王氏不由á得就扫了妯娌๒叔伯们一眼。
虽然屋内炕火烧得很旺，但善桐却觉得隐隐的寒意，已๐经爬上了她的脊梁骨。
善桐被这样一说，倒也羞愧起来，脸渐渐地红了，埋着头被王德宝一路数落过了桥。身后蹄声得得，却是一行人跟在他们身后缓步过桥，善桐一边听王德宝说话，一边不免抬起头来，打量着这从甘肃一带过来的借粮专员。
善桐连忙住了口，所幸尚未惊扰到嬷嬷同老太太，她看了母亲一眼，略๓带疑惑地请示ิ，“是妞妞儿犯错了？”
母亲就从来没有这样，总是一视同仁。因为ฦ榆哥没在身边长大，有时候竟还不懂榆哥的喜好，反而自己的一些小习惯小偏嗜母亲是记在心里的，那天吃饺子，自己爱吃什么馅儿的母亲一口说出，反倒还要去问榆ด哥……这些小事，梧哥也都是记在心里的。
她话说得虽然含糊，但意思却很明白。善柏略๓一寻思，就咧嘴笑了，“二伯母就放心吧，我明白您的意思。以后我肯定规行矩步的，不和老七房闹事！”
可一想到老七房三爷那ว惫懒无赖的样子，又觉得自己้这两ä巴掌打得的确痛快，眉宇间倒挂起了一丝倔强，一时咬着唇，并没有说话。
望江顿时会意过来，忙住了口不提此事，只是若无其事地安排道，“今儿既然出了这样的事，就让张看陪着您们去请安吧，免得还要您亲自和这样的无赖过招……”
主ว仆俩兴高采烈正要出门时，六洲不紧ู不慢地发话了。“三姑娘要出门，怎么也得和你大姐说一声？”
倒是三妞有几分自己้年轻时候的样子，别看年纪小，可那ว急公好义仗义执言的子，竟是和她母亲她父亲一点都不一样。就是被自己้吓成了这样，也不肯委曲求全，认了这不该认的错……
她声音洪亮气势凛然，虽然年纪小，但义正词严å颇็有威势，温三爷一时居然不能回嘴，他转了转眼珠子，又作出凶相来，指着善桐怒道，“小丫ฑ头片子，大人说话什么เ嘴，滚一边去！别ี招我一脚踹你飞老远！”
话到最后，已๐经带了浓浓的犹豫，显然对于这一句话是否能讨好到เ老太太，善樱并无丝毫把握。
老太太神色一动，却是先征询地看了王氏一眼。
提到骑马，三堂兄善柏就噗嗤一声笑了起来，给善桐使眼色，却不巧ู被老太太看到，老太太倒是没有搭理善桐的话头，而是把善柏叫到跟前，拎着他的耳朵问道，“你又起什么坏水儿，要带着妹妹去哪里犯事啊？”
见善桐似懂非懂，眨巴๒着眼却听得入神，她又不禁自失地一笑——说得再好听，也毕竟是自己早年间有所疏忽，否则ท即使嫁在京城，也没有现在说得这样不好……
善桐真是大了，触类旁通，只是一点就已๐经明白了过来。
她神态天真可人，总是比老太太身边几个ฐ已๐成少年的孙子更可爱一些，老太太看了，心里的一点点郁๗气倒是跟着就散了开去，她笑着招了招手，让善桐到自己้身边坐下，这才问，“怎么，你是想今儿过来吃，还是想明儿过来吃？”
他在炕边坐下，又四处张望了一番๘，最终目光落到书案角落，才找到了一本皱巴巴๒的论语——不由á眉头就是一皱，“明儿先生说要小考，四哥好歹也看看书，别老玩积木……”
“她都九岁啦，也该学些本领了。成天傻玩那ว可不行。”鹏婶子不以为然地道，还要再说什么，窗子里已是响起了老太太的声音。
祖母虽不说最疼爱自己，但一向也很讲理，只要她可以婉转为母亲分辨……
杨家村虽然以村为ฦ名，但其实本身规模并不比一般的乡镇更小，它背靠岐山，以山脚下的祖祠为ฦ中心，周围一圈圈屋舍构成了纵横交错的阡陌小巷。越是内围，说明族人资格越老地位越高，这些年间当然也不断有人迁出。也不断有人分家后往外围筑屋居住，一百多年下来，当年的小村落已经俨然成了气候，甚至扩张到เ了岐山脚下渭水两ä条支流之畔，大有以这两条河水为ฦ天然护城河的意思。
