周军始奏凯还城。
于是秦凤成阶四州ะ，俱为周有。
昭义军节度使臣李筠，万急上言，河东叛寇刘崇，幸祸伐丧，结连契丹入寇。臣出守太平驿，遣步将穆令均前往迎击，被贼将张元徽用埋伏计，诱杀令均，士卒丧亡逾千。寇焰愈张，兵逼驿舍，臣不得已回城固守，效死勿去，谨待援师。臣措置乖๔方，自取丧师之罪，乞付有司议谴！谨昧死上闻，翘切待命！李筠败绩，从奏报中叙明，亦变体。
希崇欲借刀杀人，特令彭师昺押住希萼，解往衡山县锢禁，随时管束。希萼已去，随接到朗州檄文，数希崇篡逆罪状，希崇方แ觉心惊。忽又闻朗州ะ留后刘ถ言，派马步军至益阳，将逼潭州，顿时仓皇失措，急发兵二千往御，且遣人赴朗州求和，愿为邻๑藩。平时很是刁滑，此时奈何若此。刘ถ言见了潭使，颇็费踌躇，掌书记李观象进议道：“希萼旧将，尚在长沙，必不欲与公为邻，公不若先檄希崇，令他取各首来献，然后可和。希崇若从此议，取湖南如反掌了。”言依议而行，即令潭使返报，果然希崇畏言，杀死希萼旧臣杨仲敏魏光辅魏师进黄勍等十余人，函首送朗州，派前辰阳令李翊为ฦ使，翊至朗州ะ纳入首级，统已血肉模糊，不可辨认。言与王逵，遂说他以伪冒真，呵叱李翊。翊且愤且惧，撞死阶下。言也为心动，暂许希崇和议，调回益阳等军。希崇闻朗军调回，安然无忌，乐得纵情酒色，终日寻欢。不意彭师昺押送希萼，到了衡山，竟与衡山指挥使廖偃，共立希萼为衡山王，改县为府，断江立栅，编竹成战舰，居然与希崇为敌。这都是希崇弄巧ู成拙，反害自身！原来师昺受希崇差遣，明知是借刀杀人，及与廖偃相见，慨然与语道：“要我弑君，我却不愿，宁可以德报怨，不甘枉受恶名！”廖偃也以为然，即与师昺拥立希萼，召募徒众，旬日间得万余人，且遣判官刘虚己，向唐乞援。师昺以德报怨，已属矫枉过正，更且引敌亡楚，尤觉失策。
威แ已越河南还，当有人驰报都中。朝内诸大臣，究竟如何对付，待至下回再详——
天子徒为和事老，不临ภ死地不知休！
金全令部众暂憩，遣探骑侦察汉营，再定行止。探骑去了多时，至午未回，营中已备好午餐，齐会食。那ว探骑入帐通报道：“距此地十数里外，有长涧，涧北有汉兵驻守，不过数百人，且甚羸弱，请急击勿失！”金全不待说毕，厉声叱退，仍然安坐食饭。诸将莫名其妙，待至大众食毕，都至金全面前，请即出战。金全又厉声道：“敢言出战者斩！”两层写来，事奇笔亦奇。诸将默然退出，免不得交头接耳，私谤金全。待至夕阳西下，暮色苍黄，金全又下令道：“营内队伍，须ี要整齐，各军器械，不得抛离，大家守住营门，毋得妄动，违令立斩ล！”又作层疑案。诸将越加疑心，但军令如山，不敢不遵，只好依言备办。
建州节度使赵延晖，已接辽敕，谕令优待，乃出城迎入，自让正寝，馆待重贵母子。住数日，李太后商诸延晖，求耕牧地，延晖令属吏四觅，去建州ะ数十里外，得地五千余顷ั，可耕可牧。当下给发库银，交与重贵，俾得往垦隙地，筑室分耕。重贵随从尚有数百人，尽往种作，莳蔬植麦，按时收成，供养重贵母子。重贵却逍遥自在，安享天年，随身除冯后外，尚有宠姬数人，陪伴寂寥，随时消遣。
自刘知远称帝ຓ后，人始能解此谶文，首句是隐斥石重贵，次句是借汉高祖的故事，比例知远，三句是本辽主石烂改盟语，见二十八回。见得辽主灭晋，石已烂尽，应该易姓，四句老榴皮，是榴刘同音，作为借映。此语未免牵强。照此看来，似乎万事都有定数呢。闲文少表，且请看官续阅下回，再叙刘知远出兵详情。
王清既死，诸军夺气，辽兵乘胜逾河，环逼晋营。究竟杜威如何抵敌，容至下回再详——
先是光远叛命，中ณ外大震，有朝士扬言道：“杨光远欲谋大事么？我实不值！光远素患秃疮，伊妻又尝跛足，天下岂有秃头天子，跛脚๐皇后么เ？”为这数语，转令人心渐靖，不到年，光远果然伏诛了！
北廷暴恶移文日，曾否疚心悔噬脐？
