我相信你会做的。”她双手交叉放在腿上说，“现在情况有变。我的斯巴๒达们在哪儿？他们不在营房，也不在营区的其他地方。”
约翰和其他幸存的斯ั巴达动作整齐地敬礼。
3。甲状腺催化剂๘植入术：将含有人体生长荷尔蒙催化物的铂金小球植入甲状腺，以促使骨骼和肌肉组织的生长。风险：极少数受术者患上象皮病。性冲动受抑。
是，长官。”她敬礼回答，然后把纸分到เ所有孩子手里。
一个身穿迷彩服的男人站在约翰身前。他的头剪得很短，鬓角已见灰白，黑眼珠看上去一点儿人的感觉都没有——太黑太大，眨都不眨一下。他手里拿着一根银色金属棒，将这根上面不时有电光闪烁的棒子在约翰面前晃来晃去。
德雅的全息投影在博土身边闪动。这个人工智能是为博士的“斯ั巴达计划ฐ”量身定作的。她的外貌完全仿照希腊女神的模样：赤脚，裹着长袍，身体周围舞动着一团光晕。她左手托着一块黏土书板，上面刻๑着二进制的楔形文字。哈尔茜不禁由衷地赞叹这个人工ื智能选择的外观：何一个人工抖能都“自我”生成一个ฐ独一无二、小同于其他人工ื智能的全息投影。
难道军情局不知道孩子的变化有多快吗？粗心大意她在文件中增添了一条备注，要求军情局以后定期更新า照片，直到第三阶段研究开始。“是他吗？，中尉轻声问道。冲着操场尽头的山丘点了点头。
这让约翰也紧张起来。
哈尔茜博士走到เ讲台前，眼镜镜片反射着灯光。“早安，斯巴๒达们，我有一个好消息。上头下达命令，决定测试一下你们无与伦比的才能。你们有一个新的目标：波江星座的一个ฐ叛乱基地。”
墙上出现了一幅星座图，然后放大，让人们能清晰地看到เ图中一个拥有十二颗行星的橘红色恒星。“25๓13年，一场武装叛乱被unscນ军队镇压，行动代号为ฦ‘投石器’。”
屏幕上出现了一张战略地图，上面点缀着代表驱逐舰和航母的小图标。它们慢慢向一百余艘小型飞船围拢，黑暗中亮点战火。
叛乱ກ被扑灭，然而叛军主力却逃脱了，后来在小行星带重新า聚拢。”
地图上恒星周围的环带被放大。
这里有数十亿颗小行星。”哈尔茜博士继续说，“他们以此来躲避我们军队的打击，一直荀延残喘到今天。长期以来，军情局以为他们不过是散兵游勇，缺乏组织性，不再具有威胁性。然而最近情况有所改变。
有证据表明，其中一颖小行星已被挖空，他们在里面构筑基地。unsc的搜索部ຖ队进入该地区之后，不是毫无所获就是遭遇强大兵力的袭击。”
她停了下来，推了推眼镜。“军情局有证据证明舰队司令部ຖ内部ຖ出现了安全漏洞——某些同情反叛分子的人在向他们传递情报。”
约翰和其他斯巴๒达不安地动着身子。泄密！有可能ม。德雅给他们讲过很多历史上生过的利用情报人员获胜或者是因卧底而吃了败仗的例子。但他可从没料é到unsc里面竟然也会生这样的事
地图上出现一张照片：一个ฐ中年男子，灰色的眼睛，一头稀疏的头，留着整齐的胡子。
这就是叛军的头儿。”哈尔茜博士解释说，“罗伯特·瓦特斯上校。这是‘投石器，行动之后拍下的照片经计算机进行年龄模拟处理之后得到เ的图像。
你们的任务是渗入叛乱ກ基地，把瓦特斯带到เ由áunsc控制的领ๆ域。要保证他活着，并且不受伤害。这会让他们丧失新า的领ๆ袖，军情局也有可能从他那ว里查出内奸。”
哈尔茜博士停了一下。“门德兹军士长？”