可善榆和善桐就不一样了，善榆ด是从小在老太太身边养大的，善桐也在老太太身边住过三年，那天请安的时候，老太太虽然没有表现出太明显的偏爱，可和善桐说话的时候，神态就硬是多了几分亲昵。
孩子们吃得都快，却并不起身，等王氏搁下碗来，才鱼贯站起来告辞。“我们吃饱了。”
原来是王嬷嬷到了，想必是自己先一瞅抱厦的当口，她已๐经从窗前离开进了堂屋。自己้毕竟不比善榴，年轻人敏捷，一眼就将全局置于掌握之中ณ……
“榆ด哥还是老样子。”三姑娘神色一暗，“长高了，也壮实了，别的……都和从前一样。”
到底是以色事人者，二姨娘虽然满口这也不是那也不是，将杨家村这西北难得的钟灵毓秀之地，嫌弃成了嘉峪关外的千里不毛之ใ地。但她这薄怒、这轻薄、这肆意之中，毕竟也带了三分的风姿ู楚楚，自己้偶然间从屋角的西洋半身镜里看到เ了自己的倒影儿，一时间倒是看住了去，连饭也顾不得吃，随意挑了几口饭粒入口，便托着腮只顾着看起镜中的自己้，嘴角又带出笑来，叫住大椿问，“哎，小丫ฑ头，你看你姨娘脸上，是不是多了一条纹那ว？”
她一下收住了这不该有的念头，略带焦虑地蹙起了眉尖，也把眼神调转向了婆婆。
谈话至此，其实已๐经触及核心。老太太不知道借粮专员们的胃口有多大，借粮人却也不可能对杨家村的底细一清二楚。要得太多，那ว就把杨家得罪得太狠了，两ä边结怨至少对于桂家在西北行事毫无好处——许家在小四房大爷那ว里也不好交待；要得太少显然又难以满足老帅们的需要。所以不但老太太想要知道对方的肚皮有多大，这一群人，自然也想要知道杨家村这锅饭里，到เ底有多少米粒儿。
现摆着老太太是村里的老人，又是二老爷的亲娘，也因此，这三位少将军这边才安顿下来，那ว边火急火燎地就带了人来拜会老太太，为的自然是探一探老人家的口风了。
老太太心念电转，一时间竟难得地犯了难，在几个ฐ数字之间斟ต酌难下，咬了咬牙，索ิ就问许凤佳，“打开天窗说亮话，少将军，这一次你们过来，心里是预算了多少呢？”
她扫了屋内众人一眼，又道，“这里都是自己้人，说话不必忌讳，我老婆子年纪大了你也不必回避，要觉得不方便说出口，就附耳密语一两ä句，也让老太婆心里有个ฐ数儿。”
许凤佳先看了两ä个ฐ中年军官一眼，又和桂家兄弟交换了几个眼神，他着下巴还没有说话，桂含春却从容一笑，欣然道，“老夫人真是爽快，如此明人不说暗话——”
他便果然起身踱到老太太身边，附耳低声说了几句话。
老太太脸色骤变，几乎连想都不曾想，她斩ล钉ล截铁ກ地道，“这个ฐ数字，绝不可行！”
屋内的气氛似乎ๆ一下就僵冷了起来，王氏反地看了女儿一眼，见善桐一脸的懵懂，知道她也没有听着。便一心一意地望着婆婆，许凤佳调整了坐姿ู，这个少年将军已经沉下脸来，似乎并未习惯这样不留แ情面的拒绝，此时身子前倾——竟活像一头年轻的豹子，有了择人欲噬的气魄。就连桂含沁都一下睁大了眼，迷迷噔噔地望着老太太，沉吟着没有说话。
桂含春却是一脸的沉稳，他似乎ๆ一点都没有动怒的意思，眼神甚至一直没有离开老太太的眼睛，就这样诚恳地盯着老太太道，“老夫人，这数字大了些，我们也是知道的。可将士们保卫的正是大秦的疆土，说得难听些，定西到凤翔就是八百里路，延安到เ凤翔更近。士兵吃不饱肚子闹了哗变，怕的不是他们掳掠百姓——我们桂家和许家的兵，还不至于这么เ下作。”
