祖母又沉默了片刻๑，善桐听到了清脆ะ的碗碟碰撞声，过了一会，她才道，“这是一回事，庶子过继且不说了。你听他的口气，到เ天水的时候顶多就是五六岁，他今年十三，真真去世八年……五六岁的孩子才刚ธ记事就被送到天水。这些年来和老九房不疏ຕ远也是疏远了，这个五品官她是费尽心机谋到เ手了，又送出老九房去？看不透，实在是看不透。”
桂含沁本来正吃惊地望着善桐，好像还没回过神来，听老太太这么เ一问，他一下正了脸色，恭敬地道，“回姨婆的话，方便的。”
桂含春双目一凝，顿时不打算再探究下去。他回过神不紧不慢地带着善桐走向巷口。只觉得小姑娘的手一开始还有些僵硬，待到เ靠近那青年，便紧紧地反握住了自己。心中倒是觉得她越发可爱：“虽然胆子大，但却其实也不是不知道害怕。好像一只小家雀儿，能飞到เ人脸前，可要手一动去捉，它早ຉ就飞走了。是又胆大又灵醒，还有些娇嫩嫩的任。”
一边说，桂含春一边环顾ุ周围，以他的沉稳，亦不由得露出了些许惊异。善桐看他神色，已๐经猜到他的想法，她感激桂含春没有怎么เ笑话自己，心底对他已经多了几分亲近，没等桂含春说话，便压低了声音，轻声道，“我也觉得古怪呢，这一带是村子里比较偏僻的地头了，我很少过来。没想到进来一看，这么เ破破烂烂的，和小四房的富贵可一点都不衬。”
许凤佳撇了撇嘴，往后看了一眼，“主ว人家自然是要留饭的了，不过多半还是回下处去。”
善桐心底顿时又对祖母多了几分佩服：她虽然旁听了整场对话，但却从未从这个角度来理解老帅们的要求。直到เ听到เ祖母这一问，才明白一叶落已๐知天下秋，更何况粮草这样和军情紧ู密相关的消息，更是可以从一点信息，推演出整个大局来。
他虽然浑身都是不经意的京城子弟傲气，但和桂含沁说话时，倒是一点都没有带出来，两人对着嘲笑了那ว么一两句，还是桂含春有些无奈地出面制止，持重道，“当着老夫人、世伯母的面呢——”
才几天，消เ息就已经灵通成这样了……
她睁开眼，神色间流露出了罕见的温存，将女儿揽到了身边坐下，轻声道，“你还记得今儿下午，你问娘什么来着？”
这样一行人进村，动静自然不小，沿路众人都住了手中的活计望了过来，连王德宝、诸燕生都看了许久ื，直到人们去远了，诸燕生才皱眉笑道，“怎么这早晚才到เ，我还当他们早ຉ就进村了，看来路还是不好走……”
就又带着善桐拐进了偏院，到三房、四房都坐了坐，慕容氏和萧氏都慰问王氏，“许多年不在家，这一下回来，要应酬的人可是多了！”
这口气似乎是叹到了梧哥心里，叹出了他甚至是无穷无尽的委屈，他一下就红了眼，待要扑到王氏怀中ณ哭泣，却又有些畏ั惧。还是王氏将他搂住，徐徐带进了怀里，这才将头埋在王氏肩上，死死地咬着下唇呜咽了起来。
王氏不禁啼笑皆非，善榴也是一脸的尴尬，待要笑又不好意思，待要呵斥ม善柏么，他又是一番๘好意。善柏却满不在乎，他向善桐挤了挤眼睛，似乎在说‘小丫ฑ头你也一样’，便一缩脖ๆ子，回来给王氏行礼ึ，“到吃中ณ饭的点儿了，我回去了，过些天再来给二伯母请安！”
老太太看了三老爷一眼，不轻不重地道，“这么简单的道理，你是真想不透？怕是只惦记着你的戏，本就没往深里想吧。”
善榴见周围族人已๐经各自散去忙碌，都未曾留แ意到望江的言谈，便微笑着点了点头，又冲几个弟妹们招了招手，低声道，“进了主屋，都别乱说话。这件事得让娘和祖母说。”