杨光远为ฦ滑州ะ变乱，急自白皋至滑城，士卒欲推光远为主。光远叱道：“天子岂汝等贩弄物！晋阳乞降，出自穷蹙，今又欲改图，乃真是反贼了！”士卒始不敢再言。及抵滑城，已๐是风平浪静，重见太平。乃奏请滑州ะ平乱情形，归功卢顺ิ密。
遂下城自去办事，切守城计画，悉委知远。
道尚踌躇未决，那安从进复遣人催促道：“潞王来了，太后太妃，已遣中使迎劳潞王，奈何百官尚未出迎？”道慌忙出寺，李愚刘等，也纷然随行。到了上阳门外，伫候了半日有余，并不见潞王到来，但只有卢导趋过。道复召与语，导对答如初。李愚喟然道：“舍人所言甚当，我等罪不胜数了。”
外事粗定，内乱复萌，骨肉竟同仇敌，萧墙忽起干戈，这也是教训不良，酿成祸变，说将起来，可叹可悲！哭起峰，笔不平直。原来唐主嗣源，生有四子，长名从璟，为元行钦所杀，元行钦即李绍荣。已见前文。次名从荣，又次名从厚，又次名从益。天成元年，从荣受命为ฦ天雄军节度使，兼同平章事。次年，授从厚同平章事，充河南尹，判六军诸卫事。从荣闻从厚位出己上，未免怏怏。又越年，徙从荣为河东节度使，兼北都留แ守。未几，又与从厚互易，从荣得为河南尹，判ศ六军诸卫事。两人为ฦ母所生，见二十回。性情却绝不相同。从厚谨慎小心，颇有老成态度，独从荣躁率轻夸，专喜与浮薄子弟，赋诗饮酒，自命不凡。唐主屡遣人规劝，终不肯改，也只好付诸度外。教之不从，奈何置之。长兴元年，封从荣为秦王，从厚为宋王。从荣既得王爵，开府置属，益招集滛朋为ฦ僚佐，日夕酣歌，豪纵无度，日入谒内廷，唐主ว问道：“尔当军政余暇，所习何事？”从荣答道：“暇时读书，或与诸儒讲论经义。”唐主道：“我虽不知书，但喜闻经义，经义所陈，无非父子君臣的大道，足以益人智思，此外皆不足学。我见庄宗好作歌诗，毫无益处，尔系将家子，文章本非素习，必不能工，传诸人口，徒滋笑谤，愿汝勿效此浮华哩！”从荣勉强答应，心中却不以为然。惟当时安重诲尚在禁中ณ，遇事抑制，为从荣所敬惮，故尚未敢为ฦ非。及重诲已๐死，王淑妃孟汉琼居中ณ用事，授范延光赵延寿为ฦ枢密使。延光以疏属见用，没甚重望。延寿本姓刘，为卢龙节度使赵德钧养子，冒姓刘ถ氏，因巧佞得幸，尚唐主女兴平公主ว，参入枢要。从荣都瞧不上眼，任意揶揄。石敬瑭自西蜀还朝，受任六军诸卫副使。他本娶唐主女永宁公主为妻，公主与从荣异母，素相憎嫉，敬瑭恐因妻得祸，不愿与从荣共事，屡思出补外任，免惹是非。就是延光延寿，也与敬瑭同思想，巴不得离开殿廷，省却无数恶气，只恨无隙可请，没奈何低首下心，虚与周旋。会契丹ล东丹王兀欲，怨及母弟，越海奔唐。唐赐姓名为ฦ李赞华，授怀化军治慎州。节度使。就是从前卢龙献俘的惕隐，见二十回。也授他官职，赐姓名为狄怀忠。契丹遣使索还，唐廷不许，遂屡次入寇。唐主欲简择河东镇帅，控御契丹ล，延光延寿遂荐举ะ石敬瑭，及山南东道节度使康义诚。敬瑭幸得此隙，立即入阙，自请出镇，乃授敬瑭为河东节度使，敬瑭拜命，即日登程。既至晋阳，用部将刘ถ知远周瓌为都押衙，委以心腹，军事委知远，财政委瓌，静听内处消息，相机行事。后晋基业，肇始于此。唐主调回康义แ诚，令掌六军诸卫副使，代敬瑭职。出从珂为ฦ凤翔节度使，加封潞王。四子从益为许王，并加秦王从荣为尚书令，兼官侍中。从益||乳|母王氏，本宫中司衣，因见秦王势盛，欲借端依托，为ฦ日后计，乃暗瞩从益至唐主前，求见秦王。唐主以幼儿思兄，人情常事，乃遣王氏挈往秦府。王氏见了从荣，非常谄谀，甚且装ณ出许多媚态，殷勤凑奉。从荣最喜奉承，又见王氏有三分姿色，乐得移篙近舵，索性将从益哄出，令婢媪抱见王妃刘ถ氏，自与王氏搂入别室，做了出鸳鸯梦。待至云收雨散，再订后期，且嘱王氏伺察宫中动静。王氏当然依嘱，仍带从益回宫。嗣是王氏常出入秦府，传递消息，所有宫中情事，从荣无不与闻。又有太仆少卿致仕何泽，乘๖机希宠，表请立从荣为ฦ皇太子。