门德兹呼了口气，松开紧扣在背后的手腕，走到台前，清了清嗓子。“此次行动和以前的不一样，你们将真枪实弹地和敌人厮杀。你怎么对他们，他们也怎么对你们。假如有任何怀疑或者是困惑——尽量别犯这个ฐ错误，尽管在战斗中ณ总会有让你们迷惑的东西——别ี碰运气。先杀人，再提问。
我们能提供的支援仅限于这艘飞船上的弹药和物资，”门德兹继续说，“这是为了让泄密的可能ม性最小化。”
门德兹走到星图前，罗伯特·瓦特斯ั上校的脸消失了，取而代之的是一艘货船的蓝图。
尽管我们还无法确定基地的位置，但可以确定它定期从波江二那里获得补给。这艘不隶属任何公司的货船——雷登号，将在六个小时之后离开太空港，进行第二次常规的动机检测航行。它装运的食物和水足够满足一个小城市的需求。另外，船长也被证实是一个ฐ原以为己在‘投石器’镇压行动中死掉的叛军军启。
你们要溜上飞船，搭船去他们的基地，再潜入基地，抓住瓦特斯，然后设法离开那块被掏空了的石头。”
他最后说：“还有什么问题？”
长官，”约翰提问说，“我们该如何撤离？”
你们有两个选择：一是按下预先安排好的与监听舰链接的紧急按钮，送信号：二是直接回先锋号，我们会在站里停留แ……但井不是无限期地等待你们。期限是十三小时。”他按了一下星图，小行星带的一边出现了一个蓝色的unsc标记，“你们可以自己选择。不过我必须指出，这条行星带有几十亿公里长……就算是军情局也没法来个地毯式搜索ิ。所以情况一旦变得棘手，你们就只有靠自己้了。”
还有问题么เ？”
斯巴๒达们静静地站着不动。
没有了？很好。听着，菜鸟们。”门德兹补充说，“这回我把我知道的全部告诉了你们。准备应付任何情况，”他望着约翰，“队长，你现在是三等士官。”
是，长官！‘约翰响亮地回答道。
分装备和武器。o3๑oo时集合。我们会在波江二的港口放下你们，之后就靠你们自己了。
遵命，长宫。”约翰回答说。
门德兹敬了个礼ึ，然后和哈尔茜博士离开了房间。
约翰回头看着他的队员，所有的斯巴达都立正站着。三十三个人，太多了。此次行动他只需要一个ฐ小分队：五到六个人。
萨姆，凯丽，琳达还有弗雷德。十分钟后到兵器库见我。”其他人失望地低头看向地板，“剩下的人解散，你们还有更加重要的任务：在这里等着。”
先锋号的兵器库陈列的战斗ç装备让人眼花缭乱ກ。一张桌子堆满了枪支、匕、通讯器、炸药、医药包、求生装备、便携电å脑，甚至还有一台可在太空中ณ使用的推进器。
比装备更为重要的是他的团队，约翰这么เ认为ฦ。
萨姆是他们当中ณ最先摆脱生物强化手术带来的副作用的，现在他正急不可耐地在火箭箱当中走来走去。他比约翰高出一个头，是他们当中最为强壮的一个。他留着约三厘米长的红棕色的头，门德兹经常警告说他很快就会像个平民而不是个有整肃军容军貌的士兵了。
凯丽，正好相反，是最后一个从手术中缓过来的。她双手在胸ถ口交叉着，站在一个ฐ角落里。以前约翰还差点儿以为她挺不过来了呢。她看上去依然很瘦弱，头也还没长出来，脸却还是带着野性的魅力。她以前就以到她。
弗雷德跷着二郎腿，坐在凳子上，转动着一把锋刃的匕，无论什么侧试，他总是第二名，约翰认为他有实力去拿第一，然而弗雷德似乎ๆ不太喜欢这个想法。他不胖不瘦，高矮适中，生物强化手术之后，他的头添了几缕银色。假如要找人混入人群里的话，他是最好不过的选择。
