物事，前提是不得影响赶路之ใ下，那几户人家也勉强同意了这一计划ฐ，各自到เ各家的车上，把不需要带的东西一齐整理了出来。
机器的液ຂ晶屏上，赫然显示ิ着几个ฐ大大的字：ad321้
一块窝头入口，李延昭顿感嘴里干巴๒巴๒的，仿佛唾液都瞬间被那ว窝头吸了个ฐ干，窝头又苦又涩，难以下咽。老者似乎看出来了李延昭的苦涩，从腰间的皮囊里倒出来半碗水，递给了李延昭。
“多谢将军，下官告辞！”李延昭心下大慰，拱手告辞道。
“带话给马平，本将祝他旗开得胜！”
“下官谨遵将军命，必将此话带给马都尉！”
走出城门，李延昭翻身上马，高举右手冲城楼上用力挥了挥。而后双腿一夹，胯下马儿已๐是向着城外湟水畔的己方แ大队奔驰而去。
见得李延昭归来，马平亦是上前相迎。细细问起借兵之事。李延昭与马平一一叙述了借兵的经过，听得马平赞叹不已。西平愿借五百骑卒，自己手下这战力又是涨了一倍，心中不由á欢欣鼓舞。
听到เ李延昭又请廖虎为自己所部ຖ这四百余人调拨三日干粮，马都尉不由á得竖了竖大拇指，连道：“妙，妙。我都忘了这一事，你却还记得向那ว廖虎开口要干粮。真是深谋远虑。”李延昭却是连忙摆手，言不敢当。
最后，李延昭将廖虎的“旗开得胜”传达给了马都尉。马都尉静静向西平城头望了一眼，却是叹了口气。
约半个ฐ时辰后，西平城门大开，数百骑卒自城门列队而出。见得来援的骑卒个个精壮，马都尉不由á得也是面现喜色。
众骑卒奔马而出，待得到达离湟水畔ึ休憩á的广武军诸骑卒五十余步之ใ时，便纷纷勒马而行，不几时，大队人马已๐是行至近前。一身披铁甲â的将领越阵而出，骑在马上冲着广武诸军之ใ首马平拱手道：“西平军骑都尉魏云，见过广武军马都尉。”
西平军骑都尉与广武军骑都尉是平级，故而魏云与马平见礼之时马都不肯下，神态还略๓有倨傲。然而马平却发作不得，眼看人家西平郡骑都尉手下皆是能ม战之士。而且兵力足足一营五百余人。而自己呢？手下东拼西凑，包括郡城，各县县兵属下诸多骑卒集结一起，尚才四百出头，不及人家一城骑军多。
西平郡ຉ位居河湟之地，自古便是良马产出之ใ所，马平心知肚明。而广武却差得不止一星半点了，虽也产马，然而量少不说，质量与西平所产军马亦是不可同日而语。
广武军诸骑卒眼见西平诸骑卒的坐骑均是神骏无匹，脸上不由得俱是露出艳羡之ใ色。马平腹诽一阵，却也是与魏云见过礼ึ，言道日后还需并肩作战，还请魏都尉多多照ั拂云云。
两ä部合兵一处，人数已๐有近千。望着这支比出发之时庞大了一倍有余的队伍，李延昭心神激荡。凭借着这些精壮骑卒，在日后的战事之中，己方必定大有可为ฦ。
魏云依言为ฦ广武军诸骑卒多带来了三日份的干粮，此时亦是分发给广武军诸人。魏云策马而行，到เ得马平身旁，开口问道：“我部ຖ既ຂ已与都尉合兵一处，接下来如何计较，还望马都尉明示ิ。”
马都尉头也不抬，道：“即刻出发，便去寻乱ກ贼叛党的足迹。侦察其行止，阻其四掠，扰其军心，疲其士卒，寻机分其部ຖ众。”
马都尉说的非常笼统，魏云听得倒也是一头雾水，然而他亦是不再追问，反正此次出兵，西平军中ณ千人督廖虎亦是告诉他，只是协助广武军骚扰疲惫乱ກ贼。若马平使众军士强攻反贼营地坚城，大不了他便率部ຖ回师，一拍两ä散便是。
听得马都尉出发的军令，众军士均起身，将干粮等物系于身上，跨上战马，列好队，便离开西平，继续向西浩é荡而去。
各部哨骑已散开而去。由西平到临ภ羌尚有近七十里路。好在这七十里俱是沿湟水河畔ึ而行，众骑卒不用再受翻山越岭之苦。只是向临羌而行，尚且不知何时遇敌，众人心情都是惴惴。而马都尉亦是分批派遣几拨哨骑前往侦察。
约莫行得半日路程，前方แ哨骑已有回报，言诸人距临羌县城已不足二十里。而乱ກ贼尚且仍留แ驻在临ภ羌县，依然有乱ກ贼部ຖ众四下抢掠。留驻临ภ羌的匪众少部ຖ据守县城，大部在县城城南五里扎营。
“敌情已๐明，李司马作何计议？”马平听过了哨骑的汇报，转而问向李延昭。
李延昭尚未适应自己“别部司马”的称谓。不曾反应过来。直到马平唤了他好几声，他才恍然转头。
李延昭策马上前拱手抱拳：“禀都尉，末将以为，乱贼仍留驻临ภ羌，纵兵四掠，秃发复孤仓促举ะ兵反叛，裹挟诸部落，恐怕其中众人多有不服。末将观复孤此人行止，多施ๅ以蛮力，而欠缺谋略。“
”他起兵选在此时，秋粮刚ธ播种，夏粮已๐消เ耗不少，想来临羌县仓之ใ中ณ存粮亦不足供其万三千人多日之ใ用。尚且留驻临羌，只不过是因其尚未决定如何行止。末将以为，我部可遣两ä百部ຖ众回西平郡城，请廖虎将军协助，于西平郡ຉ外湟水之ใ上搭建一浮桥，我部便于此处修整，待得夜深之时，全军尽出，袭贼临ภ羌城南营寨，不求多杀伤贼众，务求使其混乱。“
”待得其乱ກ，我军便四处放火，随即撤出，迅速回师西平，自浮桥渡过湟水，随即直趋长宁而去。贼众存粮不多，临ภ羌无法固守，定然会沿湟水而下，进攻西平郡城。而西平郡城防守严å密，贼众必无机可乘๖。无奈之下，贼必渡湟水，意图攻取长宁。若长宁攻取不下，贼必随即东进，袭我广武郡ຉ下治所。我部ຖ只需一路尾随，疲惫敌军。待得其进入我郡治所，野无所掠，军心涣散之时，便是击溃贼众的最佳时机！”
马平问策于李延昭，魏云亦是在旁旁้听，二人却也不避讳他。待得李延昭讲完这一系列ต布置，魏云已๐是暗自心惊不已๐。他终于得知为何广武军仅仅数百骑卒便敢于出击寻敌了。马平军中ณ这个ฐ姓李的别部司马，端得是庙算无遗。然而他却在其中，看出了一个漏洞。
“若长宁县城御敌不住，我等却当如何？”魏云不由á得讲出了自己้心中对于李延昭一系列ต的算计之ใ中ณ唯一的疑问。他不担心西平郡，西平郡若守不住，那ว河西数郡ຉ，已无城池能ม够阻挡贼军。然而兵少将寡的长宁，却无论如何看起来，都像下一个ฐ要被贼众捏破的软柿子。
“若贼众果真欲攻西平，我自会去得长宁县中ณ，建议县兵将领如何御敌。”李延昭却是看着魏云，神秘一笑。