唐主览表泣下，私语左右道：“群臣请立太子，朕当归老太原旧第了！”六十余岁，尚恋恋尊荣耶？不得已๐令宰相枢密会议。从荣闻信，亟入见唐主ว道：“近闻有人请立太子，臣年尚幼，愿学治军民，不愿当此名位呢。”唐主道：“这是群臣的意思，朕尚未曾决定。”从荣乃退，出语延光延寿道：“执政欲立我为太子，是欲夺人兵权，幽入东宫哩。”延光等揣知上意，且惧从荣见怪，遂奏请授从荣为ฦ天下兵马大元帅，位宰相上。有诏准奏，于是从荣总揽兵权，得用禁军为ฦ牙兵。每出入，侍卫盈途，就是入朝时候，从骑必数百人，张弓挟矢，驰骋皇衢，居然是六军领袖，八面威风。小子有诗咏道：
契丹败卒，走回本国，途中又被卢龙军截杀阵，只剩得寥寥无几，脱归告败。契丹主耶律德光，再遣酋长惕隐作特哩衮，系契丹ล官名。来救定州ะ，又为王晏球杀败，仍然遁回。卢龙节度使赵德钧，复遣牙将武从谏，埋伏要路，截住归踪。惕隐不及防备，被从谏突出枪，搠落马下，活捉而去；并擒得番目五十人，番兵六百人。赵德钧๕遣使献俘，解至洛都。廷臣请骈戮示ิ威แ，唐主道：“此等皆虏中骁将，若尽加诛戮，使彼绝望，不如暂行留存，借纾边患。”乃ี赦惕隐及番๘目五十人，余六百人体处斩。
知汴州孔循，既遣使奉迎唐主ว，复遣使输款嗣源。好条两头蛇。嗣源前锋石敬瑭，星夜抵汴，突入封邱门，遂据大梁，亟使人催促嗣源。嗣源从滑州ะ急行，亦夤夜赶入大梁城。时唐主ว方至滎泽，命龙骧指挥使姚â彦温，率三千骑为前军，且面谕道：“汝等俱系汴人，我入汝境，不欲使他军前驱，恐扰汝室家，汝宜善体我意！”彦温应声即发，行抵汴城，见嗣源已经据守，便释甲入见，向嗣源进言道：“京师危迫，主上为绍荣所惑，不可复事了。”嗣源冷笑道：“汝自不忠，何得妄毁！”遂夺他军印，收三千骑为ฦ己属。指挥使潘环，守王村寨，有刍å粟数万，亦献入大梁。
唐主复采访良家女子，充入后庭。有女生有国色，为唐主所爱幸，竟得生子。刘后很怀妒意，时欲将她捽去。可巧ู李绍荣丧ç妇，唐主召他入宫，赐宴解闷，且谕行钦๔道：“卿新赋悼亡，自当复娶，朕愿助卿聘美妇。”刘ถ后即召唐主爱姬，指示ิ唐主ว道：“陛下怜爱绍荣，何不将此女为赐？”唐主不便忤后，佯为允许。不意刘后即促绍荣拜谢，面即嘱令宦官，扶掖爱姬出宫，肩乘舆，竟抬入绍荣私第去了。绍荣何幸，得此美妇！唐主愀然不乐่，好几日称疾不食，始终拗不过刘皇后，只好耐着性子，仍然与刘后交欢。
唐主闻报，亟遣宦官焦守宾，趋杨刘城，助镇使李周固守。且命守殷弃去德胜北城，撤屋为筏，载着兵械，俱至杨刘。王彦章亦撤南城屋材，浮河而下，作为ฦ攻具。两造各行岸，每遇湾曲，便即交斗，飞矢雨集，日百战，兵械往往覆没，各有损伤。彦章又偕副使段凝，率十万众进攻杨刘，好几次冲毁城堞，赖李周悉力堵御，始得保全。彦章猛攻不下，退屯城南，另用水师据守河津。
权兼内外总兵屯，报国犹知戴尊，
晋王存勗，亟倍道驰归晋阳，原来存勗颇孝，累็岁经营河北，必乘暇驰归，省视生母曹氏。此次因行军日久ื，所以急归。看官听着，晋祖李克用正室，本是刘ถ氏，克用起兵代北，转战中ณ原，尝令刘氏偕行，刘氏颇็习兵机，又善骑射，尝组成宫女队，教以武技，随从军中。克用所向有功，半出内助，及克用封王，刘氏亦受封秦国夫人。惟刘氏无子，与克用妾曹氏，相得甚欢，每与克用言及，曹氏相当生贵子，后来果生存勗，存勗嗣立，曹氏亦推为晋国夫人，母以子贵，几出刘氏右。刘ถ氏毫不妒忌，欢爱逾恒，存勗归省曹氏，曹氏亦必令问候嫡母，不致缺仪。难得有此二贤妇。小子有诗咏道：
日合当有事，梁主温屏去左ุ右，专召王氏入室，与她密语道：“我病已深，恐终不起，明日汝往东都，召友文来，我当嘱咐后事，免得延误。”为了肉欲起见，遂拟把帝位传与假子，扒灰老也不值得。王氏大喜，即出整行装，越日登程。这个消เ息，竟有人瞧透机关，报与张氏，张氏即转告友珪，且语且泣道：“官家将传国宝付与王氏，怀往东都，俟彼夫妇得志，我等统要就死了！”友珪闻言，也惊得目瞪口呆，嗣见爱妻哭泣不休，不由的泪下两ä行。
