炳哥十分儒雅地呷了一口茶：“你既ຂ然看得起咱，那就有啥说啥。在临界ศ城，我是一个ฐ外乡人。有道是旁观者清，在过去的几十年里我可真的把临界城的风风雨雨看得一清二楚。咱这块宝地虽说比外面安宁，却时时事事都在变。依我看，世道要变，就得按变的道儿走，这就好比一条水势很旺的河，堵是堵不住的。当然，弄一件没有弄过的事，你得百陪地小心。这远道贩茶，事关民众，在临ภ界城也是头一遭，用一句时兴的话说，叫新生事物，不好做，却也可做。”
石屋里陷入一种与男女独处不相一致的沉寂。袁悦芬看着金二爷，许久ื才说了一句不咸不淡的话：“你是十年前就开始用拐杖的吧？你瞧它都磨得又红又亮了。”金二爷为这一句出其不意的淡话感到เ吃惊，但却没有回答这位少时的相好，说了一句更无咸淡的话：“今年的雨水充足，茶叶的长势比哪年都好，只是不知茶事将出现怎样的变故。”袁悦芬就十分不解起来：“变故？好好的，能ม有啥变故？”金二爷听到这话，忽然滋生出几分烦躁，有些轻蔑地说：“这不是刨火燎灶，你不懂。”于是起身，打算终结这场没有激情的晤面。袁悦芬仍旧坐着未动，呆瞅着金二爷佝偻不堪凭借拐杖支撑的背影，心扉里涌ไ起一股愁怅和凄冷，深感男女相会只能是青年人的事了。
炳哥虽然年纪和金二爷相差无几，但一见到金二爷就作出百般敬重地方圣贤的样子，这使金二爷感到很快活。炳哥递来一支烟颗说：“你老咋会这么清闲啊？”金二爷便在面前的小木凳上坐下来，点了烟颗：“哪里是清闲？简直就是活受罪。”
谁知苏奇卓主动向苏娣招了招手：“来，爹回来了，也不叫一声。这个是你的，从小就喜欢这些小玩意！”说着，将一只做工精美的雕塑狗递到苏娣手上。苏娣一看喜不自禁，竟滚下一串泪珠。
吃完晚饭，苏娣未说二话，来到เ制ๆ茶间里，准备替母亲接续当天没有完成的制茶工ื序。生来勤恳的苏娣从回来到现在，一直在为与金孝生见面耽误了干活而心怀歉意，所以她暗自想把在树林里消เ磨的时间补回来。她没有征得母亲的同意，独自开始炒青了！她完全忘了临界ศ城的制茶是一件整肃无比局外人不能轻易介入的事，忘了自古及今，产于此而曾被皇上御用的临界ศ茶，在采摘茶青之后的所有炮制ๆ过程都由á一个地方头领把持，其中的门门道道作为这里最大的机密绝不向人泄露。改革开放之风传来后，临ภ界城响应了这一浪潮，茶园被肢解，分给了各家茶农，又由上级政府人员出面，将制茶绝技传给各户户主ว。父亲苏奇卓在接受这一神圣的秘传之前，把自己关在暗室用艾蒿水蒸身三天，生怕弄不好丢掉饭碗更对不住祖宗。但半个ฐ文化人苏奇卓又从开放中嗅到เ了一种新鲜ຒ空气，弄得他在很多晚上睡不着觉，最终琢磨出临界茶的前途，要的是沿袭和光大祖传秘技，保住临界ศ茶的精髓；其次必是主动出手笼络买主，有了愿掏高价的买主才能赚钱，饭碗才能变大。在第一茬春茶的炮制中ณ，苏奇卓把金喜凤带进了女人从未在制茶中去过的制茶间，第一次向女人传授绝技，制茶过程的前前后后子丑寅卯被他讲得神秘无比令人生畏，他从来没有对自己的女人这样轻言细语富于耐心过，仿佛生怕不小心将一个夜明珠掉落到เ地上。讲了五天，又手把手地教金喜凤做了十天，然后自己带着自制的茶样奔广西而去。出门的时候走了三次，又折回三次，对家里的茶事百般难舍，弄得金喜凤在这段失去依靠的日光里慌乱ກ无主ว，在进行每一道工ื序前，她都要烧香拜佛，乞求护佑。
