正说话间，一个ฐ身着白衣，高大俊秀的蒙面人推门进来了，陈胖头一看，正是今天劫道的土匪头子。卢掌柜朝来人点了下，头转脸对陈说道：“陈把头，你去玩吧，我跟老鸨打过招呼啦，一切费用记在我账上。”陈胖头乐颠颠的出去了。
太阳高高的照ั在双栎子山，一群衣着各异的土匪，埋伏在山路拐弯处的两ä侧，为ฦ首的一俊俏小伙，高个浓眉大眼，一身白衣头戴斗笠，罩着黑纱。远远的传来了马蹄声，就见他拢目光瞧了瞧，问旁้边的一个ฐ：“老二，你看清楚了吗，东西确实带出来了？”那ว个忙点头“没错，按里头送的信，东西都贴身裹在病人的身上，官兵没搜。”为首的点点头：“嘱咐兄弟们，不要伤人，只要东西，听我的号令。”不一会，七八个ฐ骑马的护着一辆马车奔了过来。就见白衣人一声唿哨，这群人各持刀剑蜂拥而上，是拦住去路。骑马的人忙下了马，各拉刀剑，和这伙土匪对峙起来。
晚饭之后，王五和赵仁奎被已安排在朱把什的屋里。安排完他们后，朱把什径自走了。天热，刘福、刘禄来找王武唠嗑，就把白天陈胖头说的话学了一遍。王武半信半疑ທ：“不能吧？他不应该这么说话。”赵仁奎插嘴道：“也兴许，陈胖头就是一个ฐ混人，没有不敢说的话。”王武思索了一会：“你那帮兄弟，我看都不错，不管陈胖头以前什么เ样，只要他们愿意，明天就可以分一部分人给你们管，到时各干各的，他们就不会再欺负你们了。另外还有我这方แ面，想必他们也不会太过分。”刘福点头：“但愿如此。”“那ว好，你就先和葛文龙他们说说，明天我就当所有人的面说说这事。“刘福、刘禄应声起身去找葛文龙赵玉。他们前脚๐刚走，不一会，房后闪出一个瘦小的黑影，悄悄的跟在他们身后。
崎岖的山路上，一队人马疾驰而来，来到关口众人勒马而立。楼上有人高声断喝：“站住，有入山证吗？”只见赵掌柜策马向前：“楼ä上的弟兄辛苦啦，我是赵仁奎，要去山里，烦劳通禀，开关放行。”楼上军兵拢目观瞧：“噢，原来是赵掌柜，稍等我这就去禀报。”不一会山门大开，络腮胡带着十几个官兵侧立两旁้。赵掌柜，王武策马在前领ๆ着众人进了关口。迎面，络腮胡朝二人一拱手：“是二位掌柜？赵掌柜才下山几日，又回来了？”赵掌柜也一拱手：“李头辛苦，大东家有事差ๆ我去办，最近来回频๗了些。”说完，从怀中掏出个小包甩手扔了过去：“给兄弟们打些酒喝。”络腮胡连连称谢：“二位掌柜好走。”大家是策马扬鞭扬长而去。望着他们远去的背影，络腮胡微微一笑，命令关门，掂掂手中的银子，一摇三晃的回屋去啦。
赵掌柜边走边问：“你们东家卢掌柜的在家吗？”小顺子应道：“一早出去了，还没回来呢。”“哦，好，你先打水我们洗洗，再送些酒菜来，等你们掌柜回来告诉他，我和王掌柜来了。”小顺子点头应声：“好嘞，二位掌柜的请稍侯，马上就来。”转身下楼ä去了。不一会，有伙计七碟八碗的端上好酒好菜。大家梳洗完毕，就在楼ä上吃了起来。房子南北都开着窗户，过堂风一吹很是凉快，众人边吃边闲聊，刘福喝了口酒说道：“赵掌柜对这地界真的很熟ງ？”赵掌柜笑了笑慢慢放下杯：“刘兄弟，要说这三姓一南一北这些地方，对我来说那真是最熟ງ不过了，我十几岁就跟着我爹做买卖，一晃快三十年了，这土城子、刁翎，哪年不走他十几二十趟。”众人都点头。赵掌柜继续说道：“今提起来了，刘ถ家兄弟又是初ม来此地，我就好好说说。”王武见状哈哈一笑：“好要说这里，就顶数赵掌柜的有见识，有学问，就边吃边说，权当给大伙助助兴。”赵掌柜的腼腆ດ一抱拳：“那ว好，我就卖弄卖弄。要说起来呀咱这地界ศ，可是好地方แ，不有那ว么句顺口溜吗：三姓的美女，雕翎的烟，黑背的金子，土城子的山。”