岐王茂贞，正杀死刘ถ捍，发兵援应知俊，不料知俊仓猝前来，不得已好言抚慰，特授中书令。命他往取灵州，俟得地后，即授封镇帅。知俊请得岐兵数千人，克日就道，径至灵州城下，把城池围困起来。梁朔方节度使韩逊，飞使告急，梁王温立遣镇国军唐镇国军治华州，梁迁置陕州ะ，改华州为感化军。节度使康怀贞，感化军唐称徐州为感化军，梁改置。节度使寇彦卿，会师往援，兼攻邠宁。
那时四镇变做四国，与梁分峙中ณ原。晋最强，次为ฦ吴蜀岐。四国移檄讨梁，梁亦传檄讨四国，这真叫作中原逐鹿了。
过了年余，在贼中立功尤多，居然得在黄巢左ุ右，充做亲军头目。他遂怂恿黄巢，往攻宋州，巢ิ便遣他领众数千，进围宋州城。醉翁之意不在酒。那知宋州刺๐史张蕤，早ຉ已去任，后任守吏，恰是有些能耐，坚守不下，温已๐失所望，复闻援兵大至，遂率众趋归。
唐主李璟得书，乃ี去帝号，自称国主ว，用周显德年号，切仪制，皆从降损；并因周信祖庙讳为璟，即郭威แ高祖，见前文。特将本名除去偏旁้，易名为景。再遣冯延鲁锺谟至周都，奉表谢恩。周主命在京师置进奏院，馆待来使，更升任延鲁为ฦ刑é部侍郎，谟为ฦ给事中ณ，仍遣归江南。小子有诗咏道：
连年争战苦兵戈，割地称臣始许和；
我为淮南留แ语，国衰只为ฦ佞臣多！
此外尚有俘获唐将，亦陆续放还，俟至下回开篇，再行详叙。
周师入淮，势如破竹，各城多望风乞降，其能为国捐躯者，除孙晟刘仁赡外，尚有李延邹之不草降表，及张彦卿等之千人皆死。虽曰无补，忠足尚焉。彦卿杀子，见诸赵鼎臣竹隐畸士集，子可杀，君不可负，大义灭亲，臣节凛然。说者或讥其愚忠，夫时当五季，纲纪沦亡，得张彦卿等之秉节不挠，实足羽翼名教。即曰近愚，愚亦不可及矣。否则如陈觉冯延己等，匍匐乞哀，割地不知惜，屈节不知羞，偷生畏死，甘为奴隶，国家亦乌用此庸臣为耶！唐主璟之任用非人，以致蹙国降号，是乃所谓愚夫也已
第五十九回惩党唐主施刑é正乐悬周臣明律
却说唐使冯延鲁锺谟，自周遣还，又释归南唐降卒，共五千七百五十人。嗣又将许文缜边镐周廷构等，也并放归。先是冯延己陈觉等，自诩多才，睥睨切，尝侈谈天下事，以为经略中原，可运掌上。延己尤善长聚咏，著有乐่章百余阕，统是铺张扬厉，粉饰隆平。唐主ว璟本好诗词，与延己้互相倡和，工力悉敌，璟因引为同调。翰林学士常梦锡，屡次进谏，极言延己等浮ด夸无术，不应轻信。怎奈延己正得君心，任你舌敝唇焦，也是无益！淮南战起，唐兵屡败，梦锡又密谏道：“延己等言似忠，若陛下再不觉悟，恐国家从此灭亡了！”唐主ว璟仍然不从。至李德明被杀，虽由á宋齐邱แ陈觉等从旁怂恿，见五十五回。延己也串ธ同气，斥德明为卖国贼，应该伏诛。及许文缜等战败紫ใ金山，同作俘虏，陈觉与齐王景达，自濠州遁归，国人恟惧，唐主璟召入延己等，会商军事，甚至泣下，延己้尚谓无恐。枢密副使李征古，与延己้同党，且大言道：“陛下当治兵御敌，奈何作儿女子态，徒对臣等涕泣，莫非是酒醉不成，还是由||乳|母未至呢！”对君敢如此放肆，可知唐主之不堪为君。唐主ว不禁色变，征古却举止自若。
会司天监奏天文有变，人主应避位禳灾，唐主乃复召谕群臣道：“国难未纾，我欲释去万机，栖心冲寂，究竟何人可以托国？”李征古先答道：“宋公齐邱，系再造国手，陛下如厌弃国机，何不举国授与宋公！”陈觉亦从旁插嘴道：“陛下深居禁中ณ，国事皆委任宋公，先行后闻，臣等可随时入侍，与陛下同谈释老了。”唐主闻言，目顾ุ延己้，延己้亦似表同情。乃ี命中书舍人陈乔草诏，将委国与宋齐邱。乔俟群臣退后，独持入草诏，造膝密陈道：“宗社ุ重大，怎可假人！今陛下若署此诏，从此百官朝请，皆归齐邱，尺地民，俱非己้有。就使陛下甘心澹泊，脱屣万乘，独不念烈祖创业，如何艰难，难道可朝委弃吗？古有齐淖齿，赵李兑。皆战国时人。近有让皇，且为陛下所亲见。抚今思昔，能ม不寒心！臣恐大权去，求为田舍翁，且不可得了！”唐主愕然道：“非卿言，几落贼人彀中！”于此益见李璟之愚。乃将草诏撕毁，引乔入见皇后锺氏，及太子弘冀，且指语道：“这是我国忠臣！他日国家急难，汝母子可托付大事，我虽死无遗恨了。”嗣是乃疑忌宋齐邱陈觉等人。