“你想？”苏娣还没听完，又恼又羞，“想什么啊？……真不要脸！”
临界城就是这种“仙气”缭绕的地方，漫山遍水都堆放着悦耳的故事传说，每个ฐ传说又都像清香喷的奇葩，招惹着人们的心思。把一生的日光搁在这里的人，就都活出了仙圣的心境，不单自己้在编制着故事传说，而且随口就能ม讲述千古流传的经典之ใ作。他们举着饭碗讲，蹲在茅坑里也讲，讲得唾沫横飞，讲出一脸的豪迈，而且讲着讲着，就按照ั他们的喜憎，使身边的人与故事传说生着某些关联。他们的故事是每一个人的，似乎要让大家永远给他们记住！在临ภ界ศ城，远古和现代、凡人和神灵、真实和虚设似乎都离得很近。
祭拜过龙王爷，船老大们乘坐旗船返回码头，再各自登上自己的船只，将硕大的猪头置放在船头上，再在香炉里插满点燃的柏木香，在总老大金普善的示意下，一起磕头跪拜自己的船头。之ใ后，船老大们抱起猪头，大口地啃食起来。船上和海岸一燃炮丈，声震如雷，硝烟隐日。当这块海ร域完全安定下来的时候，船老大就点燃了用桦树皮和芦苇做成的财神把，将船上的渔具和在海上生活的饮食物品普照一遍，嘴里期吉盼祥之ใ语不绝。最后将火把抛入海ร中，火把因上轻下沉，在水里依然旺盛地燃烧着，慢慢漂向远方แ。渔民的眼神也跟着火把漂走，漂得越远，他们就感觉出越大的吉祥。
在一切祭拜之礼完成后，远行的渔民都从家人手里接过心爱的赠物，头也不回地登上各家的渔船。金普善早ຉ已威严地静立在了旗船舵旁，准备将这个ฐ使人景仰的权柄交给自己้的后人。他在用眼睛寻找着金孝生，却看到เ他在一块空灵的海石背后与苏娣话别ี，心里不由泛起烦躁，深感自己的儿子还严重缺少男ç人之气。
金孝生在海石背后看到了父亲的神情，终于对苏娣说：“我这一走，恐怕就是几个月，你会……”苏娣快言快语地接过话说：“你是想说我会不会思念……你？大概ฐ会吧。你快走啊，这么เ粘糊，别ี让人家笑话！”
金孝生登上旗船后，父亲金普善就示意他握住了舵柄，自己挥了挥手中的信号彩旗。于是，所有船老大都读懂了总老大那ว熟ງ悉的旗语，马达一齐轰鸣起来，船只以一种震人心魄的阵式向天际移动。海岸上的女人和老幼们便暗暗流下了眼泪，无数颗心坠入了无限迷茫之ใ中。他们每次都不敢设想男人们出海可能ม带回些什么，满载而归和船没人亡都是他们准备承受的结局。
苏奇卓明显从这威แ武的出海场面中受到感染，脸上露着欣赏的微笑，一直看到船阵慢慢消เ失。金喜凤走到他跟说：“又在琢磨啥捣头事啊？是不是今天才看出你那ว没有入赘的女婿还挺讨人痛的？”苏奇卓被一语击中，反倒变得烦躁起来：“啥讨人痛不讨人痛的？自古痛爱女婿是你们当丈母娘的女人弄的事！我是在想，人家渔民那股做事的劲头值得我们去学，说做啥就忘掉一切地去做，那才像有出息的人……”
离苏奇卓和金喜凤不远的苏朵儿和苏娣一边看着远去的船只，一边听着父母的谈话。苏朵儿用手摇了摇苏娣的臂膀：“听到了没有，爹妈在变着法子夸你那ว小男ç人呢。看来你不想嫁这个ฐ渔民也不行喽！……”苏娣在苏朵儿柔嫩的脸蛋上拧了一把说：“你这死丫头说话咋这样难听啊，啥男ç人不男人的？人家还没有和他挨过身子呢。”
“鬼才相信！”苏朵儿反而有了自己้的想法，“要就是那种平常的交往，进树林子干啥去了？还教导我说‘这种事不是唱大戏’。那你们是唱的啥子戏啊？”
本书由，