益州也是东汉十三个州当中最大的一个州ะ之一，益州的范围大概相当于现在的重庆、四川，还包括云南、贵州的一部分和陕西的一部分就是汉中ณ，地方大人口多，沃野千里，天府之国，是一块肥肉。而益州的这个主人刘ถ璋，相比较而言，这个ฐ能力是比较差的，他守不住，所以曹操、孙权、刘ถ备这三只虎就都盯住了益州ะ这只羊。争夺的结果是什么เ呢？众所周知，刘ถ备得手，刘备不但得到了益州的蜀郡ຉ，后来还得到了益州的汉中ณ。而当时的情况，曹、刘、孙三家应该说论力量刘ถ备是最弱的，为ฦ什么一个最弱的最后成功了，而两ä个相对比较强的都没有拿到เ益州ะ呢？有四个原因。
那么曹操在这三个儿子当中ณ又选谁呢？一般认为，曹操最先排除出去的是曹彰。为ฦ什么เ是曹彰呢？因为ฦ曹彰好像不大合适做政治领袖。曹彰这个人在曹操的儿子当中ณ也是很优秀的，他的相貌也比较特别ี，他的胡子是黄的，叫做黄须ี儿，非常勇敢，每次曹操派他出去打仗，他都能ม够凯旋而归。建安二十三年的时候，曹操又派曹彰出去打仗，曹操就跟他讲了：彰儿啊，在家为ฦ父子，出门为君臣，你可是领了将命出去的，这个ฐ军中ณ的规矩你是知道的，好自为ฦ之啊。那ว么曹彰出去以后，确实是奋勇作战，身先士卒，凯旋๙而归。回到เ邺城的时候，曹彰做了两件事情，一个是常规地奖励他手下的将士，大赏；第二就是见了曹操以后，汇报工作的时候把所有的功劳都归于部下。那么เ这个主ว意是谁出的？曹丕出的，因为曹彰回来的时候先见的曹丕，曹丕就说，你最好不要贪功，你把功劳归于部下。那么เ有历史学家分析说，曹丕这是使坏，怕曹彰功劳太大了，对他有威胁。没想到เ这下子他帮了曹彰的忙，曹彰这么一汇报，曹操非常高兴。把手伸过去，抓着曹彰的胡子说：我这个ฐ黄胡子的儿子，大有进步嘛ใ。
易中天：
刘表也知道祢衡是个ฐ人才，对祢衡也很客气。祢衡也对刘表很客气，但是过了没多久ื他老毛病犯了，他开始骂刘表。这刘表受不了啊，就把他打到黄祖那ว去。黄祖对这个祢衡也很尊重，也很客气，祢衡也过了几天安生日子。搞着搞着，老毛病又犯了，他又开始骂黄祖。有一次黄祖大摆宴席，大会宾客，祢衡就口出狂言，黄祖也喝了几杯了，就很生气，说你怎么เ这样说话？拉下去打屁股。这个祢衡就跳起来说，你敢打我屁股！就跳起来骂。这个黄祖是个大老粗啊，是个ฐ军阀，哪儿受得了这个，给我砍了，拉出去给我砍了。这个黄祖周围的人是早ຉ就恨祢衡，一听说黄祖下了命令说拉出去砍了，赶快手忙脚乱ກ，拉出去，啪，一刀就砍了。等到เ黄祖的儿子得到消เ息骑马赶过来救的时候，人头落地了。祢衡就这么死了，享年二十六岁。
第三点，荀彧有远见。官渡之战之前，曹操为ฦ自己้能不能战胜袁绍而苦恼，是荀彧提出了曹操的四大优点和袁绍的四大弱点。
但是现在看来，这个ฐ事情是曹操自编自导自演的一场作秀的、沽名钓誉的把戏。因为ฦ，曹操是不是真要让县呢？是的，他的这个新า加封的三县、两万户确实是让出去了，退回去了；但是几天以后，他的三个儿子封侯，曹植封平原侯，曹据封范阳侯，曹豹封饶阳侯。这三个ฐ侯，每个食五千户，那ว就是什么เ意思呢？就是曹操让了三个ฐ县，自己没要了，他儿子一人得一个ฐ。曹操让出去了两ä万户，他三个儿子加起来得了一万五千户，只少了五千户，对不对？但是这三个儿子的三个ฐ封地是一个州ะ一个ฐ，都是战略๓要地，你说曹操他是赚了还是赔了？这是第一点。