觉诣周议和，还至金陵，矫传周主ว诏命，谓江南连岁拒周，皆由严续主谋，须立杀无赦。续为ฦ故相严å可求子，尚唐烈祖李昪女。性颇持正，不入宋党。唐主命为门下侍郎，兼同平章事。觉与续有嫌，因借此构陷。唐主已有三分明白，不忍杀续，但罢为少傅，且令觉退出枢密，但令为兵部ຖ侍郎。并将左相冯延己้，亦罢除相位，降为太子少傅，黜枢密副使李征古，令为ฦ晋王景遂副倅。
及锺谟南归，入见唐主ว，乘隙进言道：“宋齐邱累受国恩，见危不能致命，反谋篡窃，陈觉李征古等，阴为羽翼，罪实难容，请陛下申罪正法！”唐主ว忽忆及觉言，便问谟道：“觉曾传周主命，迫诛严续，卿在周廷，果闻有此语否？”谟答道：“臣未闻此言，恐是由觉捏造。就是前时李德明，与臣同往议和，他亦无非衡量强弱，因请割地求成，齐邱แ与觉，说他卖国，遂致诛死，试问今日觉往通款，比前时德明所请，得失何如？德明受诛，觉怎得无罪？”虽未免袒护德明，却是言之有理。唐主沈吟多时，乃语谟道：“究竟周主ว欲诛严续否？”谟又道：“臣谓周主ว必无此言。如若不信，臣可至周廷问明。”唐主点首，因令谟再赍表入周，略言久拒王师，皆由臣昏愚所致，严å续无与，请加恩宽宥。周主览表，不禁惊诧道：“朕何曾欲诛严å续？就使续欲拒朕，彼时桀犬吠尧，各为其主，朕亦何必过事苛求。”谟乃述及严续刚正，及陈觉等矫诈情状，周主ว又道：“据汝说来，严续为汝国忠臣，朕为天下主，难道教人杀忠臣么？”谟叩谢而归，报明唐主。
唐主ว因欲诛宋齐邱等，又遣锺谟诣周禀白。周主道：“诛佞录忠，系汝国内政，但教汝主自有权衡，朕不为ฦ遥制呢。”谟即兼程还报，唐主乃命枢密使殷崇义，草诏惩，历数宋齐邱陈觉李征古罪恶，放齐邱还九华山，谪觉为ฦ国子博士，安置饶州，夺征古官，流戍洪州。觉与征古，惘惘出都，途中ณ复接唐主敕书，赐令自尽。南唐五鬼，陈觉为首，还有魏岑查文徽，已病死，此外只剩ທ二冯。唐主不复问罪，寻且迁任延己้为太子太傅，延鲁为户部尚书，宠用如故。
唐主尝曲宴内殿，从容语延己้道：“吹皱池春水，何干卿事！”延己้答道：“怎能如陛下所咏：‘小楼ä吹彻玉笙寒’，更为高妙呢。”时江南丧败不支，苟延岁月，君臣不能卧薪尝胆，乃各述曲宴旧诗，作为评谑，无怪他蹶不振，终致灭亡。评断有识。惟宋齐邱至九华山，唐主命地方แ有司，锁住齐邱居宅，不准自由，但|岤墙给与饮食。齐邱叹道：“我从前为李氏谋画，幽住让皇帝族于泰州，天道不爽，理应及此，我也不想再活了！”遂自经死。唐主谥为ฦ丑缪，追赠李德明为光禄卿，赐谥曰忠。亦未见得。
因复遣使报周，并贡冬季方物。周主ว特派兵部侍郎陶穀报聘，穀素有才名，周主闻江南人士，多擅文才，故令穀充使职。穀既ຂ至金陵，见了唐主，吐属风流，温文尔雅，唐主亦颇起敬，特命韩熙载陪宾，殷勤款待。熙载素称江南才子，家中藏书甚多，穀向他借观，且嘱馆伴抄录，时不能脱身。唐宫中有歌妓秦蒻兰，知书识字，色艺兼优，唐主命她至客馆中，充作女役。不怀好意。穀见她容颜秀丽，体态娉婷，已不禁暗暗喝采，惟身为使臣，不便细询姓氏，总还道是驿吏女儿，未敢唐突。那知娟娟此豸，故意撩人，有时眼角留情，有时眉梢传语，有时轻颦巧笑，卖弄风马蚤，惹得陶穀支持不定，未免与她问答数语。偏她应对如流，无论甚么诗歌，多半记忆，益令陶穀倾心锺爱，青眼垂怜，渐渐的亲近香肤，引为ฦ腻友。美人解意，才子多情，那ว有不移篙近岸，图成美事？