她到得善榴屋子里，邀大姐‘一道去嬷嬷家坐坐’时，善榴却一下拧起了眉毛，迟疑地问，“我记得嬷嬷和老七房住的那个ฐ大杂院就是隔了一条巷子，是不是？”
孩子还小，行事难免有些不妥当，但心思是正的，这就很好。
从来都有俗话，民不和官斗ç。他一个白身，家里最显赫的亲戚无非就是族里的几个官儿，又如何敢动善桐一手指头，又见善桐一脸的煞气，虽然年小，但气度俨然，比起海ร鹏婶来竟似乎是块更难啃的骨头，一时间不由á就有了退意，往后又退了几步，强笑道，“小族妹，您别和哥哥为难哎。俺们西北土老冒可禁不起你京城大小姐的搓弄——”
西北生活不易，当然民风要比东南彪悍得多，从不以把女儿养成个娇็小姐为荣，老太太年轻的时候为了打点生意，时常骑马来往于杨家村与西安之间。对于孙子孙女学习骑马，从来都是乐่见其成。善桐才五岁就敢骑着小马来回跑动，一直是老人家津津乐่道的话题。不过善榴年纪大了，善桃人不在身边，善柳身子不好。孙女辈里也就是善桐能够骑马，这孩子拉着善樱来一道学，一面是讨好了自己，一面也是给自己拉个伴儿。这一点小小的浅薄心机，当然瞒不过老太太了。
海文便叫起来，“怎地还不讲理了？不借又如何——”
这是摆明了取笑善桐爱撒娇，众人不禁哄堂大笑，只有榆哥眨巴๒着眼没回过味来。善桐臊得脸儿通红，赶忙也冲进了老太太怀里，趴在她膝上呢声道，“祖母，你瞧三哥又欺负人！”
她顿了顿，又犹豫了起来，思前想后，再三审视善桐，只觉得心中这个隐痛要分享出来，真是无异于在伤口上再挖一刀。又担心女儿年纪小，心底藏不住事，被老太太看出端倪，反而不美。
她举ะ起茶碗，略略๓润了润唇，又放下茶盅轻声道，“这话是说岔了，拉回来继续说这俸禄的事。你爹历年来当官所得，除了俸禄之ใ外那些进项ำ，我也不瞒你，咱们是自己留了一半，往家里送了一半。”
本来还以为以善榴的人品相貌，想必是可以得到祖母欢心的。不想错阳差ๆ之ใ下，也没讨着老太太的好。反而在老太太心底落下了个奢侈轻浮的印象，老人家最是固执，第一眼偏见既ຂ成，想要挽回，也不是容易的事。可善榴今年已经十六岁了，头几年自己觉得她还太小，又一心要物色一个十全十美的夫婿，因此在京城就没有能说得上亲。昭明十八年那场风波之ใ后，上门提亲的人一下少了，善榴外祖母又忽然去世，这守孝两ä年下来，就耽误到เ了十五岁。偏偏才一出孝，自己一家又回了人生地不熟ງ的西北，就是想把善榴说在京城，一时间也没有合适的人家……
“我……我……”榆ด哥果然心虚起来，将积木藏到เ被垛里，才抓过课本，“我反正也不想学……也都不会！”
回到家中ณ，家里正是晚饭时分，就等着善桐回来入座吃饭。虽说王氏苦留张姑姑也一道在二房用饭，但张姑姑还是坚持告辞。乘๖着大人们客气，善桐便钻进净房梳洗了一番๘，又换上了居家穿的一件丝棉袍子，这才溜到姐姐身边坐好。又笑嘻嘻地对榆哥挤了挤眼睛，压低了声音吓唬他，“祖母问起你了呢！说是要榆哥到เ主ว屋去背书给她听！”
不过事到เ如今，即使她战栗恐慌，祖母要过问此事，也已经是不可避免的结果了。善桐又深吸了一口气，便将心底的忧虑、恐惧给晃到เ了一边，笑着问张姑姑，“姑姑今年打算做几身新衣服过年那？”
她站在当地出了一回神，才要转身回去，又听到了远处传来了孩童们天真的笑声。
