不列斯帝国陆军，和海军虽然同属于皇家部队，却互相之ใ间极不客气。陆军虽然是最古老的军种，按惯例是王室最看重的，可在不列斯却偏不一样。当年大宪章运动中，秘密集团内部ຖ出现分歧，两个势力集团争夺对未来不列斯ั发展的控制ๆ权。包括女王的祖先在内的一派，随掌握了很多贵族势力，在军队中却没有一个级别较高的代言人。相反，想要改变不列斯发展路线和模式的势力集团，却几乎控制了整个军队，或者说几乎整个陆军。掌握军队的一派起先并没有使用军队，他们借助下层国民的力量，逼迫王室和整个国家的国民，签署权力范围的大宪章。王室当时被数以万计的国民包围得水泄不通，几乎到了朝不保夕的地步，无奈只能ม先签署该宪章。自此，王室认为自己开始背负一个沉重的耻辱，日日不忘复仇。很快，王室和支持它的贵族，凭借手里的金钱，组建起了一只庞大的雇佣军，开始复仇，目标直指秘密集团内的几个重要人物。而以威尔为ฦ首的几个ฐ宪章倡议者，也凭借自己้手里掌握的皇家陆军，开始激烈对抗。对于这场秘密集团内部权力争夺引起的战争，后代的历史学家在表述时，颇为费劲，既要记录，还要避重就轻。不过人们都看到เ了，不列斯曾经的皇家陆军，因为ฦ跟随威尔为ฦ大宪章上战场，造了皇室的反，就此被取消เ了皇家的荣誉称号。叫人感到无奈的是，随着威แ尔的军队和王室的军队在战场上彼此消耗得元气大伤，都到了山穷水尽地步时，双方居然很突然签署了和平协议，王室被保留了，当然权力也被削减了一部ຖ分。国内出现了一种新า的权力运行结构，几百年就这么เ过了。倒霉的陆军这几百年反倒是背负着背叛的恶名，得不到王室的额外赏赐不说，就连正常的政府拨款也被经常耽搁。而海军可不一样，这支建立了不过百年的队伍，从建立起就是王室的心肝宝贝，收到了许多额外的照顾。因此，陆军有理由在上次海ร军陆战队严重失利ำ丢â人现眼之ใ际，展现之际强大的作战能力，好争取王室的刮目相看。
不知所以得受到袭击之后退回了大部ຖ队的库里斯，思考之下还是决定冒险返回市镇。通往市镇的道路虽然有很多条，但是最便捷的却只有眼前这一条。如果袭击者能ม到达这里，未必他们不会经过市镇并发动攻击，也就是说，市镇极有可能已๐经承受了极大的打击。库里斯召集军官，说明了情势重新编排了队伍，打算尽一切可能返回市镇。库里斯发布****โ**的时候，沃曼的手指一直在敲打着屁股底下的马鞍，他在思考什么เ，眉头紧锁。库里斯要出发的时候，沃曼大声说，执政阁下，前方发动攻击的可能ม是弗兰斯人。库里斯ั心里一惊，弗兰斯人发动的攻击？随即就想到了一种可能，弗兰斯ั的太阳王可不是什么大度之人，当然也不存在任何一个国王，在被谈判桌对面的曾经盟友推诿之后还有好气度。库里斯想不到的是，弗兰斯人的行动真是够迅速的。弗兰斯的陆军是非常著名的，如果他们能ม来到领地，那ว么一定会依靠海军的力量来辅助，而不列ต斯ั的海军无论如何不会叫弗兰斯人顺ิ利通过海上。也就是说，弗兰斯人的出现，意味着一种可能，那就是弗兰斯ั已经和不列斯因为不同的理由和同一个ฐ目的而走到เ了一起，对付他们共同的敌人，艾美瑞克合众国。
洪十八有好一段时间没有来捣乱，贺州黎民便如同没有匪患般照常生息起来，就连梅毅都感觉自己不过就是个朝廷任命的一方督抚，处理些鸡毛蒜皮的小事，挣取些俸禄银两ä罢了。师爷陪伴左ุ右，讲了不少官场的规矩给梅毅，不过两ä人却再也没有提到过关于羲夷的话题。这天大早，衙门的朱红大门还没有开，门外便有人把门擂得震山响。值守看门的衙役不耐烦，嘴里嘟囔着叫骂着去开门，告状的百姓什么时候胆敢直接拍响衙门的大门？还在后堂没有起身的梅毅也听到了巨เ大的擂门声，睡意消เ散起来洗漱，顺便看看到底发生了什么事，官服还没有上身，衙役连滚带爬进来，说来自京城的圣谕到了。梅毅心里一紧ู，以来没有穿官服不可迎圣谕，这是起码的官场礼节，马虎不得，二来朝中发生何事，为何传递圣谕的人要大早来传呢？