琳达是这群人当中ณ最安静的一个ฐ。她皮肤苍白，一头红色的短下是一双绿色的眸子。她枪法奇准，堪称是狙击射击领域里的艺术家。
凯丽围着桌子绕了一圈，拿起一套光滑无比的蓝色连裤防护服。衣服的胸ถ口上绣着她的名字。“这是我们新的训练服？”
军情局提供的，”约翰解释说，“他们打算把我们打扮得和雷登号上面的船员一样。”
凯丽ษ提起防护服，皱起眉头。“他们不会给一个女孩子太多活干的。”
试试这件合不合身。”琳达替苗条的凯利ำ挑了一件黑色的紧ู身衣，递给她。
他们以前用过这种黑色紧ู身衣。这是改装过的、用轻型高分子材料é制成的轻型装甲â，可以抵御小型子弹，还可以屏蔽红外信号。头盔内置有通讯器、显示屏，还有热源和运动探测器。密封良好的话，里面的氧气可以在真空下支撑十五分钟。
这玩意儿穿着不很舒服，而且上了战场后极易损坏，总是需要修理。
太紧ู了。“凯丽说，”这会妨碍我的行动。“
这次任务我们不得不穿这玩意儿。”约翰告诉她，“有太多地方แ是真空，没有空气可以呼吸。余下的，你们想带什么就带什么……但一定要轻便。在这鬼地方，我们可没有什么侦察数据，行动要尽可能ม快……不然就只好等死了。”
全队开始整理武器。
点3๑9o弹怎么样？”弗雷德问。
好。”约翰说，“我们每个人都带上用点39๗o弹的枪，那样的话在需要的时候大家能够共享弹源。琳达除外。”
琳达走向一枝黑色长身管的枪，sRs99c－s2am。这枝狙击枪有标准的部件：猫准器，枪托，枪管……而且即使是击部件都可以拆下来。她飞快地把枪拆开然后依照ั她的要求重新组装。她装上一根有着消เ音消焰功能的枪口制退器的枪管，然后校正了一番，为ฦ达到เ较低的子弹出膛度，弹药换成了点45o口径的。她扔掉了所有的视野镜和瞄准器，然后将其瞄准系统直接与头盔的显示系统链接上。最后，她还又拿了五盒弹夹。
约翰挑选的是maທ2B，它是ma5B标准型突击步枪的轻型改装型。这枪火力够猛，安全性也高。它安装有自动瞄准器和弹药指示装置，以及反后坐力装ณ置，值得一提的还有它每秒十五子弹的射击率。
他捡起一柄匕：二十公分长的刃，另一面是利齿，由á不反光的碳铁ກ合金制成，可用于投掷。约翰抓起紧急情况按钮，一个ฐ微型单向短波信标1้。它有两种设置。按下红色那个，就是提醒先锋号他们已经引起敌人的注意，枪战在即；按下绿色的，不过是标记出基地的位置以便unsc能ม够开展后继攻击。
他抓起大把的弹夹，突然又停住了。他慢慢让它们滑落回弹药匣，只留了五个。万一他到了非得用这么多弹夹的境地，这个任务恐怕也己้经砸了。
大家的选择大同小异。凯丽选了一个带有红外连接功能的掌上电å脑和一个ฐ战地急救包。
弗雷德挑了一套标准的撬锁装备。
琳达拿了三个图钉那么大的跟踪器。这些小图钉可以粘贴在某个物体上，让他们能一路迫踪这个物体。
萨姆扛了两个ฐ背包。“威力包”，装ณ满烈性的c－1้2๐炸药，足以炸穿三米厚的飞船装甲。
你觉得已经够了么เ？”凯丽ษ嘲笑他。
你是不是觉得我还该再拿一点儿？”萨姆也笑着回答，“我想再也没有比放点儿烟火更能ม够庆祝任务完成的啦。”
都准备就绪了？”约翰问道。
萨姆敛起笑容，赶紧替他的ma2๐B拿了一个备用弹夹。“就绪！”
凯丽朝约翰比了比拇指。
弗雷德和琳达点点头。
那么让我们出吧。”