但是马和韩遂不好打，为ฦ什么不好打呢？马和韩遂是朝廷命官，就是他们的这个ฐ官职是朝廷正式任命的，又没有什么เ造反的举ะ动和嫌疑，你莫名其妙去打他，这个事情没有道理啊。但是马和韩遂又是曹操必须ี消灭的，怎么办？曹操就想了一个鬼主意，逼马和韩遂造反，因此他在建安十六年的春天命令钟繇西征张鲁。张鲁也是一个ฐ割据一方แ的地方政权，那么张鲁在哪儿呢？张鲁在汉中，那ว么เ曹操出兵去征张鲁，必然要路过马和韩遂的地盘，因为马和韩遂在关中ณ。所以曹操这个命令一下，马上就有人反对，很多人就去找曹操说，不能ม这样搞啊。他们说，你去征张鲁，必然要路过马和韩遂的防地，张鲁是个ฐ什么人呢？这个张鲁是一个深山老林里面的，成不了气候的一个ฐ人；而马和韩遂这些人他也胸无大志，他就是想守住他那块地盘就算了，你现在去打张鲁不是把他们两ä个ฐ惹急了吗？他们两个惹急了起来造反怎么เ办呢？曹操听了以后肚子里面好笑，我就是要他造反，他不造反我没理由á打他呀，狡猾狡猾的。
那么实际的战斗ç情况是怎么เ样的呢？我把这个ฐ正史上记载的过程给大家讲一讲。正史的记载，比较可靠的是《三国志-ๅ周瑜传》，《周瑜传》的原文是这样的：“时曹公军已有疾病，初一交战，公军败退，引次江北，瑜等在南岸。”也就是曹操带着水军从江陵顺长江东下，周瑜等人率领孙刘联军从长江逆江而上，两家在什么地方呢？在赤壁这个ฐ地方แ相遇了。这个时候曹操的军队已๐经得了病，刚一交战曹军就败了，于是曹军就退到เ了长江的北岸，乌林，乌林在哪里？在现在湖北省的洪湖市，而孙刘ถ联军就驻扎在南岸，在赤壁。那么初ม一交战曹操为什么会打败仗呢？四个ฐ原因，张作耀先生的《曹操评传》这本书里面讲述了这样一场战争的过程和胜败原因，有兴趣的朋友可以去看，张先生提出来曹操初ม一交战失败有四个原因：第一个ฐ就是疾疫流行，曹军已๐经得了某一种严重的传染病，丧ç失了战斗ç力；第二个ฐ原因是曹军不习水战，它本来是北方的军队，它不善于水战；第三个原因是曹操料敌不周，就是没想到下来以后会撞上孙刘联军，轻敌了；第四个原因是狭路相逢，因为曹操虽然人多，他主ว要使用的是水军，那么水军和水军打仗它是在江上面，你江上面人多有什么用呢？就那ว么大个地方แ，你一个不习惯水战的碰上了一伙习惯水战的，还是病人，肯定是打败了。就是两军隔江相驻。
第二点，形象不好。在智激周瑜的这个故事里面，周瑜、鲁肃、诸葛亮三个人的形象都不好。一开始是周瑜装腔作势，大唱投降论调。鲁肃和诸葛亮的反映是什么呢？鲁肃愕然，诸葛亮冷笑。鲁肃愕然是有道理的，因为ฦ鲁肃知道周瑜的立场，知道周瑜是个主ว张抗战的，而且周瑜在此之ใ前还跟鲁肃打了个ฐ招呼，说子敬你不要着急，我自然有办法的，怎么一见到诸葛亮周瑜就换了一个人呢？他愕然了，但是他应该过过脑子，想一想周瑜这是为ฦ什么，他不过脑子，他跟着急，急得不得了，这哪像一个表过东吴版“隆中ณ对”政治家呢？诸葛亮形象也不好，诸葛亮什么样呢？冷笑，然后就对鲁肃说，子敬啊，你这个ฐ人就是死心眼啊，干吗跟我们刘豫州学啊，你看我们刘ถ豫州对抗曹操落个ฐ什么下场啊？像公瑾兄多么เ聪明啊，老婆、孩子也能够保全，荣华富贵也能ม够保全，什么国家兴亡管他的呢！说这么一番话这像诸葛亮吗？
