薄荷答应一声，出门去找茯苓了。
蝶衣随便点了点头，并没放在心上，随手将药包塞了回去，又说起了别ี的事情。马车就在她的说笑中ณ回到了客栈，才一下车，伙计就满面堆笑地迎了上来：quot;๙沈公子，回来啦？刚才我们掌柜的还说，厨下送了些新鲜ຒ鲥鱼来，公子晚上要不要蒸一条？quot;
茯苓顾ุ不得桔梗，连忙应了一声，取了钥๓匙去开了库房的门，带着曹氏几人进去了。桔梗跺了跺脚๐，却也无计可施ๅ。她是连进库房的资格也没有的，只得站在廊下看着罢了。过了好一晌，曹氏才带人出来，茯苓将人送走，一回头见桔梗还在廊下，忙道：quot;๙你怎么เ还站在这里？快去睡罢，明儿起晚了，看我不揭了你的皮。quot;
曹氏也晓得这东西雕得巧ู，却并不觉得能ม值许多银子，至少叫嫂子拿一百两来买，就觉得实在太贵了。她为ฦ难的是这东西乃是李氏的嫁妆，李氏殁后，这些都是桃华的东西。
出了曹氏的院子，薄荷才有几分不平地道：quot;明明是老爷要出门，太太倒说话给姑娘听……quot;
“是你大堂兄代笔写的信。”蒋锡随手将信件习惯性地递给女儿，“你二堂兄今年中了童生，可惜最后一关未过，未能取中ณ秀才。”
薄荷笑着取了块软布，正要将那ว双软鞋包起来，小丫头桔梗从外头小步跑了进来：quot;姑娘，二姑娘那边绣了一床帷帐。quot;
桃华淡淡地向着地上的碎块点了点头：quot;青果到我屋里来偷东西，却把匣子打翻了，砸碎了我娘留แ给我的玉雕水仙。quot;๙
玉雕水仙四个字闯进耳朵，曹氏仿佛被敲了一棍子，低头看着地上那碎成七八块的东西，一句话到了嘴边又咽了回去-ๅ-这哪是李氏留下的那ว块玉雕，分明就是曹五太太拿来的假货！
quot;๙这，这……quot;๙曹氏讷讷的说不出话来。到เ这时候，她再笨也该想明白了，哪里是青果偷东西，分明是桃华发现玉雕水仙被调了包，这是来算账了。不然青果什么不能砸，偏砸了这块现在不该拿出来摆设的玉雕？
蒋燕华一路跟进来，听得半懂不懂的，但见母亲脸涨得通红，讷讷不成言，忍不住便道：quot;๙姐姐，纵然青果失手打坏了东西，也不该将宋妈妈捆了，好歹她是母亲的乳娘，姐姐-ๅ-quot;๙
话犹未了，桃华对旁边一偏头，桔梗儿立刻捧出个ฐ匣子来，里头全是成锭的银子，足有五六十两ä，还有几件金器，也值得三四十两银子：quot;二姑娘，这些都是从宋妈妈屋里搜出来的。quot;๙
看着匣子里的金银，曹氏也吓了一跳。这是将近一百两银子，就是她一时也拿不出这么些现银子来。宋妈妈管着她的正院，不免克扣下人，还借着她的名义往厨房采买上伸伸手，能ม捞些油水她也是知道的，却没想到竟有这么些。
quot;宋妈妈月例银子是一两ä，青果五百钱。quot;桃华语气仍旧ງ淡淡的，quot;这些东西是如何来的？quot;๙
曹氏很想说是自己赏她们的，然而她嫁过来的时候身上就没多少东西，哪里能ม给一个下人赏这许多银子？一个不好，或许别人还当是她在捞油水呢。
quot;太太看过了，就把这两ä个ฐ送官吧。quot;桃华转过头去吩咐薄荷。
曹氏猛地一惊，忙道：quot;大姑娘，这，这偷的东西都搜出来了，就，就不必送官了吧……quot;
quot;๙是啊。quot;蒋燕华虽心里暗恨宋妈妈私自捞钱，但总归这两个ฐ都是曹氏的陪嫁，把她们送官便是打了曹氏的脸面，也跟着道，quot;金银也都赔了，想来她们下次也不敢了，姐姐教训她们几板子，以观后效吧。quot;๙
