回房的时候，银蝶已๐经回到屋里，坐在床上，双手抱着膝，眼睛呆呆看着远方出神。小鹃看见香兰便蹦跳着跑过来，笑道：“你回来了，家里都好？”
宋柯斥道：“胡说八道。”夹起一块绿豆糕塞在林锦亭口中，要堵他的嘴。
宋柯笑道：“你胡说八道什么，不过是闹着玩写的，这样脂粉气的东西传出去，刘大儒又该说我不务正业耽于嬉乐่了。”
香兰坐在轿里，时不时掀起帘ຈ子往外看，只觉得这几步路程都格外遥远，偏有些胡同狭窄，轿子绕了一圈方才到เ了。胡同口正有小孩子玩耍，另有几个老妇坐在一处磨牙，见来了一乘轿子都眯起了眼，待看清轿子上下来人是香兰，纷纷交头接耳起来。
香兰将衣裳烫平整，整整齐齐叠好捧到屋里。只见床上架起炕桌，重新摆了果子糕饼，青岚正伺候林锦楼脱官服。
小鹃正坐在床上分一团乱ກ线呢，听银蝶说香兰“笨手笨脚”，便冷笑道：“你是打量我们没法问大爷，便说这样的话想死无对证？你只当我们都瞧不出来呢，跑到大爷跟前显弄自个儿，你也配！赶明儿个我们都走，连姨ถ奶奶也挪地方，请你住东厢那间屋，是不是才得你的意？”
当下香兰便端了吃食进来，放在小几子上道：“汤没有了，有早上做的粥，还是极新鲜的，给大爷热了一小碗。”
香兰咧嘴笑道：“姨娘的吃食不归我管，我也不知她吃什么，不过偶尔到厨房端个菜，还笨手笨脚的。”
其实春菱自从听说香兰是大爷亲自送来提的二等，心里不免惴惴，她本是秦氏身边的三等丫头，给了青岚升到เ二等，原指望青岚生了儿子，她也跟着沾光当上一等大丫鬟，谁想凭空杀出个陈香兰。
等她晃到เ香兰身边，见她床上摊着的钗环镯子，眼睛都瞪圆了，失声道：“怎么赏你这么多东西！”便嫉妒起来。银蝶只道香兰无依无靠，又生得单柔娇弱，是个好拿捏的，便道：“我喜欢你这珊瑚耳坠子，横竖你也没有耳洞，便给我罢。”
银蝶显是心情极好，将包袱里的东西一样一样取出来，她是个自来熟，嘴里有一句没一句的套问香兰家中情形，听说她爹只是个古玩铺子的三掌柜，立时又将身价拿捏起来，捂着小嘴儿笑道：“我爹是京郊那处庄子的二庄头儿，就他的身份，若是在府里当差ๆ，大小也是二管家的身份，最差也是个执事，大爷对他器重得很……我堂姐含芳是在绫姑娘房里当差的，极有头脸，哪个小丫头见了不得恭恭敬敬叫一声‘姐姐’。”
林锦楼ä原是想把香兰留在自己身边服侍的，见秦氏这个ฐ脸色，话在舌尖儿打了个转，便吞下去，换了个说辞道：“青岚身边儿的几个丫头都笨手笨脚的，我想找个伶俐的，听说那ว丫头还会做针线，正好得用。”
曹丽ษ环听了这话，哭得更厉害了，用哀怨可怜的神色看着林老太太，秦氏默默摇头，心想怪道王氏不招夫婿待见，这么些年，糊涂的脑子还不见一点精明。上前一步说：“若是按照你的意思，不帮你引见几位贵客，你就应该暗害二姑娘了？是以，你害了人，你还是有理的？”
曹丽ษ环一看，只见林老太太真个ฐ儿歪在罗汉床上，脸色有些苍白，王氏坐在床边，手里端着一碗药。
“老太太还是喝点罢，先压压火气，因为我怕……我怕接下来的事只会让老太太更着急……”秦氏垂着头绞着帕子，一副想说又不敢说的模样。
林锦楼便命人唤香兰进来。香兰正站在秦氏的正房外头，怀里抱着个小包袱，心里忐忑，听里头有人传唤她，便连忙走进去，也不敢四处乱瞥，进去便规规矩矩磕头：“请太太金安。”
香兰真个儿觉着自己้是死里逃生，惊魂未定，软着身子嚎啕大哭起来。
香兰道：“我叫香兰，是林家的家生子，进府了以后，在罗雪坞服侍。”
若是，若是四顺儿的事成了，香兰便同她一样倒霉了，不，不，比她还不如！
曹丽环吓了一跳，问：“什么事儿？”
思巧含着泪说：“我如今知道，却也晚了……”
思巧放声大哭：“太太，太太您慈悲，别赶我走，我这次是油蒙了心……”哭着被几个仆妇拖下去了。
“这年头不过是撑死胆大的，饿死胆小的，就算死也得做个饱死鬼。嫂子便说帮不帮罢。”
王氏烦躁得站了起来，走上前在林东绫额上戳了几记，咬着牙说：“死丫头，这话传出去你还做不做人了？宋柯就算是你表哥，可也是个外男，你们年纪渐渐大了，我已让亭哥儿搬到外院去住，日后不准你再跟宋柯见面，若是宋柯到府里，不准你再往跟前去！否则我就告诉你爹！”
王氏听秦氏的口风和宋柯的分毫不差，不由倒抽一口冷气，在她心里秦氏乃是她见过的第一聪明人，便忙一叠声道：“嫂子说的怎和柯儿说得一样，那此事该如何？要不，要不嫂子赶紧ู把那小蹄子赶出去罢。”
曹丽环十分不耐，想呵斥几句，按捺住性子，脸上仍挂着笑说：“这里头装的是诗稿，三爷知道这事，你只管拿去教给他就是了，一定要亲手教给他，你快去快回。”说完破天荒的给香兰抓了一把钱。
香兰方แ才想起上回借给他擦衣摆脏污的帕子宋柯并未归还，便伸手讨要道：“既如此就赶快还我罢。”
踏莎不一会儿便取来了，林东绮将紫檀螺钿八宝盒推到宋檀钗跟前说：“这奶油杏仁和琥珀核桃，都是新做出来的，妹妹尝尝新鲜ຒ。”
香兰只回答：“我是在罗雪坞当差的。”
林东绣则上前揽住宋檀钗的肩膀，极为亲昵的说：“就是的，我还说让檀钗ู姐姐多在府里留几日，跟我住一处，我们姐妹也好多说说话。”