楚留香摇头，苦笑道：“疑问倒查出了一大堆，真正的突破全然没有。”他告诉宋甜儿，“秋灵素分明是任老帮主的夫人，丐帮却全然无人知晓她在哪里，更没听说她遭遇了什么困难，需要向以前的朋友求助，且任慈更是在这段时间去世的，更教人想不通了。”
这样的一个人，“穷要饭的”几个字怎么เ能ม概括得全。
楚留แ香点头说：“是。我要劳烦她去神水宫中走一趟。”
在座四人——楚留香、苏蓉蓉、李红袖、宋甜儿——自然都想到เ了之ใ前不明不白漂过来的五具尸体，虽然他们五人并非死于毒药，而是死于刀枪拳掌，但两ä件事之间无疑ທ有着微妙的联系。
苏蓉蓉嫣然道：“上面这么热闹，我还能ม在舱里呆得住么เ，何况，我也想瞧瞧，是不是真的会有‘神水宫’使者到这里来。”
李红袖终于是陪着楚留香坐了下来，两人开始天南海ร北地聊天，楚留香自然不会纠结于“是否除了宋甜儿其他人再也不能顽皮”的问题，反而让李红袖给他讲个好听又有好结局的故事。而李红袖非但没有开始讲故事，反而向楚留แ香抱怨钱已๐不够花了，让他不要再懒惰。
王梦昙笑笑：“反正也只在这里待一年了，大学我会选外地的，以后不会再回来。”
然而南宫灵更是楚留香的朋友。
楚留香怀着说不出的愤怒和悲痛来到丐帮香堂，却见南宫灵正坐在正座中等他。
两人竟叙起旧来，说到在楚留香的船上，一同去海中ณ捞月亮，结果捞上来一只大海ร龟，吃得肚子痛了两ä天。
南宫灵终于问他：“你……肯不说么？”
楚留แ香竟也答道：“我不说……”
然而楚留香的条件南宫灵无论如何不能接受，第一，他要求他辞去帮主ว之位；第二，他要他说出主使者的名字。第一个条件二人还可商榷，南宫灵虽跳起来大嚷，其实却是讨价还价的架势；第二个条件一出口，南宫灵却只是狂笑，他绝不相信那个主使者会利用他，也绝不相信对方会抛弃他。同样的，他也绝不会说出那个人的名字，只因他相信，那个ฐ人是绝对不可战胜的。
二人终于打了起来，南宫灵的武功却是不敌楚留香。
然而他竟起身大喝：“楚留香，你莫要得意，我南宫灵今日既在这里等着你，又怎会没有别ี的手段？”
他命一名大汉带出了被人以重手点穴的苏蓉蓉。楚留香万没想到เ应该回到船上的苏蓉蓉会被南宫灵劫持。若楚留香不答应南宫灵的要求，苏蓉蓉立时便会血溅当场。然而他便是答应了南宫灵的要求，她也无法得到安全。
楚留香道：“我死了之后，你还是要杀她的？”
南宫灵道：“你既ຂ已死了，她是死是活，都已与你无关，但你只要活着，就绝不会忍心见她为ฦ你而死，是么？”
楚留香惨痛地笑，他忍不住叹息道：“无论怎样，便是我死了，甜儿总也会来救回蓉蓉……”他竟好似已灰心丧气。
南宫灵忍不住笑了起来，自楚留香进门后，这个英俊的少年一直便是面色沉重，焦虑不安，然而他此刻的笑容竟是如此的开朗，开朗到เ恶毒：“你在等宋甜儿么？可惜……可惜她只怕走得比你还早些！”
楚留香不可置信地瞧着他，宋甜儿早ຉ已走了，此刻只怕已๐到了辽东，然而南宫灵的“走”却显然不是这个ฐ意思。
果然，南宫灵欢畅地笑道：“楚留香呀楚留แ香，我不能不承认你的运气实在是好极了，你的人里竟然能出现像宋甜儿这般的剑道高手。你对女人的风流手段，也确实是让人望尘莫及……”他说着，竟停下来打量了楚留แ香片刻，仿佛感慨万千，“然而我们会不防着这一着么？自那日看见宋甜儿杀了白玉魔，我就知道她绝不是一个ฐ好对付的人，一个小女孩，竟然能这般狠心，竟然能使出这样快的剑！所以，在知道她出城的时候，我便请人前去了结了她。”
楚留香嘶声道：“绝不可能。谁又能ม杀得了甜儿？”
从没有一刻，楚留แ香这么希望宋甜儿的武功再高一点，剑法再快一点。
之前听到苏蓉蓉死讯的时候，他只是伤心难过，只是质疑这世上怎会有人忍心伤害这么เ可爱温柔的女孩子。而如今听到宋甜儿的死讯，他除了不可置信，还有深深的痛悔！
甜儿原本涉世未深，她本是这样单纯的女孩子，他本应该好好保护她……他怎么会觉得她剑法已๐成，便放任她随意在江湖上行走？这一切，归根结底都是他的错。
苏蓉蓉落入南宫灵手中，对楚留แ香而是一个打击；而宋甜儿的死讯仿佛已๐把楚留香逼得疯狂，他怒视着南宫灵，冷冷说：“不可能，我绝不相信。”
南宫灵寒声说：“不错，以宋甜儿的武功，原本没有人能轻易杀了她，甚至据我所打听到的，她还懂得一定的医术。但是莫要忘了，这世上只有一个ฐ人可以得到เ她的全心信任，而他不远千里给她送去的东西，她会舍得不吃么？她只怕无论如何也不会想到，那个人会想要害她！”