夫人略有惊讶：“先生所言不差ๆ，但不知该如何应对，亦不知是凶是福?”“夫人何不将所系之ใ人生辰八字报来看看。”“好吧，庚子年，六月初七，寅时。”先生一边自语一边掐指算来：“庚子年，六月初七，寅时，此次出行恐有一劫，但无性命之ใ忧，不过恐以后有大难临ภ头，家业动荡，夫人切记要劝其多行善事，多结善缘。”夫人微微一笑：“先生这就言差了，我儿天性善良待人宽厚。”先生无奈摇摇头：“既如此，我就不便多言，只是有几句话送与他，将来自见分晓。”老夫人点点头：“先生请讲。”“从来君子淡若水，天长日久情愈深，别看小人甜如蜜，转眼之ใ间成仇人。常为ฦ无缘多善事，不可无谓妄欺心。”
刘福点头：“那咱什么时候上山那ว？”王武应道：“明天或者后天。”刘福哦了一声，转脸看了看赵掌柜：“赵掌柜，我那ว几个兄弟可是你送上山的？”赵仁奎仔细看了看他，一脸茫然：“上山的人很多，你说的是哪几个？”“您真是贵人多忘事，就是上个月有伙人，是那ว个什么เ饭庄老板介绍的从关里来的，有个红脸汉子，姓葛的几个人一起的。”赵掌柜略๓有所思，拍拍脑แ门“是不是叫葛文龙的一伙人？”“您想起来了，就是他们。”赵掌柜忙满脸堆笑你说：“他们呀，对、对、对是我送上山的。嗯，你们当时一起来的，你没去。我说瞅你有些面熟。”刘福转向王武道：“大哥，就是啦，我那ว几个磕头的兄弟就是在这上山的，我说怎的你也来找赵掌柜？”王武点点头：“这不更好，当初ม你一说我就知道，他们去的就是这，所以才打算让你们兄弟一起来帮我。”刘ถ福点头：“这事还真凑巧ู，要不还得费周折，唉，赵掌柜，我那ว帮兄弟在山上怎样？”赵看了眼王武应道：“都挺好的，我前几天刚从山上下来，着急了？上山就见着了吗。”刘福微微一笑：“好就行，是呀，上山就见着了。你们先聊吧，天也没那么เ热了，我出去走走。”王武忙道：“好，你去吧，别ี走太远，早ຉ些回来吃饭。“刘福应声，晃晃悠悠的出了院子。
王武略顿了一下：“孩子们的事安排完了，另外就是我上次和你们说的事。等正式定完亲，咱就去趟金厂子，见见你们一起的兄弟，如果行，就抓点紧，你们好一起帮我管管事，我们大东家挺着急的。”二人点头：“哥哥，你就着手安排，该怎么办，我们就照办就是。”王武用手轻敲了两下桌子，高兴的说道：“好，就这么เ定了，一会我先去米铺跟于掌柜交待一下，回头就安排孩子定亲的事。”
第二天，吃过早饭，闲着没事，兄弟俩来到老夫人的房间，陪老太太说话。闲聊中，老夫人也提起凤儿的婚事：“我看普林这孩子挺厚道的，我和凤儿的爹娘商量过了，想把凤儿许给普林，一是早ຉ年你们指过婚，二是老姑舅结亲，亲上加亲。老话不是常说吗，姑舅亲，辈辈亲，打断骨头连着筋。”二人忙应和道：“嗯，嗯是好事，昨儿，王武哥提过了，一切但凭您老人家做主。”老夫人十分高兴：“那就好，等回头呀我和武儿说说，选个日子，把这事定下来。”说完看了看兄弟二人：“瞧瞧你们，天都这么热了，还穿着厚衣服，是不是没啥衣服换洗的，一会儿我叫管家，带你们还有普林去街里成衣铺，挑两ä块好料子，做几件好褂子。”刘ถ福、刘禄不好意思的挠挠头。原来带了几件衣服，一路上给跑丢â了。“唉，也是的，不怪你们，这男人身边要是没有女人也真不行，你们先回去吧，我一会叫管家去找你们。”二人站起来：“姑姑，我们就回去了。”“嗯，去吧，回头叫普林也一块去，这孩子两天没来看我了。”刘福忙回道：“回去我说说他，太贪玩了，这几天和文魁、文举早出晚归，满城跑。”老夫人点点头：“去吧，去吧。”