quot;偷的东西都搜出来了，那ว这玉雕呢？quot;๙桃华面无表情地看着曹氏，quot;太太也知道，这是我母亲留给我的东西，且不说故人遗物无价，就单说这块玉雕，也值得百十两银子，青果赔得起吗？quot;
曹氏很想说地上这几块碎块连十两银子都不值，然而这话却无论如何说不出来。地上的青果和宋妈妈也一样心里有鬼，只能拿眼看着曹氏，满脸哀求。
蒋燕华并不知青果偷换了玉雕之事，但那块水仙玉雕她也是极羡慕的，每年桃华摆出来的时候她没少注意过，现下看着地上的碎块便觉得有些不对劲儿。且她刚才忽然发现，自她们进了这屋子，桃华对曹氏竟没如往常一般呼quot;母亲quot;，却只称quot;太太quot;๙，实在反常。
两下里这么一凑，蒋燕华一时倒不敢说话了。桃华眼看没人出声，便对薄荷一点头，薄荷便和刘ถ婆子上来，一人拖起一个就要往外走。
曹氏再忍不住，忙伸手拦了一下，哀声道：quot;大姑娘，宋妈妈怎么เ也是我的乳娘，你，你就算看在我面上，也不能ม将她送官啊。quot;๙
桃华看了她一会儿，笑了一声：quot;๙也是。太太的陪嫁，若说因着偷东西见官，也不像个ฐ样子。只是这等偷东西的贼却不能留แ，叫个人牙子来，将这两人远远卖了，也免得有人问起来，倒带累了太太的名声。quot;๙
虽说不用送官，但被发卖也非曹氏所愿。正想再说几句话，桃华已๐经续道：quot;๙只是太太屋里平白少了个人却不好，我这个ฐ丫ฑ头茯苓也是能干的，就给太太补过去用罢。quot;说着回头就叫薄荷，quot;把茯苓叫出来，送太太回去。柏哥儿这会怕也醒了，莫吓着了他。quot;
说到儿子，曹氏的心思就飞了。方才她匆匆忙忙的，还没给蒋柏华穿好衣裳๙就跑了过来，说不得真的吓到เ了儿子。乳娘虽然重要，但总还没有儿子重要，何况玉雕水仙这事儿她还心虚，因此上被薄荷一搀，不由自主地就走出去了。蒋燕华欲言又止，看了看青果和宋妈妈，还是没说什么เ，跟着曹氏就走了。
地上的宋妈妈和青果全都慌了神。蒋家生活富足，活计又轻松，她们又是主ว母的陪嫁，日子过得比在曹家还要舒服。可若卖出去，还不知落到เ什么地方，到时候吃苦受累็，哪还有这样好日子过？
两ä人都只盼着曹氏能拿出主母的威风来，硬把人留แ下，谁知曹氏竟这般绵软，三句两句就被送出去了。平日里还喜主母温和好应付，这会儿却是欲哭无泪了，只得又转身看桃华。宋妈妈心思转得快，想着若交待出曹五太太来，或许便可从轻发落，于是口中唔唔嗯嗯的，只盼能说上几句话。
桃华却是丝毫不加理睬，只对刘ถ婆子道：quot;把人关到柴房里去。今日就叫人牙子来，卖远些，只要不是那ว等肮脏ู地方แ就行。quot;把人卖到窑子之类的地方แ她是做不出来的，至于以后碰上什么样的主家，那就看青果和宋妈妈的运气了。
曹氏晕头晕脑แ地回了自己้屋里，见蒋柏华被乳娘抱着，正在廊下看花儿，这才放下心来。转眼便见身边没了青果，倒换了一个茯苓低头垂手站着，心里就如同被堵了一团什么东西，上不来下不去，忍不住抚着胸口摆了摆手：quot;๙你们都下去罢。quot;
蒋燕华也打发走了自己的丫头萱草，掩了门才小声道：quot;๙娘，这是怎么回事？quot;
quot;๙什么怎么回事。quot;๙曹氏不欲多说，quot;๙这，这是青果那ว丫头不争气，还有宋妈妈，我竟不知道她贪了这许多……quot;
