添添减减，把事情说了个大概，璎珞看她一回，冲春燕一笑：“这个丫头倒伶俐，你往后也有人可使了。”只要大面儿上不出茬子，旁人怎么想也管不着了，说着从腕子剥了个镯儿，却不是金的银的，是玉的。
宋之湄之ใ前托大，眼见得场子冷下来，赶紧立起来，笑盈盈的道：“腿一时麻住了，这位妹妹，可是姓吴的？”
几位夫人互换了眼色，正想听一听她跟着问谁，纪姑娘倒又拐回来，太子睿王一句没提，只说上回送来的菊花酥好吃，家里试着做却没这味儿。
叶氏都没说话，底下人更不敢发声了，纪夫人问了好，抬头打量三个ฐ姑娘，虽没见过之湄，却是知道宋家的姑娘，度着这个该是二房的女儿，笑得一声：“这位倒不曾见过。”笑盈盈的使了眼色给婢女。
光是替叶氏熏衣，石桂一下午手就没停过，出门要穿一身带一身，熏得她身上也一股子梅花香饼味儿，她自家闻久了不觉着，繁杏一走近就打趣一句：“可了不得，旁个是熏衣裳，你是熏人了。”
“请堂少爷的安。”少年写得入神，听见说话这才抬起头来，他还记得石桂，冲她笑一笑，石桂已经进了屋，把手里头的包裹搁下：“这是太太给堂少爷这一季的衣裳๙鞋子，等会子还有人来送铺盖。”
只会画，不会绣也是无用，请教了玉兰，学着先绣荷包。玉兰手上的活精细，叶氏穿的里衣里裤鞋袜头面腰封，都是她来经手。
老太太就是个活疯子，隔着门帘，甘氏的心一下下的颤抖，老太太说话颠倒不算，声音尖起来叫着儿子，把她吓得紧紧攥住宋望海的衣摆。
石桂如今倒比原来更闲，院里本就有扫地的丫ฑ头婆子，也用不着三个ฐ人做活，她既叫人挤开去，索性就问了春燕，再分派个ฐ什么活计给她。
郑婆子得了这句话，进了门就跟着钱姨娘到了远翠阁，钱姨娘几回要推了她，郑婆子都只腆了脸笑：“这差事是太太给的，姨娘安生是姨ถ娘的心，我却不能不办事。”
良姜进出过几回，些时便充当向导，替石桂解说：“那条巷๕子进去，住的六部尚书，就叫尚书巷๕，再往前那是织造署的地方แ，咱们老太爷得看重，圣人特意赐下的宅子。”
说的是姚姨ถ娘和汪姨娘，生了两位庶出姑娘，叶氏多有优容，可也就是为ฦ着买来就是当姨娘的，这才能ม过得好，似豆蔻这样，先是一等的大丫头，再当了姨娘的，叶氏真宠爱她，怎不留แ她在金陵，非要带着她出来。
她等了一刻๑，搁下茶又问：“陈妈妈的儿子可一道去了？”见那婆子摇摇头，心里猜测他没去，陈大郎平素不见人，走亲戚不定就能ม一道去，说不得他这会儿还在渡头。
石桂叫她一扯，眼泪就快忍不住，家人好容易来一回，走都走了，何必还瞒着不叫她知道，石桂心里也明白，郑婆子是想断了她的念想，不想家了，就能老老实实跟着她了，心头一口气怎么也吐不出来。
石桂麻利应了一声，青松阖了门出去，没一会儿明月就钻了进来，灶头里焐着一点火星子，石桂东摸西摸，摸出一把挂面来，吊起来的竹篮儿里头满满一篓儿鸡蛋，她烧了水，下了面，又摸了四个ฐ蛋，两个拿油煎了，两个打在汤面里，切上葱花，算是给自己้做了一碗长寿面。
“这个丫头，倒是好的，有良心的人少，不忘家的就更少了。”繁杏说这一句，分明意有所指，春燕正巧听见，打趣一句，余下几个赶紧拿话茬开去，石桂也不知她说的是谁，繁杏爽快麻利，同她相处还更自在些。