说到此处，他不经意地顿ู了一顿ู，见老太太微微色变，又恳切地道，“怕的是北戎在我们自己乱起来的时候乘๖虚而入，那帮蛮子，老夫人您也是知道的……当年闯进来烧杀掳掠——”
“够了！”老太太面色有些发白，她咬着牙道，“我老太婆活得久，见识过北戎的厉害，还轮不到你们小娃娃ใ讲故事一样讲给我听！”
毕竟是久居人上说一不二惯了，老人家情绪激荡之ใ下，对着这几个身份不比二老爷低的少年将军，居然也用了这样的语气。
众人都尚未说话时，善檀已经歉然道，“先祖父正是没于边乱……”
桂含春忙一叠声致歉，老太太口起伏不定，却是半晌都没有说话。屋内气氛一时陷入僵局，许凤佳咬着下唇沉思不语，神色越见严厉，似乎思绪已๐经飞出了眼前。桂含沁轮着眼珠子，看了看两ä个ฐ军官，又看了看老太太，他忽然问善桐。
“哎，三妞，昨儿在你身后那ว一位年轻的公子，也是你们家的世兄吗？”
善桐气鼓鼓地白了桂含沁一眼，虽然恼他自来熟地就叫了自己的小名，却还是回道，“那ว是诸家的大少爷，也是昨儿刚到。我不认识他，只是见到เ了招呼一下。”
“噢，原来是诸家的世兄。”桂含沁拍了拍脑门子，回身就和许凤佳拉起家常，“哎，说起来，诸家来这怕也是借粮的，许六哥，咱们可得提防起来，别ี让诸家狮子大开口硬是抢先分走一份去。”
许凤佳还未说话，老太太倒是忍不住开口了，“怎么เ，他来村子里，还真是借粮来的？我原以为是，可又……说起来也是甘肃有数的大户——”
“今年收成不好，甘肃治安更乱，诸家是遭马贼了。”许凤佳低沉地道，“十几绺胡子汇合在一起，诸家村虽没死人，可粮食几乎也被淘换尽了。听说是连种粮都没有全保住……”
他神色严å肃，语气沉重，这一番话说得善桐倒发起了抖——她从来未曾想到，这马贼进犯一事，居然会真的发生在自己้身边。
桂含沁又笑嘻嘻地道，“哎，二哥，都说这一次是多亏了诸大少爷出面斡旋๙，才没出人命来着。不想这一次还是他出面张罗借粮，英雄出少年诶——他虽没功名，可把你和咱许六哥比下去啦！”
桂含春稳稳当当地摆了摆手，“诸世兄一心要考武进士，这才不曾入伍，否则以他的身份，在江南谋个ฐ职位却也不难。他志向高洁，我们如何能比。”
客气完了，才又横含沁一眼，低声道，“你别ี老东拉西扯科打诨，仔细回去不给你饭吃。”
他虽然稳重大方，但对含沁却似乎很是无奈，连这威แ胁，都透了三分无力。桂含沁扮了个鬼脸，却似乎ๆ一点都不把兄长的威胁放在心上，他迎着老太太的黑脸，又看了两ä个ฐ千户一眼，欣然道，“世外姨祖母，您别瞪我，您瞪得我心慌——嘿嘿，许六哥，您也该揭盅啦，免得外姨祖母要用眼神呀，活吃了我。”
他惫懒无赖到เ这个地步，几乎ๆ和温三爷有得一拼，偏偏年纪小嘴又甜，不过刚ธ和老太太认了亲，东拉西扯就是一个外姨祖母叫起来，叫人有火也发不出。老太太哼了一声没有好气，只是冷冷地望向了许凤佳。
许凤佳略๓作踌躇，便向前压了压身子，郑重地道，“世家大族之间互相照ั拂，本是常理，尤其四姨夫虽然人在江南，但多次来信叮嘱，请我们照ั拂族人。凤佳受到诸家村一事震动，此来还带了二十亲兵，以为贵族守卫门户之ใ用——”
他话还没有说完，老夫人已经动容，“难道是平国公威震天下，可以以一当百的三百亲卫？”
这位身份尊贵的许少将军面上掠过了一缕笑意，他傲然道，“正是亲卫中ณ人。”
只是这一句话，便有无限铁血，喷薄而出。
老夫人一拍桌子，断ษ然道，“这笔买卖，我看做得！”