那ว么妙在什么地方呢？历史有时候是很好玩儿的，它好玩在什么地方呢？正在这个节骨眼上，曹操莫名其妙地写来了一封信，帮了鲁肃的大忙。曹操这封信怎么写的呢？曹操这封信是写给孙权的，他说：“近者奉辞伐罪，旄麾南指，刘ถ琮束手。”他说近来老夫奉皇上和朝廷的命令来讨伐那些有罪的人，老夫的军旗往南方แ一指，刘ถ琮那小子就把自个ฐ儿的手捆起来了，投降了。“今治水军八十万众，方与将军会猎于吴。”现在老夫又整治了八十万水军，准备和孙权孙将军您在您待的那ว个地方打打猎。好大的口气，据史书的记载，这封信送到江东的时候几乎是所有人都大惊失色。曹操的这封信是本案的一个关键，因为它是这个事件的一个ฐ转折点，在此之前我们知道曹操顺江东下是打刘备的，但是如果曹操写了这封信，那么他顺ิ江东下那ว就是打孙权的，曹刘ถ战争就变成了曹孙战争，这个很重要啊，很关键的。因为在此之ใ前孙权完全可以隔岸观火，作壁上观，因为ฦ打的是人家，现在打到เ自己้头上了，那你还能ม够袖手旁้观吗？不能够啊。所以我们就很想弄清楚三个问题：第一，曹操是不是写了这封信？第二，曹操为什么要写这封信？第三，曹操这封信是什么时候送到孙权手上的？
那么เ在这样一个艰难的情况下，诸葛亮是挺身而出了，是他自己提出来的，说“事急矣，请奉命求救于孙将军。”刘ถ备批准他，于是他们两个一起从夏口来到柴桑。那么เ夏口是什么เ地方呢？就是现在的湖北省武汉市的汉口。柴桑是什么地方呢？就是现在江西省的九江。那么诸葛亮和鲁肃一起来到เ了柴桑，来到เ柴桑以后怎么เ样呢？因为我们知道《三国志》这部ຖ书它不是编年体的，它是纪传体的，每个人的事情写在每个人的传里面，它没有一个时间表。那ว么《资治通鉴》是编年体的，它有一个时间表，按照《资治通鉴》的时间表，是诸葛亮和鲁肃一起来到柴桑以后，诸葛亮先见到了孙权，先见孙权的不是鲁肃，是诸葛亮，这个时间表和《三国演义แ》时间表是不一样的。
在曹操兵临ภ城下、荆州ะ阴云密布的时候，刘ถ表突然一病身亡，刘ถ备不能接班，接班的是刘表喜欢的小儿子刘ถ琮。面对曹操气势汹汹的大军，没有任何政治经验的刘琮会如何应对？有英雄之ใ志，却一直没有用武之ใ地的刘备又会怎样做呢？
刘ถ表治理荆州，采用权术和谋略并重的策略๓，不仅很快站稳了脚跟，还把荆州治理得井井有条，◆这样看起来，刘表不仅是人长得漂亮，事情做得也很漂亮，应该说是取得了一定的成就。那ว么，为什么历史上对刘表的评价并不高呢？关于这件事，易中ณ天先生是怎样分析的呢？