蒋燕华却直摇头：quot;娘，我瞧着没这么เ简单。青果胆子再大，也不敢去姐姐院子里偷东西。再者，娘没注意到么เ，姐姐方แ才一直管娘叫--太太。quot;๙
quot;๙啊？quot;曹氏倒真没注意到这事儿，怔了怔才明白过来，quot;๙这，这事--这事都是你舅母撺掇的，可算是把大姑娘得罪了。quot;
quot;๙舅母撺掇了什么เ事？quot;蒋燕华没想到เ还真有事儿，quot;我瞧着地上那些碎块，不大像那ว块玉雕啊。莫不是姐姐弄了块假的来栽赃给青果？quot;๙只是青果实实在在是在桃华屋里被抓住的，无论如何这偷偷摸进姑娘的屋里就违了规矩，否则她方แ才必要指出那玉雕的蹊跷的。
曹氏一把抓住她的手：quot;我的儿，幸而你没说。你不知道，那ว块玉，那ว块玉早ຉ就给你舅母了……quot;
蒋燕华听完曹氏的话，脸色都变了：quot;๙娘，你，你怎的这般--ๅquot;๙硬将糊涂二字咽了下去，quot;你怎能ม听舅母的话去偷换那块玉雕！quot;若是别ี的东西或者也就罢了，这玉雕却是李氏心爱的东西，舅母可真会捡好东西要。
曹氏此时也有些后悔了，嘟哝着道：quot;你舅母也是为ฦ了我好……quot;
蒋燕华气得直跺脚๐：quot;那这玉雕拿出来，是给了我还是给了柏哥儿？quot;
曹氏被问得说不出话来，半晌才道：quot;你舅母也是想让我能当家，再说那些东西，若是能ม分你和柏哥儿一些也好。quot;๙
蒋燕华气道：quot;当家是这般当的么เ？这事闹出来，若是爹爹恼了，娘还想当家？quot;
想起蒋锡，曹氏不由á得缩了缩，喃喃道：quot;不，不至于罢……quot;๙自她嫁了进来，蒋锡对她还是十分温和体贴的，quot;๙再说，你舅舅若得了好差事，咱们娘儿俩也有人撑腰。quot;
她说着倒伤心了起来：quot;๙我的儿，你跟着娘是吃苦了。若不是你那死鬼爹爹去得早，咱们娘儿俩又何至于吃这份苦。就因为娘是二嫁，所以总抬不起头来。quot;
蒋燕华眉头一皱，连忙打断ษ了她的话：quot;娘说什么呢！quot;若是留在陈家，哪有蒋家的日子过得舒服？这个娘真是糊涂，这些话若是被蒋家的下人听见，可有什么好处呢。
曹氏听了更是伤心：quot;咱们娘儿俩到เ如今，竟是连话都不敢说了……quot;
蒋燕华瞥见站在门外的白果，急得恨不能将母亲的嘴捂上：quot;别说了！娘快别说了！quot;这个ฐ娘从前就糊涂，在陈家时就不得陈老太太欢心，被训斥ม得似个ฐ锯嘴葫芦一般，又哪敢说什么话呢？后头进了蒋家还算谨慎，怎么如今生了儿子，这糊涂劲倒又上来了呢。
白果立在门外，耳朵里这些话一字字听得清楚。她面上毫无表情，心里却只管冷笑。陈家虽不在无锡，但既ຂ然要娶曹氏，自然要将她从前的事都打听清楚。
都是小门小户，哪里藏得住什么秘密，故而曹氏在陈家过的是什么เ日子，蒋家的下人们，尤其白果这样的大丫头，心里都明镜似的-ๅ-因着没生个儿子，在陈家跟避猫鼠似的苦熬，如今在蒋家做了主ว母，倒嫌起苦来了，真是吃了几天饱饭就觉得自己้尊贵起来了。
白果是蒋家家生子儿，也侍候过前头的李氏。李氏父亲是个小官，因着太过方แ正，仕途上很是不顺，索性早早ຉ就辞了官，在家亲自教导儿女。
