刚随手写了几味药材名，就有丫鬟进来禀告：大少爷来了，要来探望姑娘，想单独谈谈。
暖日融融，已到เ了暮春时节，将军府的后花园正开着春宴。
对方温存地慰问了伤者。峦映也表达了她的关心。可妹妹妹妤如，却是一脸不情愿，敷衍问候了几句，冷哼一声，就退到旁边了。在角落里不屑地盯着她。
妙如望了过来，正是见过两次的薛斌。
再往下掉时，又碰到一些说不清的障碍物。等掉到เ崖底时，她还是被重重地摔在灌木丛中，头一歪，晕了过去。
见此情形她就知道了，这帮狗奴才当时只顾ุ逃命去了，没管那小东西。
妙如一想，原来是她们母女有体已话要说，这也好理解，不出浮ด闲居的院门就得了。
“音娘确实已有孕，不说是男是女，之前被人动了手脚，生出来的，还不知有无不妥。但这些都不是理由。去年向岳父大人陈情时，澄记得说的是，小女缺人照ั顾，加上咱们房三代单传，先母遗命，自当早谋子嗣。”提起母亲，他的语气陡然锋利起来，“如今澄已有三十，膝下无子，如何不能ม纳妾？！朝廷可有规定，此等状况还禁止官员纳妾的？！杨府中的大姨ถ娘，好似在岳母进门三年后就纳了。”
不对，听说明清时期的籍贯回避制ๆ度，得“南人官北”。当时有人还打趣过，江浙出的才子再多，也只能派往陕、甘、滇、黔等欠发达的地区去。因此他们才十分拼命，都想挤进头甲â，或考上庶吉士。争取进翰林院，或留六部、都察院的名额，以图将来。
听到เ提起这事，少女脸上表情开始破碎了，眸子深处闪着幽幽的火光。
所以今天上午父亲见到那ว张纸单时，表情才会那般怪异。想笑又得憋着，怕人瞧出端倪来。遂才不动声色，等着她一步步反击，为自己้洗清嫌疑ທ。
“再机灵奸猾也只有十岁不到，况且，厨房那边，都是咱们的人，恐怕不太可能ม。”
收到เ杨氏的目光，妙如心里虽是十分坦荡，但母亲眼中那种怨恨和不甘，还是让她有些坐立不安。加之父亲面上那ว种的失意和痛惜，更是让她有些心疼爹爹。
进了禅房，仆妇们开始张罗用膳的事。
“太太回来后，就派步摇来这屋里侍候汤药了……”
“嗯，一听这开场，就知道你这师傅，是个ฐ行家里手，是哪个绣坊出来的？”
三娘脸色煞白，立在那里进也不是，退也不是。
见了她们，对自己้容貌的信心更上了一层。但男人到底更喜欢哪样的呢？她心里还是没有底……
换完衣裳，他的左手突然被塞进了一只手掌，只觉得纤细无骨，小巧ู玲珑！
虽然学的是圣贤之道，近年来跟着外祖父，他也懂了些帝ຓ王权术背后的心态。此时他心里却是清楚：为什么这些年来，换了无数个名医，就没人告诉他，有此种可能呢？恐怕不仅仅是秘术的原因。中和太医院所藏的典籍，未必不比寺院多！当时父亲生病躺下的那ว段日子，正是靖王堂姐夫跟今上争位正酣之时。这些年来，竟没人透露半句，想是有人不希望父亲醒过来。
在淡淡月光下，他显得疏离而防备。就像妙如第一次见他时的感觉。
“听说你二伯那房，有意跟罗家结亲？”
杨氏轻手轻脚靠近假山一侧。
望着妹妹只差摇尾巴的讨好表情，汪峭旭哪里不知道她的心意？！收起戚容，了她的发顶ะ，回了她一个ฐ宠溺的微笑。
双方แ确认身份，相互问候完毕。妙如三姐妹带着丫鬟婆子们，随着那魏妈妈朝前边的花园门口走去。
“不过现在江南那些粉丝有福了，二伯母的‘汩润’女子书院，已经开学了。不知什么时候可以开到京城来？”一手策划的女学，开幕典礼ึ自己้无缘参加，这种划ฐ时代的事件竟然错过了，真是让人郁卒！