孙策知道了以后哈哈大笑，孙策说：你们知不知道齐桓公啊？齐桓公当年是把所有的军务政务都交给管仲啊，而且称管仲为仲父，就是叔叔，手下的人到齐桓公那请示工作，齐桓公说你去问我叔，再来请示工作，他说你去问我叔。旁边就有一个人说齐桓公了，一则ท告仲父，二则告仲父，为ฦ君其易乎？你有什么เ事你就问管仲，有什么事问管仲，你这个国君也当得太容易了吧？齐桓公说什么呢，这个当国君说容易也容易，说难也难，没有仲父之前我是很难的，有了仲父以后我就不困难了。他说国君有难有易，有劳也有逸，劳在什么呢？劳在找人，国君辛苦在什么地方แ？辛苦在寻找人才，一旦找到了人才他就安逸了。孙策把这个故事讲了以后对周围的人，也对张昭说：“一则仲父，二则仲父，而桓公为ฦ霸者宗，今子布贤，我能用之ใ，其功名独不在我乎？”所以齐桓公成就了霸业，张昭就是我的仲父啊，张昭就是我的管仲啊，我有了张昭难道我就没有功劳吗？难道我就没有名声吗？哈哈大笑，非常大气，非常聪明。你要知道一个做臣下的人他最害怕的是什么เ呢？功高盖主ว，或者准确地说他最害怕被认为ฦ功高盖主，尤其是怕被他的君主认为他功高盖主。因为ฦ我们知道很多人杀功臣，其中原因之ใ一就是功高盖主ว啊，赏无可赏。而孙策非常清楚地知道，要成就一番๘事业必须有人才来辅佐自己้，要让这些人才尽心尽力必须解除他们的思想负担。那么这个故事孙策就等于告诉大家，在我这里是不用害怕功高盖主的，我不怕你们功高盖主ว，你们也盖不了我，所以非常大气，而且聪明。
下面的问题就是，刘备一直是颠沛流离，寄人篱下，要啥没啥的，也能弄一块？诸葛亮说能ม，为什么เ呢？他说你可以看看曹操嘛，他说：
三顾茅庐，这个ฐ被世代传唱的经典故事，在史书《魏略》和《九州春秋》里却是另外一个面孔，不是刘备亲自上门邀请，而是诸葛亮的自我推荐。这多少让喜欢诸葛亮的人接受不了。如果《魏略》和《九州春秋》记载的是事实的话，那么เ在诸葛亮的《出师表》里，“三顾臣于草庐之中ณ”这句话又该如何解释？难道是诸葛亮说了假话？还是《出师表》根本就不是诸葛亮所作呢？那ว么เ，历史上到底有没有生过三顾ุ茅庐的故事呢？
第二个，诸葛亮有一个ฐ关系网。诸葛亮的岳母是襄阳地区最大的豪族蔡讽的女儿，蔡讽两个ฐ女儿、一个儿子，这两个女儿一个嫁给了诸葛亮的岳父，一个嫁给了荆州ะ牧刘表，他这个儿子叫蔡瑁，也是权重一时的人。也就是说荆州地区最高行政长官是诸葛亮妻子的姨ถ父，荆州ะ地区重要的官员是诸葛亮妻子的舅舅，所以这个关系网是很了不得的。而这件事情又有一段佳话，诸葛亮的岳父叫黄承彦，这个ฐ人非常欣赏诸葛亮，有一天他就去找诸葛亮跟他说，孩子啊，我有一个女儿长得很丑，但是非常有才华，你愿意娶ດ她吗？诸葛亮说愿意啊，黄承彦马上回家就把他女儿装ณ到车上送诸葛亮家里去了。这个ฐ事情它也有不同的说法，一种说法认为说黄承彦的女儿不丑，黄承彦说家有丑女是谦词，中ณ国人嘛，比方แ说儿子叫犬子，女儿就叫丑女，你不能ม当真啊，我家有犬子，说你儿子狗儿子啊，不能ม当这个真；另一种说法就说是考验一下诸葛亮，看你是重才重德还是重色，诸葛亮经受了考验，重德重才，还是娶ດ了一个漂亮女孩回去了。但是我认为黄承彦的女儿恐怕是丑的，为什么呢？黄承彦是这样说的，他说：“身有丑女，黄头黑色，才堪匹配”，12个字，如果是谦词的话他不会说得这么具体，黄毛丫头，脸皮黑黑的，他不会说这么具体，这是一个证据；第二个ฐ证据就是当时这个事情在荆州地区、襄阳地区传为笑谈，最后老百姓还编了两句民谚，叫做“莫作孔明择妇，正得阿承丑女”，就说挑老婆可别学诸葛亮，黄阿承他家那ว个嫁不出去的丑丫ฑ头被他娶ດ回去了，所以看来是个ฐ丑丫头。