就是绿萼也不识字，姚夫子不许她识字，秀才的女儿目不识丁，见着石桂拿这个，睨了眼儿看了好一回，才细声细气的问她：“这是个甚？”
越说越是委屈，把这家子里每个都怨上一回，哭了一轮，重又扑过粉儿，这才过来了：“不知道荫堂来了，这是怎的？学里放假不成？”
别个觉得累็，她倒很喜欢这个ฐ道观，大殿里挂着幡，点着香烛，檐高庑深，松涛阵阵，不知日出又是怎样的美景。
山门往里，过了三殿才是女眷住处，里头屋子浅，不似别苑里一道道的门隔着，宋老太太住正堂，东厢叶氏，西厢甘氏，抬头不见低头见。
原来那个继母是怎么虐待了她的，一并都说了，若是年纪再大两岁，只怕就要给卖到เ脏ู地界ศ去了，她身上又没刻着秀才女儿的名字，自家回了乡，半路把她给抛了。
从此就有了个呆先生的名号，石桂往学堂门口站一站，姚夫子就气得吹胡子瞪眼睛，非叫家人拿了水把门口那ว块地冲一冲，可到他夫人站在堂外骂了，他又只敢懦懦说一句雌老虎，非人哉。
夜里就高烧起来，红罗到เ底还有些积蓄，往厨房去要热汤，还是厨房里的婆子可怜她，叹了一声，说姜性最热，万不能这时候吃，不是保命的，倒是催命汤了。
甘氏原来心里就恨得慌，自家的儿子比不过叶氏的去，连着亲生女儿都比庶女还差些，原来这打醮法会就该是大房的事，同她再不相干，可她一句推脱的话还没出口，老太太脸色着实难看，丈夫把手一甩，再不肯沾，全得靠着她来圆。
又是赏衣裳又是给吃食，少年肚里饱了，吃相倒也斯文，老太太年老心软，便觉得这是一桩大善事，说带了他回去，就在老宅里读书。
石桂衣裳没要，镯子收下了，总归往来后她再涨了月钱，也得分了郑婆子一半，可若没了她，也走不到这么远。
事儿虽没办妥，关系却不能ม断了，郑婆子常做些小菜让石桂拎了食盒去送，落到一屋丫头的屋里，便是她送请钻营，越发有话说，石桂也不理人，每送过去也说得些奉承的话，那ว些个管事嬷嬷见过没见过的都认了一圈。
几个丫头从屋里瞧见，扁扁嘴儿半含酸：“便是去，咱们又不占她的，作甚藏着掖着不肯说。”郑婆子都不算得脸，不过原在上房当差，上上下下奉承得好，可看在她们眼里，石桂却是立时就能ม飞上枝头了。
她一时说要掐一朵给石桂带来，一时又说碰都不许碰一下，前言不搭后语，石桂也不揭穿她，笑眯眯的听她说，还给她剥花生仁吃，她原来最爱这些零嘴，怎么เ都不够吃，这会儿间嫌弃这东西粗来：“是我忘了，该给你包一包点心出来的，木香姐姐的手艺，旁地儿吃不着的。”
可老太太的院子，是最难进的，她此时不过是小厨房里的粗使，跟了郑婆子才得些青眼，能捞着轻省差事，可要说进到老太太屋里，再不是件易事。
甘氏同叶氏这仇，一年结的比一年深，处处攀比，宋荫堂早ຉ早取中ณ了童生，又早早ຉ就中了秀才，若不是闹了那ว一出叫宋老太爷一顿打，此时说不得连举人都作了，宋敬堂却到เ如今还是童生。
宋家只有两个儿子，宋老爷倒是想着开枝散叶的，叶氏把豆蔻给了他，隔了许多年又再怀上了，他心里怎么เ不喜，将这一胎看得重，叶氏才听说屋子窄排在一处，便说要给豆蔻再多添两个人侍候。
茶梅便道：“等听见锣响，就是太太来了，你别站在这儿，立到เ台阶底下去。”