沃曼一下子明白了，恐怕过去他和主ว人库里斯遇到过的很多事情都和这些流淌的东西有关。包括在艾美瑞克大陆的经历，还有对海底基地的两次造访。可是这种特殊的来处是什么？库里斯摇摇头，说亲爱的沃曼，你没有发现，其实我们两人都是没有童年的人吗？沃曼细想，果不其然。从记事起，他们对自己้身世的了解都来自生活在身边的人的说法，而父母却从来没有正式出现过。也就是说，事实上，他们或许根本就活在有人故意设计的一个ฐ关于他们身世来历的故事中，他们的过去被设定了。库里斯轻轻说，你我都遇到过自己变身的奇异经历，我认为这就是血统这个ฐ词的内涵在我们身上最好的体现。我们和普通的人类不同。库里斯ั告诉沃曼，过去在欧罗巴๒很多地方แ游历的时候，他有机会接触到了许多描写某某家族血统的书籍和画ฑ册。这些资料无一例外，说自己的家族是神眷顾后的结果，家族的祖先都带着神奇而高贵的血统。他问沃曼，你跟着我也走了不少的地方，发现没有，很多家族的族徽就很能ม说明问题。大凡那些高贵的世代我有权利的大家族，族徽上几乎ๆ一定会有异兽的图案。很多普通人认为ฦ这不过世家族从古到今兴奋的图腾罢了，可是如果从另外一个角度来思考，你会为自己้的想法赶到吃惊，假如这些异兽本来就是这些家族的祖先呢？
飓风袭击不列斯群岛的日子再次来临的时候，威尔斯ั从当时还在世的前首相那ว里收到了一个消息，在靠近海岸的地方แ，有渔夫发现了些奇怪的东西。台风将这些奇怪的东西送到了海岸的地方แ，风势减小之后，奇怪的东西落在海ร滩上，受到เ惊吓的渔夫叫他的妻子报告了当地的政府官员，而官员则ท层层报告，最后到เ了霍金斯那里。威尔斯ั派出集团成员秘密取回了那件奇怪的东西。这件不规则ท的东西上有着被烟火熏燎过的痕迹，有些地方还带着瓦蓝ณ瓦蓝ณ的色彩。血统继承者接着对扁平状的东西做了冥想，认出了这是神的座驾。威尔斯ั等人想不到神的座驾为什么会出现在海ร滩的地方，即使是到那片海ร滩仔细勘察之后也不得要领ๆ。直到เ集团里那位年龄最大的血统继承者弥留之际的几句话，才算是多少解开了人们的疑问。老者告诉威尔斯，神可能再也不会来了，威尔斯忙问为ฦ什么，老者说他感觉，神来不了了。不会来了，而且是来不了了。威尔斯思考很久，想到เ了一个新า的办法。他通过新任的首相，从皇家科学学会里找来了几位高水平的气象专家。
梅毅以为这次能ม遇到洪十八，那里知道轿子帘儿撩开，里面赫然出现的居然是个真人大小的塑像。同样头裹红巾，灰色袍子，叫人送不由得生畏ั的事塑像的脸，苍白一片，呲牙咧嘴，难道这就是洪十八的模样？梅毅的这个猜想得到了千总手下一名丁勇的证实，此人禀告这洪十八变形之后就是这样，只是身上没有着一片布匹而已。敢情只是洪十八的塑像，梅毅有种受到羞辱的感觉，这难道是装ณ神弄鬼？可不是，对面的匪徒围着那个还在轿子里的泥胎，三叩九拜起来，同时嘴里还叨叨着些什么，轿子周围被点着的香烛冒出真正烟雾，透着丝丝诡异。千总告诉梅毅，往往这仪式一结束，匪徒们就会不顾一切操着各种家伙朝着城门城墙开始猛攻，据被俘获的匪徒说，这仪式是代表着神的领ๆ袖洪十八在给一众兄弟祈福赐甲，只要经过这个过程，就会刀枪不入。梅毅以为ฦ这是骗人的，可是千总坚持说他们在俘虏身上见到过所谓的甲。千总说，匪徒的甲â就在胸口位置，或大或小，因人而异。摸上去叫人感觉是疙疙瘩瘩的，不过确实有效，官府丁勇的弓箭，如果没有一百五十石的臂力根本拉不开的弓，箭一离弦，百步开外普通的衣甲â根本抵挡不住，而这所谓洪十八赐给的衣甲â却能做到箭不能透。梅毅来了兴趣，他叫千总估计下那些抬轿的轿夫距离城墙有多远。