“曹操前哭典韦，而后哭郭嘉。哭典韦之ใ哭所以感动众将士也，哭郭嘉之ใ哭所以愧众谋士也。前之哭胜似赏，后之ใ哭胜似打。不谓奸雄眼泪，既ຂ可以做钱帛ຑ用，又可以做挺杖用，奸雄之奸，真是奸得可笑。”
“是时曹公从容谓先主曰：今天下英雄，唯使君与操耳。”
这就是曹操在用人方แ面的四个ฐ特点，根据这四个ฐ特点我们可以总结出八句话：
曹操的用人政策二：德才兼备唯才是举ะ
其实，这些人才有毛病也没关系，你说谁没毛病？是人就有毛病，你有毛病，我有毛病，大家都有毛病，所以有毛病它不是个ฐ问题，问题在于哪里呢？问题在于一个主帅要做到知人善任，他要怎么เ样呢？他要很清楚地明白自己的手下每个人都有哪些优点、哪些缺点、哪些长处、哪些短处，然后扬长避短地来使用，这就叫做知人善任。袁绍没有这个ฐ能ม耐，袁绍用人的原则很简单，就是我高兴；他高兴的原则也很简单，谁拍他马屁他高兴，谁提意见他讨厌谁。田丰ถ不断ษ地提意见，下了大狱，沮授不断地提意见，把他冷落在一边。实际上我们前边讲到เ袁绍的指挥失误，每一次指挥之前其实都有沮授的正确意见，他就是不听，因为沮授不会顺ิ着他的毛摸，不会吹牛拍马、阿谀奉承，袁绍就喜欢郭图这样会拍马屁的人，最后形成一个ฐ什么样的结果呢？就使我们觉得袁绍这个人好像有一种天才，凡是对他有利的正确的意见他一定是不听的，凡是对他不利的错误的意见他一定是要听的，那才是怪了。
贾诩和荀彧的意见是对的，战争是一种风险极大的事情，尤其是在冷兵器时代，谁都没有必胜的把握，在战争中ณ做到เ万无一失是很困难的，这就需要主帅的意志，在这种情况下，战争的胜负往往决定于主帅的意志是否坚强，而最后的胜利也往往存在于再坚持一下的努力之中ณ。
在前面的讲述中我们知道，张绣有过投降曹操后又背叛的经历，还在乱军中杀死了曹操的儿子曹昂、侄子草安民，还有曹操的爱将典韦。按照ั常理推测，曹操这个时候应该对张绣恨之入骨，贾诩为ฦ什么还敢出主ว意让张绣投降曹操，张绣为ฦ什么เ真的听从了贾诩的建议，事情的经过究竟是怎样的呢？
我们现在也无法确切地知道曹操本人当时的想法，但是可以肯定一点，曹操的智囊团是主张奉天子的，其中ณ最具有代表行的人物就是曹操的谋士荀彧。曹操前期五大谋士：荀彧、郭嘉ล、荀攸、贾诩、程昱，第一个就是荀彧。荀彧跟曹操也有一番对话，荀彧他谈到这样两ä个观点，他说第一点，当今之ใ世，维护汉室、保卫皇帝ຓ就是一面正义的旗帜。第二点，将军您一贯正义，董卓造乱的时候，是将军您最先举起了正义的旗帜ຒ，叫倡义แ兵；关东联军停滞不前的时候，是将军您最先出兵去攻打董卓；皇上颠沛流离的时候，是将军您派去了使节；皇帝回到洛阳的时候，是将军您把他接到了富庶的许县，这说明什么呢？说明将军您一贯就是维护王室、维护皇帝的，您的心无时无刻不在皇帝的身上。那么这个时候你应该趁这个机会赶紧把迎奉天子这件事情完成，如果等到将来我们这个国家真的四分五裂，天底下的人都有了诸侯割据一方แ的心思的时候，那ว就为时太晚了。