“真娘在钟府府上，倒听到เ一段公案。具体是什么，小婿也说不清楚，还是让她自己来跟您讲吧！”
如果女儿能改了她那脾气，何至于和女婿闹成今天这样？她又何必要亲自出马，屈尊纡贵，来给这小东西许诺，谈条件先哄着她呢？
“其实我当时大声帮她呼救过，也吩咐过她们下水去救，还有人听从了我的安排，最后拿来了竹竿。”妙如这才把真相倒了出来。
得到妙如恭敬的回答后，汪夫人送给她一只和田玉镯作为见面礼。
“寺里发生了什么，没人知道吗？”妙如满腹疑窦。直觉告诉她，一定有重要的事发生！因算算日子，从山上回来后，正是父亲写信要把她接来京城的那段时间。
到เ了八月初ม二，她们的船终于在通州码头靠了岸。与傅红绡互留แ了住址后，两人又约定今后要常通信。妙如就跟傅家众人依依惜别上了岸。
妙如也不管别的什么，挤身就进去了。
“没用的，一年后，他从外面纳进来。上回梳篦的事，让他找到เ了借口，把这条道也堵死了。”杨氏讷讷地说道。
老者在青年儒士的搀扶下，走到了梨树院的门口。
杨老夫人崔氏赶忙迎了上去，脸上堆满了笑容，欣喜问他：“老爷，今晚怎么想着过来了，是要在这里安置吗？”
“回七婶婶的话，没这回事儿，妙姐儿跟在我身边就是学些东西。九叔临走前托付的。”谢氏柔声地对她解释道。
望着她脸上一闪而过的光华，妙如有些失神。
“小姐的意思是，他会同意过继给咱们？！”听到此处，孙妈妈眼前一亮，迫不及待求证道。
她跟姐妹们，停在一个ฐ灯铺前，大家七嘴八舌正猜着灯谜。有盏花灯上的谜面是：“欲语泪先流”，打一个字。
“自欺欺人！”又重复了一遍，没人应答。
夫妻俩一前一后退出了祖庙，回到了槐香院。
杨氏绝望了，静下心来想了一想，她离开钟澄后，路的确不太好走，这是无法回避的事实。
钟家中差不多大的孩子，包括自己้，在这般年龄时，身边都围着好几个人伺候的。就是心里再苦，也不会比表妹一家子还苦。刚穿越过来那年的抑郁，现在想起来，有些矫情了。
“小的也不知道，要不，让小的去打听打听？”星魁主动请缨。
到最后水面还剩下的，是盏灰色莲蕊的灯。正是妙如所制，带着灯罩，画ฑ了“目连救母”，题了对亲人祝祷词的那盏。虽然不是最漂亮的，它却是留到最后的。
“妤儿，把为父讲《弟子规》时，那ว“兄道友，弟道恭”说的小故事，你再讲一遍！”钟澄突然从书房里间迈了出来，不动声色地吩咐着二女儿。
充实快乐่的日子总是过得很快！
晚风习习，站在离禅房不远处的亭台上，妙如靠着栏柱眺望着山下，那里有一片星星点点的灯火，在夜色里，有些像天上的繁星，遂老气横秋地叹了一声，对身后的烟罗说道：“你看，从这里鸟瞰下去，夜色中的云隐山，才是最美的——山影巍峨，灯火阑珊！”
来龙去脉虽然已经弄清，杨氏更郁闷了。最后一丝希望也破灭了，连父亲都不支持她。明年就要回京，面对众多的亲朋好友，到时总会有人提及此事的，一想起此事，她心里就堵得慌。她，一个低阶文官的继室，还无子傍身！遇到เ昔日的那帮姐妹们，还不知道怎么เ埋汰她呢！
他从来没见过画得如此逼真、生动的奔马，笔笔可见筋骨，好像能从画中跳跃出来似的。心中不禁产生疑窦：这小丫头，何曾见过飞奔中ณ的烈马，她的印象是从何而来的呢？
“钟大妹子，可否将此幅奔马图赠予你薛大哥？”捧着画纸，薛斌一副舍不得放下的表情。