霍金斯接到เ了远征舰队回的消息，心里一直在纳闷，为什么从本土派出的支援舰队难以突破弗兰斯的封锁，而从远征舰队回的消息却一直能ม到达他的案头。还有，到底放弃对艾美瑞克的控制，对不列斯而言，到底意味着一种新的开始，还是意味着一场失败。在不列斯国内，批评霍金斯的声音从来没有停止过。他拿着收到的消息，觉得如果在议会商讨和即将新า生的艾美瑞克共和国谈判的话，势必引起轩然大波。不列斯自从蒙昧的世纪冲破出来之后，无论国力强弱，还没有和外国和谈的经历。帝国的荣誉不能接受如此的羞辱，可是如今不谈判，难道还有更好的办法吗？帝国舰队司令表示远征力量几乎ๆ损失殆尽，重要的是敌人装备了过不列斯军队的高水平攻击武器。这是个左右为ฦ难的问题，霍金斯踱步来到窗前，看着街上往来的人群不知道为什么聚集在一起，等到人群散去得差不多的时候，霍金斯看清楚，那ว是一个ฐ卖报的少年。
当年的灾祸ຖ来得突然，羲夷集团起先并无更好对策。正值北方游牧大族不断攻入中华腹地之时，前朝政权岌岌可危。在游牧大族中ณ已经握有大权的羲夷后代，成功吸收了当时在朝中的部分中华羲夷后代，组成了秘密帮会，负责在各地制造恐慌，配合游牧大族入主中原。大量游牧大族中的勇猛羲夷青壮，开始秘密行动，对包括柯家在内的中ณ华羲夷大族展开屠杀。说到เ底，这就是羲夷集团内部ຖ不同支系之间的一场争斗。慌乱ກ之下的中ณ华羲夷主ว系只能ม借助达的朝廷驿站系统，对自己้的成员出命令，要求自行避祸。如此一来，才有了梅毅的父亲瑞溪避祸ຖ海外一出事。师爷对梅毅的了解程度出了梅毅自己的想象，师爷甚至知道梅毅来自海外的那个小岛。师爷唏嘘不已๐，原来他也曾经是当年大家族的成员，如今家道没落，但是接着羲夷的庞大体系，家族自迁徙之ใ后，开始培养自己的子弟学做师爷，这也是羲夷掌控经世大权的一种手段。看似无控，实则ท有空。有所大为ฦ，亦有所不为，小为ฦ最次。
从城里看过去，只能看到เ城外山峦的西侧，自然看不到เ在接近山顶的地方，正对东方แ，还有一出别致的庄园。看着规模，非得是官宦或者巨เ富才能建得起的。庄园广大，从正面看到的围墙梅毅觉得都有数里之长，更不要说还有部分是隐藏在树林之中的。从轿子出来，梅毅看看师爷，声色如常没有半点异样，他不禁心里再次泛起疑心，难道师爷知道这处所？梅毅故意脚๐步缓慢下来，等着师爷靠近到了身后，故作轻松问道，师爷曾经游过此处？梅毅准备迎接的事师爷脱口而出的矢口否认，哪知道师爷捋着稀疏的几根胡须，点头称是！这反倒叫问话的梅毅很是尴尬起来。师爷接着道，老爷自管往前，入得宅院，自然能见分晓。说着师爷的一个相邀的手势，叫梅毅只能拾步上了台阶，进入了庄园之中。
军队轻松摧毁了用来当做围墙的篱笆，深入了庄园。正面方阵度最看，左右翼方แ阵以楔形护卫左右，掩护正面方阵突破。元帅还是没有看到敌人的影子，他不由得放慢了脚๐步，但是下定不了决心停止进攻。所以当前方地面突然生变化的时候，不列ต斯军队还在前进，接着就被眼前的一幕镇住了。地面开始塌陷，确切说地面开始有规则露出若干洞口。随着吱吱扭扭的声音传来，地下洞口冒出了高大的怪物，怪物拖着高高的烟柱，吼叫着冒了出来。一旦全部ຖ露出地面，度开始加快，怪物排成一列朝着元帅的方阵冲了过来。高大的身形，给人以强烈震撼，不列ต斯士兵开始时，还能稍微镇定，朝着对方开始释放排枪打击对方。可是当他们现枪弹根本无效后，对方已๐经开始挤压他们的队形。元帅指挥投掷燃烧弹药，试图烧毁对方。对方显然现了不列斯士兵的企图，开始排成一条阵线，停了下来。