宵好梦，备极欢娱ຉ。
越宿起床，那ว美人儿出外自去，镇日里没有见面。穀已๐是启疑ທ，适由韩熙载奉唐主命，邀令晚宴，穀不好固辞，随着同行。既入唐廷，自有内侍趋出，导引入内殿中，唐主ว已经待着，降阶相迎。寒暄已๐罢，即请入席，且召歌妓侑觞，穀很是矜持，唐主微讽道：“公南来有日，久居馆中，独不嫌岑寂么เ？”穀答称借阅韩书，幸免岑寂。唐主道：“江南春色，闻已๐为ฦ公采得枝，何必相欺！”穀极力答辩，唐主付诸笑，仍举ะ觥劝饮，穀饮了二杯，忽听得歌声幽咽，从屏后出来。
歌云：
好姻缘，恶姻ี缘，只得邮亭夜眠。
穀听此二语，已觉惊心，复又有歌词续下道：
别神仙。琵琶拨尽相思调，知音少！再把鸾胶ด续断弦，是何年！
这词名为“春光好”。穀博通词曲，当然知晓，且料有别因，忙从屏间瞧，果然走出个歌娘，似曾相识，微皱眉山，仔细谛视，就是昨夜相偎相抱的秦蒻兰，禁不住面上生惭，汗涔涔๒下，中ณ冓之言，不可道也，所可道也，言之ใ丑也。便即起座谢宴，托言醉不能ม饮，经唐主嘲讽数语，也只好似痴似聋，转身退去。次日便即辞行，自回大梁去了。唐主如此弄人，成何大体。
唐主自鸣得意，且不必说。
惟南汉主ว晟，闻唐为周败，不免加忧。他自篡位以后，猜忌骨肉，把弘昌以下十三弟，杀得个不留แ。诸侄因尽加歼戮，惟选得几个美色的侄女，取入宫中ณ，迫为婢妾。禽兽不如。且派兵入海ร，掠得商贾金帛，增筑离宫数千间，殿侧皆置宫人，令她候晓，名为候窗监。每值宴会，晟独坐殿廷间，侍宴百官，各结彩亭，列坐殿旁两庑。宴酣后，令有司槛兽而进，两旁翼以刀戟。晟下殿射兽，兽未死，即用戈戟戮毙，算作乐事。又尝夜饮大醉，用瓜置伶人尚玉楼项间，拔剑劈瓜，并斩尚首。翌日酒醒，再召玉楼侍宴，左ุ右谓昨已受诛，方才叹息。后宫专宠，有两ä个李妃，号李丽妃，号李蟾妃。宫人卢琼仙黄琼芝，色美性狡，特授为女侍中，朝服冠带，参决政事。宦官中ณ最宠林延遇，诸王夷灭，俱由延遇主谋。延遇临ภ死，荐同党龚澄枢自代。澄枢刁滑，与延遇相类。朝政不修，权出嬖幸。至闻周征服淮南，意欲入贡周廷，因为湖南所隔，不便通道，乃治战舰，修武备，为ฦ自固计。未几又自叹道：“我身得免祸患，已是幸事，还要管甚么子孙呢？”自知颇明。会月食牛女间，出书占卜，谓为自己应该当灾，乃纵情酒色，为长夜饮，渐渐的精枯色悴，加剧而亡。年三十九岁。
长子继兴嗣立，改名为ฦ鋹。尊故主晟为中宗。时鋹年十六，委政中官，龚澄枢陈延寿权势最重，又进卢琼仙为才人，内政皆取决琼仙，台省官仅备员数，不得与闻国政。鋹性好奢，筑万政殿，柱费用，须白金三千锭。又建天华宫，筑黄龙洞，日费千万，毫不吝惜。宦官李托，有二养女，均有姿色，长女入为ฦ贵妃，次女亦得为才人，时并宠。还有宫婢波斯女，黑腯而慧，光艳动人，性善滛媚，赐名媚猪。尚书右丞锺允章，欲整肃纲纪，惩治滑，适为宦官所忌，诬称允章谋反。迫鋹加刑é，竟致族诛。遂擢李托为内太师，兼六军观军容使，国事皆禀托后行。鋹日与大小李妃，及波斯媚猪，恣为滛乐，自称萧闲大夫，不复临ภ朝视事。中ณ官多至七千余，或加至三公三师职衔，女官亦不下千人，也有师傅令仆的名目。陈延寿又引入女巫ใ樊胡子，戴远游冠，衣紫霞裙。踞坐帐中ณ，自称有玉皇附见，能ม预ไ知祸福，呼鋹为ฦ太子皇。鋹极端迷信，往往向胡子就教。卢琼仙及龚澄枢等，争相依附，胡子乃伪言琼仙澄枢延寿，统是上天差来，辅佐太子皇，不宜轻加罪谴。鋹信用益坚，视国事如儿戏，但因僻处岭南，周天子无暇问罪，所以昏愦糊涂的刘鋹，尚得荒纵数年，等到赵宋开国，然后灭亡。这且待宋史演义中ณ，再行详述，本书已๐将终篇，不必絮谈了。界画ฑ分明。