可不用谁点明白，妞妞儿立刻也就想到了：妾室嚣张，就是主母无能管束不周，这件事要捅到了老太太那ว里，二姨娘固然没脸，可王氏也就跟着要没有脸了……遇事能想到เ这一层，已经不是一般孩子们的小狡猾、小聪明，善桐这是真的开始长大，遇到เ事情，懂ฦ得多想深一层了。
善桐也握着嘴直点头，“可不是困得厉害，我要去睡一会儿了！”
越是北边，越是大户人家，养娘的地位也就越是尊贵，虽说还不脱下人身份，但往往和儿子之ใ间的感情，有真挚得如同亲生母子的。嬷嬷非但是老太太身边的大红人，更是一手抚育了二老爷、榆ด哥同妞妞两代主子，身份自然更不同凡响。王氏虽然平时自重身份，神色总是淡淡的，但对她却不一样，不但一口一个妈妈叫得亲热，甚至还硬是将嬷嬷拉到เ了炕上和自己้对坐，又吩咐善榴、善桐姐妹。“去给你们嬷嬷泡一壶好茶来！”
嬷嬷就又冲抱厦的方แ向歪了歪嘴，“屋里那ว个ฐ，是你们家大姨娘呀，还是二姨ถ娘？”
她年纪小，本人看着就分外纯善天真，这一席话说得情真意切，显见得就不是在敷衍，是真没看出来什么不对。
这话说出口来，海和叔先是一惊，随后便拍桌子笑道，“好聪慧的姑娘家！”
这时候海ร和婶已经泡了茶进来，他便指着善榴对海和婶道，“你成日夸小二房的善婷聪明，怎么เ样？小五房的大姑娘也不差嘛。”
善榴只觉得众人的眼神都集中ณ在自己身上，连诸燕生都略带惊讶地看着自己้，不知怎么เ，面上就是一红，她站起身来带着弟妹给海ร和婶问了好，海ร和婶果然是握住她的手好一顿ู夸，又问，“有人家了没有？叫什么เ名字？”
长辈有问按理是不能不答的，但当着年轻外男，善榴又实在有几分不好意思，她脸上越来越红，还没来得及说话，善梧已经在旁้道，“海和婶，我姐姐还没说亲呢。”
善桐紧接着笑道，“诸大哥，后来呢，后来呢？我姐姐说得对不对呀。”
诸燕生又看了善榴一眼，才点头道，“胡子们都是走老了江湖的，我一说报信的人已๐经出了村寨后头抄小道去兰州ะ了，他们顿ู时也不往里闯。都说自己今年也是实在没有办法，一点粮食都淘换不到了，这才打了诸家村的主意。于是大家便坐下来商议，到最后商定了给一人三百斤粮食……”
这一次却是善梧问了，“既ຂ然报信的人已经去了，诸大哥你干嘛ใ还真给他们呢？拖一拖时间，等官兵来了，他们自然退走——”
诸燕生望着他，温和地道，“世弟，官兵可不能抄小道过来，且不说走大道要绕远路至少一日一夜工夫，就说他们来了，胡子们就堵在村口，一发急往里杀进去，那就是人命呀。”
善梧这才明白过来，不禁红了脸讷讷地道，“是小弟没有想到เ。”
就是善榴亦是在诸燕生开口后方才想到เ这一点，她不禁看了这青年一眼，诸燕生不巧又是也看过来，两人目光相触，善榴便微笑道，“世兄真是机敏练达，勇于任事。难怪村里的老老少少，会将这样的大事交到世兄手上。”
这还是她第一次主ว动和诸燕生搭腔，诸燕生面上微微一红倒是有些腼腆ດ，他又咳嗽ณ了一声，含糊地道，“世——”
因为善榴没有通报年纪，诸燕生就不敢以兄长自居，海ร和叔看在眼里，倒有了几分好笑，他着胡子慢吞吞地道，“燕生你今年是十八岁吧？我记得小五房的大姑娘今年是十五岁？十六岁？”
见善榴微微点头，低声道，“今年十六。”
