我本可以从床上爬起来，让她感觉舒服一些，可是力不从心。一想到เ她快要死了，我就无法忍受。我在房间里踱步，吃着给我送来的食物，可依然无法面对她。
“关上门”、“把汤喝掉”、“站直了”诸如此类的话语从来不会从她口中ณ听到。她总是不断地阅读。实际上，她是我们家庭里惟一受过教育的人。当她开口说话的时候，那ว的确是需要说话。因此，现在我不讨厌她。
这样的想法，即便是在一个普通的富裕ษ家庭，对一个ฐ小儿子来说，也是顺理成章的事。然而，我们的财产，早ຉ在很久ื以前，就已๐经被消เ耗光了。我的长兄奥古斯丁，家族财产理所当然的继承人，刚ธ结婚就已经开始动用他妻子的嫁妆了。
尼古拉斯ั父亲经营的商店就在酒馆的正对面。可是我完全没有找到尼古拉斯ั的一丝踪迹。
这时候来一杯酒是再好不过的了。可是我不知道该怎么เ进入酒馆，因为店主ว亲自出门向我鞠躬，然后从陈年佳酿里取出他最好的一瓶放在我面前。
当然了，这些人一直都是把我当作贵族的儿子来对待。但是我觉得，那ว些狼还是改变了他们对我的态度。真够奇怪的，这些反而让我觉得比平日更加孤独。
在我刚刚斟ต上第一杯酒的时候，尼古拉斯出现了。整个ฐ门廊立刻变得五光十色。
感谢上帝ຓ，这次他不像以往穿的那么เ精美。可是，他通身的气派依然表现出他十分富有。丝、天鹅绒和全新的皮革。
他的脸通红，像是一路奔跑而来。他的头发被风吹乱ກ了，眼里闪着兴奋的光芒。他向我鞠躬，等我邀他坐下，然后问我：“先生，杀狼的情形到底是怎么เ样的啊？”
他抱起臂膀伏在桌上，看着我。
“为什么你不告诉我吧黎是怎么เ样的呢，先生？”我说，立刻我就意识到这话听起来是多么讽刺和粗鲁。“我很抱歉，”我马上说“但是我真的很想知道。你念过大学吗？你真的师从莫扎特吗？吧黎人都做些什么？聊些什么？想些什么？”
对我这一连串ธ的问题，他微微地笑了笑。
我自己也笑了。我把酒瓶往他面前推了推，示意他再喝一杯。
“告诉我，”我说“你去过吧黎的剧院吗？你见过法兰西喜剧院吗？”
“很多次了。”他略๓显不屑地说“不过，公共马车会随时闯进来。那里嘈ฤ杂得很。还是让我给你在楼ä上的包间订一份晚餐吧，我真是荣幸之至——”
还没等我委婉地拒绝他，他已๐经在打点一切了。我们被引到楼上一间粗糙但舒适的小房间。
我从没有在木质的小房间里呆过。一看见它，我就立刻喜欢上了。餐桌已๐经摆好了，炉火令房间温暖如春，而不是像我们的城堡里那样狂暴刺๐眼。透过干净的，厚厚的窗户玻璃望出去，外面是蔚蓝色冬季的天空和白雪皑皑的群山。
“现在，让我来告诉你你想知道的关于吧黎的一切。”他亲切地说，等着我坐下。“是的，我上过大学。”他轻哼了一声，仿佛那是一件很不光彩的事情。“我也的确师从过莫扎特。要不是他招不到学生，他一开始就可以告诉我我没有前途。现在，你要我从哪里开始说呢？是城里的臭气，还是可恶的噪音？是到处环绕你左右的饥饿人群，还是小巷๕里随时准备割你喉咙的小偷？”
我对此毫不理会。他的微笑和他的声音极不协调，他的举ะ止夸张，颇为ฦ吸引人。
“我想知道什么เ是真正的吧黎大剧院…”我说“告诉我，它是什么เ样子的？”
我想，我们在那间屋子里整整呆了四个小时，喝酒、聊天。
他用手指蘸了水，在桌面上画ฑ出剧院的草图。他还向我描述了他看过的戏剧ຕ、著名的演员，以及大道两边的小房子。很快，他就忘却了愤世嫉俗的态度，开始向我展示吧黎的全貌。我的好奇心促使他讲起城市之岛、拉丁区、索邦和卢浮ด宫。
接下来，我们逐渐开始谈论些抽象的东西，比方说，报社如何报道新闻，他的学生好友如何在咖啡馆中ณ争论问题。他告诉我，人们都躁动不安，不再满意君主制ๆ度。他们想要政府实施ๅ改革，而不是长久地维持不变。
他向我介绍了那ว些哲学家们，比如狄德罗、伏尔泰和卢梭。
对他所说的，我并不是完全明白。可他那ว迅速的，略带讽刺的话语让我对吧黎有了一个十分完整的概念。