且说周主还都后，皇后符氏薨逝，年止二十有六，谥曰宣懿。后妹亦颇有容色，出入宫中，周主欲册为继后，因南征得手，又思北讨，所以未遑行礼。未几即为显德六年，高丽女真，均遣人入贡方物。周主御崇德殿，召见番使，命有司遍设乐悬，藉示汉仪。四面钟磬陈列，有几处止属虚设，未闻击响。待番使退朝，周主ว召问乐工ื，何故不击钟磬。乐่工谓向例如此，不敢妄击。周主再加细诘，乐่工多不能答，乃ี命端明殿学士窦仪，讨论古今雅乐，考订阙失。窦仪谓通晓乐่音，臣不如朴，因令朴订定乐律。朴援据古今，具疏胪陈，略๓云：
臣闻礼以检形，乐以治心。形顺ิ于外，心和于内，而天下不治者，未之ใ有也。夫乐生于人心，而声成于物，物声既ຂ成，复能感人之心，是谓之ใ乐。昔黄帝吹九寸之管，得黄钟็正声，半之为清声，倍之为缓声，三分损益之，以成十二律，旋๙相为宫，以生七调为ฦ均，凡十二均，八十四调而大备。遭秦灭学，历代罕能用之。唐祖孝孙考正大乐่，其法始备，安史之乱ກ，十亡八九，至于黄巢，荡尽无遗。时有博士殷盈孙，铸镈钟็十二，编钟็二百四十。处士萧承训，校定石磬，今之在悬者是也。虽有钟磬之状，殊无相应之和，其镈钟不问音律，但循环而击，编钟็编磬，徒悬而已。丝竹匏土，仅有七声，黄钟之宫，止存调；盖乐之缺坏，无甚于今。陛下临视乐悬，知其亡失，以臣尝学律吕，宣示古今乐录，命臣讨论，臣虽不敏，敢不奉诏！
朴上疏后，援照ั古法，用秬黍定尺，黍为分，十黍为寸，积成九寸，径三分，为黄钟็律管。推演得十二律，因作律准。共分十有三弦，长九尺，依次设柱，系弦成声。第弦为ฦ黄钟律，第二弦为大吕律，第三弦为太簇律，第四弦为夹钟律，第五弦为姑洗律，第六弦为仲吕律，第七弦为蕤宾律，第八弦为林钟律，第九弦为夷则律，第十弦为ฦ南吕律，第十弦为无射律，第十二弦为应钟律，第十三弦为黄钟清声。声律既调，用七律为均，错成五音：宫声为主ว，徵声商声羽声角声，互为ฦ联属。五音相续，迭声不乱ກ，合成八十四调，然后配以笙簧，间以钟็磬，凡四面乐่悬，无不协响，合成节奏。无论何种歌曲，但好谱入乐่声，均能应腔合拍，不疾不徐。朴又上言此法久ื绝，出臣独见，乞集百官校正得失。有诏令百官再行参酌。百官多半是门外汉，晓得甚么音律奥旨，彼此同声附和，统复称王朴高才，非臣等所及。乃命乐工ื演试，果然五声有序，八音克谐，乐得周主心花怒开，极称盛事。
周主又究心贡举，务求得人，裁并寺院，严禁左道。平居辄留意农事，刻木为农夫蚕妇，列置殿廷。且诏散骑常侍艾颖等三十四人，分行诸州ะ，均定田租。又诏诸州并乡村，率以百户为团，团置耆长三人，令司民事，课耕劝稼。又从汴口疏河通淮，以达舟楫，再导汴水入蔡水，以便漕运公私交利，上下翕然。周世宗为五代贤主，故历叙美政。周主遣王朴巡ำ视汴口，督建斗门。工既告竣，还过故相李穀第，忽然疾作，晕仆座上。慌忙用人舁归，医治无效，竟尔谢世，年五十四岁。周主ว亲往吊丧，用玉钺叩地，痛哭再四，不能自止。左右从旁慰劝，周主仰天叹道：“天不欲我平中原么？何为ฦ夺我王朴，有这般迅速哩！”吊毕回宫，数日不欢。朴精究术数，谈言多中，周主志在统，常恐运祚短促，不能如愿。日从容问朴，谓朕躬践阼，能得几年？朴答道：“陛下有心致治，尝以苍生为ฦ念，天高听卑，自当蒙福。臣本固陋，知半解，推演数理，可得三十年。三十年后，非臣所能知呢。”周主喜道：“诚如卿言，朕当为ฦ主三十年，十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平，朕志足了！”后来征辽回师，便即晏驾，计在位止及五年零六个ฐ月，似与朴言不符。或谓五六乃三十成数，朴不便直言，故用隐谜相答。究竟朴能ม否预知，小子也不能ม定断，只好援据遗闻，随笔录叙。因继咏诗道：
怀才挟术佐明王，天不假年剧ຕ可伤！
岂是庆陵周世宗陵。将晏驾，先归地下待吾皇！
王朴紎|乳|猓苤魇6还呻牛狈バ坌模匀徊桓模蚣聪纶渍鳌苤鞅狈デ樾危禄卦俚毕晷稹?