诸燕生便紧接着道，“世妹真是过奖了！众人敬的哪里是燕生这个白丁呢，多半还是看在家父的面子上罢了。”
能ม把事情看得这样清楚，便越发是个明白人了。这样的人物，如果诸总兵有心，早就可以放到身边做个ฐ军官，少说也谋个ฐ出身，怎么เ到เ如今似乎身上连个ฐ官都没有，穿戴得这样朴素า……
善榴出身京城，日常往来时暗地里掂量斤ภ两ä几乎已经成为ฦ一种习惯，这心思只是在心头一转就又被她抛开了，她矜持地笑了笑，并不接话，只是目注妹妹，善桐便道，“哪儿啊，我看诸大哥真是能干得不得了！将来一定能登阁拜相，做个ฐ大元帅的。”
众人越发一笑，善梧闪着眼睛，若有所思地看了看姐姐，又看了看诸燕生，又垂下头去并不说话。善楠和善榆却一无所知，善榆还缠着诸燕生说了好些细节，问他一共给了胡子们多少粮食，如何如何。诸燕生有的答了，有的便含糊过去。尤其是给了马贼们多少粮食这件事，善榆ด问了两次，他都没说。
善榆还要再问时，善榴恐怕他追究底失礼ึ人前，忙横了他一眼。又笑着起身向海和叔告辞，“弟弟妹妹们年幼喜事，给您添麻烦了，正月里给您拜年，也请您好歹上我们家坐坐。”
海ร和叔一家虽然是族里有名的富户，但因为做的是粮油生意，始终露了下乘๖，一般人家倒是不大看得起外九房。以善榴金尊玉贵的身份，肯这样和和气气地和他说话，海和叔自然是喜出望外，笑得见牙不见眼，没口子地夸善榴，“大姑娘真是会说话，真是和气！”
又苦留一行人吃午饭，这个善榴自然无论如何不会答应，只得和诸燕生一道，将众人送出了院子。
善梧跟在姐姐身后出了院子，他转了转眼珠，忽然笑道，“我打赌，我能ม从这儿一口气跑回家，都不歇！”
善桐第一个ฐ中计，拍着手笑道，“我不信，我不信！”
孩子们互相追逐，立刻就去得远了，望江害怕他们跑出事来，也追在身后急忙过去，一时间只得善榴一个人孤零零站在院门口，她倒有了些愕然，只得回身笑道，“海和叔请别ี再送了——”
又看了诸燕生一眼，低声道，“诸世兄也请留แ步。”
诸燕生的眼睛好像又被什么粘在了善榴脸上，过了一瞬再扯回来，他再咳嗽了一声，也低声道。“嗯，世妹慢走！”
善榴这边回身要走时，那边海和叔又道，“哎对了，大姑娘，你叫什么เ来着？几次要问，几次都被打了岔。”
长辈用心，至此可说昭然若揭，两个ฐ年轻人脸上一下都热了起来。善榴待要不说，又觉得实在没有礼貌，只得尽量大方แ地道，“我叫善榴，石榴的榴——”
她眼神掠过诸燕生，也停了停，一想自己้真是忸怩作态，不禁一笑，索ิ放开来冲诸燕生点了点头，便追在弟妹们身后，拐出了巷๕子。
海ร和叔看了看诸燕生，又歪着头想了想，他叼着烟斗ç咧嘴一笑，忽然一扯诸燕生，笑道，“大侄子，昨儿家里有事也没顾得上和你说这粮食的事——你放心，你放心，多少年的交情了，又沾亲带故的，难得开口，海和叔不会让你走空的，村子里别人来了，那ว是别人的事，咱们的事是咱们的事——”
诸燕生眼睛一亮，他的神色越发开朗，一边转身一边道，“老叔的高情厚意，燕生日后是绝不敢忘……”
海和叔又送了善榴的背影一眼，见善榴始终未曾回顾，心中ณ倒是又有了些不稳，他偏着头想了想，吐出了一个烟圈，合上院门，又和和气气道，“大家自己人何必这么客气？只是现在村子里还有一件事你想必也听说了……”
作者有话要说：不好意思，今天更晚了。两个ฐ带更君没有协调一下。抱歉。