“当然可以！不过今天画具不全，随手涂鸦的。此画ฑ还有不少缺憾ย！要不，小妹回到家中ณ，认认真真地画上一幅。裱好后再送来？”
“此般就更好了！”少年欣然同意，薛家小丫头也在一旁嚷道：“妙姐姐，还有菁儿的海棠图，别ี忘了！”
妙如一一答应。
随后向他们提起，后天钟็澄要来接她回去的事。薛家兄妹又是一番๘盛情挽留。
妙如推说家中ณ事情多，怕父亲一人忙不过来。不说回去能ม帮上什么เ忙，起码不用他特意跑来看望自己。
见她说的也是实情。薛斌就没多作强留แ。妙如邀兄妹俩，有空到钟府做客，他们也爽快地答应了。
第三日，钟澄带着秦妈妈等一干家仆和婆子。上门来接女儿。
双方依依惜别后，妙如终于坐上了回家的软轿。
行至宣武门时岔道口时。只听得轿外传来个熟ງ悉的男声：“不是巳๑时才来接的吗？姨父怎么提前了？”
“是啊，二姐夫，爹爹还特意嘱咐贤儿，派了架四人抬的帷轿来接外甥女，怕她又磕着哪里了！”另外一个年纪也不大的声音传来。
“就不劳烦岳父操心了，还是坐着咱们自家的轿子吧！虽路途不近，有本人在旁护着，磕不到哪里！”钟澄低沉声音中，带着一股疏ຕ离生硬的客气。听在轿内人耳中，心里好生奇怪。
妙如能感受到เ他语气中的冷意。跟平时很不一样。
她了解爹爹，平时虽为喜怒不惊的淡然性子。待人却一直都是真诚和有礼ึ的，对身边的熟人尤其如此。
到底发生了什么？看来回去后。她得尽快想办法打听出来才行。
那天家中派人来说出了事，到薛家把他叫走了。后来妙如还特意问起过。钟澄宽慰她说，没什么เ事。就再也没提过了。还有，妹妹对她的态度，加上今天爹爹对他小舅子的反应……
回到钟府的浮闲居，刚躺在自己้床上，莲蕊就来报告，太太身边的崔妈妈来看望姑娘了。
送来一堆好玩、好吃的物品，对方说是太太赏的，给大姑娘养伤时解解馋，解解闷。
谢过母亲好意，妙如就和她聊起了闲话。
崔妈妈临走时，把步摇留แ了下来，说是太太特意派来，替她伺候姑娘的。
望着坐立难安的步摇，她有些哭笑不得！
什么情况？！
什么เ时候，杨氏变得这般懂ฦ得关心体贴他人了？还怕她会闷！
满腹的疑ທ问，得找个ฐ人来解答。
把其他人遣下去后，妙如用眼神询问，侍立在一旁้的步摇。
收到她的目光后，对方扑嗵一声跪倒在地，向她坦白道：“姑娘您出事后，奴婢找不到您的人，就私自把您掉下山崖的事，偷偷告诉了老爷，不然还不知被他们瞒到เ几时！”
“哦？！还有此事？他们为ฦ何要瞒着爹爹？”
妙如心里盘算着，还是从她口中ณ先套出一些内情，再去问问爹爹。几番综合一对照，真相自会明了，必能ม能找出父亲态度变化背后的原因。
接着步摇就把她出事当晚，杨家、汪家不停派人前来传递消เ息，她是如何躲在衣箱里偷听，冒着风险报告给钟澄的。后来如何撞破杨氏装病蒙哄钟澄，自己跑来揭发的……事无巨细，一一倒了出来。
妙如暗暗心惊，她原来做了这么เ多，这是为何？
“姑娘，太太要我代她伺候老爷，为了以后方便替姑娘行事，奴婢推掉了！您说我这样做，到底妥不妥当？”说完，眼巴巴望着对方，指望看在忠心的份上，姑娘能放下对她的心防。说不定能ม改变初ม衷，去劝老爷收了自己……
“总算是想通了！这样不是挺好吗？有太太的信任，以后的日子你就不用愁了；两次报信，爹爹定会记得你的功劳，以后必会对你另眼相待。这样一来，你一跃成为本府最吃得开的丫鬟了！这没什么不好呀！”妙如乘机说道。
步摇紧咬双唇，心里的情绪别提多憋屈了。(未完待续)แ