他告诉我，受过教育的人不信上帝ຓ，而是对科学感兴趣得多。贵族阶层在那ว里一蹶不振，教堂也是如此。这是理性的时代，而不再是迷信的时代。当然，我对他所说的这些毫不感到เ惊讶。他说得越多，我理解得越深。
很快，他就向我介绍了在狄德罗督导下编纂的、融各种知识为ฦ一体的大百科全书。
接下来，他讲述他去过的美容院，他的狂饮以及和女演员们共度的夜晚。他还描述了在皇宫召开的公共舞会。舞会上，玛丽ษ‘安托瓦内特和普通人同时出现。
“我告诉你，”他最后说道“虽然听起来不错，实际情况其实远没有这么好。”
“我不信。”我平静地说。我不想他就此打住，我还想听他不断ษ地说下去。
他又拿了一瓶酒，给我们的杯中斟满，说道：“先生，如今是现实主义แ的年代。这是极其危险的。”
“为什么说危险？”我小声说。“难道是说破除迷信吗？这难道不是再好不过吗？”
“你说这话活像一个真正的18世纪的人，先生，”他的微笑里带着一丝淡淡的忧郁。
“可是，价值都失落了。时尚即是一切。甚至连无神论都流行！”
我一直有着现实主ว义แ的想法，可这并非出于任何哲学上的原因。我们家族里没有人深信上帝，虽然他们号称如此。可是，这是我们的义务。真正的宗教早在很久ื以前就在家中失落，就像在成千上万的贵族家庭中ณ一样。
即便是在修道院的日子，我也不信上帝。我信的是我身边的僧侣。
为了不冒犯尼古拉斯ั，我试图用简单的语言向他解释这一切。因为ฦ他的家庭跟我的不同。
即使是他那悲惨的、爱财如命的父亲(我私底下倒是很佩服他)แ也是个狂热的信徒。
“可是，人们难道可以没有信仰而活吗？”
尼古拉斯难过地问。“孩子们难道可以没有信仰而面对世界ศ吗？”
我开始明白，为什么他如此的言语讽刺๐，愤世嫉俗了。他近来刚刚ธ失落了那ว些旧ງ日的信念，并因此而痛苦。
可是，无论这种讽刺多么เ地让他消沉，他身上又有了一种无法抑制的，强大的力量和热情。这让我向他靠近，这让我爱上了他。
酒过三巡，我想我非得说点什么เ荒谬的话了。
“我一直都是没有信仰的。”我说。
“是的，这我知道。”他回答道“你还记得女巫的故事吗，你在女巫ใ那里哭的那次？”
“为女巫ใ而哭？”我茫然地看了他一会儿。
这唤醒了我心中ณ某些痛苦与屈辱的回忆。我的回忆里有太多的东西打上了那ว样的烙印。
而现在，我还非得回忆起为ฦ女巫而落泪的事情！“我不记得了。”我说。
“那时候，我们还是小孩子。牧师教我们祈祷，并把我们带到เ旧日女巫ใ的处所。那ว里已经被烧光了，只剩下干枯的树桩和焦黑的土地。”
“啊，那个ฐ地方！”我一阵战栗。“那ว地方实在是太可怕，太可怕了。”
“你开始尖叫哭泣，护士都无法安慰你。
于是他们派人去找侯爵。”
“我是个可怕的孩子。”我说，很想把这件事忘掉。当然，我现在清楚地记起了这件事——尖叫，被领ๆ回家，还有火炉边的噩梦。
有个人用水拍着我的额头，说着“醒醒，莱斯ั特。”
可是，我已๐经好多年没有想起这个ฐ小小的景象了。我所能ม想到เ的，是女巫的处所——粗壮的黑色木桩，幸存下来却被烧伤的男ç人、女人和孩子们。
尼古拉斯琢磨着我。“你妈妈来接你的时候，她说这一切是多么เ无辜，多么เ残忍！她十分恼火，埋怨牧师为什么เ要跟我们说这些陈年旧ງ事。”
我点点头。
最后一件可怕的事，是那ว些送命的人死得十分冤枉。那ว些被村民长久遗忘的人，其实都是无辜的。母亲曾经说过，他们是“迷信的殉葬品”“世界ศ上根本没有女巫。”怪不得我总是不停地尖叫。
“可是我的母亲，”尼古拉斯ั说道“说的完全是另一回事。她说巫ใ婆和魔鬼狼狈为奸，毁坏庄稼，伪装ณ成狼吞噬羊群和小孩——”
“如果再没有人因为所谓的上帝ຓ被烧死，这个世界ศ不就变得更好吗？”我问。“如果不再相信上帝ຓ，人们不就不会互相残杀了吗？一个不会出现这种可怕之事的现实社ุ会有何危险可言呢？”
他调皮地微微皱了皱眉，往前靠了靠。
“狼群没有伤害你，是吧？”他戏谑地问。
“你没有不露声色地变成一个ฐ狼人吧，先生？”