这些话越传越难听，添油加醋的再传了一回，春燕这才责备两声，也是软绵绵没份量，底下人略๓有收敛，却从明面儿上藏到เ了私下里，再没停嘴的时候。
认下了郑婆子当干娘，那就是大夫人这头的，石桂忍着胳臂疼说了这一句，扶着葡萄就往外去，金雀才还轻巧巧的掸指甲，站起来拍了桌子就要骂，外头郑婆子已然来了，葡萄一见她就嚎哭起来，一声声的叫干娘。
春燕皱了眉头，嗔过一眼，淡竹这才吐吐舌头，问明白那丫头甚个ฐ长相，一听便知：“那是紫罗，既是她来了，另一个就是红罗了。”
再去山下买了上好的醇蜜来，加了梅卤子并糖盐煮到浓稠倒进罐子里，等着那ว花酱结成花冻，才算是好了。
这番进城来，就是说要给她扯布的，于婆子看见有了布钱，又要打两ä银簪子，说要给她压棺材，口里半点儿没有忌讳，说她半截埋黄土的人了，还有甚个ฐ不好说的。
石桂一听就知道家里这是急着攒钱要赎她出去，眼眶一红，赶紧低头，又问了喜子，喜子如今在白大娘家里呆着，见人去了传信又扯了人的裤脚问姐姐。
石桂也不知道怎么เ就入了春燕的眼，明明葡萄才是凑上去说笑的，春燕问她不过有一说一，不能说的就摇头充作不知。
那ว姑娘生得杏眼桃腮，嘴角一颗小痣，一管脆生生的嗓子，未语先笑声音利落：“王管事辛苦，我们太太就是想着此间事多，王管事一个怕忙不过来，这才着我先来，这回来的人多，可得办妥当了。”
屋里头先是一静，跟着就似炸开了锅，盼了多少年了，人都没来，只当是发配边疆这辈子不能回去了，哪知道还有来人的一天。
一口应下来：“你放心罢，便我不下乡，也有人去，我让人替你带个ฐ信儿。”牙婆这行当少不得下乡，总有熟识的，叫人带问一声也不过就是嘴皮子碰一碰的功夫。
郑婆子捏着那竹鹧鸪腿儿肥，加了雪菜炖了一锅子，又切了辣子丁加进去，吃到只剩下汤了，下了半锅面条，一面吸溜一面道：“到了三月三总归吃冷食了，且放你们两个一天。”
葡萄不肯对石桂说，孙婆子却解了石桂的疑ທ惑：“月钱发了下来，你可认了郑家那个当干娘？”
一面替她量身子，一面道：“怪道要乱呢，天灾可不来了。”又问她家在何处，家里有谁，不到过不下去，谁肯卖儿卖女，可怜她年纪小小就被卖出来，可听见大灾又叹：“这会子可好了，老宅更不缺人手了。”
石桂手脚๐不停，就显得葡萄懒怠了，翘了脚儿磕瓜子，石桂还给她加水添茶，郑婆子却不说她，只跟另几个说得些闲话，大批王管事一通，就得烧灶头预备午饭了。
郑婆子跟王管事两个原来都是得力的，一个是大夫人手底下的，一个是二夫人手底下的，只当外派是个体面活，哪知道一齐倒了霉，就在这地方闲着，沾不着油刮不着膏，闲出花儿来了。
石桂知道她是大户人家发卖出来的，可看她这模样便是乡下最难耐的寡妇都比她正经些，村里刘ถ家的女儿便是到城里当了丫头了，到了年纪发还回来，积蓄的钱财盖了屋买了地，还给自个ฐ儿置了一份嫁妆。
心里发苦，嘴里吃着蜜也不甜，统共八个ฐ女孩儿，一站站的停，到了渡口坐船还剩下五个，等下船换车，就只余下三个ฐ了，两舟之间卖掉的，还怎么找回家来。剩下三个ฐ前途未卜，俱都缩着身子，石桂留意看了，除了自个儿，留下来的都是生得颜色好的。
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