唐为周败，国威不振，至于割地请和，始正宋党之罪，论者已嫌其太迟。窃谓亡羊补牢，犹为未晚，越王勾践，其前师也。唐主璟诚自惩前败，黜佞任良，则十年生聚，十年教训，二十年后，与北宋角逐中ณ原，尚未知鹿死谁手。顾ุ犹信用二冯，吟风嘲月。迨周使远来，则密嘱歌妓以狎侮之，饵人不足，结怨有余，多见其不知量也。刘晟父子，更出璟下，故其亡也，比江南为ฦ尤速。至若周世宗之ใ英武过人，王朴之智谋绝俗，天独未假以年，不获共谋统，命耶数耶？是固在可解不可解之间矣。然世宗美政，王朴长材，不容过略，故类叙之ใ以风示ิ后世云
第六十回得辽关因病返跸殉周将禅位终篇
却说周主南征时，北汉主ว刘钧๕，乘๖虚袭周，发兵围隰州。隰州刺史孙议，得病暴亡，后任未至，骤闻河东兵至，不免惊惶，幸亏都监李谦溥，权摄州事，浚城隍，严兵备，措置有方，不致失手。时方แ盛夏，河东兵冒暑围城，谦溥引二小吏登城，从容督御，身服絺綌，手挥羽扇，毫无慌张形状。河东将士，却也料他不透，未敢猛攻。谦溥又潜约建雄军节度使杨廷璋，各募敢死士百人，夜劫河东兵寨。河东兵猝不及防，仓皇散走，谦溥自率守军，开城追击，逐北数十里，斩ล首数百级，隰州ะ解围。
当下奏报行在。周主ว即令谦溥为隰州刺史，且命昭义军节度使李筠，与杨廷璋联兵北讨，共伐狡谋。李筠遂进攻石会关，连破河东六寨，廷璋仍命李谦溥往侵汉境，夺得座孝义县城。北汉主ว刘ถ钧๕，不禁生忧，小挫即忧，想甚么เ乘虚袭人？慌忙飞使至辽，乞请济师。辽主述律，不愿出兵，支吾对付，急得刘钧忧急万分。再三通使求援，辽主乃授南京留守萧思温为兵部都总管，助汉侵周。周主已征服南唐，返至大梁，接得辽汉合寇的消息，决意亲征。他想北汉跳梁，全仗辽人为助，若要釜底抽薪，不如首先攻辽，辽人败，北汉势孤，自然容易讨平。
计议已๐定，乃命宣徽南苑使吴延祚权东京留守，宣徽北院使昝居润为副，三司使张美为大内都部署。其余各将，各领ๆ马步诸军，及大小战船，驰赴沧州ะ，自率禁军为后应。都虞侯韩通，由沧州ะ治水道，节节进兵，立栅乾宁军南，修补坏防，开游口三十六，可达瀛莫诸州。周主亦自至乾ດ宁军，规画地势，指示ิ军机，遂下令进攻宁州。宁州ะ刺史王洪，自知不能守御，开城乞降。乃派韩通为陆路都部署，赵匡胤为水路都部署，水陆并举，向北长驱。车驾自御龙舟，随后继进。
朔方州县，自石晋割隶辽邦，好几年不见兵革，骤闻周师入境，统吓得魂胆飞扬。所有官吏人民，望风四窜，周军顺风顺水，直薄益津关。关中ณ守将终廷辉，登阙南望，但见河中敌舰，字儿排着，旌旗招飐，矛戟森严å，不由á的心虚胆怯，连打了好几个寒噤。正在没法摆布，可巧有人到来，连呼开关，廷辉瞧将下去，乃是宁州ะ刺史王洪。便问他来意，洪但说有密事相商，须入关面谈。廷辉见他人骑，不足生畏ั，乃开关纳入，两下晤谈。洪先自述降周的原因，并劝廷辉也即出降，可保关内百姓。廷辉尚在狐疑，洪又道，“此地本是中国版图，你我又是中国人民，从前为时势所迫，没奈何归属北廷，今得周师到此，我辈好重还祖国，岂非甚善！何必再事迟疑ທ？”廷辉听了这番言语，自然心动，便允出降。
周主令王洪返守宁州，留แ廷辉守益津关，各派兵将助守，遣赵匡胤为先锋，溯流西进。渐渐的水路促狭，不便行舟，乃ี舍舟登陆，入捣瓦桥关。匡胤到了关下，守将姚内斌，见来兵不多，即率数千骑士，出城截击。经匡胤大杀阵，内斌麾下，伤亡了数百名，方才退回。越日，周主亦倍道趋至，都指挥使李重进以下，亦相继到来，还有韩通军，收降莫州刺๐史刘楚信，瀛州刺๐史高彦晖，沿途毫无阻碍，也到เ瓦桥关下会师。眼见得周军云集，慑服雄关。
匡胤督军攻城，先在城下招降姚内斌，大略谓王师前来，各城披靡，单靠这偌大关隘，万难把守，若见机投顺ิ，不失富贵，否则玉石俱焚，幸勿后悔！内斌沈吟多时，方答言明日报命。匡胤也不强迫，便按兵不攻。静守宵，次日拟再往攻关，已有探骑报入，敌将姚内斌，开城来降。匡胤乃待他到来，导见周主。内斌拜到座前，周主好言抚慰，而授为汝州ะ刺史，内斌叩首谢思，随起引周军入关。
周主置酒大会，遍宴群臣，席间议进取幽州，诸将奏对道：“陛下出师，只四十二日，兵不过劳，饷不过费，便得关南各州，这都由á陛下威灵，所以得此奇功。惟幽州为辽南要隘，必有重兵把守，将来旷日持久ื，反恐不美，还请陛下三思！”周主ว默然不答。散宴后，便召指挥使李重进入帐道：“我军前来，势如破竹，关南各州县，不劳而下，这正是灭辽扫北的机会，奈何中ณ道还师！且朕欲统中原，平定南北，时不可失，决意再进！汝可率兵万人，翌日出发。朕即统兵接应，不捣辽都，定不回军！”重进料难劝阻，只好应声退出。又传谕散骑指挥使孙行友，率骑兵五千名，往攻易州，行友亦奉旨去讫。
重进于次日启行。行至固安，城门洞辟，守吏已经遁去，任周兵拥入。重进令军士略憩，另派哨骑探视行径。返报固安县北，有