楚留香仿佛已木然，他只是说：“天一神水。”是的，南宫灵杀任慈，就是用的这等手段，只需小小一滴天一神水，任慈就全身爆裂而亡，而在事前，就连曾精通毒药的秋灵素也查不出来。
他已๐无法想象，南宫灵他们是用怎么样卑鄙的手段去杀了宋甜儿。他更无法想象，宋甜儿那春水一样干净温软的眼眸，是否已经被尘土湮灭；她细致无暇的皮肤，是否如同秋灵素所说的那ว样，每一寸都爆裂ฐ开来……
南宫灵淡淡地说：“宋甜儿去辽东的路上，我们一连派了三批高手，可惜全部折在她手下。后来那个人亲自动身前去辽东，他扮作你的样子，对宋甜儿说事已办完……宋甜儿听了这话，十分欢喜，给他温了一壶酒，又亲自下厨做了几个小菜，甚至还给他拂了一曲琴，弹的是阳关三叠。可惜她怎能ม想到เ，她面前的酒里被人放入了小小的一滴水，只要一滴，就足以了结了她的性命……”
南宫灵的声音，忽而也变得说不出的低沉，仿佛也为此佳人的际遇感到เ伤心难过。
“阳关三叠，劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。这诗和这曲琴竟然一语成谶。”南宫灵低沉的语声，听起来是那么残忍，“楚兄，如此无双无对的佳人，为你香消เ玉殒，你难道就不觉得对她不起？你又何须ี再管这世上的闲事？你倒不如……随她去罢。”
劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人！
深相忆，莫相忆，相忆难极。
南宫灵的话语竟把那ว甜儿临死前的一幕幕都这样细致地描绘了出来，楚留แ香心神俱丧，明知对方แ用心叵测，他却是不能ม不沉入其中ณ。
他那稳定而有力的双手，终于也剧烈地颤抖起来。
南宫灵脸上露出一种兴奋而得意的神，他几乎ๆ忍不住出手，却又暂时按下了动作——只因他知道，楚留แ香的心已经败了。楚留香永远是正义的，永远是胜利ำ的，然而从今往后，不论他取得多大的成功，他也永远是一个失败者，永远被命运剥夺了珍爱的东西。
楚留香无意识地轻声道：“甜儿……”
庭院中有一个ฐ又清甜，又平静，仿佛冰玉相击一样的语声响了起来。“叫我呀？什么事？对了，告诉南宫灵一声，他的头我寄下了。”
屋内众人都惊怔在了那里，就连劫持着苏蓉蓉的壮汉也无意识放松了她的头颅ๅ。
这香堂的十六扇窗户，连同四扇大门，忽然一齐打开。夜风吹入香堂，让人觉得说不出的清凉舒适。
一个少年手捧金盘，在院中静静站着，露水无声，已๐渐渐润湿了盘底。院中一颗老榆树，树上开着白色的一串一串ธ的花。夜风一阵一阵地吹过来，吹起了那ว人的衣襟，也吹动了那ว人的衣袖，甚至吹动了她腰间羊脂玉的玉佩。
风吹衣袂飘飘举ะ，风露中中ณ宵而立的，是冰雪雕成的仙子。
楚留แ香一时不知今夕何夕。
宋甜儿盯着前院看了两眼，这时转过身来。她神并不温柔，也不高兴，冷冷的，带一丝不悦。
楚留香大笑两声，大步走出屋子，一下子把她揽入了怀中。
那ว捧着金盘的少年正是楚留香此前见过的韩王孙，他一见此景，登时跳了起来，愤怒地嚷道：“放肆！不得对楼主无礼ึ！”
楚留แ香哪里管他，只是把宋甜儿紧ู紧抱在怀里，他低下头嗅着她间的清香，只觉得恍如隔世。这个人，大概真的是不一样的，和苏蓉蓉不一样，和李红袖不一样，和其他任何女子，都不一样。
宋甜儿推开他的时候，脸上不免有点尴尬，但她对于楚留แ香四处留的性格清楚得很，从小一起打打闹闹的早ຉ习惯了，这举ะ动虽说有些暧昧，宋甜儿却从未考虑过楚留แ香也会有真心，所以并无绮念遐思。
他们二人步入室内，南宫灵目瞪口呆道：“你怎会活着？这不可能ม！他明明来信说——”
宋甜儿冷道：“他是谁？谁是他？”
南宫灵震惊道：“你竟识破了他的易容？”
宋甜儿道：“没有。那ว个人的伪装倒真是巧ู妙至极，和楚留香几乎ๆ一般无二，短短一顿饭的功夫，又是在夜里，这天下又有谁能分辨出不同呢？”
南宫灵道：“那ว你为何没有喝下那杯酒？”
宋甜儿瞧了他一眼，唇边竟似泛起了一丝笑意：“直觉。”
南宫灵险些吐血，楚留香却大笑道：“这直觉确实是一项谁也比不得的长处。”
宋甜儿说：“放了苏蓉蓉。”
南宫灵的脸色变得十分难看，他几乎ๆ忍不住要下令让那ว大汉给苏蓉蓉一些厉害瞧瞧，好威胁对面的两个人。
宋甜儿平淡地说：“劝你不要有什么不该有的想法。你应当知道，只要我的剑出鞘，那么เ你今日必定不能ม活着走出这间屋子。”
南宫灵忍不住冷哼：“甜儿你就这般自信？”