葛文龙等人带着十多个受伤的弟兄，再次躲进上次的山沟里，确认洋人没有追来才收住脚๐步，开始救治受伤的人员。经过简单的商议，大家觉得当务之急还是找就近的镇子，找郎中救人，短暂的休整之后，众人顾不上别的，连背带抬去附近的镇子去找郎中。
姜ä翠看了看二人,ไ不紧ู不慢地说道：“从谜面上看,前半句皇后梳妆,ไ你们的谜底似乎很贴近,皇后非同常人,ไ梳妆一定是披金挂银。但后半句才是最关键的,上朝堂,这时装ณ扮应与往日不同，应戴凤冠,就要摘下平时的金钗ู、银钗、玉钗什么的，借谐音薛削宝钗,不知小女子说的是否合情合理？”一席话说得一胖一瘦如梦方แ醒,连连点头：“有道理,有道理。”姜ä桐、刘禄也不住的点头。大家的称赞使姜翠有些不好意思了，忙对姜桐、刘禄说：“我们往别处看看吧。”二人应声,ไ三人分先后向台子另一边转去。三人前脚๐刚走，后脚刘普林、张德义แ便来到这边。刘普林拍了一下张德义แ：“别只顾ุ看热闹,帮我找找二叔，人太多了，我一个人顾ุ不过来。”张应声道：“知道了,ไ知道了,这不边看边找呢吗，刚才前边好像是他。咱们赶紧往前走。”“是吗？那ว就快点。”
1860年10่月的一天晌午，刘ถ禄匆匆奔入大刘庄草帽胡同一个小四合院。刚ธ刚进院子便大声喊：“大哥大嫂我回来啦。”从东厢房出来一对夫妻，急急的迎上前齐声问道：“见到เ林儿没有？”男子是刘禄的大哥刘ถ福，妇人是其嫂子姚氏。刘ถ禄抹去头上的汗水“我先喝口水。”直奔厨房水缸，舀起一瓢水咕咚咕咚喝了起来。夫妇二人紧ู跟进来着急的问：“你快说呀?到เ底咋样？”刘ถ禄放下水瓢说道：“我进了莱阳县城，听说前天一股捻军杀进了城，杀死一百多官军，抢了不少粮食财物，还抓走了不少人。”姚â氏忙问：“见到林儿没？孩子没事吧？”刘禄迟疑了一下看了看刘福。“你快说吧，真急死人啦。”“我到了城西张铁匠那ว。”“见到林儿了？”刘福问道。“林，林儿和张铁匠的儿子都让捻匪抓走啦”“什么？被抓走啦！”闻听此言姚氏如五雷轰顶一般，身子一歪瘫倒在地。刘ถ福急忙抱起姚氏进到เ内屋，拍前胸ถ，捶后背轻声呼唤：“林他娘，林他娘，”“嫂子，嫂子。”好半天，姚氏才缓过来一口气来，悲声道：“我的孩儿啊，这可咋办呀？听说那些长毛匪都是杀人不眨眼的魔王，落到他们手里还能活命吗？”刘福、刘禄也强忍悲痛劝道：“别ี着急孩子只是被抓走了，并不一定就死了呀？”“是呀”刘禄附和道：“林儿福大、命大造化大，会没事的。我和哥哥一定想办法把他找回来。”姚â氏低吟道：“找回来，谈何容易。但愿老天保佑林儿，能ม平平安安的。”说完将脸伏在炕沿上唔唔的哭了起来。刘福仰头长叹：“我刘家怎遭此横祸ຖ！”说完转眼对刘ถ禄说道：“二弟，林儿的事千万不能让爹知道，他老人家会受不了的，一会你去爹的屋，告诉爹爹，林儿没事，还在铁匠铺呢。”刘禄应声道：“好吧，不过嫂子”“这事你别管了，我会劝好的。”刘禄转身刚ธ要出屋，刘ถ福又说道：“二弟回来，官府有什么动静没？”刘禄回身道：“城门贴出告示了，朝廷派来位袁大人督办咱山东剿灭捻匪。近期要在各乡招募乡勇，好像要有大的行动，听说这位袁大人相当了得，前一阵子把太平军打的落花流水呢！”“这才是我最担心的呢！林儿才十六岁，长毛抓他只不过是充兵，就怕和官军打仗。”“那怎么เ办才好？”刘禄问道。“让我再想象，你去给爹回话吧，想必他老人家午睡已๐醒了。”刘禄见哥哥眉头紧ู锁，叹了口气摇摇头，转身奔正房而去。