其实袁术用不着瞧不起袁绍，他们这哥俩半斤八两ä，共同的特点是出身高贵，自命不凡，愚蠢透顶。而且他们的愚蠢是跟他们的狂妄成正比的，袁绍比曹操狂妄，也比曹操愚蠢；袁术比袁绍狂妄，也比袁绍愚蠢；一个ฐ比一个ฐ牛，一个比一个ฐ蠢。当时袁术接到เ袁绍要另立刘ถ虞为帝的信以后，就在肚子里面冷笑，哼，真不愧是小老婆养的，想出这么个馊主ว意，另立皇帝，你立自个儿啊！怎么เ这么没出息啊，这个小老婆生的就是没出息，是不是，你想想我们老袁家“四世三公”，你再弄个皇帝出来你了不起就是“五世三公”嘛ใ，你不还就是个ฐ“公”吗！但是袁术他话不能ม这么เ说，他回封信表现得大义凛然说：我只知道消เ灭董卓，不知道别ี的。
等曹操带着一身的尘土、一身的血污回到เ酸枣大营的时候，看见大营里面的各路诸侯在干什么呢？“日置酒高会，不图进取”，也就是说整天都在开party，泡酒吧，打电子游戏！曹操实在是忍无可忍，说国家民族已经到了这个ฐ份上，你们还居然天天都在喝酒！曹操悲愤地说：
曹操到地方上执政也是很严å厉的，据说是给曹操的调令一下，比方说把曹操调到去当济南相，当地大大小小的权贵闻风遁逃啊，说曹操来了我们在这个ฐ地方แ还能呆啊？窜入他郡，都跑别的地方แ去了。小报告一封一封地送达御前，不停地有人去告曹操的刁状。这个时候曹操感到เ，他在官场上恐怕是混不下去了，他感觉到เ大汉王朝已江河日下，这个ฐ政权也行将就木，他做的任何努力都无济于事，只会给自己้招来祸灾。之所以没有惹出杀身之祸来，是因为他有曹嵩这个ฐ大后台，他的父亲官居太尉，也就是当时名义上的三军总司令，权贵还不敢把他怎么样。但是长此以往，是肯定没有好果子吃的，于是曹操谢绝了朝廷的再一次任命，这次是任命他做两千石，级别两ä千石的东郡太守，曹操辞掉了这个任务，借口自己有病，然后回到了自己้的家乡，闭门读书，闲暇的时候打打猎来娱乐่自己้。但是曹操并没有忘记国家大事，他仍然关心着自己的国家和民族。
有一次曹操西征，率领ๆ军队和敌人正面交锋，决战前夕对方แ听说是曹操亲自来了，秩序大乱，将士们都伸长了脖子，踮起脚๐尖看看曹操，都想看曹操，结果后面的人往前面挤，前面的人也再往前挤，混乱不堪。曹操打马上前，一个人骑着马：诸位是想看曹操吧，我就是曹操，我就是，大家看啊，看清楚了吧，两个ฐ眼睛一个鼻子，也是个人，跟你们一样啊，没什么两样啊，要说我比你们多点什么吧，告诉你，我比你们多一点智慧。非常精彩，大实话，是啊，你我都是人，不多手不多脚，但是我多智慧，很可爱吧！
曹操说太好了，然后自己้亲自率领五千骑兵，连夜抄小路过去，换上袁军的服装ณ，碰上沿路的岗哨说是袁公让我们来干什么เ什么事的，冲到เ袁营。袁营一看，来了曹军烧粮食，当然也拼死奋战，当时情况非常地紧ู张。曹操左右的人跑过来说，曹公，敌人来了。曹操说，慌什么เ？敌人到เ我背后以后再说这话，上。然后把袁绍的粮草全部烧光，从而扭转了这个ฐ局势。