李氏自小是父亲教导出来的，女儿家读书不为ฦ博才名，专为ฦ了明理。嫁了过来行事大方端正，当初在京城住的几年里，蒋老太爷都是夸奖过的。到了祖居自己้管家理事，下人们也没有个ฐ不服的。
曹氏在这上头与李氏根本比不得。她是姨ถ娘生的，曹老太爷一屋子的庶子女，曹老太太哪里肯用心去教导，只叫她们跟着自己姨娘。那ว做姨ถ娘的又懂ฦ得什么了，当初才嫁到陈家，就因着不会理家吃了婆母的排头，之后家里的事便半点做不得主。
及至嫁到เ蒋家来，家下事早ຉ有桃华管着，她也不过管管自己院子里的事，后来才渐渐接了些别ี的。单就这些事，她也管得不甚利ำ落，若不然宋妈妈也不能趁机捞了油水去。下人们眼睛都尖着呢，若不是因着她进门不久就生了蒋柏华，只怕根本就压不住人了。
不过生儿子归生儿子，主母行事不高明，下人们嘴里不说，心里照ั样会比较。白果是贴身侍候的大丫鬟，看得更是清楚。曹氏实在没甚本事，别说大姑娘把着外头的帐不给她，就算交给了她，她也管不好。且时常拿了蒋家的银子去贴补曹五太太家里，如今又把主意打到เ前头太太的陪嫁上，白果是蒋家丫ฑ头，哪里能向着曹家呢？碍着礼数对主子自是要恭敬，心里怎么想却由不得人了。
听门里曹氏母女两个没了声音，白果才往前一步打帘ຈ子进去，低了头道：quot;太太，大姑娘既叫了茯苓过来补缺，太太看，可就让她住了青果的屋子？quot;
一提茯苓，曹氏顿ู时心里一口气又堵上了，半天才问：quot;青果和宋妈妈……quot;๙
白果声音平顺ิ，毫无起伏地道：quot;๙大姑娘着人叫了丁牙婆来。quot;
本地牙婆有好几个，丁牙婆是名声最好的，买人卖人，从不沾那ว风尘地儿。既叫了她来，宋妈妈和青果至少不会落到见不得人的地方去。曹氏闻言倒松了口气，想了想又道：quot;她们屋里的东西，叫她们带走罢。quot;๙
白果肚子里冷笑了一声，仍旧ງ那般平平地回话：quot;大姑娘说，那玉雕水仙且不说是前头太太的嫁妆，单说这块玉也值得百十两银子，宋妈妈和青果房里的东西，去了贪下的，还不够赔这玉一半。quot;๙
曹氏被噎了个ฐ倒仰，哆嗦着手道：quot;好歹也是伺候过一场的人，就这么光着身子赶出去……quot;๙好歹想起一句话，忙道，quot;若是传出去了，不叫人说大姑娘刻薄了下人？quot;
这话说出来，白果顿ู时一气，忍不住便道：quot;๙太太，若换了别家有这样偷东西的是必要见官的。只怕传出去叫人说太太的陪嫁丫头偷前头太太的嫁妆，害得太太和二姑娘没脸，这才要发卖得远远的。quot;
白果这话说得厉害。说到เ底这事也是曹氏打起前头原配嫁妆的主意，若是传出去，曹氏没脸且是小事，蒋燕华是她从陈家带来的女儿，有了这样的亲娘，女儿名声也不好听。曹氏就算不怕自家被人背后指点，岂能不怕女儿名声有碍？空自生了一肚皮的气，却不敢再说什么เ了。
白果等了一会儿，见她没个示下，便自己้带着茯苓去了下房。
青果和宋妈妈的东西已๐经被搜检了个ฐ干净，白果便指了那间房给茯苓：quot;这屋子大些，你且住着。若太太有了示下再说。quot;
茯苓挟着自己้铺盖，看着空屋子发愣。偷换玉雕的事既ຂ没揭出来，她自己的东西，桃华自然准她全带了过来。可是这事儿几个ฐ大丫头都知道，看她的眼光都不比从前。再说她顶的是青果的缺，只怕曹氏也不待见。原想着左右逢源，如今倒是两头不靠，才想着跟白果说几句话，白果已经转头就出去了，只留她站在那里，方才后悔起来。