赵仁奎刚ธ要睡着，就听见外面乱ກ哄哄，他想起，来却觉得头有些昏，今天喝了不少酒，过了一会儿又没动静啦，他就没动。陈胖头等人却没闲着，他将韩大个等几个金工吊起来，严å刑拷打，逼他们承认是受王武葛文龙的指使藏金子，好偷运下山。其他几个ฐ人经不住危胁，一通鞭子便挺不住了，纷纷画上了口供，只有韩大怎么打都不点头，口口声声说：“我没干，更不是葛大哥指使的金子不知道谁放的。”
天刚一亮，朱把什和葛文龙等人都起来找赵仁奎，赵仁奎还没明白怎么回事，就被糊里糊涂的拉到金厂的空地上，再看空地上立起了七八个木桩子，韩大个ฐ等人被五花大绑在上面。金工们也分成两ä伙，各持家伙对峙起来，赵仁奎忙问道：“二位把头，你们这是唱的哪出呀？”朱把什一指被绑的人抢先说道：“赵掌拒的，我们昨夜发现了几个私藏金子的金工，都是葛把头的人，他们交待是受了王掌拒和葛把头等人的指使，好伺机偷运下山，有好几十两，陈把头已经审清楚了，他们都画了押。”说完将金子和证词都拿了上来。韩大个不干了大叫大吵道：“他胡说，他们严å刑é逼供屈打成招，我们根本没藏金子。”几个胆大一点一见也小声嚷嚷：“我们是冤枉的，我们没有。”陈胖头闻言，上前就是几鞭子，那几个ฐ人便不吱声啦，只有韩大个ฐ仍声声喊冤。
赵仁奎一见，没做声，他看了一眼葛文龙等人，葛文龙上前一报拳：“赵掌柜的，你也看到เ了，昨天刚喝完酒就出了这事，他们不问青红皂白，屈打成招,人呢，被他们打得不成样子啦,ไ昨天我们的人都喝得不成样子啦而他们的人都没事,还刻意去搜我们的工棚，抓我们的金工ื，这分明就是事先预谋好的，栽赃陷害，还请赵掌柜主持公道，还他们一个清白。”
葛文龙这边的人闻言，也都纷纷嚷道：“是啊，这是阴谋，是预先安排好的。”这时陈胖头扬着鞭子大声喝道：“都给我闭嘴，现在人栽并获，你们还想抵赖。按照ั这山上的规矩偷，五两金子剁手剁๗脚，五两以上便砍脑袋，而他们几个人一共偷了近百两，要不是赵掌拒在这儿，昨晚就把他们给砍啦，赵掌拒的这山规可不能破坏，这几个人该怎么เ处置，你看着办吧？＂朱把什的人都跟着起哄：“按不按山规办？这些人杀不杀？要是这样我们就都这么เ干。”
众人的目光都集中在赵仁奎身上，其实他已๐看出这其中ณ的玄机，但仍装ณ着为难的样子，这时双方แ情绪开始激动起来，两ä伙人挥舞棍棒，一伙说杀，一伙说冤枉，不能ม杀。眼看着要一场恶斗。赵仁奎忙大声吼道：“大家都冷静，都给我住手，听我说。”朱把什、葛文龙忙各自制止自己的人：“大家别吵，都别吵，听赵掌柜的。”人群立马安静下来。只见赵仁奎，看了看朱把什和葛文龙，眼珠子转了几圈：“我说，这要是一般的私藏金子的事，如若查实，没说的，立马按山规处置，可刚才你们说什么เ来着？不光是葛把头指使的，还有王武王掌拒的份？”朱把什点点头：“是啊，他们是这么说的。”赵仁奎点点头：“要是这么说，这事可就大啦，你们可都知道，这金厂子有王掌拒的份，算起来，他也算个东家，但王掌柜的刚刚ธ下山。你们想想，哪有东家指使人偷自己้的东西？这于理恐怕不合，所以这件事一定还要在详细问个清楚，查个水落石出，要是草率处理，弄个ฐ不明不白的把人杀了，闹到大东家那可不太好，大东家是干什么的？大家都知道。他的脾ຆ气几个ฐ大把头想必也知道一二？要是有人往王武王掌柜头上泼脏ู水，可不是闹着玩的，所以呢，我看这样，今儿的事先别急着定案，看好这几个人，保存好他们的证词，派人通知王掌拒的和大东家。让他们亲自来处理这件事，众位把头你们意下如何？”
金工们都看着朱把什和葛文龙，没人敢吱声。葛文点头：“我同意。”朱把什看了看勉强的应承：“那好吧，就按赵掌柜的意思。”陈胖头闻言：“我不同意，这人赃并获的，磨叽个啥？按规矩办。宰了他们算了。”朱把什冲他一眼瞪，他一见忙闭上了嘴，朱把什说道：“不过，人得有我们看押，防止他们逃跑或串ธ供。”葛文龙等人一听不干啦：“不行，人交给他们不放心，万一他们暗中ณ杀了他们怎么เ办？”朱把什冷冷一笑：“葛把头，他们说你是主谋之ใ一？按规矩应将你也先抓起来。”陈彪、段树辉。胡刚ธ立马蹿出来：“你们敢，看你们谁敢抓我大哥？”葛文龙慢慢把他们推到เ身后：“我葛文龙行事光明磊落，事情没查清让我走都不会走。”朱把什拍着手：“好、好、好是条汉子，不过话又说回来啦，你就是想跑也没那ว么容易？所以我们不难为你，人一定得我们看管。”葛文龙也冷冷一笑：“你信得着我葛文龙？我却信不过你们。我是他们的大把头，我不能让我的人被人诬陷或者事情没弄明白之前，不明不白的就死啦？”
二人一时争执不下，各不相让，气氛一下子又紧ู张起来。赵仁奎一见，马上就站了出来：“既然谁也不相信谁，我看这么เ办，人由á你们双方派人共同看管，这样无论是跑、是死就由你们双方的把头承担，就别在吵了，就这么เ定了。”葛文龙先表示ิ赞成，朱把什也只好同意。
赵仁奎一见，事态总算安定下来，暗暗松了口气：“这事就先这么เ着，你们双方保持克制，我这就亲自下山去见大东家，请大东家来处理这件事，但我丑话说在前头，我没回来之前，你们谁都别ี惹乱子，否则ท出了什么事，大东家发起火来都吃不了兜着走，我不会替任何人说话，后果你们想清楚。”说完转身下山去啦，朱把什、葛文龙等人一见也都回自己的工棚商议对策。
陈胖头边走边生气地说：“大哥，你不该让步，今天就该把那ว几个人宰了，反正有口供，留着他们万一以后翻供怎么办？”朱把什拍了他一下肩膀：“兄弟这事就这么เ简单？刚才要是动手杀人就会发生冲突，别觉的咱们不含糊，对方也不是省油的灯，犯不着和他们玩命，再说就凭几个ฐ金工的证词能定案？大东家什么人？他在官场那么เ多年，什么事没经过？咱们只是给王武找些麻烦，放些烟雾，让大东家怀疑ທ他，疏ຕ远他。”陈胖头担心地说：“万一这招不奏效怎么เ办？”朱把什微微一笑：“我想，他现在不止这一个麻烦，看他自己的运气吧。另外这个赵掌柜有些看不懂ฦ。”谢福、陈胖头问道：“他没什么เ反常的呀？一直在维护葛文龙他们。”朱把什摇摇头。
这边，刘ถ福一边摇头一边说道：“这赵掌柜的我怎么看不懂呢？这事明摆着是栽赃陷害，他怎么เ不帮咱说硬气话？难道他怕事情闹大，不好收场？其实这事就在这解决不完了吗？当大伙的面审问清楚，何必要闹到เ大东家呢？”刘禄闻言说道：“大哥，能ม不能是咱多疑ທ了？赵掌柜可是咱表哥的人，他能不像着咱吗？”刘福点点头：“也是。”众人回到工棚，葛文龙、赵玉嘱咐众弟兄：“一定要保护好韩大个等人，叫自己的人多加小心，晚上各个工棚都要有放哨的，同时准备好家伙随时应对突发事件。”